Chương 153: Nhận tiền làm việc, chặn đánh thi triều

Lối ra quốc lộ số 5. Nơi này vốn là một trạm thu phí bỏ hoang, nay đã được cải tạo thành công sự phòng thủ lâm thời. Mấy chục chiếc xe cũ nát bị lật nghiêng, xếp chồng ngổn ngang lên nhau tạo thành mấy phòng tuyến chướng ngại thô sơ. Binh lính liên quân thuộc ba thế lực Bàn Thạch, Phong Sào và Đăng Tháp đang tựa lưng sau công sự một cách buồn chán. Người thì lau chùi vũ khí, kẻ lại thì thầm trò chuyện, bầu không khí có phần lơ là. "Anh Hiết Tử, anh bảo chuyến này có phải nhàn quá rồi không?" Một tên lính Phong Sào sáp lại gần Hiết Tử, chìa ra một điếu thuốc. Hiết Tử tuy là người của Bàn Thạch, nhưng trong tứ đại thế lực cũng có danh tiếng không nhỏ. Lần này ba thế lực được Lâm Mặc mượn quân, đám người Nham Vương chắc chắn không đích thân ra mặt, quyền chỉ huy hiện trường liền rơi vào tay Hiết Tử. Hiết Tử đón lấy điếu thuốc châm lửa, tựa vào cửa một chiếc xe phế liệu, ánh mắt quét qua toàn bộ phòng tuyến. "Mở to mắt ra mà nhìn, anh Lâm không bỏ tiền thuê chúng ta tới đây phơi nắng đâu." Hiết Tử nhàn nhạt nói. Một lính Bàn Thạch bên cạnh hào hứng lên tiếng. "Anh Hiết Tử cứ yên tâm, anh em biết chừng biết mực mà. Anh Lâm ra tay hào phóng, mỗi người một trăm cân gạo, lại thêm đồ hộp thịt với rượu thuốc, món hời thế này còn gì bằng!" "Chuẩn luôn! Làm việc cho anh Lâm chẳng bao giờ thiệt!" Nhắc tới thù lao, trên mặt đám lính đều lộ vẻ tươi cười. Một trăm cân gạo, mười hộp thịt, kèm theo thuốc lá và rượu, chỗ này đủ cho bọn họ sống sung túc một thời gian dài. "Tôi nói thật, đãi ngộ bên Tân Thành vẫn là đỉnh nhất." "Còn phải nói, các cậu nghe gì chưa? Phương Chu lần này sáp nhập hoàn toàn vào Tân Thành rồi, sau này không còn Phương Chu nữa đâu." "Thật hay đùa đấy? Hơn một nghìn con người, Tân Thành thu nhận hết à?" "Thật trăm phần trăm! Mấy người tưởng chúng ta tới đây làm gì, chính là để hỗ trợ người dân Phương Chu di dời về Tân Thành đấy. Tôi còn nghe ngóng được, đợi việc bên Phương Chu xong xuôi, bước tiếp theo có khi tới lượt phe mình." Câu này vừa thốt ra, những tiếng bàn tán ồn ào lập tức lắng xuống. Tất cả đều dựng tai lên nghe. "Tới lượt mình? Cũng sáp nhập vào Tân Thành à?" "Tám chín phần mười. Mấy người nghĩ xem, thời buổi này theo ai mới có thịt ăn? Theo chân Nham Vương bọn họ thì sống được đấy, nhưng cũng chỉ là lay lắt qua ngày. Phải đi theo anh Lâm mới gọi là sống một kiếp người!" Một lính Đăng Tháp hạ giọng, nét mặt ngập tràn vẻ ước ao. "Tôi có ông họ hàng xa, trước kia đi theo một nhóm tới Tân Thành, nhờ biết tiện cơ khí mà vào được nhà máy của anh Lâm, ngày ba bữa no nê, bữa nào cũng có thịt, lại còn được phát thuốc lá với rượu!" "Đệt! Thật hay chém đấy? Đãi ngộ tốt thế cơ à?" "Lừa cậu làm gì! Ông ấy bảo bên Tân Thành đạn dược bắn tẹt ga, lúc huấn luyện chẳng khác nào đạn chùa, nòng súng bắn tới đỏ quạch. Đâu như bọn mình, mỗi lần ra ngoài làm nhiệm vụ đều phải tính toán từng viên một." "Chuyến này nghe nói anh Lâm cấp cho mỗi bên năm vạn viên đạn đấy!" "Bảo sao đợt này mỗi người được chia hẳn năm cơ số đạn, hóa ra là thế." "Theo tôi thì đạn dược đã là gì, số lựu đạn anh Lâm đưa tới mới gọi là đồ xịn." "Đúng đúng, thứ đó nổ mới đã." Đám lính bàn tán rôm rả, lời lẽ ngập tràn niềm khao khát đối với Tân Thành. Đối với họ, ăn no bụng, có đủ vũ khí đạn dược chính là cảm giác an toàn lớn nhất. Tân Thành chính là hiện thân của cảm giác an toàn ấy. Hiết Tử nghe cấp dưới xì xào nhưng không lên tiếng ngăn cản. Bản thân hắn cũng nghĩ như vậy. Nham Vương có ơn tri ngộ với hắn, song tình cảnh của Bàn Thạch thì hắn hiểu rõ hơn ai hết. Đừng nhìn bề ngoài thấy dạo này sống dễ thở hơn, tất cả đều phải nhờ cậy vào sự chi viện của anh Lâm. Nếu không có hàng hóa của anh Lâm chống đỡ, bọn họ vẫn còn đang thắt lưng buộc bụng. Sáp nhập vào Tân Thành có lẽ là lối thoát tốt nhất. Đúng lúc này, bộ đàm bên hông Hiết Tử đột ngột vang lên tiếng rè rè gấp gáp. Hắn thần sắc căng lại, lập tức ấn nút nhận cuộc gọi. "Hiết Tử, tôi đây, Dạ Oanh." Trong bộ đàm truyền ra giọng một người phụ nữ, lạnh lẽo dứt khoát. "Rõ. Tôi là Hiết Tử." "Quốc lộ số 5 xuất hiện triều thi, lượng lớn biến dị thể bị thu hút, đang di chuyển về phía trận địa phòng thủ của các anh, dự kiến năm phút nữa sẽ tới nơi. Lập tức vào trạng thái chiến đấu, chúng tôi sẽ hội quân cùng các anh từ cánh sườn." Cuộc gọi đột ngột ngắt quãng. Chút lơ là cuối cùng trên mặt Hiết Tử cũng biến mất sạch trơn. Hắn ném mạnh đầu lọc thuốc lá xuống đất, lấy mũi chân nghiền nát. "Toàn thể chú ý!" Hiết Tử quát lớn một tiếng, âm thanh vang vọng khắp cả trận địa. "Dẹp ngay thái độ lười nhác đi! Kẻ địch tới rồi!" Sắc mặt toàn bộ binh lính đều trở nên nghiêm nghị, những kẻ vừa rồi còn cười đùa rôm rả lập tức biến thành những cựu binh dạn dày sương gió. Họ nhanh chóng kiểm tra trang bị, kéo khóa nòng, tiếng đạn lên nòng lách cách vang lên liên tục khắp trận địa. "Kẻ địch nào thế? Zombie à?" "Tất cả vào vị trí ẩn nấp! Đại liên chuẩn bị! Đừng tiếc đạn, dồn hết sức mà xả!" Hiết Tử không giải thích, chỉ gắt gao ra lệnh. Đám lính tuy khó hiểu nhưng vẫn lập tức chấp hành mệnh lệnh. Thời gian trôi qua, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhè nhẹ. Ban đầu còn rất yếu ớt, nhưng rất nhanh sau đó càng lúc càng dồn dập, tựa như có một đội quân khổng lồ đang phi nhanh tới từ phía bên kia đường chân trời. Trong không khí cũng truyền đến tiếng gầm gừ trầm đục, như tiếng vạn thú gào rú tụ lại một chỗ. Một tên lính trinh sát mặt mày cắt không còn giọt máu tụt từ mái che trạm thu phí xuống, bò lê bò càng chạy tới trước mặt Hiết Tử. "Anh Hiết Tử... tới rồi... tới rồi!" "Đen kịt cả một vùng, không thấy điểm dừng đâu cả!" "Còn có rất nhiều biến dị thể! Loại to hơn cả xe tải ấy!" Giọng gã lính run rẩy không che giấu nổi. Hiết Tử gạt phắt hắn ra, tự mình trèo lên chỗ cao. Hắn giơ ống nhòm lên. Chỉ thấy trên con đường phía xa, một làn sóng đen ngòm do vô số zombie tạo thành đang cuộn trào ập tới với tốc độ kinh người. Trong cơn sóng đen đặc ấy, mấy con biến dị thể có thể hình đồ sộ dị thường đứng sừng sững như hạc giữa bầy gà, mỗi bước chân của chúng nện xuống đều khiến mặt đất rung chuyển. Đồng tử của Hiết Tử co rút mạnh. Hắn quay lại trận địa, gọi toàn bộ Giác Tỉnh Giả lại. "Mấy đứa chạy nhanh ra đây, cầm lựu đạn đi ném một đợt trước, bẻ gãy mũi nhọn của triều thi cho tôi!" Hiết Tử vừa dứt lời, mấy Giác Tỉnh Giả có sở trường về tốc độ đã vọt ra khỏi công sự chắn. Họ không do dự lấy một giây, quanh hông ai nấy đều giắt kín lựu đạn, như những con báo săn thoăn thoắt lao về phía triều thi đang tràn tới. "Đang chán ngắt cả người, cuối cùng lũ zombie cũng chịu mò tới." Một gã vừa chạy vừa tháo một quả lựu đạn, dùng răng giật chốt. Những người khác không đáp lời, chỉ làm động tác tương tự để hưởng ứng. Cách triều thi chừng hơn một trăm mét, họ dùng hết sức bình sinh ném khối sắt trong tay đi. Với tư cách là Giác Tỉnh Giả, lực cánh tay của họ vượt xa người thường, lại thêm quán tính từ tốc độ bản thân, hơn mười quả lựu đạn vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp giữa không trung rồi rơi chuẩn xác vào phần đầu dày đặc nhất của đợt triều thi. Oành! Oành! Những tiếng nổ liên tiếp hất tung đất đen cùng các mẩu thịt vụn gãy nát, sóng xung kích hất tung đám zombie hàng đầu ngã nhào ngổn ngang. Đà tiến của triều thi bị chặn đứng lại trong chốc lát. "Tiếp tục!" Hiết Tử gầm lên từ phía sau trận địa. Ầm ầm ầm. Lại là một tràng nổ vang rền. Lần này, ngọn lửa bùng lên từ cả cánh sườn của triều thi. Hiết Tử nhìn theo hướng đó, Dạ Oanh cùng mấy chục Giác Tỉnh Giả khác đang lái xe địa hình lao vùn vụt tới, lựu đạn ném ra như mưa không tiếc tay.