Chương 551: Đi đến đâu, đường sạch đến đó

Tiếng động cơ gầm rú điếc tai, đoàn xe từ từ khởi động. Trong chiếc xe việt dã, Trần Kiến Quốc nhìn chằm chằm vào máy tính bảng trên tay, cố ổn định suy nghĩ giữa những rung lắc dữ dội. Ông là một nhà khoa học cẩn trọng, nhưng tình cảnh lúc này đã vượt xa phạm vi nhận thức thông thường của ông. Ông lén liếc nhìn Lâm Mặc đang ngồi ở ghế phụ. Hắn nhắm mắt, vẻ mặt bình thản. "Lâm tiên sinh?" Trần Kiến Quốc dè dặt lên tiếng. Lâm Mặc không mở mắt, chỉ "ừ" một tiếng. "Bản báo cáo tình trạng đường sá ba trăm cây số mà anh nói, cụ thể là..." Trần Kiến Quốc lựa lời, "Cần khảo sát hiện trạng mặt đường sẵn có, hay là quy hoạch một tuyến đường hoàn toàn mới ngay từ đầu?" "Cả hai." Lâm Mặc đáp ngắn gọn, "Chủ yếu là tìm ra những đoạn đường có thể tận dụng làm nền móng cho đường cao tốc sau này." Trần Kiến Quốc sững người, kiến thức chuyên môn mách bảo ông điều này gần như bất khả thi. "Lâm tiên sinh, từ Hải Châu đến Tân Thành, trên lý thuyết có thể nối bằng đường cao tốc. Nhưng sau thảm họa, phần lớn các đoạn đường đều bị phá hủy nghiêm trọng, cầu gãy, hầm sập, nền đường sụt lún, thậm chí vận động địa chất còn làm lệch cả hướng đi..." Ông cố giải thích những khó khăn trước mắt. Lâm Mặc rốt cuộc cũng mở mắt, nghiêng đầu nhìn ông một cái. Ánh mắt thản nhiên sâu thẳm khiến Trần Kiến Quốc vô thức ngậm miệng. "Tôi biết." Lâm Mặc nói, "Tôi cần ông tìm ra những đoạn đường cũ hư hại tương đối nhẹ, hoặc có chi phí sửa chữa thấp nhất. Dù hiện tại chúng bị chướng ngại vật chặn đứng, hay bị thực vật biến dị bao phủ cũng không sao cả." "Nghĩa là... quy hoạch một tuyến cao tốc mới ngay trên nền cao tốc cũ?" Trần Kiến Quốc dò hỏi. Lâm Mặc gật đầu: "Có thể hiểu như vậy. Chúng ta phải tận dụng tối đa cơ sở hạ tầng sẵn có." Trần Kiến Quốc thầm thở phào nhẹ nhõm. Thân xe không ngừng chao đảo, ngoài cửa sổ là cảnh đổ nát hoang tàn lùi dần về phía sau, môi trường làm việc này còn khắc nghiệt hơn hồi ông đi khảo sát địa chất ở sa mạc Gobi năm xưa. "Lâm tiên sinh, phương án này đúng là có thể tận dụng tối đa nền đường hiện hữu, trên lý thuyết thì khả thi." Ngón tay Trần Kiến Quốc vạch một đường đỏ ngoằn ngoèo trên màn hình, "Nhưng vấn đề lớn nhất là thông tin của chúng ta đã lỗi thời." Ông chỉ vào vùng màu xanh lá cây trên màn hình: "Ví dụ như chỗ này, bản đồ trước thảm họa hiển thị đây là đồng bằng, đường sá thông suốt. Nhưng bây giờ, ai biết được liệu nó có bị thây ma chiếm đóng hay không?" "Những thông tin lỗi thời đó chính là thứ các người sắp phải cập nhật." Câu trả lời của Lâm Mặc rất bình thản, không nghe ra chút cảm xúc nào. "Tôi hiểu." Trần Kiến Quốc lau mồ hôi lạnh trên trán, ép bản thân bước vào trạng thái làm việc. Ông là nhà khoa học, không thể lúc nào cũng mang bộ dạng chưa từng trải sự đời thế này được. "Tiểu Lý, thả thiết bị bay không người lái số một, bật chế độ tuần tra tầm thấp, đồng bộ hình ảnh thời gian thực." Trần Kiến Quốc dặn dò người trợ lý phía sau. "Vâng, vâng, thưa thầy!" Cậu trợ lý trẻ tên Tiểu Lý luống cuống mở một chiếc hòm, lấy ra chiếc máy bay không người lái màu đen rồi thả qua cửa sổ xe. Chiếc máy bay phát ra tiếng vo ve khe khẽ, linh hoạt vút lên không trung, truyền rõ nét hình ảnh trong vòng một cây số phía trước về máy tính bảng. "Ông chủ, ngã tư phía trước có xe cộ dồn ứ, khoảng bảy tám chiếc, chắn kín đường chính." Chiến sĩ Dạ Nhận đang lái xe không quay đầu lại, vừa quan sát vừa báo cáo. Trần Kiến Quốc lập tức phóng to ống kính máy bay. Trên màn hình, mấy chiếc xe buýt và xe tải đâm dồn vào nhau, bịt kín hoàn toàn ngã tư, vài con thây ma rải rác đang lảng vảng giữa đống đổ nát. "Cần phải dọn dẹp, ước tính mất mười lăm phút, vả lại tiếng động có thể thu hút thêm..." Chiến sĩ Dạ Nhận chưa báo cáo xong thì đã bị một động tác giơ tay tùy ý của Lâm Mặc cắt ngang. Lâm Mặc thậm chí chẳng thèm nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt vẫn dừng trên chiếc máy tính bảng của Trần Kiến Quốc. Thế nhưng ngay khoảnh khắc hắn nâng tay lên. Bên ngoài xe. Uỳnh! Một tiếng nổ trầm đục vang lên. Trần Kiến Quốc đột ngột ngẩng đầu, nhìn qua kính chắn gió, đập vào mắt ông là cảnh tượng khiến tim ngừng đập. Mấy chiếc xe tải và xe buýt chặn lối ngã tư như thể đồ chơi bị bàn tay khổng lồ siết chặt, vo tròn thành một khối cầu sắt méo mó. Tiếp đó, khối cầu sắt khổng lồ ấy bị tiện tay ném thẳng về phía tòa trung tâm thương mại bỏ hoang bên vệ đường. Rầm rào...! Mảng tường ngoài tầng ba và tầng bốn của tòa nhà bị đâm thủng toang hoác, để lại một cái hố khổng lồ đáng sợ, còn khối rác kim loại to tướng kia cứ thế găm chặt vào thân tòa nhà. Toàn bộ quá trình diễn ra không quá ba giây. Mấy con thây ma đang lảng vảng còn chưa kịp phản ứng đã bị cuốn vào cơn bão kim loại, biến thành chút thịt băm kẹp giữa tảng sắt vụn. Con đường phía trước lập tức thông suốt thênh thang. "..." Trong xe, Trần Kiến Quốc và hai người trợ lý há hốc mồm, không thốt nổi nửa lời. "Đường đã thông, tiếp tục tiến lên." Chiến sĩ Dạ Nhận trên ghế lái nói với giọng đều đều, chân đạp ga, chiếc xe việt dã vững vàng băng qua ngã tư vừa nãy còn là đường cụt. Trần Kiến Quốc cứng đờ quay đầu lại, nhìn tòa trung tâm thương mại có quả cầu sắt khổng lồ dính trên tường ngoài cửa sổ, cảm giác nhận thức của mình đang bị nghiền nát hết lần này đến lần khác. "Giáo sư Trần." Tiếng của Lâm Mặc kéo ông về với thực tại. "Hả? Có! Có tôi!" Trần Kiến Quốc giật bắn mình. "Đánh dấu." Lâm Mặc chỉ vào bản đồ trên máy tính bảng, "Đoạn đường này, đã dọn sạch, xếp loại mặt đường: Tốt." "À... à! Vâng!" Trần Kiến Quốc như vừa tỉnh mộng, vội cầm bút cảm ứng, run rẩy vẽ một vệt màu xanh lá cây trên bản đồ, rồi ghi chú bên cạnh: Đoạn K3, chướng ngại vật đã dọn, nền đường nguyên vẹn, thông suốt không cản trở. Lúc viết mấy chữ "chướng ngại vật đã dọn", đầu bút của ông suýt nữa đâm rách cả màn hình. Đoàn xe tiếp tục tiến bước với tốc độ chậm nhưng vững vàng. Mỗi khi gặp vật cản, dù là một hai chiếc xe phế liệu hay cả một mảng phế tích công trình sụp đổ, kết cục đều như nhau. Trần Kiến Quốc và hai trợ lý, từ kinh hãi ban đầu chuyển sang chết lặng, cuối cùng đã có thể vô cảm thoăn thoắt đánh dấu lên bản đồ. "Đoạn K15, mặt đường sụt lún, xếp loại kém, cần trải lại." "Đoạn K18, phát hiện đàn thây ma nhỏ, đã xử lý, xếp loại trung bình." "Đoạn K21..." Hai trợ lý trẻ tuổi đã hoàn toàn hòa nhập vào công việc, rành rọt báo số liệu, như thể họ không phải đang ngồi trên một chiếc xe việt dã thời tận thế, mà là trong phòng làm việc của cục đo đạc bản đồ. Mỗi lần phía trước xuất hiện chướng ngại, chiến sĩ Dạ Nhận vừa định dùng bộ đàm báo cáo thì Lâm Mặc luôn đi trước một bước. Một động tác tùy ý, thậm chí chỉ là một ý niệm, những vật cản đường liền bị một luồng sức mạnh vô hình nghiền nát, đẩy dạt ra, hoặc dời hẳn đi chỗ khác. "Ông chủ, phía trước đoạn K25 phát hiện một chỗ sạt lở, quy mô khá lớn, ước tính do sụt lún mặt đất gây ra." Chiến sĩ Dạ Nhận ngồi ở ghế lái báo cáo, trong giọng nói mang theo một tia kính trọng. Trần Kiến Quốc lập tức chuyển hình ảnh thời gian thực từ máy bay không người lái lên màn hình lớn. Chỉ thấy phía trước chừng hai trăm mét, một hố sụt khổng lồ chắn ngang giữa đường, sâu không thấy đáy. Các tòa nhà xung quanh cũng nghiêng ngả, chực chờ sụp đổ. "Lâm tiên sinh, kiểu sụt lún này dọn dẹp cực kỳ tốn thời gian, lại còn tiềm ẩn nguy cơ sập lún lần hai." Trần Kiến Quốc nhanh chóng phân tích, "Có lẽ chúng ta phải đi đường vòng, hoặc tính đến việc dựng cầu tạm." Ông còn chưa dứt lời, Lâm Mặc đã khẽ nâng tay lên. Những tòa nhà nghiêng ngả quanh hố sụt khổng lồ kia như bị một lưỡi đao vô hình chém qua, ầm ầm sụp đổ. Rồi lại bị một lực vô hình đẩy nhẹ giữa không trung, rơi chuẩn xác xuống đáy hố sụt. Vết nứt sâu không thấy đáy ban đầu bắt đầu nông dần với tốc độ mắt thường cũng thấy rõ. Đất đá, vụn sỏi, cốt thép như bị một lực hút cực mạnh kéo lại, lấp đầy từ hai phía, ép chặt vào nhau rồi nhanh chóng nén đặc. Chưa đầy nửa phút, hố sụt trước đó đã biến mất, để lại một mặt đường kiên cố, thậm chí còn phẳng phiu hơn cả đoạn đường bên cạnh.