Chương 1434: Pháo đài Đen

Tuyến phòng thủ thứ hai của Ải Nhân trên thảo nguyên dễ dàng bị bầy Độc Giác Thú nghiền nát. Binh lính cơ giới của Liên Minh nhảy xuống xe tải, bộ binh vác súng trường tự động xông vào các chiến hào mấp mô xung quanh để càn quét nốt tàn quân. Trong quá trình này, nhiều sĩ quan Liên Minh nhận ra lính xe tải hoàn toàn không thể gánh vác nhiệm vụ đột kích thiết giáp. Xe tải không có giáp, thùng xe chỉ bọc một lớp tôn mỏng manh. Giữa chiến trường đạn bay như mưa, bộ binh ngồi trong thùng xe chẳng khác nào trần như nhộng. Vài sự cố xảy ra đã được lập biên bản ghi lại, gửi thẳng về Thiết Thành của Liên Minh. Một sự việc xảy ra khi chiếc xe tải bám sau một xe Độc Giác Thú khoảng ba trăm mét. Một quả đạn pháo cỡ vừa không rõ bay từ đâu tới nổ tung trên nóc xe Độc Giác Thú, thổi bay pháo tự động 20 ly và súng máy 15 ly, nhưng thân xe Độc Giác Thú không hề hấn gì. Sau khi quả đạn pháo phát nổ, chẳng hiểu sao một mảnh đạn văng xa tới ba trăm mét, đâm toạc cabin chiếc xe tải quân dụng, xé nát bụng người lái. Chiếc xe quân sự theo đó lật nhào xuống hố đạn bên đường, mười mấy binh sĩ trên thùng xe ngã lăn lóc. Một sự việc khác xảy ra khi một xe tải quân dụng chở đầy bộ binh chạy ngang qua đoạn chiến hào đã bị pháo kích xới tung. Bất thình lình, một tên bộ binh Ải Nhân mặt mũi lấm lem tro bụi lao ra khỏi chiến hào. Tên Ải Nhân này ném một quả lựu đạn vào thùng xe, bắn một phát pháo cối cầm tay của Ải Nhân, rồi dùng súng lớn nã nguyên một họng đạn ghém sắt. Hơn chục bộ binh trên xe còn chưa kịp hiểu chuyện gì đã chết sạch trong chớp mắt. Mấy trường hợp đặc biệt này sau khi được ghi chép lại lập tức được chuyển về Thiết Thành. Đại doanh Minh Giới Thụ sau khi bàn bạc đã gửi một bản đề xuất trang bị lên khu công nghiệp, yêu cầu chế tạo một loại Thiết Kỵ Binh chuyên dùng chở bộ binh, thực chất chính là xe chiến đấu bộ binh bọc thép. Nhưng đó là chuyện về sau, quay lại với chiến sự trước mắt. Sau khi tuyến phòng thủ thứ hai của Ải Nhân trên thảo nguyên bị bầy Độc Giác Thú oanh tạc, lính xe tải nhảy xuống, tràn vào chiến hào nhanh chóng quét sạch chiến trường, hoàn tất việc đánh chiếm tuyến phòng thủ thứ hai. Trưởng xe số 1 thông qua kính tiềm vọng thấy bộ binh xung quanh đã chiếm lĩnh chiến hào liền gật đầu hài lòng, hạ lệnh cho nhân viên thông tin: "Báo cho các kíp xe khác giữ vững đội hình, chúng ta tiến sang tuyến phòng thủ thứ ba." Nhân viên thông tin thao tác trên máy truyền tin ma pháp, truyền mệnh lệnh tới các kíp xe. Các kíp xe lập tức nổ máy, cùng xe số 1 tiến về trận địa tiếp theo. Ải Nhân bố trí tổng cộng ba phòng tuyến ngoài thành. Tuyến thứ nhất và thứ hai chỉ mất khoảng bốn giờ để các kíp xe Độc Giác Thú ủi phẳng, giờ chỉ còn lại tuyến phòng thủ cuối cùng. Phòng tuyến cuối cùng của Hắc Hà Thành vô cùng đặc biệt. Hàng loạt tòa nhà cao bốn mươi mét xây bằng bê tông cốt thép kiên cố, nối liền nhau từng khối như bức tường thành khổng lồ. Dãy nhà bê tông san sát này quây kín Hắc Hà Thành thành một vòng tròn, đóng vai trò như tường thành. Thời buổi vũ khí nóng, tác dụng của tường thành gần như bằng không, đơn thuần xây tường thành thì hiệu quả chi phí quá thấp. Thế nhưng Ải Nhân lại dựng lên ven Hắc Hà Thành một quần thể kiến trúc tích hợp cả chỗ ở, kho bãi lẫn phòng ngự, đạt hiệu quả chi phí cực cao. Khối kiến trúc đồ sộ khép kín này ngày thường dùng làm kho chứa, nhà ở và tháp canh quan sát bầy thú đằng xa trên thảo nguyên. Đến thời chiến, chỉ cần bố trí bộ binh, dựng súng máy hạng nhẹ, hạng nặng cùng pháo hỏa lực vào bên trong, những dãy nhà này sẽ lập tức hóa thành các pháo đài đại lầu. Dãy nhà liên hoàn này thể hiện rõ trí tuệ kiến trúc của loài Ải Nhân: thời bình là nhà dân, thời chiến là pháo đài. Mỗi bức tường ở đây dày tới nửa mét, tường chịu lực thậm chí dày hơn một mét. Pháo chống tăng 90 ly bắn vào đó cùng lắm chỉ làm vỡ vụn vài viên gạch. Lúc này, trong từng tòa pháo đài bê tông liên hoàn đều đồn trú ít nhất một trăm binh lính Ải Nhân cùng vài khẩu súng máy hạng nặng, hạng nhẹ. Dưới tầng trệt, nhìn qua các ô cửa sổ hẹp có thể thấy ít nhất một khẩu pháo chống tăng 90 ly. Trên sân thượng bố trí la liệt súng cối cỡ từ 90 ly đến 120 ly. Hỏa lực diệt bộ binh, hỏa lực bắn gián tiếp, hỏa lực xuyên giáp bắn thẳng, không thiếu thứ gì! Ngoài ra, do khói than tích tụ lâu ngày, dãy công trình cao hơn bốn mươi mét này đen kịt một màu, vì thế quần thể nhà cao tầng này được Ải Nhân gọi là Hắc Yếu Tái. Bên trong cụm Hắc Yếu Tái lúc này, bộ binh Ải Nhân hối hả chạy đi chạy lại. Chúng lao tới các lỗ châu mai chuyên dụng, thò súng trường cỡ lớn ra ngoài, dùng thước ngắm cơ khí khóa chặt quân địch. Lính bộ binh Ải Nhân ở tầng một đẩy pháo chống tăng 90 ly ra ô ngắm hẹp, nạp đạn xuyên giáp rồi bắn thẳng vào xe Độc Giác Thú đằng xa. Súng cối 120 ly trên sân thượng liên tục nạp đạn nổ mạnh rồi phóng từng phát một ra ngoài. Giáp trước của xe số 1 lập tức hứng chịu hỏa lực dữ dội dội tới. Đạn cỡ lớn va vào giáp nổ lốp bốp đanh tai, tóe lên từng chùm tia lửa. Đạn xuyên giáp 90 ly nện vào giáp trước, nếu không bị bật nảy ra thì cũng nát vụn thành mảng kim loại, chỉ để lại những vết lõm to bằng nắm tay. Trưởng xe số 1 thông qua kính ngắm quan sát, khóa chặt một cửa sổ ở tầng một của Hắc Yếu Tái. Kính ngắm của trưởng xe nằm ở vị trí cao nhất trên nóc xe, tầm nhìn cực thoáng, hắn lập tức phát hiện nòng pháo đang nhô ra từ ô cửa sổ hẹp ở tầng một. "Pháo thủ, tòa nhà đen hướng mười hai giờ, ngay dưới tầng một có một lỗ hở vừa người bò vào, thấy chưa?" Pháo thủ đảo kính ngắm mười hai lần hồi lâu mới bắt được mục tiêu. "Thấy rồi, hình như có một nòng pháo ở đó." "Tốt lắm, nạp đạn nổ mạnh, phá hủy nó!" Pháo thủ bắt đầu vi chỉnh từng độ một, cơ cấu tự động nhích từng chút phát ra tiếng cọt kẹt, dừng lại rồi lại cọt kẹt chuyển động. Quá trình ngắm bắn chuẩn xác kéo dài chừng mười giây, pháo thủ mới khóa chặt tâm ngắm vào cái lỗ hẹp cách đó ba cây số. Ầm một tiếng, báng pháo 140 ly giật lùi về sau, hệ thống nạp đạn tự động kêu ken két vận hành nạp quả đạn mới. Trưởng xe dõi theo quả đạn xé gió lao đi. Vài giây sau, quả đạn nổ tung dữ dội ngay mảng tường bên cạnh khẩu pháo chống tăng. Kíp pháo Ải Nhân bên trong Hắc Yếu Tái bị sóng xung kích quét trúng phát ra tiếng gào thảm thiết, ngã rạp xuống đất, vừa co giật vừa hộc máu mồm. Quả đạn tuy không xuyên thẳng qua cửa sổ mà chỉ nổ trúng bức tường dày nửa mét cạnh lỗ châu mai, không trực tiếp xé xác pháo thủ Ải Nhân. Nhưng sóng xung kích từ vụ nổ vẫn chấn chết tại chỗ mấy tên lính pháo Ải Nhân. Tên Ải Nhân ở gian phòng bên ngoài thò đầu nhìn vào trong rồi hét lớn: "Kíp pháo bị chấn chết hết rồi! Cần người vào thay thế bắn pháo!" Ba tên lính Ải Nhân lao vào, lôi xác kíp pháo bị chấn chết sang một bên rồi bắt đầu thao tác bắn. Một tên xạ thủ ghé mắt vào kính ngắm, phát hiện kính đã nứt toác, mặt kính chằng chịt vết rạn. "Mẹ kiếp, kính vỡ nát rồi!" Nói đoạn, hắn nheo mắt nhìn qua lớp kính vỡ nát, khóa chặt chiếc xe số 1 cách đó ba cây số rồi giật cò bắn ra một phát.