Chương 491: Chiêu mộ, ai là xương khô trong mả, thỉnh thần dễ tiễn thần khó

"Gần bảy vạn đại quân, hơn một trăm bảy mươi người thuộc Hiển Dương cấp, đây mới chỉ là lực lượng thường trực ở lại giữ thành. Trông báo qua một đốm, một tòa quận thành đã như vậy, e rằng thực lực tổng thể của toàn bộ phiên trấn Trần Thương còn vượt xa sức tưởng tượng của mình..." Trên bầu trời phía đông thành Yên Lăng, Hạ Hồng lao nhanh ra ngoài thành hơn mười dặm, sắc mặt vô cùng nặng nề bởi tâm trí vẫn còn đọng lại những hình ảnh vừa chứng kiến trong thành. Qua biến cố đêm nay, hắn rốt cuộc cũng có được cái nhìn trực quan về thực lực tổng thể của Trần Thương. Những quận thành cỡ này, ngoài Yên Lăng ra thì Trần Thương còn bốn tòa nữa, huống chi thành Long Hưng cấp trên, cùng với tòa trấn thành cốt lõi còn mạnh đến mức nào? "Mình từng ở lại Thanh Hóa Thành và Lâm Sở Thành một thời gian. Thực lực hai tòa đại thành này của Thái Khâu kém Trần Thương một khoảng không nhỏ. Cùng là phiên trấn nhưng thực lực vẫn có cao có thấp. Dẫu sao cũng ở lại ba năm, tin tức của Quý Hồng quả nhiên không hề vô căn cứ!" Tháng trước tại Thế Quý Tửu Lầu, Quý Hồng từng nói thực lực tổng thể của Trần Thương thuộc hàng thượng đẳng trong tứ phiên Ma Ngao Xuyên, có lẽ chỉ thua Ngụy Bác một chút. May là đã chuẩn bị tâm lý từ trước, dù trong lòng chấn động nhưng Hạ Hồng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. "Sau phen này, Giang Tâm Phàm và Quý Hồng hẳn có thể đứng vững gót chân ở Trần Thương rồi. Về sau nơi này có biến động gì đều có thể nắm trước qua hai người họ. Còn bên phía Thái Khâu thì phải xem biểu hiện của bốn huynh muội Tô Tinh Nhi ra sao!" Ánh mắt Hạ Hồng khẽ lóe lên. Kể từ ngày mười tám tháng trước, khoảnh khắc nhận ra thân phận có nguy cơ bại lộ, hắn đã bắt đầu bố trí từ sớm. Bốn huynh muội Tô Tinh Nhi đã nghe theo lời hắn dặn từ mười ngày trước, rời khỏi thành Yên Lăng để về lại quê nhà, tức Trường Thanh Cốc thuộc Bạch Thủy Quận của Thái Khâu. Sương Tẫn Hội ở Thái Khâu rõ ràng không phát triển thành quy mô lớn như ở Trần Thương. Hạ Hồng ở bên đó suốt một năm mà gần như chưa từng nghe nhắc tới. Tấm biển hiệu tốt như Sương Tẫn Hội mà không dùng thì quá lãng phí! Tình hình tổng thể của Trường Thanh Cốc rất thích hợp để Sương Tẫn Hội phát triển. Thực lực của bốn huynh muội họ Tô đều không quá mạnh, đến khu vực tương đối yếu và không mấy được phiên trấn để mắt tới này là vừa vặn nhất. "Bảo Giang Tâm Phàm trích cho họ một nghìn vạn lượng bạc, trong thời gian ngắn chắc cũng đủ dùng. Đợi về tới Đại Hạ, thông qua Thực Cốt Đạo liên lạc lại với bốn người, chu cấp thêm người, tiền bạc và vật tư, Sương Tẫn Hội sẽ nhanh chóng lớn mạnh ở khu vực Trường Thanh Cốc. Chờ thời cơ chín muồi là có thể phát huy tác dụng!" Đã nắm được thực lực của phiên trấn, bố trí xong hai quân cờ ngầm, bản thân cũng tiến bộ vượt bậc, chuyến đi phiên trấn lần này của Hạ Hồng coi như sắp khép lại. Tiếp theo, chỉ cần vào Huyết Chướng nguyên ở lại hai ngày, vơ vét một mớ tài nguyên rồi ghé Dương Thị xem xét tình hình là có thể về Đại Hạ! Hạ Hồng hít nhẹ một hơi, vừa định đổi hướng xuống phía nam để tới Huyết Chướng nguyên thì chợt nhận ra điều bất thường. Hắn dừng phắt lại, cúi đầu nhìn xuống mặt đất, trong mắt lập tức lóe lên một tia dị sắc. "Vừa rời tửu lầu, Tiết mỗ vẫn còn tự hỏi từ khi nào Ma Ngao Xuyên lại xuất hiện một nhân vật đáng sợ như thế, không ngờ lại là người đứng đầu Thiên Bảng danh tiếng vang dội mấy năm gần đây, Đại Tần thế tử..." Một người đàn ông trung niên mang tướng mạo nho nhã, đầu đội biện quán đen, khoác cẩm y màu lam ngọc, dẫn theo ba gã áo đen nhanh chóng bay vọt từ mặt đất lên không trung. Gã mang nụ cười rạng rỡ, nói dứt câu liền ngừng lại một nhịp, đoạn lấy tay phải nắm quyền trái, hai hổ khẩu đan vào nhau, ngón cái dựng thẳng đặt dưới cằm, hướng về phía Hạ Hồng khẽ khom người: "Thái Y Tiết Tử Kính của Trần Thương, chào Hồng thế tử!" Vị Tiết Tử Kính này quả đúng là người từ phiên trấn bên ngoài tới, hơn nữa lai lịch e rằng không hề nhỏ. "Nghe đồn vị Tiết Thái Y này là tội dân của phiên Lư Long, cả họ bị Phương Bá Lư Long tru diệt, cùng đường mới phải trốn đến Trần Thương lánh nạn." Nhìn tư thế hành lễ của Tiết Tử Kính, trong đầu Hạ Hồng lập tức nhớ lại những lời Quý Hồng từng nói ở tửu lầu tháng trước. Ánh mắt hắn thoáng qua vẻ kỳ lạ, đoạn tay phải nắm quyền, lòng bàn tay trái úp lên quyền phải khép lại trước ngực, cũng đáp lễ bằng một nụ cười: "Đại Tần thế tử Hồng Vũ, chào Tiết Thái Y!" Thông thường, doanh trại ở Băng Uyên hễ đạt đến quy mô cấp trấn là ít nhiều sẽ xuất hiện những quy tắc hành vi thành lệ. Tư thế hành lễ là một trong những dạng phổ biến và mang tính đại diện nhất. Đặc điểm lớn nhất của doanh trại Băng Uyên là phần lớn các khu vực đều bị môi trường ngăn cách, khiến con người giữa các vùng rất khó qua lại giao lưu. Do đó, quy tắc hành vi của người dân ở từng nơi tự nhiên cũng có sự khác biệt. Trong cuốn Hạ Lễ biên soạn vào năm nguyên niên, Hạ Hồng đã sớm chuẩn hóa tư thế hành lễ cho Đại Hạ, chính là thế ôm quyền phổ biến nhất trong giới võ thuật ở kiếp trước, cũng là tư thế hắn vừa làm. Thế ôm quyền của Đại Hạ dùng bàn tay trái mở ra úp lên quyền phải, tùy đối tượng hành lễ mà đặt ở vị trí khác nhau. Đặt trước ngực biểu thị quan hệ ngang hàng, ngang chân mày dành cho cấp trên, còn nâng quá đỉnh đầu là khiêm nhường nhất, thường chỉ dùng trước bậc trưởng bối và bản thân lãnh chúa Hạ Hồng. Xét kỹ ra, tư thế hành lễ của tám trấn còn lại ở Nam Lộc tuy cũng gọi là ôm quyền, nhưng thực chất chỉ là hai tay nắm lấy nhau chứ không câu nệ vị trí đặt tay, hoàn toàn khác biệt với Đại Hạ, ngược lại giống hệt bên tứ phiên. Đây cũng là một bằng chứng đanh thép cho thấy các trấn ở Nam Lộc thực ra đã sớm chịu ảnh hưởng từ các phiên trấn ở Ma Ngao Xuyên! Tư thế hành lễ mà Tiết Tử Kính vừa dùng không mang phong cách Ma Ngao Xuyên. Trong hoàn cảnh chưa từng gặp gỡ, Hạ Hồng không nghĩ đối phương có lý do để lừa gạt mình, do đó những lời Quý Hồng nói có độ tin cậy nhất định. Có phải tội dân hay không, cả họ có bị Phương Bá Lư Long tiêu diệt hay không thì tạm thời chưa thể khẳng định, nhưng tối thiểu có thể chắc chắn người này đến từ phiên trấn bên ngoài. Suy nghĩ trong đầu Hạ Hồng xoay chuyển như chớp, thực tế chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc. Nghe Hạ Hồng tự xưng, ánh mắt Tiết Tử Kính thoáng qua vẻ khác lạ, đột nhiên cười hỏi: "Dám hỏi thế tử, đã từng nghe nói về Đại Húc chưa?" Đại Húc! Nghe hai chữ này, Hạ Hồng tuy không đổi sắc mặt, nhưng nghĩ đến việc Tiết Tử Kính rất có thể đến từ phiên trấn Lư Long cùng bối cảnh phiên trấn bên ngoài của đối phương, trong lòng bất giác thầm thở dài. Giấy không bọc được lửa, thân phận bịa đặt bừa bãi năm xưa rốt cuộc cũng không che giấu nổi nữa. Tiết Tử Kính dám dùng câu hỏi này để thăm dò chứng tỏ gã nắm chắc phần thắng rất lớn, nên mình trả lời thế nào cũng sẽ lộ sơ hở. Thậm chí, không mở miệng đáp lại cũng là một kẽ hở! Tâm trí Hạ Hồng vận chuyển cực nhanh, sau đó vẫn cười ôm quyền đáp: "Hồng mỗ cô lậu quả văn, chưa từng nghe qua." Thấy nụ cười trên mặt Tiết Tử Kính, Hạ Hồng biết thân phận Đại Tần thế tử này phần lớn là vô dụng ở Trần Thương rồi. May là hắn sắp rời đi, hơn nữa về sau khả năng cao cũng không công khai hoạt động tại Trần Thương nữa. Nghĩ tới đây, Hạ Hồng gạt bỏ chút băn khoăn, cười rồi dứt khoát xé mặt nạ Chu Mộc trên mặt ra, lộ rõ dung mạo thật. "Tiết tiên sinh chặn tôi ở đây, dám hỏi có điều gì chỉ giáo?" Hắn bỏ qua luôn vấn đề thân phận, cũng chẳng buồn hỏi rốt cuộc Đại Húc là thế nào, mà hỏi thẳng mục đích Tiết Tử Kính chặn đường mình. Dứt lời, hắn thuận theo bản năng quay đầu nhìn về hướng tây sau lưng. Sở Thiên Tự trong bộ áo trắng đang lao nhanh tới từ phía xa. Bất ngờ là khi nhìn thấy Hạ Hồng, trên mặt gã không còn chút vẻ giận dữ nào như khi ở quận thành, thay vào đó là sự áy náy sâu sắc. Gã bay tới vị trí cách Hạ Hồng mười mét rồi cúi gập người: "Hồng thế tử, chuyện vừa rồi trong thành là do Sở mỗ đắc tội. Thân làm quận thủ, giữ gìn an ninh một phương là bổn phận, mong Hồng thế tử lượng thứ!" Nhìn thấy thái độ có thể coi là nhún nhường này của Sở Thiên Tự, Hạ Hồng khẽ sững người, nhưng rất nhanh đã nghĩ thông suốt điều gì đó, biểu cảm lập tức trở nên kỳ quặc. "Hồng thế tử, Sở mỗ xin phép đi thẳng vào vấn đề. Trong bốn phiên hiện nay, Ngụy Bác thực lực tuy mạnh nhưng Phương Bá Lý Cương Phong lại say mê trường sinh, bỏ bê chính sự, trong cõi lắm tai ương, nhân khẩu không vượng, khó thành chân long; Hà Tàng kéo dài đến nay đã bốn trăm lẻ một năm, Phương Bá Phó Vạn Hác thọ nguyên sắp cạn, từ mười năm trước đã không màng thế sự, một lòng kéo dài tính mạng. Bốn đứa con dưới gối vì tranh giành ngôi vị Phương Bá mà nhiều năm nay nội đấu không ngừng, đến mức ba năm trước thậm chí dẫn tới huynh đệ tương tàn. Người con út Phó Thiên Thu có tư chất cao nhất và cũng ưu tú nhất lại bị ba người anh liên thủ hãm hại, cả nhà bị giết sạch. Nay ba kẻ kia lại bắt đầu một vòng tranh đoạt mới. Phó Vạn Hác trị gia như vậy, phiên trấn cũng chẳng ra sao, đủ thấy Hà Tàng đã là khúc xương khô trong mả; Thái Khâu phía bắc có hồ Hàn Ba, phía nam có núi Ma Ngao, đã không còn bất kỳ không gian nào để mở rộng ra ngoài. Nơi đó kẹp giữa ba phiên, là đất bốn bề thụ địch, thời kỳ hòa bình thì không sao, nhưng một khi thế cân bằng bị phá vỡ thì cục diện sẽ hoàn toàn khác. Hơn nữa thực lực Thái Khâu vốn yếu nhất trong bốn phiên, dẫu Phương Bá Thái Thiên Sơn có quyết chí tiến thủ cũng bất lực xoay chuyển; Nhìn lại Trần Thương chúng tôi..." Nói đến đây, Sở Thiên Tự ngừng lại, gương mặt lộ vẻ kiêu hãnh, cất cao giọng tiếp tục: "Phương Bá Sở Long Đằng từ khi dựng nghiệp đến nay, đông chinh tây phạt, uy phục vô số thế gia hào tộc. Tầng lớp thượng tầng tuy có bất hòa nhưng khó lòng xoay chuyển đại thế. Xét về truyền thừa, Trần Thương lập phiên mới hơn một trăm năm, không lâu bằng ba phiên kia, nhưng dân số và cương vực lại đến sau vượt trước, đều đứng đầu bốn phiên. Dẫu vậy, Phương Bá đại nhân vẫn dốc lòng tiến thủ, trọng dụng Tiết Thái Y mạnh dạn cải cách, biến pháp để trở nên hùng mạnh. Cho phép Sở mỗ nói thẳng một câu, bốn phiên sẽ không còn biến số lớn nào nữa. Việc Trần Thương thống nhất Ma Ngao Xuyên, cương vực trải dài vạn dặm, bốn phương quy phục, bước lên vị thế bang quốc tối cao chỉ còn là vấn đề thời gian!" Bang quốc tối cao... Lần đầu tiên nghe thấy khái niệm này, nội tâm Hạ Hồng khẽ chấn động. Ở lại Ma Ngao Xuyên lâu như vậy, những điều hắn biết đã không còn ít. Tiêu chuẩn thấp nhất của một phiên trấn là cương vực trải dài nghìn dặm, khoảng cách này tính theo toàn cảnh lãnh thổ, tức phạm vi xa nhất từ đông sang tây, nam chí bắc phải đạt tới 500 cây số; suy rộng ra, bang quốc trải dài vạn dặm chính là 5000 cây số. Đây được coi là một tiêu chuẩn bất thành văn, tùy vào địa đồ mà diện tích các phiên chênh lệch rất lớn. Nhưng bốn phiên ở đây về cơ bản đều trên 100.000 kilômét vuông, nhỏ nhất là Thái Khâu bị kẹp ở giữa với 120.000, lớn nhất đúng là Trần Thương, lên tới trọn vẹn 160.000 kilômét vuông. Còn bang quốc là cấp bậc doanh trại sau phiên trấn! Đông tây nam bắc đều trải dài 5.000 kilômét, nghĩa là diện tích lãnh thổ của một bang quốc hưng thịnh có thể đạt tới khoảng 25 triệu kilômét vuông. Dựa theo kinh nghiệm về phiên trấn mà suy đoán, có nhỏ thì cũng không dưới 10 triệu. Gần như gấp trăm lần phiên trấn! Lần đầu tiên nghe tới bang quốc, Hạ Hồng trong lòng vừa kinh ngạc thì Sở Thiên Tự sau một hồi rào đón cũng tiếp lời. Trong mắt hắn lộ vẻ chân thành, chắp tay nói: "Bất kể thế tử đến từ đâu, Sở mỗ đều thành tâm mời ngài ở lại Trần Thương, cùng chúng tôi mở ra mảnh đất vương đạo của Trần Thương. Phụ bá Sở Long Đằng xưa nay luôn mến mộ người tài, đặc biệt là bậc tuấn kiệt trẻ tuổi thiên tư trác tuyệt như thế tử. Nếu có được trợ lực từ ngài, phụ bá nhất định mừng rỡ khôn xiết, ắt sẽ phong chức vụ cao, danh lợi, của cải, tước vị hậu hĩnh, muốn gì được nấy." Đúng là muốn chiêu mộ mình! Lúc Sở Thiên Tự hạ mình xin lỗi, Hạ Hồng đã có dự cảm, nhưng khi nghe đối phương thực sự mở lời chiêu mộ, trong lòng hắn vẫn dâng lên một cảm giác khó tả. Vừa rồi trước mặt mọi người ở quận thành còn hống hách như vậy, ra khỏi thành đuổi theo mình, lúc riêng tư lại hạ giọng chân thành, thậm chí có phần khép nép để chiêu mộ. Sở Long Đằng lợi hại, đứa con trai Sở Thiên Tự này cũng chẳng tầm thường chút nào! Lật mặt như trở bàn tay, đổi thái độ trơn tru mượt mà, thậm chí trong lời chiêu mộ còn có đến bảy tám phần chân thành, rõ ràng là thực tâm muốn mời hắn. Dáng dấp của một kiêu hùng! Trong đầu Hạ Hồng bật ra bốn chữ, nhìn sâu vào Sở Thiên Tự một cái rồi mới từ tốn cười nói: "Phải nói là lời của Sở quận thủ rất có lý có cứ, bản thế tử quả thực cũng hơi động lòng. Thế nhưng..." Nói đến đây, Hạ Hồng dừng lại, đưa mắt nhìn sang Tiết Tử Kính rồi khẽ lắc đầu, chuyển giọng: "Bốn phiên truyền thừa đều hơn ba trăm năm, Trần Thương lập phiên muộn nhất tính đến nay cũng hơn trăm năm. Hơn một trăm năm qua, bốn phiên vẫn luôn giữ nguyên hiện trạng. Theo Hồng mỗ thấy, cả Ma Ngao Xuyên hiện giờ chỉ là một vũng nước đọng, nếu không có ngoại lực kích thích thì chẳng còn khả năng phá vỡ thế cục nữa đâu!" Sở Thiên Tự nghe vậy sắc mặt hơi cứng lại, rõ ràng không ngờ Hạ Hồng sẽ nói ra những lời này. Ngược lại, Tiết Tử Kính lại lộ vẻ trầm tư, tò mò nhìn Hạ Hồng, chờ hắn nói tiếp. "Chế độ sáu bậc hộ tịch thực thi hơn trăm năm, dòng dõi Phương Bá và đám quyền quý hào môn của bốn phiên đã sớm biến thành loài sâu mọt bám vào dân chúng mà hút máu. Con người một khi đã phụ thuộc vào một con đường duy nhất thì rất khó quay đầu. Sở Phương Bá hăng hái cầu tiến, trọng dụng Tiết Thái Y để cải chế biến pháp, theo tôi thấy chẳng qua chỉ là giãy giụa trước khi chết. Đừng nói là quyền quý Trần Thương không đồng ý, ngay cả dòng dõi Phương Bá cùng quyền quý hào môn của ba phiên còn lại cũng không đời nào ngồi nhìn các người cải chế biến pháp thành công. Trần Thương thế lớn, nhưng Sở Phương Bá lại không thể một lời định đoạt. Cái gọi là lấy Yên Lăng làm thí điểm, cải chế mười năm để xem hiệu quả, thực chất chỉ là kết quả của việc thỏa hiệp với đám hào môn quyền quý trong phiên trấn. Một cuộc cải chế biến pháp có được nhờ thỏa hiệp như thế không thể nào thành công. Phàm đã là cải chế biến pháp đều phải đi kèm đổ máu hy sinh, tất sẽ đụng tới gốc rễ. Mà gốc rễ của Trần Thương các người chính là bốn tầng lớp Dân, Quân, Quý, Thế. Chống lại họ tức là tự hủy hoại căn cơ phiên trấn. Hồng này đoán, mười năm biến pháp ở quận Yên Lăng này rốt cuộc chẳng những không thể thay đổi được cảnh ngộ của nô lệ và tiện dân từ gốc rễ, mà còn rước lấy sự thù ghét của bốn tầng lớp Thế, Quý, Quân, Dân. Nếu chỉ kết thúc qua loa thì chưa sao, nhưng nếu để xảy ra chuyện lớn, ba phiên còn lại giậu đổ bìm leo là điều khó tránh khỏi..." Thấy sắc mặt Sở Thiên Tự càng lúc càng khó coi, Hạ Hồng khựng lại một nhịp, quay đầu nhìn sang Tiết Tử Kính, cười nói: "Tiết tiên sinh thông minh như vậy, chắc đã sớm thử du thuyết những nhân vật cấp cao khác của Trần Thương rồi. Biến pháp để mạnh lên, mọi người đâu phải kẻ ngốc, ai chẳng biết sau cơn đau ban đầu, chỉ cần thực lực phiên trấn tăng lên thì cuối cùng ai cũng được lợi nhiều hơn? Vấn đề là cái giá của cơn đau đó, nhà nào chịu gánh đây?" Nói đến đây, Hạ Hồng lại nhìn sang Sở Thiên Tự, lắc đầu: "Sở quận thủ vừa nói, phiên Hà Tàng truyền thừa 401 năm, Phó Vạn Hác thọ nguyên sắp cạn, một lòng muốn kéo dài mạng sống, bốn người con dưới gối đang tranh quyền đoạt vị đấu đá không ngừng, đủ thấy Hà Tàng đã là khúc xương khô trong mả. Lời này Hồng này rất đồng tình, chỉ có điều..." Đôi mắt Hạ Hồng lóe lên tia nhìn kỳ lạ, phớt lờ sắc mặt ngày càng đen của Sở Thiên Tự, cất tiếng cười vang: "Bốn phiên Ma Ngao Xuyên truyền thừa hơn ba trăm năm, trong mắt Hồng này, há chẳng phải cũng như vậy sao?" Dứt lời, Hạ Hồng không còn ý định nói tiếp, khí thế trong người đột ngột dâng trào, đánh tan bông tuyết xung quanh rồi lao vút về phía đông. "Tiết tiên sinh, nếu ông thực sự có thể cải chế thành công thì cũng coi như làm được việc thiện cho dân chúng quận Yên Lăng. Hồng này sẽ chống mắt chờ xem kết quả, chúng ta sẽ còn gặp lại!" Hạ Hồng truyền lại một câu nói đầy khó hiểu giữa không trung, khiến sắc mặt vốn đã u ám của Sở Thiên Tự lại càng thêm khó coi; Còn Tiết Tử Kính, nhìn theo bóng lưng Hạ Hồng rời đi, trong mắt dâng lên một nỗi tò mò và suy đoán. Hạ Hồng bay về phía đông hơn hai mươi kilômét, sau khi xác nhận xung quanh không có ai mới nhanh chóng đổi hướng sang phía nam, bay về phía Huyết Chướng nguyên. "Sở Yên Nhi đã từng thấy mình một lần ở Hạ Thành, với nét vẽ của cô ta, họa lại chân dung mình dễ như trở bàn tay. Tiết Tử Kính chỉ cần vạch trần thân phận giả thế tử Đại Tần của mình với Sở Thiên Tự, Trần Thương lại tốn chút công sức điều tra là thân phận mình sẽ lộ ngay. Sau này đất phiên trấn thật sự không thể tùy tiện sang nữa!" Ở giữa không trung, Hạ Hồng trầm ngâm chốc lát rồi khẽ lắc đầu. Mục tiêu tới phiên trấn cơ bản đã hoàn thành xong xuôi, giờ hắn sắp quay về địa giới cửu trấn, thân phận có lộ hay không cũng chẳng còn quan trọng. "Tên Nam Hoang Thương Ma Dương Tôn kia vừa nãy trong thành cũng không xuất hiện, chứng tỏ tin tức của Quý Hồng là chính xác. Hắn quả thật không ở quận thành, mà ở đại doanh Thác Nguyên của Trần Thương. Tháng trước Giang Tâm Phàm nói năm ngoái Trần Thương và Thái Khâu phái hơn chục người cấp Hiển Dương lần lượt đóng quân ở ba trấn phía bắc, kích động quan hệ các trấn hòng làm tan rã liên minh. Giữa chừng không nghe ông ta đặc biệt nhắc tới Dương Tôn, vậy là tên Dương Tôn thật này năm ngoái chắc chắn chưa quay về." Vậy bây giờ thì sao? Chân mày Hạ Hồng hơi nhíu lại. Hắn không lo lắng cho sự an toàn của Hạ Thành, hai đại phiên trấn đừng nói là mỗi bên chỉ phái mười mấy người cấp Hiển Dương, dù có phái cả trăm người sang cũng không thể lật đổ được Hạ Thành. Điều duy nhất hắn lo là phía phiên trấn sẽ cử ra nhân vật lợi hại nào đó, làm mấy chuyện bẩn thỉu khó lòng phòng bị. Giống như gã Trần Nhất Thanh kia, thực lực chỉ vỏn vẹn hơn 50 Tông, nhưng dựa vào thủ đoạn sửa đổi ký ức đã âm thầm hại biết bao nhiêu người. Phía Trần Thương, kẻ có liên hệ với địa giới cửu trấn và rất có thể được phái sang quấy đảo phong vân, cũng chỉ có tên Dương Tôn thật này. "Dương Tôn này bốn năm trước đã có thực lực 41 quân, hiện tại chắc chắn còn mạnh hơn. Nếu hắn nấp trong bóng tối giở trò thì sẽ hơi phiền toái. Hy vọng Huyền Linh và Hạ Xuyên bọn họ không quá bất cẩn!" Nghĩ đến đây, Hạ Hồng khẽ lắc đầu, khóe môi nở một nụ cười. Hắn vẫn rất tin tưởng vợ và em trai mình. Hạ Xuyên thì khỏi phải bàn, từ thời Thổ Pha đến nay đã thống lĩnh quân chính Đại Hạ suốt mười lăm năm, xem như người cầm lái trên thực tế của Đại Hạ, làm việc chu toàn mọi mặt, suy tính còn cẩn mật hơn cả một lãnh chúa như hắn. Còn về người vợ Lý Huyền Linh, nói không ngoa, trận chiến Lũng Hữu năm đó, chỉ cần bản thân hắn là dân bản địa thuần túy của Băng Uyên hoặc không có hệ thống hỗ trợ, bên thắng cuối cùng là Đại Hạ hay Lũng Sơn còn chưa biết chừng. Không chỉ vợ và em trai, còn có Vũ Văn Đảo, cộng thêm Viên Thành, Từ Ninh, Lư Dương, Khâu Bằng, Nhạc Phong... lại thêm những người mới gia nhập như Hướng Phúc Hải, Mục Long Hà, Hạ Hầu Chương... Những người có thể độc lập gánh vác một phương của Đại Hạ lúc này không hề ít. "Nhiều người như vậy, một Dương Tôn cỏn con chẳng thể khuấy nên bão táp gì đâu!" Hạ Hồng trút bỏ lo âu, nhìn Huyết Chướng nguyên đã ngay trước mắt, ánh mắt dâng lên vẻ chờ mong rồi nhanh chóng lướt vào bên trong. .................... Ngày 20 tháng Chạp, Ma Ngao lịch năm 136. Địa giới Nam Lục, thành Vũ Xuyên Trấn, chủ điện. Tần Phong đang ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, nhìn hơn mười người ngồi hai hàng bên dưới, vẻ mặt đầy do dự, rõ ràng trong lòng đang cân nhắc điều gì đó. Hai bên phía dưới, đứng đầu bên trái là Kim Sơn lãnh chúa Thượng Quan Dương; bên phải là Bắc Sóc trấn thủ Dương Pháp. Thấy Tần Phong mãi không bày tỏ thái độ, hai người kẻ tung người hứng, không ngừng thuyết phục: "Tần huynh thật sự cam tâm để Đại Hạ làm chủ toàn bộ cõi Nam Lục này sao?" "Tào Càn Dương và Long Minh Uyên đều đã cam kết, chỉ cần ba trấn phương bắc đứng ra dẫn đầu, họ sẽ lập tức hưởng ứng. Khi ấy năm nhà chúng ta lập lại đồng minh, Mạc Âm sẽ là miếng mồi béo bở. Xâu xé xong Mạc Âm, trước chặt đứt một cánh tay của Đại Hạ, sau đó đồng lòng kháng cự Hạ Hồng, như thế mới bảo toàn được năm trấn!" "Theo lão phu được biết, tầng lớp cấp cao cùng phần lớn cấp Ngự Hàn của ba trấn Thùy Sơn, Mạc Âm, Giang Hạ đã sớm ngấm ngầm quy thuận Đại Hạ, nhiều con em cấp cao đã định cư ở Hạ Thành. Đại Hạ nắm trong tay đất bốn trấn, năm trấn chúng ta nếu không chung sức đồng lòng thì ắt sẽ bị đánh tan từng người một, cuối cùng rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục!" "Hai phiên Trần Thương, Thái Khâu đều đã cử người nhắn lại rõ ràng rằng trong vòng hai mươi năm họ sẽ không nam hạ, vả lại hai phiên cũng rất muốn thấy một liên minh Nam Lục do ba trấn phương bắc chúng ta đứng đầu. Tần huynh còn do dự điều gì nữa?" "Hai phiên có mạnh hơn nữa thì cũng là chuyện sau này, còn mối đe dọa từ Đại Hạ lúc này đã cận kề trước mắt. Tần huynh, đừng chần chừ nữa, mau..." "Không cần phải nói nhiều lời với tôi ở đây. Thượng Quan lãnh chúa, Dương trấn thủ, bản lãnh chúa chỉ hỏi một câu: Cho dù tôi đồng ý cùng các người rút khỏi liên minh, thì đám đồng minh quân trong lãnh thổ hai nhà các người định xử lý thế nào?" Tần Phong dùng một câu hỏi sắc bén ngắt lời cả hai, rồi cười khẩy nói tiếp: "Hai năm qua Đại Hạ liên tục tăng binh ở Đông Xuyên và Âm Hạc Cốc, hiện giờ mỗi nơi đều có hơn ba vạn quân đóng trú. Binh lính năm nhà chúng ta phái qua đó gần như đều bị lôi kéo phản bội, giờ hơn tám phần mười lính tráng đều là người của Đại Hạ. Nếu thật sự rút khỏi liên minh, các người nghĩ Đại Hạ sẽ ngoan ngoãn rút sáu vạn đại quân này khỏi hai trấn sao? Sáu vạn đại quân không đi, ba nhà chúng ta lấy gì để tự lập?" Nói xong hắn ngừng lại một chút, nhìn Thượng Quan Dương và Dương Pháp, nét mặt lộ rõ vẻ cười trên nỗi đau của người khác, nói tiếp: "Rước thần thì dễ, tiễn thần mới khó đấy!"