Chương 869: Chuyện trong núi (Hai)

Nhiều ngày trôi qua, Diệp Chỉ không bước vào thêm một đế mộ nào nữa. Nàng biết rõ Trường Sinh Cấm Khu cơ duyên rải khắp, mỗi đế mộ đều có thể chôn giấu truyền thừa của một vị Đại Đế nào đó trong lịch sử — nhưng vẫn cứ đi ngang mà không vào, giữ vững bản tâm. Cực Đạo Đế Binh, đại đế công pháp, dường như chẳng có chút sức hút nào với nàng. Đúng như câu nàng từng nói: "Đồ tùy táng không lành, để lại cho chủ nhân của chúng còn hơn." Vậy ngoài đế mộ ra, Trường Sinh Cấm Khu còn có chỗ nào đáng để một lần khám phá? Thực ra có một nơi như vậy — nhưng phải chờ, phải đợi đến khi trời tối mới có thể đặt chân vào. Nơi ấy nằm bên dưới đế mộ, trong vực thẳm tối tăm không đáy, là tầng địa ngục vô gián chỉ lộ ra một góc nhỏ sau khi sơn mạch sụp đổ. Tại sao phải đợi đến khi trời tối? Vì trong núi có một quy luật khó nhận ra: mỗi khi đêm xuống, lão đạo nhân ngồi đánh cờ sẽ bỗng dưng biến mất không tăm tích. Khắp núi khắp rừng, bên hồ dưới gốc cây, chẳng thấy bóng đạo nhân đâu. Ít ai biết rằng đạo nhân ấy đã mở ra một tấm Minh Kính hoàn chỉnh trong làn mây mù sau dãy núi xanh. Bên trong gương tồn tại một thế giới huyền bí thực sự. Đạo nhân đi sâu vào trong gương, thong thả dạo bước, mãi đến tảng sáng mới bước ra. Vì vậy, sau khi trời tối, Trường Sinh không có mặt ở đây. Có một thiếu nữ gan dạ, cúi mắt nhìn xuống, đếm từng khoảnh khắc chờ bóng tối buông xuống... rồi bước vào địa ngục vô gián. …… Vạn trượng chỉ là một đơn vị mơ hồ. Địa ngục sâu đến đâu, chẳng ai tường tận. Bóng người gầy gò rơi xuống trong bóng tối, tay áo xanh trắng phồng lên theo gió. Vực thẳm dưới chân, như thể thật sự không có đáy, chỉ cảm nhận được sự rơi vô tận và sự tịch mịch chết lặng của khoảng không. Đến khi đồng tử của Diệp Chỉ lại một lần nữa phản chiếu ánh lửa, nàng đã quên mất bao lâu đã trôi qua. Một nén hương, một canh giờ, hay cả một đêm dài? Bàn chân chạm đất. Tầm mắt nhìn đến đâu cũng là dung nham nóng rực. Đây là địa ngục vô gián thực sự — trong dung nham đỏ thẫm có xương cốt chìm lấp, trên vách đá nứt nẻ còn lại vô số hang động hình dạng méo mó. Diệp Chỉ vòng qua dòng dung nham, bước vào hang động lớn nhất. Nàng chưa từng đặt chân đến đây, chỉ theo bản năng mà đi, đi đến tận cùng hang động... rồi nhìn thấy một con quái vật lông đỏ, già lắm, rất già. "Ngươi đến rồi." Tiếng nói của quái vật khàn khàn khô khan, như thể đã im lặng rất lâu, giờ mới lại cất tiếng. Diệp Chỉ hỏi: "Đang chờ ta?" "Ừ." Lão Hồng Mao cười khẽ, đồng tử vẫn đỏ tươi, nhưng lại phảng phất một thứ mệt mỏi thấm vào tận linh hồn. "Ta và ngươi không quen biết." "Không quan trọng." Lão Hồng Mao lắc đầu, ánh mắt khó hiểu: "Ta chỉ đoán sẽ có người đến, chưa nghĩ đến chuyện là ai." Kể từ đêm rời Trường An Dạ Thành, Lão Hồng Mao không nói thêm một câu nào nữa. Nó im lặng, chờ đợi... chờ một cơ hội được gặp lại người thanh niên năm xưa. Vị đạo nhân ấy đã nhìn thấu tâm tư của Lão Hồng Mao, đưa nó trở về Trường Sinh Cấm Khu, thả vào địa ngục vô gián, rồi không một lần ghé mắt nhìn lại. Thứ giam cầm Lão Hồng Mao, thực ra chỉ là một cái hang. Trong hang không có lấy một sợi xích sắt hay cùm sắt, không ai đóng đinh nó vào tường, cũng không có gì trói buộc tay chân nó. Trường Sinh không làm những việc vô nghĩa như vậy. Như những tình tiết sáo rỗng trong tiểu thuyết — đóng đinh xuyên lòng bàn tay tứ chi kẻ thù hay nô lệ tù nhân không nghe lời, nhốt chúng trong hang tối tăm không thấy mặt trời, ngày đêm hành hạ. Nhàn rỗi đến vậy sao? Với những tồn tại như Lão Hồng Mao và đạo nhân, chẳng có ý nghĩa gì, chỉ lãng phí thời gian của nhau mà thôi. Thậm chí cửa hang hướng ra ngoài, mở toang hoác. Nhưng bản thân Lão Hồng Mao chưa bao giờ thử rời đi — vì suốt bao nhiêu năm qua, nó đã ngủ ở đây, đây là sào huyệt riêng của nó. "Ta muốn gặp hắn một lần, tìm không ra người, thà ở đây còn hơn." Chẳng cần giải thích, Diệp Chỉ biết Lão Hồng Mao đang nói đến ai. Là Cố Bạch Thủy — vị sư phụ bí ẩn mất tích của nàng. Mà trùng hợp thay, nàng cũng muốn tìm sư phụ. "Ta giúp ngươi." Chẳng biết tự tin từ đâu, Diệp Chỉ thốt ra câu ấy. Lão Hồng Mao im lặng, nhìn nàng rất lâu, rất lâu, cuối cùng hỏi một câu đầy hàm ý. "Ngươi chắc chắn không?" "Ừ." "Dù vạn kiếp không hồi, dù... phải buông bỏ trường sinh?" Nàng không nói thêm gì nữa. Đồng tử phẳng lặng như mặt nước, tự nó đã trả lời câu hỏi của Lão Hồng Mao. Lão Hồng Mao cười khẽ, ngẩng đầu lên, thở dài một hơi dài. "Xem ra đã quyết định từ lâu rồi... Ghê thật~" …… Diệp Chỉ muốn rời Trường Sinh Cấm Khu. Lão câu cá nói: "Muốn đi thì đi, lão gia đó tự mình đã nói, không nuốt lời đâu." Diệp Chỉ có thể đi khắp nơi, muốn rời đi cũng chẳng ai ngăn cản. Đó là lời đạo nhân đã hứa — chân trời góc bể, nàng đều có thể đến. Chỉ là khi câu chuyện này xảy ra, Diệp Chỉ phát hiện ra một điều rất kỳ lạ. Đêm hôm ấy, vị lão thiên tôn không ngồi câu cá bên hồ. Hiếm lắm mới thấy — lão câu cá bỏ cần xuống, đứng bên bờ sông cạnh rừng cây, cạnh một tảng đá xanh to lớn, nhíu mày, trầm tư mặc tưởng. Như thể có chuyện gì đó khiến vị chủ nhân năm xưa của tiên cung phải bối rối, Ngài chìm vào hồi ức, mãi không thể hiểu ra. Diệp Chỉ hỏi: "Có chuyện gì vậy?" Phổ Hóa Thiên Tôn khẽ động mí mắt, biểu cảm khó hiểu: "Ta hình như... quên mất điều gì đó." Gió thổi ngọn cây, mây tan chân trời. Lão nhân câu cá ngẩng đầu, nhìn về hai bên tảng đá xanh — Ngài nhớ ở đó có hai người đang đánh cờ. Rồi Phổ Hóa Thiên Tôn lại quay đầu, nhìn xuống dưới chân mình... sau đó Ngài có vẻ do dự, chậm rãi quay người, nhìn về một chỗ trống không. Trong mắt lão nhân thoáng qua một nét trống rỗng mơ hồ, đến bản thân Ngài cũng không hay biết. Diệp Chỉ từ biệt lão thiên tôn bên tảng đá xanh, nhân lúc trời chưa sáng, bước về phía bên ngoài núi cấm khu. Nàng đi rất nhanh, bước chân vội vã, như thể đang lo sợ điều gì đó đáng sợ xảy ra phía sau lưng. Nhưng đến cuối cùng, nàng vẫn không kịp — đã thấy vị đạo nhân đứng chờ ở cổng núi. Trời sáng rồi. Đạo nhân ngẩng mắt, cười một nụ cười ôn hòa bất lực. Diệp Chỉ mất hết sức lực, chỉ còn lại bản năng run rẩy. Đạo nhân hỏi: "Định đi rồi sao?" Diệp Chỉ im lặng, mím môi, không nói một lời. Đạo nhân lại nói: "Từ nhỏ ta đã nuôi dưỡng cái thằng vô lương tâm ấy, ta hiểu nó. Nó không có tình cảm, quen lợi dụng người... chưa chắc thích ngươi, chưa chắc, còn nhớ đến ngươi. Vì một người như vậy mà từ bỏ trường sinh mà lòng đã khao khát bấy lâu, có đáng không?" "Con... không muốn trường sinh..." Đó là câu duy nhất nàng có thể nói, và dám nói. Dồn hết tất cả, tích lũy dũng khí từ rất lâu rất lâu. Đạo nhân im lặng. Ngài có phần bất ngờ, nhưng bất ngờ... cũng không đến mức nhiều lắm. Trường Sinh đến đây, chỉ muốn cho đứa bé này một cơ hội lựa chọn cuối cùng. Không giống mấy đứa đệ tử không yên phận của mình, nàng chưa đầy nửa giáp, đang ở độ tuổi thanh xuân rực rỡ nhất... chưa trải qua sự lãng mạn và hạnh phúc của cuộc đời, rời đi sớm như vậy, tiếc lắm. "Thôi thì đi đi," Lão đạo nhân khẽ lắc đầu, trong mắt phần nhiều là bất lực, như bậc cha mẹ lo toan nhìn con cái trưởng thành, vì những chuyện ngốc nghếch mà đưa ra những quyết định vụng về. Thậm chí không thể cứu vãn. "Hắn đang ở Hoàng Lương." Lão nhân cúi người xuống, xoa nhẹ lên đỉnh đầu nàng: "Khi gặp hắn, thay ta hỏi thăm... dù hắn có thể không còn nhớ nữa." Diệp Chỉ rời khỏi dãy núi huyền bí ấy, đi rất xa, hướng về chốn hoang sơn dã lĩnh. Nàng phải đi phó hẹn. Dù ngàn dặm vạn dặm, nàng cũng không muốn quay đầu nhìn lại. Tất cả những điều không ai hay biết, câu "tùy ý đi dạo" từ miệng lão nhân... rốt cuộc là một món quà nặng nề đến nhường nào. "Đứa ngốc." Đạo nhân nhìn về phía xa, nói: "Những điều cảm động lòng mình nhất khi còn trẻ... rốt cuộc, đều sẽ quên thôi." …… …… Trên tuyết nguyên, có ba ngọn núi. Diệp Chỉ ngủ say trong thảo lư bên hồ. Hai người sư huynh đệ chậm rãi bước đến rìa tuyết nguyên. Trương Cư Chính dừng bước, quay đầu nhìn sư đệ: "Huynh muốn nghe ý đệ thế nào?" Cố Bạch Thủy không nói gì, nghiêng đầu, nhìn về phía đứa đệ tử đang nghỉ ngơi trong thảo lư. Nàng đã đi một quãng đường rất xa, thần tâm mệt mỏi, chắc đã kiệt sức rồi. Cố Bạch Thủy suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn thở dài: "Lỗ hổng đầy ra đấy~"