Chương 505: Khẩu lương Băng Uyên, bố trí Bắc Sóc, động hướng quân Hạ

Hầu hết các doanh trại ở Băng Uyên đều có một điểm yếu rất rõ ràng. Đó là dự trữ lương thực không nhiều! Môi trường khắc nghiệt quyết định lượng lương thực dự trữ của phần lớn doanh trại không thể có quá nhiều. Điều này không liên quan đến mạnh hay yếu: doanh trại mạnh thì đông dân, lượng tiêu hao tự nhiên lớn hơn; doanh trại yếu thì ít dân, tiêu hao thấp nhưng năng lực kiếm lương thực lại kém, nên càng không thể dư dả. Lấy Đại Hạ làm ví dụ, khẩu phần của người Hạ hiện tại đại khái có hai loại: Một là các loại quả tự nhiên như tinh quả, trần quả, hàn hương quả. Thời kỳ đầu, khi Đại Hạ chưa có năng lực săn bắn, tinh quả là lương thực chính duy nhất. Loại quả này không có tác dụng tăng cường khí huyết, không phải tài nguyên tu luyện, chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ khi doanh trại còn yếu. Nhưng khi thực lực Đại Hạ mạnh dần lên, họ nhanh chóng nhận ra các loại quả tự nhiên bao gồm cả tinh quả, do không bổ sung khí huyết, nên đừng nói đến Ngự Hàn Cấp, ngay cả Quật Địa Cảnh nếu ăn làm lương thực chính thì khí huyết cũng sẽ suy kiệt. Nếu kéo dài, nó thậm chí còn dẫn tới teo cơ hao huyết, sức mạnh nền tảng giảm sút nhanh chóng. Chỉ riêng điểm này đã định sẵn quả tự nhiên chỉ có thể làm thức ăn cho trẻ dưới sáu tuổi, hoặc dùng để nấu rượu, chế thuốc, cùng lắm là cứu đói tạm thời lúc nguy cấp, chứ muốn làm lương thực chính của doanh trại thì hoàn toàn bất khả thi. Nói đến đây thì phải kể đến loại khẩu phần thứ hai của Đại Hạ cũng như toàn bộ con người ở địa giới Nam Lục, hay nói đúng hơn là lương thực chính duy nhất của họ: thịt thú. Thịt thú trở thành lương thực chính chẳng có gì lạ. Thứ nhất, số lượng Hàn Thú ở Băng Uyên quá lớn, dường như săn mãi không hết, giết mãi không cùng; Thứ hai là công dụng của nó. Thịt thú không chỉ là tài nguyên tu luyện cơ bản nhất của con người mà còn duy trì khí huyết. Đừng nói Quật Địa Cảnh hay Ngự Hàn Cấp, ngay cả Hiển Dương cấp cũng không thể thiếu. Nhưng khi thịt thú là lương thực chính duy nhất, nhược điểm của nó cũng lộ rõ: lượng dự trữ không thể quá nhiều. Trong môi trường Băng Uyên, bảo quản tự nhiên không thành vấn đề. Lương thực dự trữ không thể quá lớn do hai nguyên nhân: một là năng lực săn bắn của mọi doanh trại đều có hạn, không thể tích trữ ồ ạt; hai là dù năng lực săn bắn của một doanh trại có mạnh đến đâu cũng không chống đỡ nổi mức tiêu hao. Lấy Đại Hạ làm ví dụ, hiện tại dù số lượng đội săn rất lớn, lại có chế độ kết hợp lính và thợ săn, quân đội thỉnh thoảng cũng đi càn quét thú triều, năng lực thu hoạch thịt thú có thể nói khắp Nam Lục không ai bì kịp. Thế nhưng dân số Đại Hạ ngày càng tăng, mức tiêu hao tăng từng ngày, Doanh Nhu Bộ phải liên tục điều chỉnh tăng giá để duy trì nguồn cung thịt thú ổn định, đó chính là minh chứng rõ nhất. Thời kỳ đầu, giá thịt thú ở Đại Hạ là 1 điểm cống hiến đổi 2 cân; năm thứ hai của Đại Hạ, lúc mới giao chiến với Lũng Hữu, giá vọt lên 5 điểm cống hiến 1 cân; đến giữa cuộc chiến giảm xuống 1 điểm cống hiến 1 cân; đợi chiến tranh Lũng Hữu kết thúc mới hồi phục lại 1 điểm 2 cân... Về sau còn trải qua không biết bao nhiêu lần biến động. Mãi đến tháng Bảy năm kia, Đại Hạ mượn danh nghĩa liên minh ban bố lệnh săn, giúp các trấn ở Nam Lục bước đầu chia sẻ vùng tài nguyên, lượng thịt thú nhập vào Đại Hạ ngày một nhiều, giá cũng liên tục hạ, cuối cùng mới trở lại mức 1 điểm hai cân. Giá thịt thú biến động liên tục thực chất phản ánh rõ việc lượng dự trữ không cao. Khả năng chống chịu rủi ro của doanh trại quá yếu, chỉ cần có biến động là phải siết chặt ngay loại tài nguyên then chốt này. ……………… Lịch Ma Ngao năm 136, ngày 28 tháng 12, lúc trời chập choạng tối. "Đại Hạ cai quản Đông Xuyên mới chưa đầy hai năm, dự trữ thịt thú được bao nhiêu chứ? Gián điệp trong thành đầu tháng đã thám thính được, toàn bộ Đông Xuyên Thành dự trữ thịt thú nhiều nhất không quá 11 triệu cân. Hạ Xuyên có ba vạn liên quân vẫn chê ít, còn lâm thời trưng triệu thêm ba vạn Ngự Hàn Cấp. Sáu vạn đại quân, hắn có đem toàn bộ 11 triệu cân thịt thú đó làm quân lương thì cùng lắm cũng chỉ đủ ăn hai tháng. Hai tháng mà đòi đè bẹp Bắc Sóc Trấn chúng ta, ngông cuồng, Đại Hạ quả nhiên ngông cuồng cùng cực!" Bên trong đại điện lãnh chúa ở Bắc Sóc Trấn Thành, Dương Tôn ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa. Người vừa nói đứng ở bên trái hắn, tướng mạo giống hắn nhất, cũng là tam đệ Dương Kiên, người thay hắn chấp chưởng Bắc Sóc nhiều năm nay. Lúc thốt ra câu cuối cùng, mặt Dương Kiên đầy vẻ khó tin, hiển nhiên vừa giận vừa kinh hãi trước hành động cất quân lần này của Đại Hạ. Trong điện dĩ nhiên không chỉ có hai người bọn họ. Phía dưới bên phải Dương Tôn là một lão già mặc cẩm phục trắng, mặt không chút huyết sắc, tái nhợt, hơi thở hỗn loạn, hai tay buông thõng trống rỗng, chính là Sở Huyền Không của Trần Thương, kẻ hai ngày trước suýt nữa đã bắt cóc được Hạ Vũ Thánh. Sau lưng Sở Huyền Không còn có năm sáu người trung niên, nhìn cách ăn mặc rõ ràng đều là người hắn mang tới từ Trần Thương. Dưới đại điện, hai bên tả hữu có mấy chục người đứng phân chia hàng lối, chính giữa là Dương Anh, con trai của Dương Tôn, đệ tử đời thứ hai nhà họ Dương vừa từ Đông Xuyên đại doanh trở về báo tin. Dương Kiên thốt lên kinh ngạc như vậy là vì tin tức Dương Anh vừa mang về: Đô đốc Đông Xuyên Mục Long Hà đã dẫn một vạn đại quân hạ gục Đông Xuyên đại doanh. Sau khi khai chiến, bước đầu tiên của Đại Hạ chắc chắn là chiếm Đông Xuyên, điều này không nằm ngoài dự đoán của Bắc Sóc. Sự kinh nộ lúc này của Dương Kiên bắt nguồn từ việc Đại Hạ thực sự khai chiến một cách trực tiếp và thô bạo như vậy! Chẳng cần chuẩn bị gì, xông thẳng vào đánh luôn. Dựa vào đâu? Đại Hạ dựa vào đâu chứ? "Ngông cuồng? Người ta có thực lực đó thôi..." Dương Tôn ngồi ở vị trí cao nhất đột nhiên lên tiếng, đoạn cười khẩy: "Bốn lộ đại quân đồng loạt xuất động. Viên Thành dẫn hậu lộ quân canh chừng Dương Cù; La Nguyên dẫn trung lộ quân nhìn chằm chằm Long Cốc; năm vạn quân của Vũ Văn Đảo hôm qua đã chiếm trọn Âm Hạc Cốc, hiện đang chia làm hai mũi, một mũi bốn vạn tiến về phía đông tới Tây Nguyên, xem chừng muốn đánh thẳng vào Kim Sơn Trấn Thành; mũi còn lại từ Âm Hạc Cốc đi về phía tây, áp sát Đông Cốc của Vũ Xuyên, là nhắm thẳng vào chúng ta..." Trong lúc Dương Tôn nói, năm tên lính trong điện đã khiêng ra một tấm bản đồ khổng lồ, trên đó vẽ toàn bộ ba trấn phương bắc. Ba trấn phương bắc nếu sắp xếp đơn giản từ bắc xuống nam thì sẽ là Bắc Sóc, Vũ Xuyên, Kim Sơn, nhưng trên thực tế lãnh thổ ba trấn không đơn giản như vậy. Trong ba trấn, Kim Sơn có lãnh thổ rộng nhất với chín khu vực trực thuộc, cương vực nghiêng hẳn về phía đông và có một mảng lớn ăn sâu vào phía trong dãy Ma Ngao Sơn; Vũ Xuyên kẹp ở giữa có diện tích nhỏ nhất, chỉ có sáu khu vực. Khu vực Đông Cốc nằm ở phía đông nhất, phía dưới giáp Phù Sơn của Mạc Âm, phía đông giáp Âm Hạc Cốc của Kim Sơn Trấn; Kế đến là Bắc Sóc, diện tích đứng thứ hai. Hai vùng Khô Lĩnh và Tĩnh Tây ở phía nam lần lượt tiếp giáp với khu vực Đông Cốc và Hoa Dương của Vũ Xuyên Trấn. Bản đồ vừa mở ra, kết hợp với lời Dương Tôn vừa nói, không ít người trong điện đã nhận ra manh mối, nét mặt hơi nghiêm lại. "Vừa rồi Sở Thanh Hà đại nhân đã nói, trung lộ quân của La Nguyên ở Mạc Âm Trấn đã dàn ba vạn quân tại Phù Sơn, xem chừng muốn phối hợp với một vạn quân thuộc cánh hữu của Vũ Văn Đảo để đánh chiếm Đông Cốc của Vũ Xuyên trước. Sau khi hai bên hội quân là có thể tiến thẳng lên phía bắc, đánh thẳng vào Khô Lĩnh..." Dương Kiên nắm quyền Bắc Sóc nhiều năm, tầm nhìn đại cục tự nhiên không tồi. Hắn dứt lời liền bước tới cạnh bản đồ, chỉ vào vị trí Đông Xuyên đại doanh ở phía bắc rồi nói tiếp: "Một vạn quân của Mục Long Hà đã chiếm được nơi này. Hắn tạm thời bất động chắc là đang chờ hậu quân. Bước tiếp theo của Hạ Xuyên ắt hẳn là tiếp tục xuôi nam đánh Bạch Mộc, từ xa tạo thế gọng kìm với hai cánh quân của La Nguyên và Vũ Văn Đảo ở phía nam, đồng thời cùng ép sát Khô Lĩnh. Tiến thẳng đến trấn thành thì chưa tới mức đó, nhưng chỉ cần đả thông bốn nơi Đông Cốc, Khô Lĩnh, Bạch Mộc, Đông Xuyên, quân nhu từ Mạc Âm có thể cuồn cuộn qua Đông Cốc, hoặc ngược lên bắc chi viện cho cánh của Hạ Xuyên, hoặc tiến sang đông chi viện cho cánh của Vũ Văn Đảo..." Dương Kiên nói xong một tràng, trong điện dẫu có người mù mờ thì giờ cũng đã hiểu ra. Đại Hạ hấp tấp khai chiến, cớ sao lại khiến Dương Kiên vừa giận vừa kinh ngạc? Nguyên nhân lớn nhất là vì Dương Kiên biết rõ, sáu vạn quân Hạ tinh nhuệ ở đất bắc tuy thực lực rất mạnh, nhưng họ có một điểm yếu chí mạng: dự trữ quân nhu hoàn toàn không thể so với ba tòa trấn thành lớn. Đánh trận đâu phải cứ túm tụm lao lên liều mạng là xong; đao kiếm, chiến giáp, đan dược, và quan trọng nhất là lương thực, tất cả đều không thể thiếu thứ nào. Đại Hạ dù thực lực có mạnh hơn, tài nguyên có dồi dào hơn, cũng không thể thay đổi một sự thật: Đông Xuyên và Tấn Dương mới lập thành được hai năm, Đại Hạ có chịu chi đến đâu cũng không thể đọ lại ba tòa trấn thành của bọn họ. Khẩu phần ở Băng Uyên vốn đã quý giá, một khi chiến sự quy mô lớn nổ ra, mọi hoạt động thu hái, săn bắn đều phải dừng lại, lúc đó đấu nhau chính là đấu về lượng dự trữ. Quy luật của Băng Uyên định sẵn lượng lương thực dự trữ không thể có nhiều, nhất là lương thực chính quan trọng như thịt thú. Lấy Bắc Sóc làm ví dụ, xây dựng bao nhiêu năm qua, một khi việc săn bắn của trấn thành dừng hẳn, lượng thịt thú dự trữ trong thành cùng lắm cũng chỉ đủ dùng khoảng sáu tháng. Vừa rồi Dương Kiên đã nói, lượng thịt thú dự trữ ở Đông Xuyên Thành trong tình huống ngặt nghèo nhất cũng chỉ đủ dùng hai tháng. Xét ra trong hơn hai năm, Đại Hạ có thể khiến kho tàng của Đông Xuyên Thành đầy ắp như vậy thực tế đã rất đáng nể. Nhưng đáng nể đến mấy cũng vô dụng! Chỉ dựa vào hai tháng lương thực dự trữ, ba vạn quân Hạ tinh nhuệ ở Đông Xuyên Thành cộng thêm ba vạn Ngự Hàn Cấp do Hạ Xuyên lâm thời gom lại mà đòi hạ Bắc Sóc thì đúng là chuyện hoang đường. Huống chi lương thực mới chỉ là một mặt. Vũ khí có kịp thời thay mới hay không, chiến giáp có được sửa chữa kịp thời hay không, các loại đan dược trị thương cùng đan dược trợ chiến có đủ số lượng hay không... toàn bộ những vấn đề quân nhu đó đều có thể xoay chuyển thắng bại trên chiến trường. Bắc Sóc Trấn Thành sừng sững ở đây, trong khi Đại Hạ chỉ có một tòa Đông Xuyên Thành mới gầy dựng hơn hai năm, bọn chúng dựa vào cái gì? Yếu tố quan trọng nhất quyết định thắng bại của cuộc chiến chính là hậu cần. Chỉ riêng điểm này, Bắc Sóc đã có thể đứng ở thế bất bại. So về binh lực, Đại Hạ có ba vạn tinh nhuệ cộng thêm ba vạn quân ô hợp chắp vá tạm thời; Bắc Sóc có hai vạn quân Bắc Sóc tinh nhuệ, cộng thêm năm vạn quân gom tạm. Đặt lên bàn cân, Bắc Sóc quả thật kém hơn đôi chút, nhưng cũng chẳng đến mức bị nghiền ép. Tất nhiên, lực lượng Đại Hạ ở phương bắc không chỉ có sáu vạn quân tại Đông Xuyên. Vũ Văn Đảo ở Tấn Dương cũng gom được năm vạn, tính tổng cộng là mười một vạn quân. Vấn đề là, lần này không phải mình Bắc Sóc đối đầu với Đại Hạ. Tối qua, Sở Nhân Kiệt và Sở Thanh Hà lần lượt đi sứ Dương Cù và Long Cốc, sớm đã mang thư báo của Tào Càn Dương cùng Long Minh Uyên trở về. Lúc này thứ Đại Hạ phải đối mặt là liên quân của toàn bộ năm trấn phương bắc. Liên quân năm trấn gộp lại có tổng cộng 24 vạn người. Quy mô này dẫu đối đầu với toàn bộ Đại Hạ cũng không ngán, nói chi đến mười một vạn quân còi cọc ở phương bắc. "Muốn đục thông tuyến tiếp tế quân nhu, đúng là si tâm mộng tưởng..." Ngồi ở ghế trên, Dương Tôn rốt cuộc cũng mở miệng. Rõ ràng, hắn cũng đồng tình với nhận định vừa rồi của chú ba Dương Kiên. Hắn ngừng lại một nhịp rồi ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Nhường lại Đông Xuyên đại doanh cho bọn chúng là biện pháp chẳng đặng đừng, còn Bạch Mộc thì tuyệt đối không thể nhượng bộ. Chú ba, chú dẫn một vạn tinh nhuệ Bắc Sóc cùng một vạn Trấn Ngự Quân lập tức tiến vào đóng quân ở Bạch Mộc. Cộng thêm năm ngàn quân vốn có ở đó, tổng cộng là hai vạn năm ngàn người, giữ vững trước đợt tấn công đầu tiên của Hạ Xuyên, không thành vấn đề chứ?" "Anh cả yên tâm, trừ phi tôi chết, bằng không Đại Hạ đừng hòng đụng tới một tấc đất Bạch Mộc." Dương Kiên gần như chẳng cần nghĩ ngợi đã đưa ra câu trả lời. Bên phòng thủ khác với bên tấn công, khi phòng tuyến của thành trì đủ kiên cố, dẫu chênh lệch binh lực mười đến hai mươi lần vẫn có thể cầm cự. Dĩ nhiên, Bạch Mộc đại doanh chỉ là một tòa thành nhỏ có cạnh chưa đầy hai cây số, không kiên cố bằng trấn thành, nhưng dẫu vậy, hắn vẫn tràn đầy tự tin. Hai vạn năm ngàn quân, dù cho Hạ Xuyên kéo toàn bộ sáu vạn quân của Đông Xuyên Thành tới thì binh lực cũng chỉ gấp hơn hai lần phe hắn. Nếu bấy nhiêu mà không giữ nổi, Dương Kiên hắn xem như sống uổng hơn một trăm năm qua. "Anh nhi, con chạy một chuyến tới Vũ Xuyên Trấn thành, truyền lệnh của ta cho Tần Phong lãnh chúa, bảo ông ấy nhất định phải giữ vững Đông Cốc đại doanh. Đương nhiên, thời cơ chiến trường biến ảo khôn lường, nếu có thể đánh tan bốn vạn quân kia, phối hợp nội công ngoại kích với Kim Sơn Trấn thành nhằm tiêu diệt toàn bộ cánh hữu của Vũ Văn Đảo thì càng tốt..." Dương Anh vừa mới từ Đông Xuyên trở về, lại nhận lệnh tức tốc lên đường đến Vũ Xuyên Trấn thành. Đây cũng là điều bất khả kháng. Trong một chiến dịch quy mô lớn thế này, điều quan trọng nhất là tin tức phải được truyền đạt kịp thời. Tốc độ của cấp Ngự Hàn quá chậm, giữa đường lại không biết sẽ phát sinh biến cố gì, nếu chỉ bị địch chặn giết thì thôi, vạn nhất bị bắt rồi trúng đòn hiểm của đối phương thì hậu quả khôn lường. Cấp Hiển Dương có thể ngự không phi hành, tốc độ khỏi phải bàn, then chốt là an toàn, hơn nữa dọc đường còn có thể quan sát động tĩnh của quân địch. Khi chưa bước vào giao tranh trực diện, dùng bọn họ để truyền tin là thích hợp nhất. Dương Anh vừa rời đi, ngoài sảnh bỗng có một bóng người lướt vào. "Anh cả, Lư Dương ở Đông Lĩnh cắn câu rồi..." Người bước vào không phải ai khác, chính là Dương Pháp vừa từ Đông Lĩnh trở về. Nghe vậy, ánh mắt Dương Kiên ngồi bên trên lập tức sáng lên. Dương Pháp tiến vào sảnh, gương mặt tràn đầy ý cười: "Tên Lư Dương đó quả nhiên có dã tâm bất thần. Tôi hứa với hắn, chỉ cần lần này Đông Lĩnh hợp lực cùng trấn thành đánh bại Đại Hạ, toàn bộ khu vực Tĩnh Tây sau này sẽ thuộc về hắn. Ban đầu hắn còn làm bộ làm tịch, sau đó không kiềm chế nổi mà đồng ý ngay." Dương Tôn không tỏ thái độ gì, nhưng Dương Kiên, người nhiều năm thay anh quản lý Bắc Sóc, ánh mắt lập tức lộ vẻ lạnh lẽo, hừ lạnh một tiếng: "Năm ngoái khi Đại Hạ gây chuyện ở Đông Lĩnh, chúng ta ra tay giải vây giúp hắn, mời hắn tới trấn thành nhận chức nhưng hắn khăng khăng từ chối. Lúc ấy tôi đã nhìn ra kẻ này có lòng bất trắc, quả nhiên không sai!" Dương Pháp cũng là người trong cuộc năm đó, nghe lời Dương Kiên liền gật đầu, vẻ mặt lộ ra chút khó chịu nhưng rất nhanh lại xua tay: "Hiện tại đang lúc cần người, cho hắn một viên kẹo ngọt cũng chẳng sao." Nói xong, hắn quay sang nhìn Dương Tôn, tiếp tục: "Thực lực của Đông Lĩnh quả thực không tồi, Lư Dương lại có thể gom ra hơn năm ngàn người cấp Ngự Hàn. Tôi bảo hắn điều động vật tư quân nhu vận chuyển tới Lâm Nhai và Trung Dương, đồng thời yêu cầu hắn đích thân dẫn năm ngàn quân sáp nhập với năm ngàn quân phòng thủ Tĩnh Tây của chúng ta thành một cánh quân để cùng ngăn chặn Đại Hạ, hắn đều đồng ý cả. Lúc tôi quay về, Đông Lĩnh đã bắt đầu tập kết quân đội rồi." Mọi người trong sảnh đều hơi phấn chấn, thế là lại có thêm năm ngàn quân. Thế nhưng Dương Pháp vẫn còn chuyện chưa nói hết. Báo cáo xong tình hình Đông Lĩnh, hắn lập tức tiếp lời: "Lúc trở về tôi có ghé qua thám thính tình hình Đông Xuyên, phát hiện một vạn quân của Mục Long Hà đã tiến về phía tây, hướng thẳng tới Trung Dương..." Tây tiến Trung Dương? Dương Tôn và Dương Kiên, cùng toàn bộ những người có mặt trong sảnh, cúi đầu nhìn xuống bản đồ, biểu cảm tức khắc ngưng trệ. Bọn họ vừa mới phán đoán rằng quân Hạ ở Đông Xuyên đại doanh ắt hẳn sẽ nam hạ đánh Bạch Mộc, phối hợp với hai cánh quân của La Nguyên và Vũ Văn Đảo để đục thông tuyến vận lương. Một vạn quân của Mục Long Hà không nam hạ, mà lại tây tiến đánh Trung Dương? Ngay sau câu nói tiếp theo của Dương Pháp, nỗi hoang mang trên mặt mọi người lập tức biến mất, thay vào đó là sự sững sờ tuyệt đối. "Sau khi cánh quân của Mục Long Hà tây tiến, Hạ Xuyên đích thân dẫn bốn vạn quân tiến vào Đông Xuyên đại doanh, chỉ để lại một vạn Trấn Ngự Quân trấn thủ, ba vạn quân còn lại đã nam hạ, nhắm thẳng về phía Bạch Mộc đại doanh." "Chuyện... chuyện này..." Vẻ ngây dại trên mặt một lão giả trong sảnh chậm rãi tan đi, sau đó chuyển thành nét không thể tin nổi. Lão chỉ tay vào bản đồ, lắp bắp nửa ngày trời không thốt nên lời. "Khinh người quá đáng, thật khinh người quá đáng! Tên Hạ Xuyên này quả thực coi Bắc Sóc chúng ta như không khí, lại dám tách ra một vạn quân tây tiến đánh Trung Dương, chỉ dùng ba vạn quân liên minh mà đòi đánh úp Bắc Sóc Trấn thành chúng ta! Quá mức ngông cuồng, ngông cuồng đến cực điểm!" Dương Kiên đập bàn đứng phắt dậy, mặt mũi bừng bừng nộ khí, rõ ràng cảm thấy bản thân bị đối phương coi thường. Ngay cả Dương Tôn ngồi ở vị trí chủ tọa, sắc mặt cũng sa sầm xuống thấy rõ.