Chương 884: Ngoài thành, trong mộ

Khinh Đình là một tòa sơn thành nhỏ bé bình thường. Nhìn lại dòng lịch sử dằng dặc, bất kể ở thời đại nào, tòa thành nhỏ này đều chẳng chút danh tiếng, chưa từng được thế nhân chú ý. Triều đại thay đổi, chiến tranh loạn lạc, dòng lũ lịch sử cuồn cuộn đổ về trước, hết thảy chỉ lướt qua ngoài Khinh Đình Thành, chưa từng tràn vào trong thành. Cổ thư ghi chép: Cổ thành lâu đời nhất trên đại lục là Trường An. Lịch sử Đường quốc kéo dài bao lâu, thành Trường An tồn tại bấy lâu. Thậm chí ngược dòng xa hơn về lịch sử cổ xưa, cái tên Trường An cũng thỉnh thoảng chớp hiện. Tòa thành cổ sừng sững giữa trung tâm đại lục ấy đã tồn tại quá lâu, lâu đến mức không tưởng, chẳng thể nhìn thấy ngọn nguồn ban sơ. Nhưng so với Trường An, Khinh Đình dường như hoàn toàn trái ngược. Nếu gom sử sách thành từng quyển, thì trong mấy chục vạn năm trở lại đây, tùy ý lật bất cứ quyển sử nào, bên trong ắt sẽ có một thiên thuộc về Trường An, ghi lại mọi đại sự đương thời diễn ra nơi thành Trường An. Có thể nói là quần hùng tụ hội, thiên tài lớp lớp. Còn Khinh Đình, lại cần một sử quan cực kỳ kiên nhẫn, thừa thãi thời gian lẫn tinh lực... không ngừng lật trang, săm soi từng chữ từng câu, mới có thể bắt gặp hai chữ mờ mịt nơi góc khuất của vài trang nào đó. Khinh Đình Thành chưa từng sinh ra đại nhân vật kinh thiên động địa nào. Chỉ có một thiếu niên đốn củi nghèo kiết xác bước ra, đi tới Trường An, làm hòa thượng. Nhưng rất nhiều năm sau, hai tòa thành vẫn cùng tồn tại trong một thời đại. Mỗi thành một ngả, xa xa trông nhau. Trên thành Trường An, có thể thấy lịch sử của cả đại lục. Trong Khinh Đình Thành, chỉ chôn cất câu chuyện của một người. Câu chuyện ấy, bắt đầu từ Khinh Đình, đến nay, vẫn chưa xong. …… "Ngươi từng tới đây?" Thần Tú nhận ra vẻ mặt của người trẻ tuổi bên cạnh, thuận miệng hỏi một câu. Cố Bạch Thủy nhìn cổng thành phía xa, gật đầu. Hắn từng tới đây, cũng từng vào trong thành. Nhưng không nán lại trong thành quá lâu, đã bị một bé gái gầy gò canh giữ nơi này đuổi ra ngoài. Cố Bạch Thủy vẫn còn nhớ cảnh tượng lúc ấy. Lá phong tơi bời bay lượn, tựa tàn xác bươm bướm vàng ngợp trời, bay về phía chân trời xa xăm. Bé gái gầy đen kia đứng trong rừng già, giơ tay phải, chỉ vào một gốc cây trơ trụi vẹo cổ. Cố Bạch Thủy quay đầu quan sát kỹ lưỡng, thấy trên vỏ cây một cổ tự mờ nhạt. "Mộ". Ngoài Khinh Đình Thành có một ngôi mộ. Nếu đoán không lầm, trong mộ chôn cất một tôn cổ Phật đã qua, Huệ Năng chôn thây nơi này. "Còn tiền bối thì sao?" Cố Bạch Thủy nghiêng đầu, nhìn sang Thần Tú: "Đã từng tới đây chưa?" Thần Tú và Huệ Năng là sư huynh đệ đồng môn, sư huynh đã từng tới cố hương của sư đệ chưa? Thần Tú lắc đầu: "Chưa từng." Chưa bao giờ. Tòa thành nhỏ này ẩn sâu trong rặng núi, hiếm khi có người ngoài đặt chân tới. Dẫu thỉnh thoảng có lữ khách ngang qua, phần lớn cũng chỉ ở lại trong thành một đêm, sáng sớm hôm sau liền lên đường rời đi. Mấy chục vạn năm qua, tòa thành nhỏ vẫn như xưa, dường như chưa từng giữ lại một kẻ ngoại lai nào không thuộc về nơi này. Thần Tú chỉ từng nghe nói qua về quê hương của sư đệ Huệ Năng, hẻo lánh an bình, chẳng hề dễ tìm, bản thân chưa từng đích thân tới Khinh Đình. "Nơi này có một ngôi mộ." Cố Bạch Thủy khẽ nói: "Có lẽ là của Huệ Năng." Thần Tú trầm ngâm giây lát, cất bước tiến tới: "Vậy nên vào xem thử." Chu Á Ca đi theo sau sư phụ, bước về phía cổng thành. Cố Bạch Thủy lại đứng yên tại chỗ, nhìn về phương hướng trong ký ức vài lần, nhưng không thấy gốc cây vẹo cổ quen thuộc kia đâu. Cây đâu mất rồi? Có ai dám chặt cây ở nơi này sao? Cố Bạch Thủy lắc đầu, cũng bước về phía cổng thành. Ba người dần áp sát, dừng bước lại, không vào thành, bởi vì từ sớm đã có một "người" sống động như thật đang đứng chờ họ ở đó. "Đã lâu không gặp, ngươi lại tới rồi à?" Bé gái gầy đen liếc nhìn Cố Bạch Thủy, khẽ cười, trông chẳng hề bất ngờ dù lần này có tận ba người ngoài kéo đến. Chu Á Ca quay sang, hỏi: "Các ngươi quen nhau sao?" "Ừ." Cố Bạch Thủy nhìn bé gái, đáp: "Từng gặp một lần, nàng là người giấy canh giữ nơi này." Người giấy? Chu Á Ca ngẩn ra một thoáng, ánh mắt dò xét khắp người bé gái rất lâu, cũng chẳng nhận ra nàng ta có điểm gì khác biệt so với người sống. Cố Bạch Thủy nói thật, năm đó bé gái từng tự giới thiệu với hắn như vậy: "Từng thấy các sơn thôn cổ cúng bái tổ tiên chưa... Ta coi như là người giấy được đặt hai bên đầu phần mộ sau khi tế tổ..." Bao nhiêu năm trôi qua, Khinh Đình dường như chỉ có độc nhất một người giấy này. "Lần này có thể vào thành không?" Cố Bạch Thủy nhìn bé gái, hỏi một câu. Bé gái gật đầu: "Đương nhiên có thể." Nàng thậm chí còn nói: "Nếu ở trong thành gặp vấn đề gì, có thể tới tìm ta, ta ở ngay cổng thành." Cố Bạch Thủy khẽ nhíu mày, cảm thấy có chút kỳ lạ, thái độ của bé gái gầy đen khác xa lần trước, thậm chí có thể nói là quá mức thân thiện. Hắn mở miệng hỏi: "Tại sao?" Bé gái chớp mắt: "Tại sao cái gì?" Cố Bạch Thủy nói: "Lần này và lần trước có gì khác biệt?" Bé gái hơi im lặng, rồi nhìn ra ngoài cổng thành, khẽ cười không một tiếng động. "Lần trước, ngươi từ bên ngoài tới; lần này, các ngươi từ bên trong tới." Bên trong và bên ngoài? Cách nói này là thế nào? Chu Á Ca cau mày khó hiểu, lại nghe bé gái gầy đen hỏi Cố Bạch Thủy: "Còn nhớ không, lần trước ngươi tới, trong rừng từng thấy một gốc cây vẹo cổ già cỗi?" Trên cây có một chữ "Mộ". Thân hình Cố Bạch Thủy khẽ khựng lại, gật đầu. "Lần này thì sao?" Bé gái mỉm cười: "Cây có phải đã biến mất rồi không?" Thần Tú dường như suy nghĩ điều gì, liếc nhìn vào trong thành. Cố Bạch Thủy tựa hồ cũng nghĩ ra điều gì, mí mắt giật giật, biểu cảm có phần kỳ quái. Chỉ có Chu Á Ca là ngơ ngác hoàn toàn, không ai giải thích cho nàng. "Bình thường mà nói, bia mộ được dựng ở ngoài phần mộ. Gốc cây vẹo cổ ta từng thấy lần trước có khắc chữ, giống như tấm bia mộ dựng trước phần mộ... Lần này cây già không còn, bia mộ cũng biến mất, bởi vì chẳng cần thiết phải dựng thêm một tấm bia đá ở bên trong ngôi mộ." Cố Bạch Thủy quay đầu nhìn Chu Á Ca: "Nói cách khác... chúng ta vốn đã ở trong mộ rồi." Trong mộ? Mộ của ai? Gió thu từng cơn thổi tới, chẳng hiểu sao Chu Á Ca bỗng cảm thấy rợn lạnh thấu xương. Tòa thành này cùng rặng núi rừng già xung quanh yên ắng đến mức khiến lòng người bất an. Thần Tú lại vẫn bình tĩnh như cũ, dứt khoát hỏi thẳng: "Đây là mộ của Huệ Năng?" Tuy đã sớm đoán được, nhưng chưa từng có câu trả lời xác thực. Cố Bạch Thủy dời mắt về, tận mắt nhìn bé gái gầy đen kia... gật đầu. Nơi này là Huệ Năng Mộ, trong mộ chôn cất một tôn cổ Phật đã tạ thế. Giọng Thần Tú lạnh nhạt: "Mộ ở nơi nào?" Nụ cười của bé gái trở nên kỳ dị: "Khắp núi cùng rừng." Nàng chậm rãi ngoảnh đầu, nhìn về phía rừng già, dãy núi ngoài Khinh Đình Thành, cùng chân trời góc biển nơi phương xa. Bé gái khẽ thì thào: "Ra khỏi thành, bất kể đi về hướng nào, đều là mộ... vô biên vô bờ, gặp phải thứ gì cũng đều có thể." Mộ của Huệ Năng là cả một thế giới. Chưa ai từng đặt chân tới, cũng chẳng thấy được điểm dừng. Cố Bạch Thủy ngẩng đầu, trong lòng nhớ tới một cổ thành tương tự: Thần Tú Đạo Trường, Trường An. Hắn và Nhị sư huynh từng đến đó, hoàng hôn bước ra khỏi thành Trường An, trời tối lại bước vào từ cùng một cổng thành, nhìn thấy lại là một tòa Dạ Thành hoàn toàn khác. Còn Khinh Đình Thành lại càng huyền diệu quỷ dị hơn. Có kẻ đã xây tòa sơn thành nhỏ bé này thành cửa mộ, cây già ngoài cổng thành chính là tấm bia mộ. Bước vào trong thành, đi qua cửa mộ, là dấn thân vào một thế giới xa lạ khác. Thi hài của Huệ Năng... được chôn cất tại nơi này.