Chương 1: Sư phụ chết rồi

"Đại sư huynh là kẻ trọng sinh, bí mật này ta biết từ năm mười ba tuổi rồi." "Ta vẫn còn nhớ đó là một đêm trăng mờ gió lộng, sư tôn đáng kính của chúng ta được Dao Trì Thánh Chủ ở Trung Châu mời đi dự lễ giảng đạo, rời khỏi Đại Đế Cấm Khu chừng nửa năm." "Ngay đêm hôm đó, đại sư huynh nương theo ánh trăng, lặng lẽ lẩn vào Đế Mộ Quần Lăng, mở toang lăng mộ của Tử Vi Đại Đế vốn đã ngủ yên vạn cổ." "Trong mộ phần Đại Đế ẩn chứa nỗi kinh hoàng và nguy hiểm khôn lường, nếu không phải cảnh giới Đại Đế, dẫu là Chuẩn Đế tự tiện xông vào lăng mộ cũng thập tử nhất sinh. Thế mà đại sư huynh chỉ xách theo một chiếc lồng đèn, sắc mặt phẳng lặng như nước, cứ như đang tản bộ về hoa viên sau nhà mình, thản nhiên bước vào trong lăng." "Sau đó, ta trơ mắt nhìn huynh ấy vác từ trong đế mộ ra một chiếc đỉnh lớn màu tím cổ kính tang thương." "Tử Cực Tiên Đỉnh đấy! Đó là một trong những Cực Đạo Đế Binh cổ xưa và lừng danh nhất trên đại lục, chỉ một tia tinh thần đạo văn trên đỉnh cũng đủ xóa sổ một đại năng cảnh giới Thánh Nhân." "Nếu đại sư huynh không phải chủ nhân của Cực Đạo Đế Binh, kiện đế binh trấn áp vạn cổ kia đời nào lại để một kẻ hậu bối xa lạ lén la lén lút vác mình ra khỏi đế mộ?" "Đại sư huynh tuyệt đối là thứ quái vật đã sống không biết bao nhiêu năm rồi!" …… "Nhị sư huynh là Xuyên Việt Giả, người có biết Xuyên Việt Giả không? Chính là kiểu người đến từ một thế giới khác ấy." "Hồi ta mới nhập môn đã thấy nhị sư huynh suốt ngày lải nhải thần thần bí bí, như thể đầu óc có vấn đề." "Nào là đừng khinh thiếu niên nghèo, nào là con ta Vương Đằng có tư chất Đại Đế, thậm chí có hôm huynh ấy còn hỏi ta thích ăn tào phớ mặn hay tào phớ ngọt." "Ta bảo với huynh ấy là ta thích ăn cay, thế là nhị sư huynh liếc ta với ánh mắt cực kỳ chê bai, chẳng buồn để ý đến ta nữa." "Nhị sư huynh trời sinh dị đồng, bên cạnh còn có một con tỳ hưu chí tôn ấu niên bầu bạn, khí vận ngập thân, đi trên đường cũng dẫm phải thần binh cấp Thánh, ngồi hố xí cũng nhổ ra được một gốc trường sinh dược vạn năm. Khí vận bọc thân chuẩn không cần chỉnh, khiến người ta hâm mộ ghen tị đến nghiến răng nghiến lợi." "Đã thế, điều khiến người ta không chịu nổi nhất là nhị sư huynh với đại sư huynh trời sinh không hợp tính nhau, cứ như cừu nhân kiếp trước. Hai ông anh này hễ rảnh rỗi là lao vào cắn xé nhau cả ngày, ta kẹp ở giữa thực sự rất khó xử." "Dù nhị sư huynh đánh không lại đại sư huynh, nhưng da mặt huynh ấy dày, đại sư huynh đấm huynh ấy ba quyền thì huynh ấy cũng phải táp lại một miếng. Hơn nữa nghe đồn dạo gần đây nhị sư huynh nhặt được một cỗ thượng cổ thần thi ở bên ngoài rồi luyện thành thân ngoại hóa thân, không biết lần này huynh ấy có chiếm thêm được chút hời nào từ tay đại sư huynh không." …… "À phải rồi, còn có tiểu sư muội nữa, con bé đó coi như là người bình thường duy nhất trong mạch Thủ Mộ Nhân chúng ta." "Tiểu công chúa của hoàng tộc Cơ gia ở Trung Châu, trời sinh thể chất kiếm tiên, đứng đầu Thanh Vân Tiên Tử Bảng, cũng là đệ nhất nữ kiếm tiên của thế hệ trẻ." "Cơ Ngữ, hoàng tộc hữu nữ, quỳnh quỳnh kiết lập, thiên tư vô song, quán tuyệt kim cổ." "Đó là chân ngôn mười sáu chữ mà Thanh Vân Bảng đánh giá tiểu sư muội của chúng ta. Nếu không phải từ nhỏ muội ấy đã theo bên cạnh cái thứ xú quẩy như sư phụ người, thì đám thánh tử thiên kiêu tới cửa cầu hôn chắc đã dẫm nát bậc cửa Cơ gia rồi." "Cơ mà bây giờ cũng chẳng khác là bao, mấy năm trước còn có một tên thiếu chủ Hiên Viên Gia ngồi chực ngoài Đại Đế Cấm Khu, khổ sở ngóng đợi tiểu sư muội đáng yêu của chúng ta, hòng cầu mong mối nhân duyên hư vô mờ mịt kia." "Có điều về sau, vị thiếu chủ đó lại đợi được nhị sư huynh từ bên ngoài chạy về. Nhị sư huynh là người rất biết nói đạo lý, thế là huynh ấy đánh gãy chân gã rồi ném luôn xuống con sông Lạc Thủy Hà ngoài cấm khu." "Đùa chắc, bắp cải trắng nhà mình tự trồng, đâu ra chỗ cho lũ lợn rừng bên ngoài ngấp nghé thèm thuồng?" …… Sâu trong Đại Đế Cấm Khu. Một thiếu niên thanh tú vận thanh y tựa người dưới một gốc cây già, mặt mày ủ rũ lảm nhảm than vãn với tấm bia mộ cổ kính nhỏ bé bên cạnh. "Sư phụ, từ ngày người chết đi, nhân tộc chẳng xuất hiện thêm vị Đại Đế mới nào, ngay cả Chuẩn Đế Cảnh cũng chỉ còn sót lại mấy lão già khọm của các thượng cổ thế gia như Cơ gia và Khương gia." "Mấy vị tiên tri trong triều đình nói rằng nhân tộc đã bước vào Hoang Vu Kỷ Nguyên, trong vòng ngàn năm rất khó có ai đột phá được gông xiềng của thiên đạo để bước lên Đại Đế Cảnh." "Than ôi." Thiếu niên thanh tú nói đến đây cũng không nén nổi tiếng thở dài bất lực: "Giờ ngoài cấm khu cũng có vài kẻ dở hơi rêu rao tin đồn, bảo là lúc sinh thời sư phụ giết chóc quá nặng, làm tổn hại đến hòa khí và khí vận của trời đất, khiến nhân tộc bị thiên đạo giam cầm, mới chuốc lấy kiếp nạn Hoang Vu Kỷ Nguyên này." "Nhưng cũng chẳng trách người ta được, nhị sư huynh bảo não bọn họ đã mọc thành cái dạng đó rồi, sao mình lại không chiều theo ý bọn họ chứ?" Tấm bia mộ màu xám nhỏ nhắn không khắc lấy một chữ, tựa như khối bia đá tồi tàn rẻ tiền bên lề đường, dựng trước một nấm mồ đất nhỏ xơ xác. Nhưng chẳng một ai ngờ tới, ngay bên dưới gò đất nhỏ bình thường đến tột cùng này, lại chôn cất vị Đại Đế cuối cùng trong lịch sử nhân tộc — Trường Sinh Đại Đế. Trường Sinh Đại Đế là vị Đại Đế có thọ mệnh dài lâu nhất trong lịch sử nhân tộc. Theo truyền thuyết, vị Đại Đế này từ kỷ nguyên thượng cổ đã luôn trấn thủ trong Đại Đế Cấm Khu của nhân tộc, canh giữ lăng mộ cho toàn bộ các vị Đại Đế trong lịch sử. Mặc cho năm tháng trôi qua, bãi bể nương dâu, nơi đây vẫn nguyên vẹn như trước. Đại Đế Cấm Khu là cấm khu khủng khiếp và thần bí nhất của nhân tộc, nơi chôn cất lăng mộ và truyền thừa của mấy chục vị Đại Đế từng xuất hiện từ thuở nhân tộc khai sinh tới nay. Cực Đạo Đế Binh cùng ngủ say với Đại Đế, truyền thừa và bảo tàng ẩn chứa trong Đại Đế Cấm Khu đạt đến mức độ toàn bộ đại lục không thể nào tưởng tượng nổi. Thế nhưng dẫu là vậy, vạn cổ đến nay vẫn không mấy ai dám xông vào Đại Đế Cấm Khu để tìm kiếm bảo vật. Ấy là vì trong Đại Đế Cấm Khu có vị Trường Sinh Đại Đế trong truyền thuyết trấn thủ, và còn có sự hiện diện của Thủ Mộ Nhân nhất mạch. Thủ Mộ Nhân, đúng như tên gọi, là tu sĩ canh giữ lăng mộ cho chư vị Đại Đế nhân tộc. Thế hệ Thủ Mộ Nhân ngày nay trải qua truyền thừa và biến thiên vạn cổ, chỉ còn lại một sư phụ già nua cảnh giới Đại Đế cùng bốn đồ đệ kỳ quái. Ấy vậy mà chỉ mười mấy năm trước, người canh mộ cuối cùng của nhân tộc mang cảnh giới Đại Đế là Trường Sinh Đại Đế đã ngã xuống. Vòm trời nhuốm máu, tinh tú mờ mịt, hoàng hôn vỡ vụn dưới bầu trời sao, toàn bộ đại lục đều nghe thấy tiếng thở dài bất lực của vị Đại Đế nhân tộc tuổi già sức kiệt. Song đồng thời vang vọng trong tinh không xa xôi, còn có tiếng gầm thét kinh hoàng phẫn nộ của mấy vị Đại Đế dị tộc khác. Trước lúc lâm chung, Trường Sinh Đại Đế bước ra khỏi Đại Đế Cấm Khu, mang theo ý niệm quyết tử, tay cầm Cực Đạo Đế Binh, chém liền một mạch mười tám vị Chuẩn Đế dị tộc, bóp chết ba tôn lão tổ cảnh giới Đế. Khoảnh khắc cuối cùng, ngài mới kéo theo tấm thân tàn tạ héo úa của Đại Đế, lặng lẽ thanh thản nằm vào trong phần mộ do chính tay mình đào sẵn. Còn người cuối cùng đắp đất phong kín ngôi mộ cho Trường Sinh Đại Đế, chính là thiếu niên thanh tú đang nằm bò trên tấm bia mộ không chữ than vãn không ngừng lúc này. Tam đệ tử của Thủ Mộ Nhân nhất mạch, Cố Bạch Thủy. "Con biết người làm vậy là vì nhân tộc, nhưng giờ chỉ dựa vào bốn huynh muội chúng con để canh giữ cả vùng đế mộ này, áp lực lớn lắm đấy người có biết không." Cố Bạch Thủy bất lực lắc đầu, dốc nốt chén rượu cuối cùng trong tay lên đỉnh bia mộ không chữ. Dòng rượu trong vắt chảy tràn trên bề mặt bia mộ màu tro xám, men theo những vết lồi lõm gồ ghề chảy xuống, cuối cùng thấm đẫm vào lớp đất đen thẫm. Thiếu niên mặc áo xanh ngẩng đầu ngước nhìn trời đêm và tinh không xa xôi, trầm mặc một hồi lâu rồi mới buông một tiếng thở dài thườn thượt. "Sư phụ à, rốt cuộc người giấu kiện Cực Đạo Đế Binh đó ở đâu rồi?"