Chương 23: Đầu người đổi đồ hộp

Lời của Lâm Mặc như ném một quả bom xuống quảng trường, tất cả mọi người đều sững sờ chết lặng tại chỗ. Nét hung hãn trên mặt người đàn ông đầu trọc vạm vỡ đông cứng lại thành một vẻ nực cười đến mức quái đản. Đám thành viên Chiến Phủ sau lưng hắn cũng đều cứng đờ, chĩa súng mà không biết phải nhắm vào ai. "Mày... mày nói gì?" Giọng người đàn ông đầu trọc hơi run rẩy. Lâm Mặc không trả lời hắn. Hắn chỉ giơ tay hướng về khoảng đất trống không bên cạnh, khẽ phẩy một cái. Rào—— Một cảnh tượng còn ngoạn mục hơn cả núi nước khoáng và lương khô ép trước đó xuất hiện. Những thùng các-tông màu xanh quân đội mới tinh chất thành một pháo đài vững chắc, trên mỗi thùng đều in hình thịt bò kho hấp dẫn. Một trăm thùng. Không thừa một thùng, không thiếu một thùng. Mùi thơm công nghiệp nồng đậm của đồ hộp thịt quyện với mùi thùng giấy mới lập tức lan tỏa, hung hăng xộc thẳng vào mũi từng người sống sót. Mùi hương này, vào lúc này lại trở thành thứ độc dược chí mạng nhất. Người phụ nữ mặc áo blouse trắng của khu tị nạn Phương Chu vô thức đẩy gọng kính trên sống mũi. Đại diện của thế lực bên kia, một người đàn ông gầy gò luôn im lặng, bàn tay vốn buông thõng bên hông đã âm thầm nắm lấy chuôi dao găm bên thắt lưng. Sự chú ý của tất cả mọi người đều dời sang người đàn ông đầu trọc vạm vỡ. Đó không còn là ánh nhìn dành cho một đồng loại, hay một đối thủ cạnh tranh. Đó là nhìn một kho vật tư di động. Người đàn ông đầu trọc cảm nhận được sự thay đổi này, không khí phía sau hắn dường như trở nên đặc quánh và nguy hiểm. Hắn thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở của đám thuộc hạ cũng trở nên dồn dập, bất ổn. "Mẹ kiếp! Chúng mày nhìn cái gì!" Tên đầu trọc ngoài mặt hung dữ nhưng trong lòng hoảng loạn gầm lên với thuộc hạ: "Lũ chúng mày muốn làm phản hết rồi phải không? Tao là thủ lĩnh thứ ba của Chiến Phủ!" Tiếng gầm vang vọng khắp quảng trường, nhưng lại có vẻ trống rỗng, bất lực. "Ông chủ." Người phụ nữ mặc áo blouse trắng của Phương Chu đột nhiên lên tiếng, giọng cô bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng: "Món tiền thưởng này, Phương Chu chúng tôi nhận." Người đàn ông gầy gò ở phía bên kia cũng lập tức tỏ thái độ. "Phong Sào chúng tôi cũng nhận." Cả người tên đầu trọc run rẩy dữ dội, không phải vì tức giận, mà vì sợ hãi. Hắn đột ngột quay người lại, trừng trừng nhìn chằm chằm đám thuộc hạ của mình. "Còn chúng mày? Chúng mày cũng muốn phản bội tao sao?" Đám thành viên Chiến Phủ nhìn nhau, không ai dám nhìn thẳng vào mắt hắn, tất cả lần lượt cúi đầu. Lòng trung thành? Trong thời mạt thế, lòng trung thành là thứ rẻ mạt nhất. Nhất là trước một trăm thùng thịt bò hộp. "Được, được, được lắm!" Tên đầu trọc cười thảm hại, những thớ thịt ngang trên mặt vặn vẹo lại với nhau: "Chúng mày đều muốn giết tao đổi đồ hộp chứ gì! Lại đây! Xem đứa nào chết trước!" Hắn vung súng lên, chuẩn bị liều mạng như thú cùng đường. Thế nhưng, hắn không còn cơ hội nữa. Phập. Tiếng vũ khí sắc bén đâm vào da thịt vang lên rất khẽ. Động tác của tên đầu trọc khựng lại. Hắn không thể tin nổi cúi đầu nhìn mũi dao đẫm máu lòi ra nửa đoạn trước ngực mình. Chậm rãi quay người lại, hắn nhìn thấy gương mặt quen thuộc phía sau. Là tay phó của hắn. "Tại... tại sao..." Mặt người phó tá không có chút biểu cảm nào, hắn dùng sức rút lưỡi dao quân dụng ra, mặc cho thân xác tên đầu trọc đổ sụp xuống như một bãi bùn nhão. "Thủ lĩnh, anh em cũng cần phải ăn cơm." Hắn nhìn cái xác còn ấm dưới đất buông một câu trầm thấp, rồi ngẩng đầu nhìn Lâm Mặc đang đứng trong tiệm tạp hóa. "Ông chủ, người chúng tôi giết rồi. Chuyến làm ăn này là của Chiến Phủ chúng tôi." Trên mặt Lâm Mặc không có bất kỳ gợn sóng cảm xúc nào. Hắn chỉ bình thản nhìn màn kịch phản bội vừa diễn ra chớp nhoáng rồi lại nhanh chóng hạ màn. "Tôi đã nói, tôi sẽ không bán cho Chiến Phủ một chút vật tư nào nữa." Sắc mặt người phó tá lập tức trắng bệch. "Nhưng người là do chúng tôi giết!" "Đúng vậy." Lâm Mặc gật đầu, "Nhưng tôi sẽ không đưa cho Chiến Phủ dù chỉ nửa phần vật tư." Người phó tá cùng đám thành viên Chiến Phủ phía sau hắn, huyết sắc trên mặt bay biến không còn một giọt. Họ tự tay giết chết thủ lĩnh thứ ba của mình, kết quả lại chẳng được gì. Đúng lúc này, người phụ nữ mặc áo blouse trắng của Phương Chu nhìn sang Lâm Mặc, thăm dò hỏi: "Ông chủ, nếu những người này không còn là thành viên của Chiến Phủ nữa thì sao?" Lâm Mặc cười như không cười nói: "Tôi chỉ không giao dịch với người của Chiến Phủ, còn những người khác thì không nằm trong diện này." Câu này gần như đã nói toạc ra rồi. Người phụ nữ mặc áo blouse trắng của Phương Chu tiến lên một bước. "Tôi tên Bạch Lộ, chủ quản vật tư của khu tị nạn Phương Chu. Bây giờ, tôi đại diện cho Phương Chu chính thức mời các anh gia nhập." Người phó tá giật mình ngẩng đầu lên, ngây người ra. Những người phía sau hắn cũng xôn xao hẳn lên. Bạch Lộ đẩy gọng kính tiếp tục nói. "Bây giờ các anh có hai lựa chọn. Thứ nhất, ở lại đây, trở thành những kẻ lang thang không nơi nương tựa, rồi bị người của Chiến Phủ truy sát đến cùng." "Thứ hai, gia nhập Phương Chu, nhận được che chở." Hơi thở của người phó tá và đám thuộc hạ lập tức trở nên nặng nề. Thế nhưng, người đàn ông gầy gò ở phía bên kia cũng động đậy. Hắn tiến lên hai bước, tỏa ra một luồng khí tức nguy hiểm tựa rắn độc. "Phong Sào cũng hoan nghênh những người bạn có năng lực." Hai bên thế lực công khai tranh giành người ngay trước mặt Lâm Mặc. Mà món "hàng hóa" bị tranh giành lại chính là đám binh sĩ vừa mới hạ sát thủ lĩnh thứ ba của họ. Đầu óc người phó tá xoay chuyển cực nhanh. Cả Phương Chu lẫn Phong Sào hắn đều từng tiếp xúc qua, nên trong lòng nhanh chóng có quyết định. "Chúng tôi bằng lòng gia nhập Phương Chu!" Hắn cúi đầu trước Bạch Lộ. Mười mấy người phía sau cũng đồng loạt hạ vũ khí xuống, biểu thị quy phục. Trên mặt Bạch Lộ cuối cùng cũng lộ ra nụ cười chiến thắng. Cô xoay người lại, hướng về phía tiệm tạp hóa, hạ thấp tư thế hơn bất kỳ lúc nào trước đây, cung kính hơn hẳn. "Ông chủ, những người này hiện tại đã là thành viên của khu tị nạn Phương Chu chúng tôi." Lâm Mặc dựa vào quầy thu ngân, tùy ý nhấc tay lên. Vù—— Ngọn núi nhỏ do một trăm thùng thịt bò hộp chất thành trượt thẳng về phía trước, vượt qua lằn ranh vô hình kia, vững vàng dừng lại trước mặt người phó tá. Đúng như lời Lâm Mặc đã nói trước đó. Hắn chỉ không giao dịch với người của Chiến Phủ, nay người phó tá dẫn theo toàn bộ những người khác gia nhập Phương Chu, vậy thì hắn giữ đúng lời hứa, một trăm thùng đồ hộp trao tận tay. Dù đống đồ hộp này vốn có thể đổi về mấy chục, thậm chí cả trăm cân vàng. Nhưng Lâm Mặc hiểu rõ hơn ai hết. Hắn phải nắm trọn quyền phát ngôn trong tay mình! Phía bên kia, người phó tá cũng rất biết điều, cung kính bước tới trước mặt Bạch Lộ nói: "Chủ quản Bạch Lộ, nhờ có Phương Chu che chở, số đồ hộp này chúng tôi xin dâng lên cho ngài làm lễ ra mắt!" Bạch Lộ đẩy gọng kính. Chuyến này cô hời to. Không chỉ thu được một trăm thùng đồ hộp, mà còn có thêm một tiểu đội vũ trang tinh nhuệ. Người của Phong Sào nhìn đến đỏ mắt, nhưng bọn họ không dám có suy nghĩ gì khác. Lâm Mặc có thể dùng đồ hộp để treo thưởng lấy đầu thủ lĩnh thứ ba của Chiến Phủ, thì cũng có thể treo thưởng lấy đầu bọn họ! Vật tư nằm trong tay hắn, thiếu gì kẻ sẵn sàng ra tay. Mảnh đất hoang tàn này thứ không thiếu nhất chính là những kẻ liều mạng. Và cái chết của người đàn ông đầu trọc vạm vỡ cũng tuyên cáo cho tất cả mọi người biết. Quy tắc của Lâm Mặc, không cho phép khiêu chiến!