Chương 199: Cởi giáp cho anh hùng!

Tiếng reo hò rút đi như thủy triều, thay vào đó là sự tĩnh lặng sau kiếp nạn cùng nỗi mệt mỏi khó diễn tả thành lời. Binh lính trên mặt thành như bị rút hết xương cốt, từng người một gục xuống. Người tựa vào bờ tường, kẻ ngồi bệt xuống nền đá lạnh ngắt, súng trường trong tay tuột ra rơi xuống đất, vang lên tiếng va chạm lách cách khô khốc. Họ chỉ lặng lẽ nhìn biển lửa xác chết đang bốc cháy ngùn ngụt dưới chân thành, không một ai cất lời. Trận chiến cường độ cao kéo dài suốt cả đêm đã vắt kiệt chút sức lực cuối cùng cả về thể xác lẫn tinh thần của họ. Đám đông túa ra từ hầm trú ẩn dưới lòng đất, sau cơn mừng rỡ và biết ơn ban đầu, cũng dần im bặt. Họ nhìn những bóng người như pho tượng trên tường thành, nhìn những khuôn mặt thậm chí còn trẻ hơn con trai, người chồng hay người anh em của họ, nhưng giờ đây lại hằn sâu vẻ phong trần chẳng hề tương xứng với lứa tuổi. Một người lính vì kiệt sức nên lảo đảo, trượt khỏi mép tường thành ngã sóng soài xuống đất, không gượng dậy nổi nữa. Đồng đội bên cạnh kinh hãi vội chạy lại kiểm tra, may mà chỉ là mệt quá ngất đi. Vừa định đỡ đồng đội dậy, hai chân anh ta cũng nhũn ra, ngã bệt xuống đất, ngón tay run rẩy không nhấc nổi. Chuyển động nhỏ nhoi ấy đã phá vỡ bầu không khí im lặng. Một bà lão tóc hoa râm run rẩy bước đến chân tường thành, tháo chiếc khăn quàng cổ còn tương đối sạch sẽ trên người, dồn hết sức ném lên trên. Chiếc khăn vẽ một đường cong giữa không trung, không bay tới được mặt thành cao mười mét mà rơi lả tả xuống. Nhưng hành động của bà lại như một hiệu lệnh. "Các con ơi! Xuống nghỉ chút đi!" "Chúng tôi nấu nước nóng cho các con rồi!" "Mau xuống đi! Đừng đứng hứng gió trên đó nữa!" Những tiếng hô vang lên liên tiếp từ đám đông. Thiết Sơn quẹt lớp tro đen trên mặt, nhìn những gương mặt chân thành bên dưới, rồi lại nhìn anh em xung quanh đã đứng không vững, cổ họng khản đặc ép ra từng chữ. "Xuống." "Chia tốp xuống nghỉ ngơi." Binh lính dìu nhau, men theo bậc thang từng bước một đi xuống tường thành. Khoảnh khắc người lính đầu tiên đặt chân xuống mặt đất, hai người đàn ông trung niên lập tức lao tới, không nói không rằng đỡ lấy hai cánh tay anh ta. "Người anh em, vất vả rồi!" Người lính ngơ ngác, định nói gì đó nhưng nhận ra cổ họng khô rát không phát ra được tiếng nào. Càng lúc càng nhiều người dân vây lại. Họ không còn hò reo ầm ĩ nữa mà cẩn thận từng chút một, nâng niu như báu vật quý giá nhất, dìu từng người lính bước xuống từ tường thành. Một người lính trẻ bị đạn lạc xước qua cánh tay trong trận chiến, máu thấm đẫm tay áo mà chính anh ta cũng không hề hay biết. Một người phụ nữ đẩy xe đồ ăn nhìn thấy, lập tức xé một dải vải trắng sạch trên xe, vụng về nhưng cẩn thận băng bó lại cho anh ta. "Đau không?" Giọng người phụ nữ run run. Người lính lắc đầu, nhưng vành mắt đã đỏ hoe. Tại trận địa pháo binh, người lính già tựa vào nòng pháo vẫn còn ấm, rít hết điếu thuốc cuối cùng. Ông đứng dậy định đi dọn dẹp chiến trường thì thấy mấy đứa trẻ rụt rè đứng cách đó không xa, trên tay bưng mấy ổ bánh mì còn bốc khói nghi ngút. Đứa bé gái dẫn đầu lấy hết can đảm bước tới, chìa bánh mì ra trước mặt ông. "Chú ơi, cho chú ăn này." Người lính già nhìn đôi mắt trong veo ấy, đưa bàn tay thô ráp chùi vội vào quần rồi mới cẩn thận nhận lấy ổ bánh mì. Ông há miệng định nói lời cảm ơn, nhưng chỉ thốt ra một âm thanh khàn khàn. Ông ngoảnh mặt sang hướng khác, không muốn lũ trẻ thấy mình rơi nước mắt. Đêm nay, chính tay ông đã ra lệnh bắn hàng trăm quả pháo lên trời, san phẳng trận địa đằng xa. Nhưng lúc này, một ổ bánh mì ấm áp lại nặng trĩu hơn bất kỳ tấm huân chương nào. Niềm vui chiến thắng đến lúc này mới thực sự lắng đọng vào tận đáy lòng mỗi người. Đó không phải là cơn cuồng hoan vì đã tiêu diệt được bao nhiêu kẻ thù, mà là sự an lòng khi đã bảo vệ được những người thân phía sau lưng. Lâm Mặc không phá vỡ bầu không khí ấm áp ấy. Hắn đứng trên tường thành nhìn binh lính và người dân quây quần bên nhau, chia sẻ đồ ăn và nước nóng, khóe môi khẽ cong lên một nét cười rất nhạt. Dạ Oanh giải quyết xong công việc trong tay, bước lại gần. "Đã có số liệu thương vong." Giọng cô rất khẽ. "Vệ đội hy sinh hai mươi bảy người, ba mươi mốt người bị thương nặng." "Tiểu Đội Dạ Nhận hy sinh sáu người, bảy người bị thương nặng." "Phần lớn thương vong đều tập trung vào đợt xung kích liều mạng cuối cùng của đợt triều xác." Lâm Mặc gật đầu. Lần này tổn thất không nhỏ, nhưng đã tốt hơn dự tính rất nhiều. Đối mặt với đợt triều xác mười vạn con, thậm chí có cả đơn vị chỉ huy, việc giữ vững được Tân Thành với cái giá gần như không đáng kể này tuyệt đối là một đại thắng đủ để ghi vào sử sách. "Phát tiền tuất gấp ba lần mức cao nhất." Lâm Mặc bình thản nói, "Dựng bia ở vị trí đẹp nhất Tân Thành, khắc tên tất cả anh em đã hy sinh lên đó." "Những người bị thương nặng, phải đảm bảo họ được điều trị tốt nhất. Nếu tàn tật, nửa đời sau Tân Thành nuôi." "Vâng, ông chủ." Dạ Oanh ghi lại mệnh lệnh. Cô nhìn về phía xa, những người lính kia dù mệt đến mức mở mắt không nổi, nhưng khi nhận thức ăn từ tay người dân vẫn vô thức ưỡn thẳng sống lưng. "Họ đều là anh hùng." Dạ Oanh khẽ nói. "Ừ." Lâm Mặc đáp một tiếng, ánh mắt hướng về phía những hòm đạn dược chất cao như núi. Trận chiến này gần như đã vét sạch kho đạn dược hắn mang về. Kho đạn tưởng chừng vô tận trên thực tế đã chạm đáy. Nếu số lượng zombie đông thêm một chút, e rằng Tân Thành đã không còn tồn tại. Dạ Oanh nhận ra hành động của Lâm Mặc, nhìn theo hướng mắt hắn. "Ông chủ, anh đang nhìn gì thế?" Ánh lửa hắt lên gò má Lâm Mặc, che khuất biểu cảm của hắn. "Không có gì." Giọng Lâm Mặc rất bình thản. "Chỉ đang tính một món nợ thôi." Dạ Oanh hơi khó hiểu. Lâm Mặc nhìn ánh lửa ngoài thành, nhàn nhạt nói thêm một câu. "Tổn thất lần này bắt buộc phải có kẻ chịu trách nhiệm." "Đợt triều xác không thể tự nhiên xuất hiện, lại còn có mục tiêu rõ ràng như vậy, chắc chắn phía sau có kẻ giật dây." Nghe vậy, ánh mắt Dạ Oanh ngưng lại, nét mặt lạnh đi, hỏi: "Ông chủ, anh đang nghi ngờ Giác Tỉnh Giả lần trước?" Trước đó Phương Chu từng bắt được một nội gián, câu kết với một Giác Tỉnh Giả hệ tinh thần mang mật danh Phong Thích ở bên ngoài để điều động zombie đối phó Tân Thành. Nhưng quy mô triều xác khi ấy không lớn, chỉ chừng vài nghìn con, biến dị thể cũng chẳng có mấy. Đâu giống lần này, mười vạn zombie cùng vô số biến dị thể. Lâm Mặc ngẩng đầu nhìn về hướng tây bắc của Tân Thành, hỏi: "Đợt triều xác kéo tới từ hướng đó, xa hơn nữa là nơi nào." Dạ Oanh khẽ nheo mắt, nhanh chóng đưa ra câu trả lời: "Thành phố Hải Châu." "Hải Châu..." Lâm Mặc trầm ngâm, lại hỏi tiếp, "Nối Hải Châu và Tân Thành thành một đường thẳng, kéo dài tiếp về phía trước thì là nơi nào." Câu hỏi này khiến Dạ Oanh nhất thời chưa đáp được ngay. May mà có bản đồ bên người, sau khi kiểm tra cô liền có đáp án. Cảng Logistics. Nơi sản xuất pin Lôi Thần 8.