Chương 1443: Hôm nay 4 giờ sáng không ngủ, có chiến sự 7

Trưởng xe số 1 nhìn chiến xa của mình lao thẳng vào đầu con hẻm, đâm sầm qua biển lửa, khói đen mù mịt che khuất mọi tầm nhìn. Nhưng chỉ rướn thêm chừng hai mươi mét, cỗ thiết xa đã vọt khỏi đám cháy, lọt vào trong con hẻm chật hẹp. Trưởng xe số 1 ghé mắt vào kính tiềm vọng chằng chịt vết nứt như mạng nhện nhìn ra ngoài. Khói đen tan dần, hiện ra trước mắt hắn là một con phố hẹp với hai dãy nhà cao hai ba tầng san sát. Cùng lúc đó, mấy trăm tên bộ binh người lùn đang ngồi nghỉ đối diện con phố cũng đập ngay vào mắt hắn. Tuyến phố này dường như là tiền đồn của quân người lùn, vũ khí trang bị chất đầy rẫy. Không ít tên vừa nghỉ ngơi vừa tranh thủ lau chùi súng ống, nạp thêm đạn dược. Khắp mặt đường toàn là hòm đạn, lính người lùn kẻ đứng người ngồi la liệt, ước chừng phải hơn hai trăm tên. Cảnh tượng này dọa cho toàn bộ tổ lái trong xe số 1 giật nảy mình, đồng thời cũng khiến đám người lùn bên ngoài chết sững. Đầu phố lửa cháy ngút trời, hai bên lại bị nhà cao tầng chặn đứng, theo lẽ thường quân địch tuyệt đối không thể đánh tới đây. Nào ngờ một cỗ chiến xa dữ tợn bỗng dưng nghiền qua biển lửa hừng hực lao thẳng vào, khiến đám lính đang nghỉ ngơi chẳng kịp trở tay. "Mẹ kiếp! Giờ tính sao!!" Pháo thủ nhìn qua kính ngắm, thấy cả con phố phía trước lúc nhúc toàn người lùn, vội vàng cuống cuồng hỏi trưởng xe. "Còn tính sao nữa? Bắn!!" Nghe tiếng xích sắt nghiến gầm vang, đám lính người lùn bật dậy quay đầu, vừa vặn nhìn thấy xe số 1. Chúng chửi rủa ầm ĩ, giương súng cỡ nòng lớn cùng súng phóng lựu lên, có tên lao đi chộp lựu đạn, điên cuồng muốn liều mạng với con quái thú thép đột ngột xông vào! Khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ xé toạc màng nhĩ, viên đạn pháo nổ mạnh 140 li lao vút ra, nện thẳng xuống mặt đường! Sau tiếng nổ long trời lở đất, gạch đá văng tứ tung. Vài tên người lùn ở tâm nổ bốc hơi không còn dấu vết, những tên xung quanh bị sóng xung kích xé toạc thành từng mảnh vụn, xa hơn nữa thì bị đá vụn quét gục la liệt. Chỉ một phát pháo bắn vào giữa đám đông nghẹt thở, hơn bốn mươi tên người lùn đã bị nổ nát thây! Đúng lúc này, máy liên lạc vang lên tiếng dò hỏi của xe số 2: "Có chuyện gì thế! Tôi nghe thấy tiếng pháo của các cậu, chạm trán địch rồi à!" "Xe số 1 đụng độ lượng lớn bộ binh địch! Không sao! Cứ tiếp tục tiến lên, chúng tôi tự xử được!" Trưởng xe số 1 báo cáo vắn tắt tình hình cho xe số 2, rồi gầm lên lệnh cho pháo thủ: "Súng máy đồng trục, quét hỏa lực về phía trước, cấm dừng lại! Không được để bộ binh địch tràn lên từ chính diện!!" Pháo thủ siết chặt cơ bắp, ngón tay đè mạnh xuống cò súng. Tiếng súng máy trầm đục rộ lên chát chúa, trong khoang xe rền vang tiếng vỏ đạn rơi leng keng xuống sàn thiết giáp. Trong lúc hệ thống nạp đạn tự động làm việc, súng máy đồng trục xả đạn như mưa về phía trước, từng dải lửa quét ngang quật ngã cả một mảng lớn bộ binh người lùn đang liều mạng xông lên. Mấy tên người lùn vừa chửi rủa vừa vòng qua hướng chính diện, lách vào hai bên phố, men theo bờ tường áp sát hai sườn chiến xa Độc Giác Thú. Bảy tám giây sau, hệ thống nạp đạn tự động hoàn tất, trưởng xe gầm thét hạ lệnh: "Nhắm vào tòa nhà bên trái, bắn!" Một tiếng "oành" đanh gọn, khóa nòng giật lùi dữ dội tống ra một phát đạn nổ mạnh, bắn thẳng vào tòa nhà bên trái. Hơn mười tên bộ binh người lùn định dựa vào tòa nhà để tiếp cận chiến xa lập tức bị chôn vùi cùng đống gạch đá đổ nát, mối nguy bên sườn trái hoàn toàn được giải tỏa. Thế nhưng ngay lúc này, hơn mười tên người lùn bên cánh phải đã mò tới sát sườn, mà hệ thống nạp đạn tự động vẫn phải chờ thêm bảy tám giây nữa. Không kịp rồi! Đám người lùn bên phải đã vác theo gói thuốc nổ, bám sát bờ tường chuẩn bị nhào tới đánh nổ chiếc Độc Giác Thú! Ngay tích tắc ấy, trưởng xe lập tức đẩy tung nắp lỗ bắn phụ hình nấm trên giáp sườn phải, để lộ ra một lỗ hổng cỡ nắm tay. Kể từ khi chiến xa ra đời, người ta luôn phải tìm cách đối phó với bộ binh áp sát, và khoét lỗ nấm bên hông chính là một trong những giải pháp đó. Bình thường lỗ này được then sắt cài chặt, một khi bộ binh địch đến quá gần, lính trong xe có thể đẩy nắp ra để ném thuốc nổ hoặc thò súng bắn quét ra ngoài. Ai cũng biết khoét lỗ thế này sẽ tạo ra điểm yếu trên lớp giáp, nếu pháo chính của địch bắn trúng đây thì rất dễ xuyên thủng. Nhưng không còn cách nào khác, hai bên hông và phía sau chiến xa vốn là điểm mù hỏa lực, nếu không có lỗ nấm thì khi bộ binh áp sát, lính trong xe ngay cả cơ hội tự vệ cũng chẳng có. Mở nắp lỗ nấm xong, trưởng xe giật phắt một quả lựu đạn trụ tròn đặc chế treo trên vách tháp pháo xuống. Loại lựu đạn trụ tròn này rất nặng, mỗi quả hơn một cân, bọc quanh khối thuốc nổ nửa cân là chi chít bi thép. Trưởng xe giật chốt rồi nhét thẳng quả lựu đạn qua lỗ nấm, hắn liên tiếp tống sạch cả năm quả lựu đạn trên vách tháp pháo ra ngoài. Kế đó, hắn chụp lấy khẩu súng trường cưa báng, thọc họng súng qua lỗ nấm rồi xả đạn điên cuồng ra ngoài mà chẳng cần ngắm nghía. Hơn mười tên bộ binh người lùn vừa lao tới, còn chưa kịp đặt gói bộc phá thì lựu đạn bi dưới chân đã phát nổ dữ dội, bi thép bắn tung tóe quét nát vụn chân và hạ bộ của chúng. Đại bộ phận gào thét thảm thiết rồi gục chết tại chỗ, vài tên còn sót lại vừa gượng đứng dậy đã bị họng súng thò ra từ lỗ nấm bắn gục liên tiếp. Bảy tám giây trôi qua, cơ cấu nạp đạn đã sẵn sàng, trưởng xe trèo lại kính quan sát, quát lớn: "Pháo chính! Nhắm thẳng đống đạn dược nghi của lũ người lùn phía trước, bắn!" Một tiếng nổ rách trời, phát pháo rít gió lao đi, giáng thẳng xuống đống hòm đạn theo chỉ thị rồi nổ tung. Chẳng rõ bên trong chứa thứ vũ khí quái quỷ gì của người lùn mà phát pháo này gây ra một vụ nổ dây chuyền kinh hoàng, mặt đất rung chuyển dữ dội, một tòa nhà gần tâm nổ sụp đổ tan tành. Số bộ binh người lùn còn sót lại trên phố kẻ chết người bị thương nằm la liệt, không còn một tên nào gượng dậy nổi. Thế giới bỗng chốc yên tĩnh trở lại. Trưởng xe quệt mồ hôi lạnh trên trán, áp mắt vào kính ngắm rà soát kỹ xung quanh xem còn địch hay không, đúng lúc này điện đàm vang lên. "Xe số 2 báo cáo, đã tiếp cận vị trí Thiết Kỵ Binh của địch, tiêu diệt thành công hai cỗ Thiết Kỵ Binh người lùn. Nhiệm vụ hoàn thành, xe số 1 nghe rõ trả lời, nhiệm vụ hoàn thành!" Trưởng xe số 1 nghe tin nhiệm vụ hoàn tất thì tâm trạng phấn chấn hẳn lên. "Xe số 1 nghe rõ, làm đẹp lắm, chúng ta rút thôi!" Trong máy truyền ra tiếng cười sảng khoái của trưởng xe số 2. "Đang rút theo đường cũ. Tôi nói cậu nghe, hai cỗ xe to xác của lũ người lùn buồn cười chết đi được, tôi đánh thốc từ sườn ra làm chúng nó chẳng kịp trở tay. Một phát tiễn một chiếc lên trời, chiếc thứ hai lề mề quay đầu lại, còn chưa kịp chĩa họng súng vào tôi thì phát pháo thứ hai đã đốt nó thành ngọn đuốc rồi!" Trưởng xe số 1 nghe vậy cũng bật cười thành tiếng. Hắn vừa định trêu chọc vài câu thì thình lình, một tiếng rít kim loại ghê rợn vang lên, chiếc xe số 1 rung chuyển dữ dội, tín hiệu liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn. "Khốn kiếp! Địch ở đâu ra thế!" Trưởng xe số 1 lập tức nhận ra xe mình vừa trúng đòn! Hắn gầm lên lệnh lùi xe, đồng thời đảo kính tiềm vọng khắp bốn phương tám hướng để lùng sục vị trí kẻ địch. Đúng lúc này, nhân viên liên lạc hét lớn: "Trưởng xe, đường dây liên lạc ra ngoài bị đứt rồi, chắc là đường dây trên nóc xe bị địch bắn nát, đòn tấn công đến từ trên đỉnh đầu!" Phía đuôi tháp pháo xe Độc Giác Thú có một sợi dây tín hiệu, một khi sợi dây này bị hỏng, cỗ xe sẽ mất toàn bộ khả năng liên lạc với bên ngoài. Được nhắc nhở, trưởng xe lập tức tỉnh ngộ, đòn đánh tới từ trên đầu! Hắn dán chặt mắt vào kính tiềm vọng của khẩu pháo tự động 20 li, xoay bánh lái nâng nòng pháo hướng thẳng lên trên. Quả nhiên, trên nóc tầng ba của hai dãy phố có không ít lính người lùn đang nhốn nháo di chuyển. Hơn nữa, vũ khí trong tay đám lính này trông rất giống loại súng phóng rocket xuyên giáp của Liên Minh! Không hiểu sao phát đạn đầu tiên chưa xuyên thủng được giáp xe mà chỉ làm nổ đứt dây liên lạc bên ngoài tháp pháo. Mấy tên lính người lùn đang luống cuống nạp phát thứ hai, cảnh tượng đó khiến trưởng xe dựng tóc gáy. Loại đạn rocket xuyên giáp này sức công phá sau khi xuyên tuy không lớn, nhưng khả năng đục giáp lại cực kỳ khủng khiếp. Nếu để lũ người lùn trên tầng ba bắn thêm vài phát, chiếc xe số 1 của hắn coi như vứt xó tại đây. Trưởng xe không dám chậm trễ nửa giây, lập tức điều khiển pháo tự động qua hệ thống kính tiềm vọng, nã đạn xối xả lên thẳng sân thượng!