Chương 26: Tôi giúp một chút thì sao

Vừa rẽ vào đầu ngõ Đông Nhai, Lục Huyền liền sững người. Từ đằng xa, hắn đã thấy một sạp hàng nhỏ bị bảy tám người vây kín mít. Bàn thấp ghế con chật kín chỗ ngồi, mấy tốp khách đang xì xụp ăn ngon lành. Bên cạnh còn vài tán tu đang xếp hàng chờ lượt. Một nồi nước dùng bốc khói nghi ngút đang sôi sùng sục, nước lèo trắng đục cuồn cuộn tỏa hương thơm ngát, theo ngõ nhỏ bay đi thật xa. Lục Huyền bước lại gần nhìn thử, chẳng ngờ lại là sạp của Ôn Ngọc Như. Hôm nay mới mở hàng mà khách đã ngồi chật kín. Hắn đứng sau hàng người đảo mắt nhìn một vòng, thầm công nhận người đàn bà này quả thực có chút bản lĩnh. Sau bếp lò, Ôn Ngọc Như bận rộn tới mức chân không chạm đất, tóc búi gọn gàng sau gáy, hông thắt chiếc tạp dề sạch sẽ, tay áo xắn cao đến cẳng tay. Động tác của nàng thoăn thoắt, vớt mì, chan nước dùng, rắc hành hoa, hết thảy liền mạch một hơi, khóe môi thoáng nụ cười nhàn nhạt, vừa bưng bát vừa không quên trò chuyện đôi câu với thực khách. "Bà chủ, mì của cô ngon thật đấy, mai tôi lại ghé!" "Vâng, nếu khách quan thấy ngon thì có thể mang thêm một phần bánh linh mễ về nếm thử." Bên cạnh dựng một tấm biển gỗ, trên đó đề: Mì linh mễ năm toái linh một bát Bánh linh mễ ba toái linh một miếng Giá cả niêm yết rõ ràng, rành mạch từng món. Cộng thêm nồi nước lèo đậm đà nức mũi kia, người qua đường ai mà chẳng muốn nếm thử. Lục Huyền mỉm cười, đang định quay người rời đi. Ôn Ngọc Như vừa khéo ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông dừng lại trên người hắn, mắt nàng sáng lên, vội vàng vẫy tay: "Lục chưởng quầy! Sao ngài lại tới đây?" "Tiện đường đi ngang qua, ghé xem việc buôn bán thế nào." Lục Huyền bước lại gần hai bước, "Nhưng thấy đông khách thế này, xem ra ta chẳng cần bận tâm nữa rồi." "Sao mà giống được chứ!" Ôn Ngọc Như lau vội tay vào tạp dề, vòng qua bếp lò định dọn chỗ cho hắn, "Ngài đợi chút, để tôi nấu cho ngài một bát trước!" Lục Huyền giơ tay cản nàng: "Đừng đừng, đằng sau còn có người xếp hàng kìa." Hắn chỉ vào mấy gã tán tu đứng phía sau. Một người trong số đó đang rướn cổ nhìn vào nồi: "Bà chủ ơi, mì còn lâu nữa không?" "Có ngay, có ngay đây ạ!" Ôn Ngọc Như quay đầu đáp một tiếng, rồi lại nhìn Lục Huyền: "Nhưng ngài là..." "Phá hỏng quy củ thì sau này khó buôn bán lắm." Lục Huyền lùi lại cuối hàng, "Ta xếp hàng được, không vội." Ôn Ngọc Như ngẩn người một thoáng, nhìn gương mặt nghiêm túc của hắn, cánh môi mấp máy, cuối cùng chỉ mỉm cười mím môi, quay người trở lại phía sau bếp. Đoàn người nhích từng chút một về phía trước. Ôn Ngọc Như một mình vừa nấu mì, vừa bưng bát, lại còn phải thu toái linh, luống cuống tay chân đến mức nước dùng suýt chút nữa sánh cả ra ngoài. Lục Huyền nhìn không đặng, dứt khoát bước lên trước, xắn tay áo: "Để ta bưng cho." "Không cần đâu, một mình tôi làm được mà..." "Sạp này ta có phần hùn vốn đấy nhé." Lục Huyền đón lấy bát mì từ tay nàng, "Ta giúp một tay thì đã sao?" Ôn Ngọc Như chẳng biết nghĩ tới điều gì, gò má bỗng ửng hồng, nhưng không từ chối nữa mà đưa bát mì đã múc xong vào tay hắn. Lục Huyền xoay người bưng bát vững vàng mang tới bàn cho khách, động tác dứt khoát, đi lại vài chuyến, tốc độ phục vụ rõ ràng nhanh hơn hẳn. Đám tán tu xếp hàng ban nãy còn chê chậm, giờ thấy có thêm người phụ giúp cũng đều ngậm miệng lại. Cuối cùng cũng đến lượt Lục Huyền, Ôn Ngọc Như cố ý múc thêm cho bát của hắn một muôi nước dùng. Lục Huyền nhận lấy bát mì rồi tìm một chỗ trống ngồi xuống, nước dùng ngọt thanh đậm đà, sợi mì dai ngon trơn tuột. Ăn xong bát mì, hắn đặt bát xuống rồi bước lại gần bếp lò. Nhìn dáng vẻ bận rộn tối mắt tối mũi của Ôn Ngọc Như, hắn thấp giọng nhắc nhở: "Buôn bán đắt khách thế này, tốt nhất cô nên thuê thêm người phụ." Động tác trên tay Ôn Ngọc Như khựng lại một nhịp, nàng ngập ngừng lên tiếng: "Tôi sợ làm ăn phát đạt chẳng được bao lâu... ngỡ đâu đôi bữa nữa vắng khách, thuê người chẳng phải uổng tiền sao..." "Khách đến hôm nay, ngày mai vẫn sẽ quay lại." Lục Huyền dựa vào cạnh bếp, "Tay nghề của cô sờ sờ ra đấy, đâu phải do ăn may. Sạp này chỉ cần mở cửa thì sẽ chẳng bao giờ thiếu người ăn." "... Vậy nghe ngài, lát nữa tôi sang hỏi thím hàng xóm xem thím ấy có muốn sang phụ một tay không." Lục Huyền gật đầu, đặt bát lại trên bếp: "Được, vậy ta về tiệm trước đây." Tiện tay đặt lại năm viên toái linh thạch, hắn chẳng màng đến tiếng gọi với theo của Ôn Ngọc Như mà dứt khoát rời đi. Buổi chiều. Lục Huyền đang dựa vào ghế nằm chợp mắt thì từ cửa đã thoang thoảng bay vào một làn hương hoa ngọt ngào quen thuộc. Hắn ngẩng đầu lên, vừa đúng lúc Hồ Mị Nương uyển chuyển bước vào, thân vận chiếc váy dài màu đỏ thắm, cổ áo trễ nải như mọi khi. Thế nhưng hôm nay nàng không đi một mình. Theo sau nàng là một tu sĩ trung niên, khoác áo bào gấm vóc, bên hông đeo miếng ngọc bội phẩm chất khá tốt, bụng hơi phệ ra. Lục Huyền chạm mắt với Hồ Mị Nương một thoáng, lập tức hiểu ngay. Dắt khách làng chơi tới mua sắm rồi. Hắn liền niềm nở tiến lên đón tiếp: "Hai vị đạo hữu muốn xem loại pháp khí nào? Tiệm nhỏ đủ cả khí cụ công kích, phòng ngự lẫn trữ vật, hai vị cứ thong thả chọn." "Cứ xem thử đã." Giọng điệu Hồ Mị Nương hờ hững xa cách, thong thả dạo bước trước quầy hàng. Ánh mắt nàng lướt qua những món pháp khí mới bày ra, vốn chỉ định làm bộ làm tịch. Thế nhưng khi tầm mắt dừng lại trên Nguyệt Hoa Giới, Hồ Mị Nương lại khẽ khựng lại. Chiếc nhẫn trữ vật kia được Lục Huyền đặt ở vị trí bắt mắt nhất, linh quang lưu chuyển lập lòe. Hồ Mị Nương cầm lên ngắm nghía, đầu ngón tay khẽ vuốt ve mặt nhẫn, đoạn quay đầu liếc nhìn gã phú ông một cái: "Chu lão gia, ngài xem chiếc nhẫn này... trông có phải đặc biệt đẹp không?" Tu sĩ trung niên ghé sát lại nhìn, vốn dĩ còn muốn làm bộ làm tịch một chút. Nhưng vừa nhìn thấy chất ngọc cùng những nét điêu khắc tinh xảo của Nguyệt Hoa Giới, hắn chợt ngẩn người. Hắn còn chưa kịp mở miệng, Hồ Mị Nương đã ướm chiếc nhẫn vào ngón tay mình, giơ lên xoay nhẹ dưới ánh sáng, hạt linh châu màu bạc lập tức khúc xạ ra từng đợt ánh sáng lấp lánh li ti. Ánh mắt Chu lão gia men theo ngón tay trượt qua gương mặt kiều diễm của nàng, yết hầu giật giật: "Nàng thích thì mua, họ Chu này đã bao giờ để nàng phải thất vọng chưa?" Khóe môi Hồ Mị Nương cong lên, nhìn sang Lục Huyền: "Chưởng quầy, chiếc nhẫn này bán thế nào?" Lục Huyền lên tiếng giới thiệu: "Chiếc nhẫn trữ vật này chính là tác phẩm của đại sư, không gian bên trong rộng một trượng, chất liệu chính là Nguyệt Hoa Ngọc, còn kèm theo hiệu quả tĩnh tâm an thần nhẹ, chỉ cần hai trăm bốn mươi linh thạch." Chu lão gia sững sờ một thoáng, hắn vốn tưởng cùng lắm chỉ bảy tám mươi linh thạch, chẳng ngờ lại đắt đến thế. Mức giá này đã vượt qua ngưỡng vung tiền tùy hứng của hắn, bảo không xót ruột là nói dối. Hắn hắng giọng một tiếng, dời mắt khỏi Nguyệt Hoa Giới rồi dừng lại trên chiếc vòng bạc đặt bên cạnh, trong lòng lập tức nảy ra chủ ý. Hắn nắm lấy tay Hồ Mị Nương, vẻ mặt đầy thâm tình mà nói: "Mị Nương à, ta thấy chiếc vòng tay này hợp với nàng hơn đấy. Chiếc nhẫn kia... kiểu dáng hơi thô, đeo trên tay nàng không tôn dáng chút nào." Chiếc vòng kia chính là món đồ bạc mà Hồ Mị Nương mang tới bán hai hôm trước. Lục Huyền tận mắt nhìn nàng mang tới, giờ lại biến thành món đồ "hợp với nàng". Đáy mắt Hồ Mị Nương thoáng qua một tia kỳ quặc, trong bụng thầm đảo mắt khinh bỉ, nhưng ngoài mặt vẫn cười tươi như hoa: "Vẫn là ngài có mắt nhìn, chiếc vòng này quả thực hợp với y phục của thiếp hơn." Nàng quá hiểu tâm tư của hạng đàn ông này. Có thể bỏ tiền mua vui, nhưng tuyệt đối không chịu chi số tiền lớn để làm kẻ coi tiền như rác. Tiền nhỏ thì phóng khoáng hào sảng, tiền lớn ắt phải so đo từng li từng tí. Chiếc Nguyệt Hoa Giới giá hai trăm bốn mươi linh thạch ban nãy, đối phương chắc chắn chẳng nỡ bỏ tiền mua. Nàng mà cứ tiếp tục nhùng nhằng đòi hỏi, chắc chắn sẽ khiến đối phương khó chịu. Nói không chừng còn quay lưng bỏ đi ngay. Đến lúc đó thì chẳng vớt vát được gì sất. Lục Huyền nén cười, lấy chiếc vòng bạc kia ra: "Chiếc vòng này làm từ Ngọc Sơn Ngân, mặt trong khắc một đạo an thần văn thu nhỏ, tuy phẩm giai không cao nhưng đường nét tinh xảo. Sánh cùng khí chất của phu nhân đây thì vừa khéo. Hơn nữa, chỉ cần năm mươi linh thạch." Chu lão gia nghe thấy giá tiền, lập tức thở phào nhẹ nhõm, khoát tay áo cái rụp: "Mua!" Hồ Mị Nương nhận lấy vòng tay, lồng vào cổ tay xoay xoay vài vòng, giả bộ ngắm nghía: "Chỉ là không biết có thật sự hợp không..." "Hợp chứ! Sao lại không hợp!" Chu lão gia đã rút linh thạch ra, "Nàng cứ yên tâm đeo đi, hôm khác ta lại chọn cho nàng món tốt hơn!" Hồ Mị Nương đeo ngay ngắn chiếc vòng, khoác tay Chu lão gia rồi liếc mắt đưa tình với Lục Huyền một cái: "Vậy chưởng quầy, chúng tôi đi trước nhé." Hai người vừa bước ra khỏi cửa, Chu lão gia vẫn đang rù rì nói gì đó với Hồ Mị Nương, đoạn bị nàng chọc cho cười ha hả khoái chí. Lục Huyền tựa vào sau quầy, loáng thoáng nghe thấy bảo muốn ghé khách điếm nào đó. Nhìn bóng lưng hai người khuất dần, hắn khẽ cười rồi lắc đầu. Có tiền đúng là sướng thật, năm mươi linh thạch mua một chiếc vòng mà mắt chẳng thèm chớp lấy một cái. Nhưng chưa đầy một tuần trà sau, ngoài cửa bỗng lại thoang thoảng bay vào làn hương quen thuộc. Lục Huyền ngước mắt nhìn ra. Liền thấy Hồ Mị Nương chẳng ngờ đã quay trở lại.