Chương 156: Đón gió tẩy trần, tất cả mọi người đều ăn đến phát khóc!

Suy đoán của Lâm Mặc khiến Thuyền Trưởng và Bạch Lộ đều giật mình. Điều này nghe có vẻ khó tin, chẳng có nhiều căn cứ. Nếu gượng gạo suy luận thì khả năng Phong Thích nhắm vào Phương Chu cao hơn, nhưng Lâm Mặc lại bảo đối phương nhắm vào cả bốn thế lực lớn. Thuyền Trưởng suy nghĩ một lát rồi nói: "Lâm tiên sinh, ý anh là có kẻ ngấm ngầm toan tính, muốn thâu tóm cả bốn thế lực lớn vào tay, nhưng vì anh xuất hiện nên đã phá vỡ kế hoạch của họ? Họ tức tối nên mới phái Phong Thích ra tay dẫn dụ đợt triều xác sống?" "Đại khái là vậy, nhưng vẫn còn vài điểm chưa thông." Lâm Mặc nâng chén trà nhấp một ngụm, "Hành động của Phong Thích có phần phi logic." Thuyền Trưởng gật đầu, trầm ngâm: "Đúng thế, vụ phục kích ở quốc lộ số 3 có hơi cẩu thả." Lúc này, Bạch Lộ đứng bên chen vào: "Tên Phong Thích đó chẳng phải là Giác Tỉnh Giả hệ tinh thần sao? Loại Giác Tỉnh Giả này trong quá trình thức tỉnh phải chịu xung kích tinh thần rất lớn, đầu óc nhìn chung đều có vấn đề, hành sự không theo lẽ thường, chắc lần này cũng thế." Lâm Mặc trầm ngâm một lát. Quả thực có khả năng này. Thuyền Trưởng hỏi tiếp: "Lâm tiên sinh, vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?" "Chờ." Lâm Mặc đặt chén trà xuống, đáy chén va vào mặt bàn phát ra tiếng vang giòn giã. "Bất kể đối phương là ai, có mục đích gì, chắc chắn họ sẽ không chỉ ra tay một lần này." "Nên chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình, cái đuôi cáo sớm muộn gì cũng lộ ra." Thuyền Trưởng còn định hỏi thêm gì đó thì một chiếc máy liên lạc trong tiệm tạp hóa vang lên. "Ông chủ! Tiểu Đội Dạ Nhận toàn viên đã trở về! Không thể bắt sống mục tiêu, xin ông chủ trách phạt!" "Các cô làm rất tốt rồi, không cần tự trách. Hiết Tử ở cạnh cô chứ, cô cùng anh ta qua đây." "Vâng." Rất nhanh, hai người nồng nặc mùi thuốc súng đi tới cửa tiệm tạp hóa. Dạ Oanh vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh thường ngày, chỉ là trên bộ đồ tác chiến dính vài vệt bẩn màu đen. Kẻ đi sau cô là Hiết Tử thì trông nhếch nhác hơn đôi chút, mặt mày bị ám khói loang lổ chỗ đen chỗ trắng, nhưng nét mặt lại vô cùng hưng phấn. "Ông chủ, nhiệm vụ hoàn thành." Báo cáo của Dạ Oanh vẫn ngắn gọn như mọi khi, "Đợt triều xác sống đã bị tiêu diệt, phe ta không có thương vong, liên quân ba thế lực lớn bị thương nhẹ năm người, không ai hy sinh. Không thể bắt sống mục tiêu, xin ông chủ trách phạt." "Không sao, chỉ là nhân vật tép riu." Lâm Mặc gật đầu, chuyển ánh mắt sang Hiết Tử, "Vất vả rồi." "Không vất vả! Không vất vả chút nào!" Hiết Tử vội vàng xua tay, giọng điệu cực kỳ phấn khích. "Thú thật với ngài, tôi chưa từng đánh trận nào giàu có như thế này." "Lựu đạn ném như không mất tiền mua, nòng súng máy bắn đỏ rực lên là thay cái mới luôn. Nói thật lòng, nếu lão đại Nham Vương mà nhìn thấy cảnh tượng đó, chắc xót ruột đến mức nhịn ăn ba ngày mất." Bạch Lộ đứng bên nghe thế, ánh mắt lóe sáng. Cô tưởng tượng ra cảnh tượng đó, trong lòng lại có thêm nhận thức mới về tiềm lực của Tân Thành. Còn Thuyền Trưởng thì nhìn Lâm Mặc với ánh mắt đầy suy tư. Cách đánh không tiếc chi phí này, phía sau phải là năng lực hậu cần và công nghiệp khủng khiếp đến mức nào chống lưng? Lâm Mặc tùy ý xua tay: "Trận chiến nào có thể giải quyết bằng vật tư tiêu hao thì không cần thiết phải đem mạng người ra lấp." Câu nói khiến cả Hiết Tử lẫn Thuyền Trưởng đều nghẹn lời không biết đáp thế nào. Quá chịu chơi! Lâm Mặc liếc nhìn đồng hồ treo tường, kim đã chỉ hơn mười một giờ. "Được rồi, đừng đứng cả ra đó nữa." Hắn đứng dậy, dặn dò lính gác ngoài cửa: "Truyền lệnh của tôi, nhà ăn nổi lửa lớn, mở tiệc tẩy trần đón tiếp anh chị em Phương Chu!" Lâm Mặc vung tay một cái, mấy chiếc tủ đông xuất hiện, bên trong chất đầy các loại thịt. "Ngày vui thế này thì đừng ăn đồ hộp nữa, đã ăn là phải ăn đồ tươi!" Thuyền Trưởng và Bạch Lộ nhìn nhau trân trối. Thời buổi này, được ăn đồ hộp đã là hưởng thụ tột đỉnh, thế mà Lâm tiên sinh lại còn chê bai. Cái Tân Thành này, mẹ nó chứ, đúng là giàu nứt đố đổ vách! ... Nhà ăn lớn của Tân Thành thực chất là một chiếc lán khổng lồ, dựng bằng khung thép và tôn. Ngày thường, nơi này có thể chứa cả nghìn người cùng ăn một lúc. Hôm nay, để đón người của Phương Chu, trên bãi đất trống ngoài nhà ăn lại dựng thêm vài chục chiếc chảo gang lớn. Những đầu bếp mặc đồng phục trắng đang vung những chiếc xẻng xào khổng lồ, bận rộn giữa làn hơi nóng bốc lên ngùn ngụt. Thịt lợn tươi cắt miếng to bản thả vào chảo dầu sôi xào to lửa, mỡ tươm ra phát tiếng xèo xèo, mùi thịt thơm nồng nặc lập tức lan tỏa khắp nơi. Trong chảo lớn bên cạnh là nồi nước dùng xương hầm trắng như sữa, bên trong cuồn cuộn những khúc bí đao và bắp ngô. Phía bên kia, cơm trắng như ngọn núi nhỏ đã chín, nắp thùng gỗ vừa mở ra, hơi trắng bốc lên cuồn cuộn hòa lẫn hương gạo thơm lừng, xộc thẳng vào mũi mọi người. Hai trăm con người của Phương Chu đứng ở đầu bên kia bãi đất, ngơ ngác nhìn toàn bộ cảnh tượng ấy. Sau khi bước xuống xe tải, họ liền được đưa đến đây. Không có ai xô đẩy, không có ai quát tháo. Mỗi người đều nhận được một chiếc bát tráng men sạch sẽ và một đôi đũa. Rồi họ ngửi thấy thứ mùi thơm khiến toàn thân mềm nhũn ra. Đó không phải mùi lương khô ép, cũng chẳng phải mùi tanh của đồ hộp thịt kém chất lượng, mà là hương vị nguyên bản của thức ăn, đã xa xăm lắm rồi, chỉ còn nằm sâu trong ký ức. "Xếp hàng! Tất cả xếp ngay ngắn lại!" Người phụ trách nhà ăn cầm loa sắt hô lớn, giọng sang sảng. "Hôm nay bao no! Đừng vội, ai cũng có phần!" Dòng người bắt đầu chậm rãi tiến về phía trước, họ rướn dài cổ, phóng tầm mắt qua những đầu người phía trước, nhìn chằm chằm vào những chảo lớn đang sôi sùng sục những miếng thịt. Ở đầu hàng, một ông lão tóc hoa râm run rẩy chìa chiếc bát tráng men của mình ra. Đầu bếp chia thức ăn khẽ rung cổ tay, một muôi thịt kho tàu đầy ắp trút thẳng vào bát, nạc mỡ đan xen, nước sốt đậm đà. Tiếp theo là cơm, cơm trắng tinh đơm vun ngọn. Sau cùng, lại rưới thêm một muôi nước thịt. Ông lão bưng bát, hai tay run lẩy bẩy. Ông cúi đầu nhìn thức ăn vun cao như ngọn đồi nhỏ trong bát, đôi mắt đục ngầu bỗng lăn dài hai hàng nước mắt nóng hổi. Ông không nhúc nhích, cứ đứng nguyên tại chỗ, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống bát cơm. Những người phía sau không ai thúc giục, họ chỉ nhìn, nhìn ông lão rồi lại nhìn bát cơm kia, nhiều người cũng bắt đầu đưa tay gạt nước mắt. Cuối cùng, ông lão giơ tay lên, dùng ngón tay nhăn nheo nhón lấy một miếng thịt mỡ, cẩn thận đưa vào miệng. Miếng thịt mỡ tan ngay trong miệng, vị béo ngậy bùng nổ khắp khoang miệng. "Hức..." Ông lão không kìm được nữa, ngồi thụp xuống đất, một tay ôm khư khư lấy bát, một tay che mặt, bật ra tiếng khóc nghẹn ngào. Tiếng khóc ấy như một tín hiệu. Những người nhận được cơm, dù là gã đàn ông vạm vỡ hay người phụ nữ gầy yếu, khi tìm được chỗ trống ngồi xuống, lùa miếng cơm đầu tiên vào miệng thì nước mắt đều không kìm được mà trào ra. Họ vừa khóc, vừa ra sức nhét thức ăn vào miệng, sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ. Khắp nhà ăn chỉ còn lại tiếng nhai nuốt và những tiếng khóc mừng tủi bị đè nén. Hiết Tử cùng vài tên thân tín đứng cách đó không xa, nhìn cảnh tượng này đều im lặng. "Anh Hiết Tử... cái này..." Một người lính Bàn Thạch nuốt nước bọt ực một tiếng, giọng hơi khàn đục. Hiết Tử không nói gì, chỉ móc một điếu thuốc trong túi ra châm lửa, rít một hơi thật sâu. Trong làn khói lượn lờ, nét mặt anh ta đầy phức tạp. Người sống, anh ta từng thấy. Người chết, anh ta cũng từng thấy. Người chết đói thì anh ta thấy nhiều không đếm xuể. Nhưng ngược lại, cảnh tượng tất cả mọi người được ăn thả phanh thế này thì đã rất lâu rồi không còn thấy nữa. Bên ngoài tiệm tạp hóa, Thuyền Trưởng và Bạch Lộ cũng chứng kiến cảnh này. Mắt Bạch Lộ đỏ hoe, cô ngoảnh mặt đi, không nỡ nhìn tiếp. Thuyền Trưởng đứng yên tại chỗ, lưng thẳng tắp, nhưng hai bàn tay xuôi bên hông đã lặng lẽ siết chặt. Cô đã làm đúng. Sáp nhập vào Tân Thành là lựa chọn tốt nhất, cũng là duy nhất của Phương Chu! Người dân Phương Chu từ nay sẽ không còn phải chịu đói khát nữa! Thuyền Trưởng nhìn sang Lâm Mặc, giọng hơi khàn: "Cảm ơn Lâm tiên sinh đã cho họ sự tôn nghiêm." Lâm Mặc cười khẽ, không đáp lời. Bữa tiệc tẩy trần kéo dài đến tận chiều muộn. Bát của mọi người đều sạch bóng, không sót lại dù chỉ một hạt cơm. Những người đã ăn no uống đủ, gương mặt mang nét thỏa mãn đến gần như ngơ ngác, túm năm tụm ba tựa vào nhau, vừa sưởi nắng vừa trò chuyện. Bầu không khí an bình đến mức không giống như đang ở thời mạt thế.