Chương 145: Rốt cuộc là ai

Đầu bên kia máy liên lạc, sau khi Dạ Oanh báo cáo xong, bầu không khí rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi. Lâm Mặc đứng trước cửa tiệm tạp hóa, nét mặt không chút thay đổi. Giác Tỉnh Giả. Thao túng triều xác sống. Hai cụm từ ghép lại với nhau đồng nghĩa với một biến số khổng lồ. "Dạ Oanh." Giọng Lâm Mặc truyền qua kênh mã hóa, vang lên rõ ràng bên tai Dạ Oanh. "Ông chủ, tôi nghe." "Đóng quân tại chỗ, mở rộng phạm vi của drone. Lấy khu vực phát hiện mục tiêu làm trung tâm, quét ra bán kính năm cây số xung quanh. Bất kỳ hoạt động đáng ngờ nào cũng phải báo cáo ngay." "Rõ." "Bảo Thiết Sơn dẫn đội hai về Tân Thành tiếp tế và nghỉ ngơi. Đội một chờ lệnh tại chỗ, tôi sẽ điều đội ba sang chi viện." "Rõ!" Mệnh lệnh được truyền đi, tiếng động cơ lại gầm rú. Một bộ phận xe quay đầu, chở đội hai vừa thoát chết trở về Tân Thành. Dạ Oanh chỉ huy những người còn lại bắt đầu dọn dẹp chiến trường, dựng phòng tuyến tạm thời. Cô đứng trên nóc xe chỉ huy, nâng ống nhòm, ánh mắt liên tục quét qua những tòa nhà chết chóc ở đằng xa. Tên Giác Tỉnh Giả kia xuất hiện quá mờ ám. Tân Thành, tiệm tạp hóa. Lâm Mặc ngắt liên lạc, trong phòng lặng ngắt như tờ. Ngày mai là ngày di dời đợt dân thường đầu tiên của Phương Chu. Hôm nay, đã có kẻ dàn dựng một đợt triều xác sống công phu ngay trên con đường bắt buộc phải qua để phủ đầu hắn. Đây không phải thăm dò, đây là cảnh cáo. Vùng đất hoang tàn này sâu hiểm hơn tưởng tượng. Rốt cuộc là ai? Phong Hậu? Nham Vương? Hay Đăng Tháp? Bọn họ đều có động cơ, nhưng trong số các Giác Tỉnh Giả đã biết của tứ đại thế lực, không ai sở hữu năng lực điều khiển triều xác sống này cả. Liệu có phải họ giấu giếm năng lực? Hay là một thế lực nào đó vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối? Hoặc là kẻ ngoại lai. Có rất nhiều khả năng. Lâm Mặc cầm máy liên lạc màu đen trên bàn lên, ngón tay lướt qua kênh của vài thế lực, cuối cùng dừng lại ở kênh của Phương Chu. Hắn ấn phím kết nối. Vài giây sau, giọng Thuyền Trưởng vang lên. "Lâm tiên sinh, tôi nhận được tin báo mạn quốc lộ 3 vừa có biến động lớn, các anh gặp rắc rối à?" "Ừ, giải quyết xong rồi." Giọng Lâm Mặc rất bình thản. "Có điều, người của tôi phát hiện một con chuột khá thú vị trên đường." Lâm Mặc tựa vào lưng ghế, thong thả nói tiếp: "Cô có biết ai có khả năng điều khiển xác sống không?" Bên kia máy liên lạc, tiếng thở của Thuyền Trưởng nặng nề hơn thấy rõ. "Điều khiển xác sống?" Giọng Thuyền Trưởng lạc đi, mang theo vẻ nặng nề và kinh hãi tột độ. "Lâm tiên sinh, anh có chắc là 'điều khiển' không?" "Chắc chắn chín phần mười." Giọng Lâm Mặc không chút dao động. "Người của tôi tìm thấy điểm nghi vấn tại hiện trường, cách thức triều xác sống xuất hiện và tập kết đều bất thường. Sau đó qua drone, chúng tôi đã quan sát thấy một Giác Tỉnh Giả nghi là kẻ thao túng." Đầu bên kia rơi vào khoảng im lặng kéo dài. Mãi một lúc lâu sau, Thuyền Trưởng mới lên tiếng lại, giọng cô ghìm xuống rất thấp, dường như đang gắng hết sức tiêu hóa tin tức chấn động này. "Không thể nào." "Theo tôi biết, dù là Phong Sào, Bàn Thạch hay Đăng Tháp, Giác Tỉnh Giả của họ đều không có năng lực này." "Phương Chu cũng không có." Thuyền Trưởng khựng lại, có vẻ đang sắp xếp lại suy nghĩ, tốc độ nói nhanh hơn vài phần. "Năng lực này quá đáng sợ, nếu ai trong tứ đại thế lực nắm giữ nó, cục diện nơi này đã bị viết lại từ lâu rồi. Không ai giấu nổi một lá bài tẩy như thế." "Nên tôi nghiêng về giả thuyết đây là một kẻ hành động độc lập." "Một Giác Tỉnh Giả mạnh mẽ lang thang trên vùng đất hoang tàn mà chúng ta đều chưa từng biết. Có lẽ hắn chỉ tình cờ đi ngang qua, bị động tĩnh của các anh thu hút." Đây là suy đoán hợp logic nhất. Một bên thứ ba xa lạ và mạnh mẽ. Lâm Mặc nghe Thuyền Trưởng phân tích, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra những tiếng cộc cộc đều đặn. "Thuyền Trưởng, cô không thấy quá trùng hợp sao?" Giọng hắn rất khẽ, nhưng lại khiến Thuyền Trưởng ở đầu bên kia thót tim. "Ngày mai bắt đầu chuyển người, hôm nay lại vừa khéo xuất hiện một 'kẻ độc hành' có thể điều khiển triều xác sống, tung ra một đòn phục kích quy mô không lớn không nhỏ." "Trên đời này không có nhiều sự trùng hợp đến thế." Thuyền Trưởng im lặng. Đúng vậy, quá trùng hợp. Thời gian, địa điểm, đều rơi đúng vào một thời điểm vô cùng nhạy cảm. "Ý anh là..." Giọng Thuyền Trưởng có phần khô khốc. "Hai khả năng." Lâm Mặc giơ hai ngón tay lên, dù đối phương không nhìn thấy. "Thứ nhất, có kẻ thuê mướn." "Trong tứ đại thế lực có kẻ không muốn nhìn thấy chúng ta sáp nhập, nhưng lại ngại tự mình ra mặt, bèn chi số tiền lớn thuê một tên lính đánh thuê như vậy tới thăm dò thực lực của tôi, tiện thể gửi lời cảnh cáo." "Thứ hai..." Giọng Lâm Mặc lạnh thêm vài phần. "Hắn là quân tiên phong." "Một thế lực mới toanh mà chúng ta chưa hề biết đã hướng mắt tới khu vực này. Hôm nay hắn chỉ đến thăm dò trước, dò xét gốc gác của chúng ta." Bất kể là khả năng nào, tình hình cũng hóc búa hơn gấp trăm lần so với một kẻ độc hành vô tình đi ngang. Khả năng trước đồng nghĩa với nội gián và phản bội. Khả năng sau đồng nghĩa với một kẻ thù mới toanh, hùng mạnh và chưa từng được biết tới. "Tôi hiểu rồi." Thuyền Trưởng hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại. "Lâm tiên sinh, kế hoạch ngày mai của chúng ta..." "Kế hoạch không đổi." Lâm Mặc ngắt lời cô, giọng điệu dứt khoát không cho phép phản bác. "Hắn muốn xem, tôi sẽ cho hắn xem cho đã mắt." "Bên cô chuẩn bị cho kỹ, mười giờ sáng mai xuất phát đúng giờ." "Được." Câu trả lời của Thuyền Trưởng rất ngắn gọn, nhưng Lâm Mặc có thể nghe ra quyết tâm bên trong. Ngắt liên lạc, tiệm tạp hóa trở lại yên ắng. Lâm Mặc tựa vào ghế, khẽ khép mắt lại. Lính đánh thuê? Hay quân tiên phong? Dù là loại nào, mục đích của đối phương cũng chỉ có một: ngăn cản Tân Thành bành trướng, ngăn cản hắn và Phương Chu sáp nhập. Một Giác Tỉnh Giả có khả năng thao túng triều xác sống quả thực là một quân bài tẩy khó nhằn. Âm thầm lùa triều xác sống đủ để dồn bất kỳ toán quân quy mô nhỏ nào vào đường cùng. Nếu không nhờ đội hai có xe chiến đấu đủ kiên cố và mang theo đạn dược dồi dào, e rằng họ căn bản không cầm cự nổi đến lúc đội một tới, mà sẽ vĩnh viễn nằm lại trên quốc lộ 3. Đầu ngón tay Lâm Mặc ngừng gõ. Hắn cầm máy liên lạc màu đen lên, chuyển thẳng sang kênh của Thiết Sơn. "Thiết Sơn." "Lâm tiên sinh! Tôi nghe!" Giọng Thiết Sơn vẫn sang sảng, nhưng xen lẫn nỗi ấm ức vì đánh chưa đã tay. "Tình hình đội hai thế nào?" "Về đủ cả rồi, không ai gãy tay cụt chân, chỉ là nhuệ khí bị ảnh hưởng." Thiết Sơn hậm hực nói thêm một câu: "Lâm tiên sinh, chuyện này mẹ nó tà môn quá! Nếu không nhờ chúng tôi chi viện nhanh, một trăm anh em này đã..." "Chuyện này tôi sẽ điều tra rõ." Lâm Mặc cắt ngang lời gã. "Bảo đội hai nghỉ ngơi cho tốt, trấn an tinh thần anh em." "Ngày mai, bọn họ còn nhiệm vụ quan trọng hơn." "Rõ!" Lâm Mặc chuyển kênh, kết nối với Dạ Oanh. "Ông chủ." "Tìm kiếm có kết quả chưa?" "Chưa." Dạ Oanh đáp dứt khoát, "Đối phương rất chuyên nghiệp, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Drone mở rộng phạm vi trinh sát rồi cũng không phát hiện tung tích khả nghi." "Được." Lâm Mặc đứng dậy, bước đến cửa rồi đẩy một góc cửa cuốn lên. "Giữ vững cảnh giác. Sau khi đội ba tới, để họ đóng quân tại chỗ, cô dẫn đội một tiếp tục tiến dọc theo quốc lộ, lật tung con đường này lên cho tôi!"