Chương 81: Pho tượng trong chùa

Nương theo ánh trăng, hai người trẻ tuổi đẩy cánh cửa viện của ngôi miếu. Trước sau nối bước, bọn họ tiến vào ngôi miếu nằm ở phía nam Thành Trường An. Sau cánh cửa lớn là một khoảng sân vuông vức. Trong sân có những thân cây khô quắt, mặt đất lát những con đường đá sạch sẽ dẫn tới các cửa vòm thông sang những khoảng sân khác xung quanh. Chỉ nhìn bên ngoài, khó lòng phân biệt được ngôi miếu này rốt cuộc rộng đến mức nào. Cửa vòm tầng tầng lớp lớp, trong một sân, ngoài một sân. Mỗi một sân viện lại thông sang các sân khác, chằng chịt chẳng khác nào mê cung. Nhưng điều duy nhất khiến Tô Tân Niên không ngờ tới là đối diện ngay khoảng sân của bọn họ lại không hề có chính điện. Không có phòng ốc, đến mái hiên cũng chẳng thấy đâu. Phương hướng bọn họ đang đối mặt chỉ có một bức tường đá màu xám trắng sạch bong, ngăn cách người ngoài bước sâu vào miếu. Tô Tân Niên và Cố Bạch Thủy không nhìn thấy phía sau bức tường đá có thứ gì, cũng chẳng tìm thấy cửa ngách nào để vòng qua. Bọn họ dường như chỉ có một lựa chọn: rẽ trái hoặc rẽ phải. Băng qua những khoảng sân khác nhau để đi vòng tới nơi sâu nhất trong miếu. "Giống như một mê cung hình tròn." Tô Tân Niên nhướng mày, có chút suy tư nhìn hai con đường trước mặt. Sang trái hay sang phải? Đây đúng là một vấn đề. "Hay là chúng ta tách ra, ai đi đường nấy đi." Cố Bạch Thủy lúc này bỗng lên tiếng đề nghị: "Thường thì kiến trúc miếu tự đều chuộng sự đối xứng ngay ngắn, nếu từ bên trái có thể vòng tới chính điện sâu nhất thì con đường bên phải phần lớn cũng đi được." "Hai người chúng ta chia nhau hành động, còn tiết kiệm được thời gian lục soát các viện." Tô Tân Niên nghe vậy nghiêng đầu, liếc nhìn tiểu sư đệ nhà mình một cái: "Thế nếu gặp phải thứ khác thì sao? Con Phật thi kia không phải thứ đệ đối phó nổi đâu." "Thực ra cũng chẳng khác gì nhau." Cố Bạch Thủy lắc đầu: "Huynh còn đánh không lại con Phật thi đó, hai ta gặp nó lúc nào thì có gì khác biệt đâu?" "Kể cả đệ đi cùng huynh mà đụng phải Phật thi thì phần lớn cũng là mạnh ai nấy chạy, kết quả y như nhau cả thôi." Tô Tân Niên ngẩn người, nhưng không phản bác, chỉ bất đắc dĩ gật đầu rồi chỉ sang phía bên phải. "Vậy ta đi bên phải, đệ qua bên trái, nếu gặp nguy hiểm gì thì nhớ hét lên hai tiếng." "Ít nhất cũng coi như báo động cho huynh một tiếng, đúng không?" Cố Bạch Thủy lắc đầu, sau đó bước xuống bậc đá, men theo con đường lát đá đi về phía sân viện bên trái. Tô Tân Niên cũng không nghi ngờ gì, quay lưng cất bước sang con đường hoàn toàn trái ngược với Cố Bạch Thủy. Hai bóng người bước qua khung cửa vòm, men theo đường đá càng lúc càng đi xa. Đúng ra mà nói, Cố Bạch Thủy hoàn toàn có thể chẳng đi đâu cả, hoặc đợi sư huynh của mình đi sâu vào trong viện rồi quay ngược trở lại từ khoảng sân của hắn. Sau đó lặng lẽ trốn khỏi ngôi miếu, thậm chí thoát khỏi Thành Trường An chìm trong màn đêm này. Nhưng không hiểu sao, Cố Bạch Thủy dường như chẳng hề có ý định làm vậy. Tô Tân Niên cũng vô thức bỏ qua khả năng này, một mình bước vào khoảng sân bên phải. Hương đàn thoang thoảng nồng đậm, sân viện quạnh quẽ đìu hiu. Tô Tân Niên đi tới khoảng sân đầu tiên bên phải rồi dừng bước. Trong sân có một phật đường, bên trong thờ phụng một pho tượng Phật. Tuy trên án thờ không có Hương hỏa và đồ cúng, nhưng sân viện và phật đường này đều vô cùng sạch sẽ ngăn nắp, dù đã trải qua vô số năm tháng vẫn có thể nhìn rõ dung mạo pho tượng Phật đang ngồi ngay ngắn trên bệ thờ. Ngũ quan thô ráp dữ tợn, mắt trợn trừng giận dữ. Pho tượng Phật trên bệ thờ cao tới một trượng, thân hình vạm vỡ khôi ngô, dung mạo trang nghiêm trầm ổn. Hơn nữa trong tay phải của tượng Phật còn nắm một cây tích trượng vàng óng. Đầu tích trượng cao hơn đỉnh đầu, phía trên còn gắn mấy chiếc vòng đồng. Gió nhẹ thổi qua sân, những chiếc vòng đồng nhìn như nặng trịch lại khẽ đung đưa, phát ra những tiếng "leng keng" khe khẽ. Tô Tân Niên nâng mắt, liếc một cái liền nhận ra thân phận của pho tượng này, khẽ nhướng mày cười nhạt. "Chú Trà Bán Thác Ca tôn giả, đứng đây giữ cửa đúng là hợp thật đấy." Chú Trà Bán Thác Ca tôn giả. Tên gọi rất khó đọc, trong điển tịch Phật giáo gọi là "Khán Môn La Hán". Xếp thứ mười sáu trong Thập Bát La Hán, đứng trên cả hai vị Hàng Long và Phục Hổ. Người đời thực ra không có quá nhiều ấn tượng về vị La Hán này. Nhưng Tô Tân Niên từng theo sư phụ học Phật pháp một thời gian, tự nhiên dễ dàng nhận ra được. "Khán Môn La Hán giữ cửa, nói vậy những viện bên phía ta thờ phụng toàn là Bồ Tát và La Hán của Phật giáo rồi?" Tô Tân Niên nhìn sang bên trái sân của mình, nơi đó còn có một cửa vòm nữa dẫn sang khoảng sân tiếp theo. Hắn suy nghĩ giây lát rồi xoay người bước sang sân kế tiếp, không hề bước vào phật đường để dò xét. Dù sao cái gọi là Khán Môn La Hán trong điển tịch Phật môn cũng chỉ tương đương quả vị Thánh Nhân mà thôi. Cho dù trong phật đường có thứ gì, Tô Tân Niên cũng chẳng buồn lục lọi. Còn chuyện bái Phật hỏi đường, đối với vị Thánh Nhân trẻ tuổi nhất của Nhân tộc này mà nói lại càng thêm nực cười. "Ngươi mà là một La Hán còn sống thì khéo ta còn liếc nhìn ngươi đôi lần, chứ một pho tượng La Hán thì vô vị quá rồi." Tô Tân Niên bước tới khoảng sân thứ hai. Sân này cũng có phật đường, bên trong thờ phụng cũng là một pho tượng La Hán. Tượng La Hán mang nét mặt sầu khổ bi sầu, tay nâng một chiếc bình bát bằng sắt đen sì, tựa như kẻ đói ăn đang bưng chiếc bát sứ của mình. Lần này Tô Tân Niên thậm chí chỉ liếc sơ qua một cái rồi men theo đường nhỏ đi sang sân tiếp theo, vẻ chê bai chẳng thèm che giấu chút nào. "Sao lại có cả kẻ giơ tay xin cơm thế này? Đúng là xúi quẩy." Tượng La Hán trong phật đường là Nặc Ca Bạt Ly Đà tôn giả, tức Cử Bát La Hán. Nói cho đúng thì vị La Hán kia đúng là dựa vào hóa duyên khất thực mà tu thành quả vị. Khí chất và vận số ấy quả thực xung khắc với một kẻ cơ duyên nhặt được khắp nơi, toàn thân toát ra vẻ phú quý ngập tràn như Tô Tân Niên. Cứ thế, Tô Tân Niên lần lượt băng qua từng khoảng sân. Thấy Ca Diệp tôn giả, Hàng Long La Hán; Lại thấy Di Lặc tôn giả, Phục Hổ La Hán. Đi qua mười tám khoảng sân, Tô Tân Niên dần tiến sâu hơn vào trong miếu. Hắn nhìn từng pho tượng Phật và Bồ Tát lướt qua trước mắt mình, sắc mặt không chút gợn sóng, trong lòng ngược lại dấy lên vài phần tò mò. Nếu bên phải ngôi miếu thờ phụng tượng Phật, vậy bên trái mà tiểu sư đệ chọn sẽ thờ phụng thứ gì? "Vẫn là tượng Phật Bồ Tát? Hay là Đạo giáo chân nhân?" Bước chân Tô Tân Niên khẽ khựng lại, dường như nghĩ tới điều gì, sắc mặt bỗng trở nên quái dị. "Tổng không đến mức là... hung ma lệ quỷ đấy chứ?" ... Cố Bạch Thủy nhìn từ đường màu đen trước mắt, dần chìm vào khoảng lặng trầm tư. Bởi vì trong những từ đường ở phía bên trái ngôi miếu, thứ được thờ phụng chẳng phải tượng Phật hay chân nhân nào cả. Mà là một pho... tượng ác quỷ toàn thân đen như mực, dung mạo quỷ dị âm u. Có lẽ không nên dùng hai chữ ác quỷ để hình dung sự tồn tại đặc biệt trên bệ thờ kia. Mũ quan rủ thấp, trường bào ung dung hoa lệ. Vị "ác quỷ" ngồi ngay ngắn trên ngai vương kia mang nét mặt an tĩnh, nhưng lại chẳng giận mà uy, từ trên cao nhìn xuống bao quát tất thảy. Thập Điện Diêm La, điện thứ mười, Chuyển Luân Vương. Trong một ngôi miếu Phật giáo lại đi thờ phụng một vị quân chủ quỷ vương dưới địa ngục. Điều này quả thực mang lại cảm giác quái đản lệch lạc, thậm chí khiến người ta càng nghĩ càng thấy rợn người, lạnh toát cả sống lưng. Cố Bạch Thủy đứng trong sân im lặng hồi lâu, rồi ngẩng đầu đối mắt với pho tượng Chuyển Luân Vương trên bệ thờ một lát. Hắn khẽ lắc đầu. "Mẹ kiếp, tróc hết cả sơn rồi..."