Chương 133: Rừng cổ tích đen tối

Thánh Nhân trẻ tuổi và tiểu công chúa Yêu tộc rảo bước trong cánh rừng già tĩnh mịch. Cố Bạch Thủy men theo dấu chân Khăn Đỏ để lại, thong dong bước về phía trước. Trần Tiểu Ngư im thin thít bám theo sau, kể từ khi vị tiền bối Thánh Nhân thẳng ruột ngựa nào đó buông lời nói thật, tiểu công chúa Yêu tộc này liền chẳng muốn mở miệng thêm câu nào nữa. Thật sự có hơi tổn thương loài yêu. Cố Bạch Thủy chẳng mấy bận tâm, dẫu sao từ rất lâu trước đây hắn đã cùng hai vị sư huynh đấu trí so dũng khí, tỉ thí rồi ăn đòn trong cấm khu. Hắn không tài nào hiểu nổi lối suy nghĩ của một tiểu công chúa vô ưu vô lo, chưa từng nếm mùi đời. Cũng giống như tới tận bây giờ, hắn vẫn chẳng cảm thấy đám lão Thánh Nhân sớm muộn gì cũng chết kia thông minh hay khó chơi đến mức nào. Kỳ thực mấy huynh muội trong Đại Đế Cấm Khu tính tình khác nhau một trời một vực, nhưng tận trong xương tủy, ai nấy đều mang theo nét đạm mạc cùng lạnh lùng ẩn giấu. Nhị sư huynh Tô Tân Niên như vậy, Cố Bạch Thủy thực chất cũng thế. Họ khinh thường đại đa số tu sĩ và đám lão già như nhau, nhưng cũng sẽ ôm thái độ cẩn trọng nghiêm túc đối với kẻ địch xứng đáng được tôn trọng. Chỉ có điều, tiền đề là phải xứng đáng. Đi tới khúc rẽ tiếp theo trong rừng cây, Cố Bạch Thủy dừng bước. Thân cây cổ thụ trước mặt đã bị bóc toang từ bên ngoài, để lộ ra con quái vật đang nằm an tường bên trong. Nó chưa chết, Khăn Đỏ đi ngang qua đã tha cho nó. Nhưng dùng chữ "chết" lên người nó thực ra cũng chẳng thỏa đáng, bởi nó đã từng sống hay chưa vốn còn là một dấu hỏi. Trần Tiểu Ngư thò đầu ra từ sau lưng Cố Bạch Thủy, nhìn con rối gỗ trong hốc cây, nghi hoặc nhíu mày. "Con rối mũi dài? Con quái vật này trông gầy gò yếu ớt thật đấy." Bên trong hốc cây là một con rối gỗ nhắm nghiền hai mắt, không chút sinh cơ, cũng chẳng có nhịp tim. Thân thể nó đẽo gọt từ gỗ, khoác bộ áo da thô ráp rách rưới, ngoài chiếc mũi dài ngoằng ra thì chẳng có điểm gì đặc biệt. "Mười Hai", đó là số hiệu trên thẻ gỗ của nó. Cố Bạch Thủy trầm ngâm trước hốc cây một lát, sau đó móc từ nhẫn trữ vật của Hàn Phi Thành ra một tấm Phù Phong Linh của Ngọc Thanh Tông, dán lên trán con rối. Hắn thu con rối mũi dài vào nhẫn trữ vật, tiếp tục cất bước tiến sâu vào rừng già. Nơi khúc rẽ tiếp theo lại là một hốc cây mở toang. Bên trong hốc cây quả nhiên nằm một con quái vật. Một gã thợ mỏ nhắm mắt, đầu đội mũ vàng, tay lăm lăm cây cuốc sắt khổng lồ. Hắn không mở mắt, nhưng Cố Bạch Thủy luôn có dự cảm cây cuốc sắt trong tay hắn hình như không phải dùng để đào khoáng, mà là để đập người. Số hiệu thẻ gỗ: "Mười Một". Lại một tấm linh phù bay vào trong hốc cây, dán lên trán gã thợ mỏ. ... Cố Bạch Thủy cùng Trần Tiểu Ngư tiếp tục tiến bước. Tới khúc rẽ kế tiếp, kẻ nằm trong hốc cây là một bà lão khoác áo choàng đen rộng thùng thình. Gương mặt gầy gò khô héo, hốc mắt trũng sâu, tay còn cầm hai chiếc bình thủy tinh mờ. Trông như phù thủy? Nhưng lại có phần quái đản kỳ lạ. Số hiệu thẻ gỗ là Chín, trên trán cũng được tặng thêm một tấm Phù Phong Linh. Cố Bạch Thủy chẳng rõ mụ quái vật già trong hốc cây đã chết hay chưa, cũng không có hứng thú đánh thức mụ, chỉ đứng trước hốc cây ngẫm nghĩ một thoáng rồi rời đi. ... Mỗi khúc rẽ tương tự đều có một hốc cây tương tự. Hốc cây phần lớn đều mở toang, bên trong lại nằm những con quái vật hoàn toàn khác biệt. Có quái vật diện mạo xấu xí, hình thù kỳ dị. Có quái vật mặt người thân người, nhắm mắt ngủ say. Cố Bạch Thủy bám theo sau Khăn Đỏ từ xa, cũng lục tục phát hiện ra mấy xác quái vật. Những con quái vật này đều không ra hình người, giác hút răng nanh dữ tợn, mặt mũi hung tợn. Chúng thức tỉnh, trốn khỏi hốc cây, rồi bỏ mạng dưới tay Khăn Đỏ. Đám quái vật chưa tỉnh giấc trong hốc cây thì may mắn hơn, ít nhất nhìn bề ngoài không hề tổn hại gì. Nghĩ lại thì, dường như kẻ duy nhất bị Khăn Đỏ bóp chết tươi ngay trong hốc cây chính là gã trung niên mặt trắng áo đen bị treo ngược kia. Kẻ xui xẻo đó phản ứng chậm chạp, còn chưa kịp sống lại đã bị đôi bàn tay nhỏ bé bóp chết ngắc trong hốc cây. Cố Bạch Thủy lắc đầu, dành chút tiếc thương chiếu lệ cho người đàn ông trung niên chết thảm kia. Thế nhưng hắn không hề biết rằng gã trung niên kia không tỉnh lại chẳng phải do phản ứng chậm, mà là vì trời vẫn chưa tối hẳn. Gã trung niên ấy thuộc về một chủng tộc độc nhất vô nhị, chỉ đến đêm mới có thể hoạt động tinh thần. Ma cà rồng, Dracula. Hắn là con quái vật vốn không nên xuất hiện ở thế giới này. Nếu kẻ xông vào dải hoang sơn này không phải Cố Bạch Thủy mà là Nhị sư huynh của hắn, Tô Tân Niên nhất định có thể nhận ra thân phận gã trung niên kia. Không chỉ ma cà rồng, Tô Tân Niên hẳn có thể nhận diện phần lớn quái vật trong các hốc cây của khu rừng này. Khăn Đỏ, mụ phù thủy già, người sói, Peter Pan... Thậm chí ngay cả bóng hình mà Cố Bạch Thủy vừa đi ngang qua nơi khúc rẽ — cô gái nhắm nghiền mắt, mặc chiếc váy dài màu lam trong hốc cây, Tô Tân Niên cũng có thể nhận ra ngay tức khắc. Số Ba, Alice, Alice ở xứ sở thần tiên. Dải hoang sơn này, đạo trường của vị Nguyên Thiên Sư này, cùng với cánh rừng già âm u vặn vẹo này, thực chất lại là một bãi thí nghiệm không nên tồn tại. Tên Nguyên Thiên Sư bí ẩn táng tận lương tâm kia đã dùng một loại cấm pháp vượt xa sức tưởng tượng của người đời để tạo ra cánh rừng này. Khu rừng... cổ tích hắc ám này. Đáng tiếc thay, kẻ phát hiện cánh rừng này, đào bới ra những nhân vật chính của truyện cổ tích hắc ám, lại là hai kẻ bản xứ chính gốc. Tô Tân Niên chưa từng kể chuyện cổ tích cho Cố Bạch Thủy nghe, Trần Tiểu Ngư cũng ngơ ngác mịt mờ, nhìn những thứ nằm trong hốc cây chỉ thấy vừa tò mò vừa sợ hãi. Hai người thong dong dạo bước, dùng từng tấm Phù Phong Linh khóa chặt các nhân vật chính cổ tích trong hốc cây, cuối cùng đi tới trước hốc cây ở ngã rẽ cuối cùng. Hốc cây mở toang, bên trong là chủ nhân của thẻ gỗ số "Một". Nàng yên tĩnh nằm bên trong, khiến Cố Bạch Thủy cùng Trần Tiểu Ngư dù đứng cách một quãng vẫn phải lặng người thật lâu. Nguyên nhân chẳng có gì khác, thiếu nữ đội vương miện trong hốc cây dù đang nhắm nghiền mắt nhưng vẫn đẹp đến mức kinh tâm động phách. Làn da trắng ngần hơn cả tuyết, mái tóc đen dài mềm mượt hơn gỗ mun, ngũ quan hoàn mỹ tới tận cùng cực hạn tưởng tượng của con người, mày mắt không tì vết, tựa như kiệt tác nghệ thuật được thần linh thức trắng đêm vẽ nên. Trần Tiểu Ngư nhìn tới mức ngây dại, cùng là công chúa, sao ngươi lại đẹp đến nhường này chứ? Thế nhưng Tam tiên sinh thẳng ruột ngựa nào đó lại chẳng có cảm giác gì. Hắn chẳng chút do dự, móc ra một tấm Phù Tỏa Linh, bốp một phát dán thẳng lên vầng trán nhẵn bóng của nàng Bạch Tuyết. Sau đó do dự chốc lát, lại móc thêm một tấm nữa, mặt không đổi sắc dán tiếp lên. Trần Tiểu Ngư ngẩn người, hồ nghi liếc nhìn vị tiền bối Thánh Nhân một cái. "Nàng ta là số một, xếp trước cả con nhóc đội mũ đỏ kia, dán thêm một tấm cho chắc chắn." Lời giải thích của Cố Bạch Thủy rất thuyết phục, nhưng Trần Tiểu Ngư nhìn gương mặt nghiêm túc vô tội của thanh niên, trong lòng lại nghĩ sang một chuyện hoàn toàn khác. Tiền bối không gần nữ sắc? Hay là mù mặt vậy? Vị công chúa trong hốc cây đẹp đến mức nhường ấy, đến thân là nữ tử như mình tim còn đập thình thịch mấy nhịp, ngươi lại chẳng có chút cảm giác nào sao? Cố Bạch Thủy không biết Trần Tiểu Ngư đang nghĩ gì, nhưng hắn thực sự chẳng có cảm giác hay suy nghĩ đặc biệt nào. Tên này sống đến giờ, số nữ tính thực sự quen biết đếm chưa hết hai bàn tay. Tiểu khất cái thành Lạc Dương, Tam tiểu thư Cố gia, Tiểu sư muội Cơ gia, cùng với tiểu công chúa Yêu tộc. Xét về dung mạo, Cố Tịch và Cơ Ngữ được coi là cực kỳ xinh đẹp, một người cổ linh tinh quái thi thoảng lại thất thần, một người thanh lãnh xuất trần thiên tư tuyệt thế. Kế đó Trần Tiểu Ngư cùng tiểu khất cái cũng chẳng kém bao nhiêu, chỉ thua hai người kia một chút xíu mà thôi. Đương nhiên, nàng Bạch Tuyết nằm trong hốc cây kia, ngũ quan quả thực hoàn mỹ đến độ yêu nghiệt, so với Cố Tịch và Cơ Ngữ càng dễ khiến người ta say đắm cuồng si hơn. Nhưng Cố Bạch Thủy không phải người bình thường, hắn chưa từng nghĩ đẹp đẽ là chuyện gì ghê gớm. Dưới da là thịt, dưới thịt là xương, sau lớp xương mới là quả tim người đang đập. Bề ngoài có đẹp đến mấy thì cũng chẳng thể để lộ xương cốt ra được. Cơ mà nghĩ vậy, Cố Bạch Thủy quả thực từng rạch mở túi da của Cố Tịch, dẫu bên trong trống rỗng hư vô, song cũng coi như ở một tầng ý nghĩa nào đó đã từng thẳng thắn gặp nhau rồi. "Tiền bối, người nói xem mấy... kẻ trong hốc cây này rốt cuộc từ đâu mà ra?" Trần Tiểu Ngư nhìn thấy nàng Bạch Tuyết, hai chữ quái vật liền có chút khó thốt nên lời. "Ghép ra?" Cố Bạch Thủy cũng hơi chần chừ, dẫu sao chắp vá ra quái vật chắp vá thì dễ, chứ muốn ghép ra được vị công chúa đang nhắm mắt trong hốc cây này thì đúng là khéo léo đoạt thiên công. "Nhưng dũng sĩ Thánh Yêu Thành mất tích chỉ có mười mấy người, lấy đâu ra nhiều nguyên liệu thế này?" Trần Tiểu Ngư có chút khó hiểu, nàng cũng chẳng nghĩ trên người đám đại yêu dũng sĩ kia có thể lột ra được một mẩu da xứng tầm với vị công chúa trong hốc cây. Cố Bạch Thủy nghe vậy ngẫm nghĩ một chốc, rồi xoay người nhìn xuống chân mình. Nơi này là điểm tận cùng của cánh rừng già, bước ra khỏi rừng nhìn về phía trước, dưới chân là một bồn địa khổng lồ hoang lương sụt lún xuống. Mênh mông vô tận, đá lởm chởm như rừng. Đó là khu vực nội vi của dải hoang sơn, giữa đống đá vụn xám đen, còn có một chiếc mũ đỏ nhấp nhô thoắt ẩn thoắt hiện. "Ngươi còn nhớ chuyện trước đó chúng ta từng nhắc tới việc đi đường vòng không?" Trần Tiểu Ngư ngẩn ra, rồi gật đầu: "Tiền bối, bây giờ muốn quay đầu đi đường vòng chẳng phải hơi muộn rồi sao?" "Không phải." Cố Bạch Thủy lắc đầu, ánh mắt bỗng trở nên cổ quái lạ thường. "Ta muốn hỏi, ngươi có nhớ mình từng nói nếu đi đường vòng thì phải băng qua đâu không?" "Yêu Phần Trủng mà." Trần Tiểu Ngư nói tới đây bỗng khựng người lại, lập tức nghĩ ra điều gì đó. Cố Bạch Thủy liếc nàng một cái, nói: "Yêu Phần Trủng nằm ngay sát dải hoang sơn." "Nơi đó hẳn là có rất nhiều, rất nhiều thi thể Yêu tộc nhỉ?"