Chương 1159: Yêu cầu pháo kích

Khoảng bốn giờ sáng, thiết giáp hạm Lam Long đang trôi dạt trên mặt sông Thánh Hà. Chiến hạm khổng lồ sừng sững như một tòa thành bằng sắt thép, lặng lẽ trôi giữa dòng nước. Những nòng pháo vốn để trần khi băng qua Vương quốc Resamonde nay đã được phủ bạt che kín, kính ngắm chưa tháo trước đó cũng đã được gỡ xuống toàn bộ. Hạm trưởng Trùng Thạch nâng kính viễn vọng, đứng trong đài chỉ huy quan sát tình hình trên bờ Thiết Thành, nhưng chẳng nhìn ra manh mối gì rõ ràng. Viên phó quan đứng bên cạnh hỏi: "Thưa chỉ huy, giờ tính sao? Có cần phái lính thủy đánh bộ lên bờ dò la tình hình không?" Trùng Thạch vểnh tai, chăm chú lắng nghe động tĩnh phát ra từ Thiết Thành chìm trong bóng tối, không hề có tiếng súng pháo. Có lẽ cục diện chiến sự chưa đến mức tồi tệ như hắn tưởng tượng. Trời còn tối đen, phái người đi thám thính lúc này không phải nước cờ khôn ngoan, hắn định chờ trời sáng rồi tính tiếp. "Bố trí một đội lính gác tuần tra trên boong tàu, tuyệt đối không để kẻ địch bơi lén tiếp cận. Những người khác nghỉ ngơi tại chỗ, đợi trời sáng rồi tính." Toàn bộ sĩ quan và binh lính trên hạm sau khi đánh xong trận hải chiến với Vương quốc Đa Nặc Vạn còn chưa kịp nghỉ ngơi, vừa hoàn tất tiếp tế với tốc độ nhanh nhất đã phải theo chiến hạm ngược dòng lên phía bắc, lúc này ai nấy đều mệt lử. Vừa vặn trời còn tối, tình hình Thiết Thành ra sao, phản quân đóng ở vị trí nào họ đều mù tịt, chi bằng cứ đợi rạng đông rồi hẵng phái quân đi do thám. Sau khi hạ lệnh nghỉ ngơi, bản thân Trùng Thạch cũng định đi chợp mắt một lát, nhưng chân vừa nhấc lên thì chợt thấy trên bờ lóe lên một đốm sáng. Vị trí của Lam Long nằm ngay chính giữa sông Thánh Hà, cách bờ khoảng hơn hai cây số. Ngọn đèn đột ngột xuất hiện trên bờ nhấp nháy theo một tần số nhất định, ánh sáng rõ ràng rành mạch, chuẩn xác là đèn phát tín hiệu chuyên dụng của quân đội. Tầm nhìn từ đài chỉ huy cực kỳ thông thoáng, Trùng Thạch vừa liếc mắt đã nhận ra ngọn đèn phát tín hiệu trên bờ, đồng thời lập tức giải mã mật ngữ ánh sáng trong đầu: "Ta là Cẩu Cẩu Vu, Tổng chỉ huy dẹp loạn do Đại thủ lĩnh bổ nhiệm. Hiện tại tàn quân phản loạn cùng đầu sỏ Kiều Sở Tây đang co cụm thoi thóp tại tiền đồn số 13 ở phía nam Thiết Thành. Phản quân trang bị lượng lớn súng máy hạng nặng, cùng hơn sáu khẩu pháo 180 mm. Kẻ địch đào hào trên núi, chiếm thế trên cao đánh xuống, nắm trọn lợi thế. Bộ binh dẹp loạn của Binh đoàn Thảo Nguyên thương vong nặng nề, khẩn thiết yêu cầu chiến hạm Lam Long dùng hỏa pháo oanh kích tiền đồn số 13." Tín hiệu ánh sáng sau đó chỉ là lặp lại toàn bộ nội dung trên, tất cả sĩ quan trong đài chỉ huy đều đã đọc hiểu. Phó quan của Trùng Thạch hỏi: "Chỉ huy, giờ làm thế nào? Có nên tin đối phương không?" Trùng Thạch cũng rơi vào thế lưỡng lự. Chiêu trò tung hỏa mù đánh lạc hướng dư luận của Kiều Sở Tây trước khi khai chiến một lần nữa phát huy tác dụng. Trùng Thạch không biết rốt cuộc bên nào mới là phe phản loạn, kẻ gửi tín hiệu đèn kia là ai hắn cũng chẳng rõ, mà những kẻ đang co cụm trong cái gọi là tiền đồn số 13 kia rốt cuộc là ai, hắn lại càng mù tịt. Trong tình cảnh cái gì cũng không nắm chắc thế này, hắn nào dám tùy tiện ra quyết định. Bằng không, vơ vét vốn liếng chính trị chẳng thấy đâu mà cái mạng quèn lại mất trắng! Suy tính một hồi, Trùng Thạch trầm giọng hạ lệnh: "Bắn tín hiệu đáp lại cho đối phương: Lam Long là tài sản quốc gia, tình thế hiện tại vô cùng nhạy cảm, Lam Long chỉ tiếp nhận mệnh lệnh từ duy nhất Đại thủ lĩnh." Ở bờ bên kia, Cẩu Cẩu Vu nhận được tin phản hồi thì gãi đầu bứt tai liên hồi. "Bắn tin lại cho Lam Long: Đại thủ lĩnh đang bị thương, hiện tĩnh dưỡng tại phủ thủ lĩnh. Lam Long muốn tiếp nhận mệnh lệnh của Đại thủ lĩnh thì cứ phái lính liên lạc tới tận phủ thủ lĩnh mà xác nhận." Trong đài chỉ huy Lam Long, Trùng Thạch giơ kính viễn vọng, nhìn thấy tín hiệu đèn từ bờ gửi sang liền lập tức lệnh cho lính đánh đèn đáp trả: "Nói với đối phương: Đêm tối mịt mù, cục diện phản loạn quá mức phức tạp, tin đồn thất thiệt khắp nơi, phe ta không tiện mạo hiểm phái quân vào thành. Chỉ còn hai tiếng nữa là trời sáng, xin hãy kiên nhẫn chờ đợi. Đợi khi mặt trời lên, ánh dương rọi khắp nhân gian, lũ tiểu nhân ắt không còn chỗ ẩn nấp!" Trùng Thạch vẫn chọn giải pháp an toàn. Ngồi lên được ghế đô đốc hải quân, hai mươi năm qua của hắn đâu phải sống uổng phí. Chuyện kéo quân về kinh cần vương kiểu này, chỉ cần xử lý sơ sẩy một chút là từ trung thần biến thành phản tặc ngay, cảnh bị người ta bán đứng mà còn ngây ngô đếm tiền hộ xảy ra đầy rẫy! Hơn nữa, sức công phá của chiến hạm này quá mức khủng khiếp, một phát đại bác 280 mm nã xuống là san phẳng nguyên một sân bóng theo đúng nghĩa đen! Mẹ kiếp, ngộ nhỡ có một phát đạn rơi nhầm chỗ thì sau trận này hắn cứ việc chờ người ta thanh trừng đến chết đi là vừa. Cẩu Cẩu Vu nhận được tin từ chối thì tức tối ra mặt. Nói cho cùng đối phương muốn an toàn cũng chẳng sai, nhưng Cẩu Cẩu Vu hắn lại muốn lập công lớn trước mặt Đại thủ lĩnh, muốn làm cỏ sạch sẽ đám phản quân trước khi mặt trời mọc để chứng minh năng lực cùng lòng trung thành của mình. Nhưng đối phương cứ khăng khăng thủ thế thế này, mắt thấy đám tàn quân sắp nghênh đón mặt trời ngày mới tới nơi rồi! Hết cách, Cẩu Cẩu Vu đành phải đích thân chạy về phủ thủ lĩnh một chuyến để báo cáo tình hình cho Lý Tần Vũ. Lúc này, Lý Tần Vũ đang nửa nằm nửa ngồi trên giường bệnh, sau lưng chêm mấy chiếc gối mềm. Nhã Tư Tháp ngồi bên cạnh nắm chặt tay hắn, còn Kiệt Lạp Đức đứng đối diện, tay cầm bản báo cáo đọc diễn biến sức khỏe cho Lý Tần Vũ nghe. "Đại thủ lĩnh, phẫu thuật rất thành công, toàn bộ mảnh vỡ mũi tên đã được gắp sạch khỏi tim ngài. Sức sống của ngài cực kỳ mãnh liệt, cơ tim và các thớ cơ bị tổn thương gần như đã khép miệng hoàn toàn!" Lý Tần Vũ bóp bóp cánh tay, cảm thấy toàn thân rã rời vô lực. "Sao ta thấy người yếu thế này, ngay cả đứng dậy cũng khó khăn?" Kiệt Lạp Đức giải thích: "Đại thủ lĩnh, ngài bị thương ngay tim, rơi vào sinh vật bình thường thì đã chết từ tám đời rồi. Ngài mất máu quá nhiều, tủy xương phải hoạt động hết công suất để tạo máu nên lúc này đang kiệt quệ. Ngoài ra, trong lần cận kề cái chết này, ngài đã tiêu hao quá nhiều bản nguyên sinh mệnh để chống chọi lại tử thần, thế nên ngài mới cảm thấy cơ thể suy yếu như vậy!" Lý Tần Vũ siết nhẹ nắm tay, cảm giác chỉ còn giữ được khoảng sáu phần sức lực bình thường, giống hệt cảm giác hụt hơi sau một trận ốm thập tử nhất sinh. "Ngươi nói ta tiêu hao bản nguyên sinh mệnh, việc này có ảnh hưởng đến thực lực và tuổi thọ không?" Kiệt Lạp Đức lộ vẻ mặt vô cùng ngưng trọng, khẽ gật đầu. Lý Tần Vũ cảm nhận được bàn tay Nhã Tư Tháp đang nắm lấy tay mình bỗng siết chặt lại, lộ rõ vẻ căng thẳng tột cùng. Lý Tần Vũ vỗ nhẹ mu bàn tay trấn an nàng, rồi dời ánh mắt trở lại người Kiệt Lạp Đức. "Sức mạnh và tuổi thọ của ta còn lại bao nhiêu?" Kiệt Lạp Đức đáp: "Đại thủ lĩnh, sức mạnh của ngài là thứ mạnh nhất trong các sinh vật phàm trần mà thần từng thấy. Một khi qua được giai đoạn suy nhược này, sức mạnh của ngài gần như có thể hồi phục toàn bộ. Nhưng bản nguyên sinh mệnh tổn hao quá lớn, thần ước tính thọ nguyên của ngài giờ chỉ còn khoảng trăm năm nữa! Đương nhiên, nếu điều dưỡng cẩn thận thì tuổi thọ vẫn có thể kéo dài thêm đôi chút." Lý Tần Vũ nghe đến đó bèn cười ha hả: "Vẫn còn sống được cả trăm năm nữa, thế thì xoắn cái nỗi gì!" Dứt lời, ánh mắt hắn trở nên dịu dàng, nhìn sang Nhã Tư Tháp: "Thế này lại hay, tuổi thọ dự tính của hai ta coi như tương đương nhau, cùng nắm tay xuống hoàng tuyền, cũng chẳng uổng một kiếp phu thê." Nhã Tư Tháp chẳng biết phải nói gì, chỉ biết lặng lẽ siết chặt tay Lý Tần Vũ không buông. Đúng lúc đó, thị vệ bên ngoài vào bẩm báo Cẩu Cẩu Vu cầu kiến. "Cẩu Cẩu Vu? Hắn không lo chỉ huy dẹp loạn, chạy về đây làm gì?" Lý Tần Vũ phất tay ra hiệu cho vào. Chẳng mấy chốc, Cẩu Cẩu Vu đã hớt hải xông vào phòng. "Đại thủ lĩnh!! Thần không làm gì nổi thằng ranh Kiều Sở Tây rồi!!" Cẩu Cẩu Vu vừa lao vào đã gào toáng lên, luôn mồm mắng Kiều Sở Tây hèn hạ bỉ ổi bẩn thỉu, không ngờ gã lại giấu sẵn pháo kích trên núi từ trước khiến quân ta không sao công lên nổi! Lý Tần Vũ bị hắn gào đến nhức cả đầu, bực dọc ngắt lời: "Được rồi được rồi, bớt mồm bớt miệng lại, ngươi gào nữa là bệnh tim của ta tái phát đấy. Đánh không lên được thì thôi, tên Kiều Sở Tây kia giờ đã là nỏ mạnh hết đà, cứ vây chặt lấy hắn. Vây thêm vài tuần là hắn tự khắc tàn đời." Cẩu Cẩu Vu thấy Lý Tần Vũ không hề quở mắng, cũng không trách tội tấn công bất lợi, bèn cười gượng hai tiếng: "Đại thủ lĩnh, thật ra thần tới đây là muốn báo tin Lam Long đã đến nơi, nhưng bọn họ chỉ nghe theo mệnh lệnh của ngài. Ngài xem có cách nào phát lệnh cho Lam Long, bảo bọn họ dùng pháo hạm nã nát cái tiền đồn số 13 kia đi được không?"