Chương 525: Ý chí thủ quân, thế như chẻ tre, đám người Dương thị biến mất

Cây có bóng, người có tên. Từ trận chiến Hồng Môn năm Đại Hạ thứ tám, Hạ Hồng đánh bại Dương Tôn, bước lên ngôi vị kẻ mạnh nhất Nam Lục, danh tiếng của hắn đã truyền khắp các trấn ở Nam Lục. Bốn năm qua, Hạ Hồng không còn ghi nhận bất kỳ lần ra tay công khai nào, ngay cả người trong nội bộ Đại Hạ cũng không rõ thực lực thực sự của hắn, người ngoài lại càng không phải bàn. Tuy nhiên dù vậy, uy danh kẻ mạnh nhất Nam Lục của Hạ Hồng không hề suy giảm, thậm chí vì chưa từng dễ dàng ra tay hay công khai lộ diện, hắn lại càng thêm phần bí ẩn. Điều đó vừa khiến người ta tò mò về thực lực của hắn, vừa khiến các trấn phía bắc ngày một kiêng dè hắn hơn. Thực tế chứng minh, nỗi kiêng dè của các trấn phía bắc không hề sai một chút nào! Trận chiến Bạch Mộc Thành đêm qua, Hạ Hồng tái xuất sau bốn năm, trước tiên chém chết thủ lĩnh quân đội Dương Kiên bằng thế sấm sét, sau đó suýt nữa lấy mạng Dương Tôn. Nếu không nhờ Trấn thủ Dương Pháp cùng năm tên Hiển Dương cấp khác liều chết cứu viện, Dương Tôn rất có thể đã không trốn về được thị trấn trung tâm. Dù cuối cùng Dương Tôn trốn thoát thành công, nhưng Dương Pháp cùng năm tên Hiển Dương cấp kia đều rơi vào tay Đại Hạ, đến nay sống chết còn chưa rõ. Mạc Hải Văn đột phá Hiển Dương cấp đã gần bốn năm. Trùng hợp là bốn năm trước trong trận chiến Hồng Môn, hắn cũng có mặt tại trận, thế nên ấn tượng về Hạ Hồng sâu sắc vô cùng. Bởi vậy, khi ngẩng đầu nhìn thấy Hạ Hồng cầm trường đao lơ lửng trên không, mắt hắn lập tức lộ vẻ tuyệt vọng. Du Đông Tâm đứng cạnh hắn sắc mặt cũng xám xịt đi trong nháy mắt, chẳng khá hơn là bao. "Đầu hàng đi! Dương Tôn cùng người nhà họ Dương đều không ra mặt, chỉ để các người ở đây chịu chết vô ích, hà tất phải vì hắn..." "Câm miệng!" Bị tiếng quát cắt ngang, sắc mặt Hạ Hồng hơi khựng lại. Hắn cúi đầu nhìn Mạc Hải Văn bên dưới, trong đáy mắt thoáng qua một tia sát khí. "Mạc này chịu ơn lãnh chúa qua nhiều đời, sao có thể làm chuyện phản chủ đầu hàng địch? Anh em, lúc báo đáp lãnh chúa đã tới, chặn đứng quân Hạ lại, tuyệt đối không thể để chúng phá vỡ cổng thành..." "Hôm nay dẫu có chết cũng phải cắn cho quân Hạ rớt một miếng thịt! Vết thương của lãnh chúa sắp lành rồi, anh em, theo tôi giết..." Hai tiếng gầm phẫn nộ trước sau của Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm đã kích động triệt để máu huyết của toàn bộ binh lính Bắc Sóc trấn thủ trên mặt thành. "Ơn lãnh chúa chín chết khó đền, lũ quân Hạ có gì phải sợ?" "Anh em, cổng thành chưa phá, chúng ta vẫn còn hy vọng, đẩy lùi quân Hạ xuống, xông lên..." "Vết thương của lãnh chúa sắp khỏi rồi, đừng sợ, giết..." "Bắc Sóc ta tồn tại hơn trăm năm, sao có thể để Đại Hạ lật đổ! Anh em, theo tôi xông lên chém giết, quân Hạ trên mặt thành chưa tới năm trăm người, đồng lòng hiệp lực nhất định sẽ đánh lui được chúng, xông lên!" ……………… Mặt thành phía đông của Bắc Sóc Thành tuy chỉ rộng mười lăm mét nhưng lại rất dài. Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm hiển nhiên rất tự tin vào cổng thành nên đã bố trí tới chừng năm sáu nghìn người trên mặt tường thành. Hàng nghìn người chẳng những không bị sự xuất hiện của Hạ Hồng làm cho khiếp sợ, mà dưới sự kích động của hai người Mạc, Du, họ bỗng bộc phát hung tính, gầm thét lao về phía vài trăm quân Hạ ở rìa ngoài phía đông. Hàng nghìn người đương nhiên không thể ùa lên cùng lúc, nhưng trước làn sóng phẫn nộ cuộn trào, biển người đen kịt gần như lập tức dồn mấy trăm quân Hạ vào góc tường, nhất thời thật sự áp chế được quân Hạ. "Ngoan cố không thông!" Thấy phản ứng của quân thủ thành Bắc Sóc, cơn giận trong lòng Hạ Hồng khẽ bốc lên. Thấy quân Hạ trên thang công thành không thể trèo lên vì mặt tường không còn chỗ đứng, hắn rốt cuộc không nương tay nữa, rút Long Tước Đao bên hông, từ giữa không trung giáng mạnh xuống ngay vị trí của Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm. Ùng………… Người Hạ Hồng chưa chạm mặt thành, nhiệt độ xung quanh đã tăng vọt, đó là dị tượng sinh ra do năng lượng cốt cách phát huy toàn lực. "Cẩn thận!" Mạc Hải Văn thấy lưỡi đao giáng xuống từ trên đỉnh đầu, hoàn toàn không có ý định đỡ trực diện, liền hét lớn ra hiệu cho Du Đông Tâm rồi cả hai một trái một phải lùi nhanh sang hai bên. Thế nhưng họ không chỉ thua kém Hạ Hồng về sức mạnh, mà tốc độ lại càng không bằng. Keng………… Thân đao Long Tước vốn dài quá khổ. Khi rơi xuống, tay phải Hạ Hồng cầm ngang đao rồi chém nghiêng xuống, luồng khí bị lưỡi đao mang cự lực kéo theo lập tức ngưng tụ thành một vệt đao phong màu bạc dài trăm mét, bổ xuống dữ dội. Hai người Mạc, Du đứng mũi chịu sào, khi đao phong áp sát mới nhận ra bản thân không tài nào tránh kịp, đành vội vã giơ binh khí lên chống đỡ. Chỉ tiếc rằng, dù là binh khí hay thực lực, khoảng cách giữa bọn họ và Hạ Hồng đều quá xa. Rắc………… Binh khí trong tay hai người gãy đôi tức khắc. Dù thân mình khó khăn lắm mới né được lưỡi đao thực thể, nhưng luồng đao phong khổng lồ thì họ không thể nào tránh nổi. Oành………… Đao phong quét dạt từ giữa sang hai bên, hai người không có lấy một chút sức chống cự, bị hất văng ra xa mấy chục mét, giáp trụ trên người vỡ vụn. Một trái một phải, họ va bay ít nhất vài chục binh lính thủ thành. Không chỉ đơn thuần là va bay, một đao này của Hạ Hồng uy lực quá mạnh, xung lực từ cú hất văng khủng khiếp đến mức khiến ít nhất mười mấy binh lính ở hàng đầu hai bên trái phải bị đâm nát thành sương máu, mất mạng tại chỗ. Hai tên Hiển Dương cấp còn như vậy, đám binh lính bị đao phong hất tung phía sau lại càng không phải bàn. Vệt đao phong của Hạ Hồng dài tới trăm mét, vượt xa bề rộng mặt thành. Binh lính bị quét dạt sang hai bên ít nhất cũng hai ba trăm người, dư chấn lan tỏa sau đó lại hất ngã thêm hàng trăm người nữa. Một đao giáng xuống, mặt thành vốn chật ních quân thủ thành Bắc Sóc bỗng xuất hiện một khoảng trống không người rộng hơn mười mét. Tất nhiên không chỉ có người biến mất, mặt thành vốn nguyên vẹn sau bao đợt xung kích của quân Hạ cũng bị chém ra một rãnh sâu hai mét, dưới đáy rãnh lộ rõ hoa văn rèn đúc từ nước sắt cấp Bách Đoán. Ực………… Dù là quân thủ thành Bắc Sóc vừa hung hãn lúc nãy hay mấy trăm tinh anh Đại Hạ vừa tràn lên mặt thành, họ đều nhìn rãnh sâu trên bờ thành trước, rồi mới ngẩng đầu nhìn Hạ Hồng giữa không trung, trong mắt ai nấy tức khắc tràn ngập vẻ kinh hãi. Sau cơn kinh hãi, cảm xúc của hai bên hoàn toàn trái ngược. Trên gương mặt quân thủ thành Bắc Sóc lại dâng lên nỗi tuyệt vọng đặc quánh; Còn quân Hạ thì mặt đỏ bừng, nét mặt phấn chấn, ánh mắt rực lên ngọn lửa hừng hực. Nhìn đám thủ quân Bắc Sóc phía trước, cả thảy như được tiêm máu gà, gầm lên xông tới chém giết lần nữa. "Mở đường cho anh em phía sau lên, giết!" "Đến Dương Tôn còn sợ đến mức trốn biệt tăm, lũ chuột bọ các người cũng đòi cản mũi nhọn quân Đại Hạ ta sao?" "Giết sạch lũ chó má Bắc Sóc này!" ……………… Uỳnh! Như để phối hợp với đợt phản công thứ hai của quân Hạ bên trên, dưới chân thành bỗng vang lên một tiếng nổ lớn. Đó rõ ràng là tiếng vật nặng đập mạnh xuống đất! Ba người Nhạc Phong, Lưu Nguyên, Tiêu Khang Thành đã xông tới đoạn giữa mặt thành, nghe thấy âm thanh liền lập tức phấn chấn. "Cổng thành đã phá, Bắc Sóc diệt vong chính là ngày hôm nay!" "Anh em, xông lên!" "Anh em Long Cấm Úy, bảo vệ Thần Cơ Nỗ, phá tan chiến trận địch!" ……………… Cổng thành vỡ rồi! "Ha ha ha ha, ngày tàn của Bắc Sóc tới rồi..." Lưu Nguyên một đao chém bay ba tên lính Bắc Sóc trước mặt, nhìn thị trấn Bắc Sóc rộng lớn trước mắt, lòng dâng trào kích động cất tiếng thét vang, tung người nhảy vọt sang bờ phía tây mặt thành. Thấy ở thang dốc bên trong mặt thành vẫn có quân thủ thành Bắc Sóc liên tục trèo lên, mắt hắn ngập tràn sát ý, hai tay nắm chặt chuôi đao, lao mạnh xuống miệng thang dốc. Chém giết suốt nửa canh giờ, giáp bạc Vạn Đoán trên người Lưu Nguyên thực ra đã xuất hiện nhiều vết nứt, nhưng nhờ tu vi thâm hậu, dẫu có đao kiếm chém trúng thân thể, hắn vẫn có thể dựa vào da thịt để đỡ. Cùng lắm thì còn lớp xương cốt bên trong! Quân thủ thành Bắc Sóc không làm gì được hắn, chỉ đành liều mạng liên tục xông tới, mưu đồ đẩy lùi hắn khỏi miệng thang dốc. Tiếc thay, có đến bao nhiêu thì rốt cuộc cũng chỉ làm mồi cho đao của hắn. Rơi xuống miệng thang dốc mới vài chục nhịp thở, bộ giáp vốn chỉ đỏ một nửa của Lưu Nguyên đã lập tức nhuốm một màu đỏ thắm. Chỗ máu tươi ấy chỉ có số ít của bản thân hắn, phần lớn đều do binh lính Bắc Sóc phun ra. Một người giữ ải, vạn người khó qua! Dùng tám chữ này để hình dung Lưu Nguyên lúc này không thể thích hợp hơn. Thế nhưng phải thừa nhận rằng, ý chí giữ thành của binh lính Bắc Sóc quả thật vô cùng kiên định. Hàng trăm hàng nghìn người không tiếc mạng sống lao vào, Lưu Nguyên rốt cuộc cũng phải lùi bước. Nhận thấy đôi tay vung đao của hắn có dấu hiệu kiệt sức rõ rệt, mấy viên tướng hiệu Bắc Sóc gầm lên lao tới, hợp lực ghì chặt lấy hai cánh tay hắn. Bị khóa tay, sắc mặt Lưu Nguyên trầm xuống. Thấy lại có binh lính nhào tới ôm chân mình, nhận ra quân địch muốn ghìm chết mình hoàn toàn, mắt hắn hơi co lại, đang định đạp đất bay lên không— "Lưu Nguyên, không cần lùi, đến cả rồi!" Là giọng của Nhạc Phong. Lưu Nguyên quay đầu nhìn, trên mặt lập tức tràn ngập vẻ vui mừng. Hóa ra chỉ trong vài chục nhịp thở hắn chặn miệng thang dốc, Nhạc Phong và Tiêu Khang Thành đã dẫn mấy trăm tinh anh quân Hạ chém xuyên gần hết đoạn tường thành. Không đúng, lúc này quân Hạ trèo lên mặt thành đã có hơn nghìn người. Những người lính quân Hạ đi đầu chỉ còn cách hắn chưa đầy hai ba mét. Bốp………… Tiêu Khang Thành vung một đao chém bay mấy tên lính Bắc Sóc sau lưng Lưu Nguyên. Đoạn tường thành bị chém xuyên hoàn toàn, binh lính quân Hạ lập tức hội quân với Lưu Nguyên. "Ha ha ha ha, chiếm được mặt thành rồi! Anh em, chia làm hai hướng quét sạch lũ chó Bắc Sóc trên thành, chỗ thang dốc này chúng không lên được nữa đâu!" Lời Lưu Nguyên khiến Tiêu Khang Thành vừa tới nơi ngẩn ra. Hắn vội cúi đầu nhìn xuống dưới thành, trên mặt cũng nở nụ cười. "Giết…………" Cổng thành đã vỡ, quân Hạ ngoài cổng chính đã tràn vào như thủy triều. Lực lượng tấn công cửa đông toàn là tinh nhuệ của Hạ quân. Tu vi trung bình của họ vốn đã áp đảo quân giữ thành Bắc Sóc, giáp trụ và vũ khí càng vượt trội kẻ địch, lại thêm tác dụng của Kim Thân Đan. Dùng từ "như chẻ tre" để miêu tả cảnh giao tranh nơi cổng thành lúc này đã không còn đủ chuẩn xác, phải dùng "quét sạch tàn tro" mới đúng. Hai mươi cỗ Thần Cơ Nỗ dưới sự hộ tống của Long Cấm Úy đã dựng lên cách cổng thành chưa đầy mười mét. Hai nghìn binh sĩ điều khiển nỗ nhắm thẳng vào hai bên cánh tấn công của Hạ quân mà bắn. Từng mũi tên bạc dài cả trượng hóa thành những vệt sáng lao thẳng vào quân giữ thành Bắc Sóc. Dưới sức ép khủng khiếp nặng hàng chục quân, quân giữ thành mỏng manh như tờ giấy, chết chóc la liệt khắp nơi, chưa đầy mười nhịp thở đã bị đẩy lùi hàng chục mét. Các chưởng kỳ sứ cắm thẳng vào trung tâm quân địch như mũi dao nhọn. Thấy hàng chục chưởng kỳ sứ bị vây công, Nhạc Phong liền nhảy thẳng từ mặt thành xuống, hỗ trợ họ giữ vững quân kỳ. Quân kỳ dựng lên, Hạ quân tràn qua cổng thành lập tức có phương hướng tiến công rõ ràng. Trong chớp mắt, tiếng gào thét chém giết vang rền trời đất. Bùm... Bùm... Đột nhiên, hai tiếng nổ lớn vang lên từ trên tường thành, theo sau là tiếng chất vấn đầy giận dữ của Hạ Hồng. "Buông vũ khí đầu hàng, bản lãnh chúa có thể tha mạng. Nếu còn ngoan cố chống cự, đến khi tàn cuộc, kết cục sẽ chẳng dễ chịu đâu!" Tiếng quát lớn của Hạ Hồng truyền rõ ràng vào tai từng binh sĩ Bắc Sóc trên chiến trường. Họ ngoảnh đầu nhìn về đoạn tường thành phát ra tiếng động, con ngươi đều co rút lại. Phía trên tường thành, một thanh đao hẹp dài cắm xuyên qua hai thi thể như xâu mứt quả, găm chặt vào đá. Hai thi thể đó không phải ai khác, chính là Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm. Hạ Hồng nhìn thi thể hai người, nét mặt thoáng qua vẻ bực bội. Nếu giao chiến bình thường, hai kẻ này dù bắt tay nhau cũng không đỡ nổi một chiêu của hắn. Ngặt nỗi chúng rất khôn ngoan, cứ trốn chui trốn lủi trong đám đông quân giữ thành trên tường, dứt khoát không chịu bay lên không trung đánh với hắn. Mấy chục nhịp thở vừa rồi, hắn phải chém chết ít nhất ba bốn trăm quân địch mới giải quyết được hai tên này. Ý chí kháng cự của binh lính Bắc Sóc vừa khiến hắn nể phục, vừa làm hắn bực mình. Nếu hai bên ngang sức ngang tài thì không nói, đằng này kết cục thua cuộc đã rành rành ra đó, thế mà đám binh sĩ Bắc Sóc chỉ dựa vào chút máu nóng trung thành với Dương Tôn lại dám cắn răng tử thủ hơn nửa canh giờ. "Anh em đừng sợ, lãnh chúa sẽ không bỏ mặc chúng ta đâu! Tiếp tục giữ chân lũ chó Đại Hạ, kéo dài thời gian đến khi lãnh chúa tới, chúng ta sẽ thắng!" "Chặn lũ chó lại! Giết một đứa là hòa vốn, giết hai đứa là có lời, chết cũng phải cản chúng lại!" "Người Bắc Sóc không có kẻ đầu hàng! Anh em, xông lên!" ... Lời chiêu hàng của Hạ Hồng rốt cuộc vẫn không có tác dụng! Theo tiếng gầm thét hô hào của hàng chục tướng hiệu Bắc Sóc, phần lớn binh sĩ sau cổng thành lại như được tiêm máu gà, lập tức gom quân tổ chức phòng thủ. Dĩ nhiên không phải ai cũng như vậy. Vẫn có những binh sĩ Bắc Sóc buông vũ khí xin hàng, nhưng so với số người muốn kháng cự đến cùng thì chẳng thấm vào đâu. Hạ Hồng liếc mắt ước chừng, chưa tới một trăm người. "Đã muốn tìm chết, ta sẽ thành toàn lòng trung thành của các ngươi..." Hạ Hồng hít sâu một hơi, đáy mắt lóe lên tia lạnh lẽo, trầm giọng hạ lệnh xuống phía dưới: "Nhạc Phong, Lưu Nguyên, Tiêu Khang Thành, tiếp tục dẫn quân càn quét! Kể từ giờ phút này, phàm là kẻ mặc giáp hoặc cầm vũ khí, bất kể già trẻ gái trai, đều coi là quân địch, không để sống sót một ai!" Không để sống sót một ai... Dù tiếng chém giết trên chiến trường đang vang dậy đất trời, hỗn loạn cùng cực, hàn ý toát ra từ sáu chữ cuối cùng của Hạ Hồng vẫn lọt rõ vào tai từng người. "Tôi đầu hàng... tôi xin hàng..." Phụt... "Đồ phản bội, mấy câu dọa dẫm đã làm mày sợ rồi à?" "Con dân Bắc Sóc thà chết đứng chứ không sống quỳ, tuyệt đối không đầu hàng Đại Hạ, anh em đâu!" "Lũ chó Đại Hạ, các ngươi đừng hòng..." Phụt! Thấy trong hàng ngũ quân giữ thành Bắc Sóc vẫn còn tướng hiệu liên tục mở miệng kích động, Hạ Hồng không thèm phí lời nữa. Hắn lao vút tới bờ thành, nhặt một thanh trường kiếm rồi ném thẳng về phía mấy kẻ đang gào thét. Sức mạnh động một cái lên tới hàng chục quân của hắn đâu phải thứ mà cấp Ngự Hàn có thể cản được. Thanh kiếm rơi xuống đất nổ tung thành một hố sâu năm sáu mét, lấy mạng mấy chục binh sĩ Bắc Sóc ngay tại chỗ, đương nhiên gom trọn cả mấy tên tướng hiệu vừa lên tiếng. Hạ Hồng không nói thêm lời nào, rút thanh Long Tước Đao trên tường thành ra, mặc kệ thi thể của Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm rơi tõm xuống đất. Hắn chỉ đao về hướng trung tâm Bắc Sóc Thành, gằn giọng quát lớn: "Giết..." "Xông lên!" "Giết sạch lũ chó Bắc Sóc!" "Giết..." ... Đợt tổng tấn công cuối cùng rốt cuộc đã bắt đầu. Chỉ chưa đầy trăm nhịp thở, hai mươi cỗ Thần Cơ Nỗ dưới sự hộ tống của Long Cấm Úy cũng đã vượt qua cổng thành, tiến thẳng vào trong, hỗ trợ đội ngũ Hạ quân đi đầu nghiền nát phòng tuyến của quân giữ thành Bắc Sóc. "Một trận công kiên mà thương vong lại không đáng kể, Kim Thân Đan này quả thực xứng danh thần phẩm. Tiếc là số lượng có hạn, nếu đủ nhiều, ba tòa trấn thành Vũ Xuyên, Kim Sơn và Dương Cù có lẽ búng tay là phá xong..." Hạ Hồng nhìn lướt qua chiến trường, thấy mức độ thương vong của quân mình, ánh mắt tràn đầy phấn chấn. Đúng lúc đó, hai tiếng hô lại truyền tới từ trên không trung. "Cổng nam đã phá, còn không mau đầu hàng?" "Cổng bắc đã phá, các ngươi còn chưa chịu hàng sao?" Hạ Hồng nghe ra ngay giọng của Hạ Xuyên và Mục Long Hà. Hắn còn chưa kịp ngẩng đầu lên thì hai người đã bay nhanh tới trước mặt. "Anh cả, vừa rồi em tra hỏi mấy tên tù binh, trước khi trời sáng Dương Tôn đã triệu tập toàn bộ người cùng huyết thống họ Dương tới điện lãnh chúa. Xem tình hình thì có vẻ đang muốn thi triển bí thuật quỷ quái gì đó..." "Anh biết rồi!" Hạ Hồng xua tay, ngẩng đầu nhìn về phía điện lãnh chúa ở phía tây, cười lạnh một tiếng rồi hỏi tiếp: "Sáu kẻ cấp Hiển Dương của Trần Thương đã xuất hiện hết chưa?" "Cổng bắc có hai tên, đều là người của Trần Thương, tôi đã chém chết một tên." "Hai cấp Hiển Dương ở cổng nam cũng là người của Trần Thương, thuộc hạ không thể chém chết bọn chúng, xin lãnh chúa trách phạt." Nghe Mục Long Hà xin nhận tội, Hạ Hồng khoát tay, ra hiệu không sao. Trong thành tính cả Dương Tôn là có mười hai cấp Hiển Dương. Bên phía Trần Thương có sáu người, trừ Sở Huyền Không bị cụt hai tay thì chỉ còn năm, thế mà đã điều ra tới bốn người để giữ thành. Ngược lại, năm người phe Bắc Sóc chỉ có Mạc Hải Văn và Du Đông Tâm là hai kẻ cấp Hiển Dương mang họ khác xuất chiến. "Dương Vinh, Dương Huỳnh, Dương Thương, ba kẻ cấp Hiển Dương chưa lộ diện của Bắc Sóc đều là người cùng huyết thống với họ Dương, chắc chắn đang phối hợp với Dương Tôn làm trò bí thuật quỷ quái. Tách một bộ phận ra phong tỏa cổng tây, những người còn lại tiếp tục dọn sạch tàn quân trong thành. Tất cả không được tới gần điện lãnh chúa, ta sẽ qua đó xem sao..." Hạ Xuyên nghe vậy sắc mặt căng thẳng, định cất lời can ngăn. Nhưng Hạ Hồng không cho cậu cơ hội mở miệng, vừa dứt lời đã bay thẳng về hướng điện lãnh chúa.