Chương 508: Ăn, nấu

“Ục ục... ục ục...” Nắp gỗ trên nồi đen rung lên bần bật, hơi nước mịt mù chen chúc phun ra từ khe hở. Một lọn lông đỏ ngọ nguậy càn rỡ trong gió như vật sống, toả ra khí tức quỷ dị và Bất Tường. Tiếng gió trong Nguyên Tháp bỗng trở nên kỳ quái, tiếng rít gào lẫn vào những tiếng nghẹn ngào như có như không. Nữ tiên váy đỏ đứng nguyên tại chỗ, giữ khoảng cách không xa không gần với nồi đen. Nàng mở to đôi mắt trong veo, lặng lẽ nhìn lọn lông đỏ kia, khẽ nghiêng đầu, không làm thêm động tác nào khác. Lông đỏ ướt đẫm nước nóng trong nồi, có phần nặng trĩu uốn cong cả sống lưng, nhưng nó vẫn gắng gượng vươn ra ngoài, khát khao thế giới bên ngoài nồi. Lửa dưới đáy nồi đen càng lúc càng bốc, từng cụm lông đỏ chen nhau tràn ra khỏi khe hở, sắc đỏ dày đặc hất tung mép nắp... Giữa làn hơi mờ mịt, một bàn tay thô ráp đen ngòm lén lút bám lên thành nồi, phát ra tiếng "xèo xèo". “Ùm!” Thứ sống lại trong nồi bị bỏng rát, bàn tay đen rụt mạnh về, nắp nồi lại đậy xuống kín mít. Chuyện này thật kỳ quái, một thứ vốn bị nấu trong nồi lại vẫn bị cái nồi làm bỏng. Có lẽ chiếc nồi đen vẫn chưa nấu nhừ nó, nên không cho thứ này mở nắp chui ra. Nữ tiên váy đỏ bèn đợi thêm một lát. Cố Bạch Thủy trước khi đi chỉ dặn nàng trông lửa và nồi, không nói gì về thứ bên trong. Thế nên nàng nghĩ, chỉ cần lửa còn cháy, nồi còn trên bếp, xảy ra chuyện gì khác cũng chẳng sao. Thế là thêm một lúc sau... nắp nồi bị hất tung từ bên trong. Một cái chân lông lá bước ra khỏi nồi đen, bàn chân dẫm lên phiến đá trên sàn, rỉ ra một vũng nước nóng hôi hổi. “Gầm...” Trong tháp vang lên tiếng gầm gừ trầm đục của dã thú. Đôi mắt đỏ ngầu thò ra sau nắp nồi, con ngươi chết chóc u ám nhìn về phía sinh vật màu đỏ duy nhất trong tháp. Nữ tiên lặng lẽ ngẩng đầu, không một tiếng động đối mắt với thứ vừa mới ra lò. Gió trong tháp rít ngày một lớn, biển mây ngoài tháp cũng bắt đầu cuộn trào. Một con đười ươi lông đỏ? Đôi mắt nữ tiên trong vắt, nghĩ thầm như vậy. Nhưng mà, hơi khó coi... rất khó coi, xấu xí. Đó là suy nghĩ thứ hai của nàng. Con quái vật toàn thân phủ lông đỏ không hề nhận ra cô bé mặc váy đỏ trong tháp vừa đưa ra một phán xét đầy thô lỗ về diện mạo của mình. Nó chống một chân, sải bước chân còn lại, hoàn toàn bước ra khỏi nồi. Hỗn loạn u mê, mờ mịt vặn vẹo, quái Hồng Mao mới sinh chưa có tư tưởng hay bản năng, nó chỉ vừa đặt chân tới thế giới này, rồi bị gió thổi đến mức có phần ngơ ngác. Tiếng gió nơi phương xa mang theo một lời vẫy gọi diệu vợi. Quái Hồng Mao chậm rãi ngoẹo cổ, nhìn về một hướng ngoài tháp. Cả đất trời trong mắt nó đều mang sắc màu u ám đục ngầu, duy chỉ nơi phương xa, ở một chốn vô cùng xa xôi... đang bùng cháy ngọn lửa đỏ rực thiêu đốt vòm trời. Đó là nơi nào? Quái Hồng Mao không biết, dường như là một rặng núi cuồn cuộn lửa cháy cùng sương đỏ. Giữa thế giới xám xịt và chết chóc, nó thấy nơi ấy nở rộ thứ màu sắc chói lọi rực rỡ nhất, vô cùng ấm áp, vô cùng mê hoặc. Bàn chân quái Hồng Mao bất giác nhấc lên, nó muốn qua đó, bản năng thôi thúc nó đi tới nơi kia. Bước vào rặng núi ấy, nó mới có thể thực sự sống. “U... u...” Giữa tiếng gió rít, quái Hồng Mao bắt đầu lê bước. Nó phớt lờ thiếu nữ váy đỏ trong tháp, trong mắt chỉ còn lại phương xa. Nữ tiên lặng thinh, nhìn quái Hồng Mao lướt qua bên mình, đi tới cửa tháp đen. Lông đỏ tung bay, đầu gối gập lại nhấc bàn chân đen ngòm lên, quái vật muốn rời khỏi tòa tháp này, đi đến nơi có thể giúp nó thực sự được sống. Nhưng một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn lại lặng lẽ giơ lên sau lưng nó. Nữ tiên từ từ hé mở khuôn miệng nhỏ nhắn đỏ hồng, ánh mắt ngây thơ vô tội, tựa như bé gái tham ăn vồ lấy một miếng bánh ngọt dẫu xấu xí nhưng thơm ngon. Quái Hồng Mao chẳng hề hay biết, chân nó hạ xuống, cả hai bàn chân đều đã bước ra ngoài cửa tháp đen. Rồi, nó biến mất. Nữ tiên khẽ nắm hờ bàn tay, há miệng nuốt ực một ngụm không khí. Hư không trước cửa tháp đen bỗng vặn vẹo, ngay khoảnh khắc cái miệng nhỏ khép lại, một cái miệng vô hình đã cắn nát cả mảng không gian nơi đó. Quái Hồng Mao không chút sức chống cự, bị một Tai Ách vô cùng xinh đẹp nuốt chửng vào bụng. Đồ nấu trong nồi, hẳn là để ăn. Nữ tiên nghĩ bụng, tháp lại chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc. Chỉ có một thanh âm vô hình cứ văng vẳng bên tai nàng. “Ăn được, vẫn muốn ăn...” Nữ tiên rủ mi, lắng nghe tiếng lòng của chính mình, im lặng thật lâu. Cuối cùng, nàng vươn tay, chủ động làm một việc mà không ai có thể ngờ tới. Nàng lật nắp nồi, quẳng tiếp một thi thể ngoài bốn mươi tuổi vào trong. Ngọn lửa dưới đáy nồi vẫn cháy, lần này lửa bốc còn mạnh hơn, trong đôi mắt trong trẻo của thiếu nữ... là vẻ nghiêm túc khôn cùng. …… Cố Bạch Thủy đi lên đỉnh tháp, tầng thứ mười ba cao nhất. Gió càng lúc càng mạnh, thổi vù vù rát mặt, khiến người ta không mở nổi mắt. Cố Bạch Thủy tìm được tổng cộng bảy bức họa cuộn trong tháp, có nơi hắn nhận ra, cũng có nơi không. Hứa Tam Ty giấu đi hai bức trong số đó, rồi cũng thành thật khai ra địa danh trong tranh. Hắn chỉ biết đúng hai bức này, nên mới lén lút giấu đi. “Bức thứ nhất là Dao Trì, bức thứ hai là Nguyên Sơn.” Dao Trì là nơi hiện giờ "Lão Thiên Sư" đã đi. Nguyên Sơn là tổ sơn xưa kia của Nguyên Thiên Sư, giờ đã hoang phế. Nên đi nơi nào? Cố Bạch Thủy đã có quyết định trong lòng, Dao Trì vốn là điểm đến tiếp theo hắn định tới sau Nguyên Tháp. Dẫu không tìm thấy bức họa Dao Trì trong ngọn tháp này, Cố Bạch Thủy cũng tính đi một chuyến. “Đại sư huynh nợ ân tình của Dao Trì, rốt cuộc lại bất ngờ bị nhốt trong Hoàng Lương chẳng kịp làm gì... Ta làm tiểu sư đệ, kiểu gì cũng phải giúp Đại sư huynh trả món nợ này, dọn dẹp đống rắc rối.” Cố Bạch Thủy lắc đầu, cảm nhận được động tĩnh dưới lầu, liền xoay người bước xuống cầu thang. Hứa Tam Ty theo chân Cố Bạch Thủy trở lại tầng một Nguyên Tháp. Cả hai đều phát hiện đống thi thể chất ở góc cầu thang đã biến mất một cái. Nồi đen vẫn đang nấu gì đó, ngọn lửa châm bằng khối nguyên thạch dưới đáy nồi ngày càng yếu ớt, lại còn có dấu hiệu lụi dần. Chuyện quái gì thế này? Đồ trong nồi chưa nấu nhừ, ngoài nồi lại thiếu mất một xác? Hứa Tam Ty mờ mịt không hiểu ra sao. Cố Bạch Thủy thì trầm ngâm một thoáng, ngoảnh đầu đối mắt với nữ tiên đang đứng bên nồi. Hai đôi mắt trong veo phản chiếu bóng hình nhau. Cố Bạch Thủy không hỏi câu nào, nữ tiên váy đỏ rõ ràng cũng chẳng nói nửa lời. Thế nhưng trong sự im lặng tuyệt đối ấy, họ lại nhận ra ý tứ của đối phương bằng một phương thức kỳ dị. Cách giao tiếp này vô cùng hiếm thấy giữa các tu sĩ nhân tộc, đó là "ngôn ngữ" của một loài sinh linh thần bí khác. "Thi thể đâu?" "Ở trong nồi." "Cái còn lại?" "Ăn rồi." "Nấu chín rồi? Sống lại à?" "Ừm, vẫn nấu được nữa." Vẫn nấu được nữa, vẫn ăn được tiếp. Cố Bạch Thủy cảm nhận được nhu cầu kỳ quặc của nữ tiên đối với thứ trong nồi, nàng mong cái nồi đen này nấu nhừ thi thể để ăn thêm một con nữa. Khổ nỗi, nguyên thạch dùng để đốt không còn đủ, lửa dưới đáy nồi đã tắt ngấm. Nữ tiên nhíu mày, tỏ vẻ không vui. Nàng quay đầu, nhìn Cố Bạch Thủy. Cố Bạch Thủy ngẫm nghĩ, quay sang hỏi Hứa Tam Ty: “Còn nguyên thạch không?” Hứa Tam Ty lắc đầu như trống bỏi: “Hết thật rồi, vét sạch cả túi rồi.” “Được rồi... Ta có.” Cố Bạch Thủy tiếc của moi ra một món... to tổ bố. Ráng mây rực rỡ bảy màu lóe sáng, suýt chút nữa làm mù mắt chó của Hứa Tam Ty.