Chương 2: Phá cách đề bạt

Khi Mạc Nhất mở mắt ra lần nữa, mọi thứ xung quanh vừa vô cùng xa lạ lại vừa đỗi quen thuộc. Anh nhận ra mình đang nằm trên giường bệnh của bệnh viện. Xung quanh là không gian tĩnh lặng một màu trắng xóa, trong không khí phảng phất mùi thuốc sát trùng nhè nhẹ. Anh cố nhớ lại những chuyện xảy ra trước đó, nhưng trong trí óc chỉ còn lại một vùng mơ hồ và hỗn loạn. Đúng lúc này, một bóng hình quen thuộc bước vào tầm mắt anh. Đó là chính trị viên đại đội 6 Công Kiên, anh ấy mặc quân phục chỉnh tề, trên mặt đong đầy nụ cười ấm áp cùng sự quan tâm. Chính trị viên đi đến bên giường, dùng giọng ôn hòa lên tiếng: "Xem ra tôi đến vừa khéo! Mạc Nhất, chú tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?" Nghe thấy giọng nói của chính trị viên, trong lòng Mạc Nhất dâng lên một dòng nước ấm. Anh nỗ lực rặn ra một nụ cười, muốn trả lời câu hỏi của chính trị viên, nhưng cổ họng lại như bị thứ gì chẹn ngang, không sao thốt ra lời. Chính trị viên thấy vậy liền hiểu ngay trạng thái của Mạc Nhất, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay Mạc Nhất rồi nói tiếp: "Chú cứ yên tâm, bây giờ chú cần nghỉ ngơi cho tốt để dưỡng bình phục cơ thể." Nghe những lời ấy, lòng Mạc Nhất thấy vô cùng an tâm và cảm kích. Anh biết rõ, bản thân sở dĩ có thể sống sót trở về là nhờ sự hy sinh và cống hiến của các đồng đội. Anh nhắm mắt lại, nén dòng lệ đang chực trào ra nơi khóe mắt, cuối cùng vẫn gượng ngăn không để nó rơi xuống. Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự mong manh mà quý giá của sinh mạng. "Chính trị viên, tôi không đưa được tất cả mọi người trở về nguyên vẹn!" Chính trị viên biết chuyện này không thể tránh né, lòng nặng trĩu. Trận này bốn người hy sinh, sáu người bị thương, vốn dĩ anh không muốn nhắc tới trước mặt Mạc Nhất. Nhưng giờ đây cũng đành phải nói ra! Chính trị viên đứng bên giường Mạc Nhất, nhìn gương mặt còn đôi phần tái nhợt của anh, trong lòng dâng trào cảm xúc phức tạp. Anh biết kết quả trận chiến này đối với Mạc Nhất mà nói là một đòn đả kích vô cùng to lớn; mà bản thân anh với tư cách chính trị viên đại đội, cũng đang gánh trên vai trọng trách nặng nề. Anh chậm rãi kể lại. Trận chiến lần này, tiểu đội 3 do Mạc Nhất dẫn dắt gồm chín người, cộng thêm Trương Tiểu Quân tổng cộng là mười người. Kết quả bốn người hy sinh, những người còn lại ai nấy đều mang thương tích! Càng nói, giọng chính trị viên càng không nén nổi nghẹn ngào. Anh khựng lại một chút, hít sâu một hơi rồi mới tiếp lời: "Mạc Nhất, tiểu đội 3 là niềm tự hào của đại đội 6 Công Kiên chúng ta. Bây giờ chú phải dưỡng thương cho tốt, rồi dựng lại tiểu đội 3 cho tôi!" Trong những ngày tiếp theo, Mạc Nhất tiếp nhận điều trị và phục hồi chức năng trong bệnh viện. Chính trị viên và các đồng đội thường xuyên đến thăm, mang tới cho anh sự quan tâm cùng những lời động viên. Họ cùng nhau ôn lại từng kỷ niệm trong đơn vị, chia sẻ những câu chuyện và trải nghiệm của bản thân. Những khoảng thời gian ấy giúp Mạc Nhất cảm nhận được sự ấm áp như gia đình cùng tình đồng chí sâu sắc. Mạc Nhất dĩ nhiên hiểu được suy nghĩ của chính trị viên và đồng đội. Sự hy sinh của đồng ngũ là nỗi đau vượt quá sức chịu đựng trong lòng mỗi người quân nhân. Nơi chiến trường, họ từng sát cánh chiến đấu, cùng nhau đối mặt với thử thách sinh tử, từ lâu đã gầy dựng nên tình anh em sâu nặng. Khi có người ngã xuống, nỗi đau đớn và xót xa ấy không ngôn từ nào tả xiết. Còn đối với những người may mắn sống sót, nội tâm họ lại càng thêm phức tạp và dằn dằn đau đớn. Họ chỉ sợ Mạc Nhất nghĩ không thông mà nảy sinh chuyện chẳng lành! Cùng với lần bị thương này, Mạc Nhất còn thức tỉnh hệ thống đặc hữu của người xuyên việt — Hệ thống Siêu Cấp Binh Vương! Cùng lúc thức tỉnh hệ thống, anh nhận được một lần phục hồi thể lực cấp sơ cấp, có điều đối với Mạc Nhất hiện tại thì chưa có tác dụng gì! Dù sao đi nữa, Mạc Nhất thật sự vô cùng may mắn. Thân trúng năm phát đạn nhưng phát nào cũng né được vị trí hiểm yếu! Theo thời gian trôi qua, cơ thể Mạc Nhất dần dần bình phục. Đến một ngày, Mạc Nhất lại tìm tới cựu tiểu đội trưởng Trương Tiểu Quân — người cũng đang nằm viện cùng mình, nhưng lại kinh ngạc phát hiện cựu tiểu đội trưởng đã xuất viện! Thế nhưng cựu tiểu đội trưởng bị thương còn nặng hơn anh, sao lại đột nhiên xuất viện cơ chứ! Mạc Nhất muốn đi tìm, nhưng bản thân đang là thương binh nên không thể tự ý rời khỏi bệnh viện quân khu. Lại hai tháng trôi qua, Mạc Nhất khoác lên mình bộ quân phục lần nữa, trở về đại đội. Dù trong lòng vẫn còn nỗi đau thương trước sự hy sinh của đồng đội và sự bất an về tương lai, nhưng anh biết bản thân phải kiên cường đối mặt với tất cả. Anh sẽ tiếp tục thực hiện chức trách cùng sứ mệnh của một quân nhân, cống hiến sức mình vì an ninh của Tổ quốc và nhân dân. Ngày hôm đó, Mạc Nhất được chính trị viên đích thân đến đón ra viện. Khoảnh khắc bước vào trong xe, cánh cửa đóng lại nhẹ nhàng ngăn cách mọi ồn ào náo nhiệt bên ngoài, Mạc Nhất cuối cùng không nén nổi mối nghi hoặc trong lòng, lên tiếng hỏi chính trị viên về tình hình của cựu tiểu đội trưởng. "Chính trị viên, cựu tiểu đội trưởng đâu rồi ạ?" Chính trị viên nghe vậy, nét mặt thoáng hiện vẻ phức tạp. Anh hiểu rõ vị trí của cựu tiểu đội trưởng trong lòng Mạc Nhất quan trọng đến nhường nào. Tình thầy trò giữa họ vô cùng sâu nặng, ngay cả bản thân anh cũng là người lính do cựu tiểu đội trưởng Trương Tiểu Quân một tay dìu dắt ra. "Mạc Nhất, cựu tiểu đội trưởng..." Chính trị viên ngập ngừng, giọng nói trầm xuống đầy nặng nề, "Bác ấy chuyển ngành rồi. Bác ấy bảo cơ thể mình không còn phù hợp để ở lại đây nữa, cũng không muốn chú nhìn thấy dáng vẻ ấy. Trước khi đi, bác ấy dặn tôi nhắn lại với chú, chú là người lính giỏi nhất mà bác ấy từng đào tạo, đừng làm phụ sự kỳ vọng của bác ấy." Nghe tới đây, thân hình Mạc Nhất chấn động nhẹ, giọt nước mắt kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng trào ra nơi khóe mắt. Bình tâm lại sau một hồi lâu, Mạc Nhất biết mình không thể chìm đắm mãi trong đau thương, mà phải giống như cựu tiểu đội trưởng, dũng cảm đối mặt với những thử thách và khó khăn phía trước. Anh lặng lẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ kiên định cùng quyết tâm. Theo thời gian trôi qua, Mạc Nhất cùng chính trị viên cuối cùng cũng trở về sở chỉ huy trung đoàn 118 quen thuộc. Trung đoàn trưởng đã đích danh chỉ định Mạc Nhất vừa về là phải tới gặp ông ngay lập tức. "Báo cáo! Mạc Nhất đại đội 6 Công Kiên xin thỉnh cầu về đội!" Trung đoàn trưởng Từ Chí đứng trước mặt Mạc Nhất. Chất giọng địa phương đặc trưng của ông bộc lộ sự công nhận cao độ và niềm tự hào dành cho Mạc Nhất. Nhìn Mạc Nhất đứng thẳng như tùng, chào theo đúng nghi thức quân đội, ánh mắt trung đoàn trưởng tràn ngập vẻ tán thưởng. "Giỏi lắm, trung đoàn 118 ta chẳng có lấy một kẻ hèn!" Lời của trung đoàn trưởng ngắn gọn mà đanh thép, từng chữ từng lời tựa như búa nặng nện vào lòng Mạc Nhất, khiến anh cảm nhận được sự ấm áp cùng sức mạnh truyền đến từ sở chỉ huy trung đoàn. Câu nói này không chỉ là sự khẳng định dành riêng cho Mạc Nhất, mà còn là lời ngợi khen dành cho toàn thể cán bộ chiến sĩ tiểu đội 3, đại đội 6 Công Kiên. "Có yêu cầu gì không, cứ nói ra, ta làm chủ cho!" Trung đoàn trưởng nói tiếp, giọng điệu đong đầy sự quan tâm cùng kỳ vọng. Ông biết Mạc Nhất trải qua sự gột rửa của chiến trường và đả kích từ việc đồng đội hy sinh, trong lòng hẳn có rất nhiều suy nghĩ và nguyện vọng. Với tư cách là trung đoàn trưởng, ông sẵn sàng lắng nghe tiếng lòng của Mạc Nhất, hỗ trợ và giúp đỡ anh hết sức. Nghe lời trung đoàn trưởng, trong lòng Mạc Nhất dâng lên một dòng nước ấm. Anh hít sâu một hơi, nén lại cảm xúc kích động, rồi chậm rãi cất lời: "Báo cáo trung đoàn trưởng, tôi không có yêu cầu gì cả, tôi muốn trở về đại đội 6, trở về tiểu đội 3, trở về Trạm gác số 9!" "Được lắm! Cái ghế trung đoàn trưởng này của ta chú không lấy, vậy phần thưởng của sư bộ tổng phải nhận đấy nhé!" Trung đoàn trưởng đùa một câu. Nói xong, ông xoay người đối diện với Mạc Nhất lần nữa, rút từ trong túi ra một chiếc hộp màu đỏ, nghiêm giọng xướng: "Xét thấy đồng chí Mạc Nhất dũng cảm diệt địch tại Cửu Hào Biên Cảnh, dẫn dắt tiểu đội 3 đại đội 6 tiêu diệt 35 tên địch, đập tan âm mưu của bọn trùm ma túy. Qua nghiên cứu của sư bộ và báo cáo cấp trên phê chuẩn, ghi nhận đồng chí Mạc Nhất lập chiến công cá nhân hạng Nhất một lần. Đại đội 6 Công Kiên ghi nhận chiến công tập thể hạng Nhì một lần!" Đến lúc này Mạc Nhất mới biết những tên phần tử khủng bố vũ trang đó là bọn buôn ma túy. Trận đánh chặn khi ấy tuy tổn thất nặng nề nhưng cũng đã tiêu diệt 29 tên, Mạc Nhất lại một mình truy kích bọn chúng, hạ gục 6 tên vừa chọc thủng trận địa phòng ngự của tiểu đội 3 trước khi chúng vượt qua đường biên giới. Còn chưa chờ Mạc Nhất kịp phản ứng. Trung đoàn trưởng lại lấy ra một tấm bằng khen, tuyên bố: "Xét thấy đồng chí Mạc Nhất dũng cảm diệt địch tại Cửu Hào Biên Cảnh, đập tan âm mưu của bọn trùm ma túy, qua nghiên cứu của sư bộ và báo cáo cấp trên phê chuẩn, đặc cách cất nhắc mang quân hàm Thiếu úy, mong đồng chí Mạc Nhất tiếp tục phát huy, mang lại vinh quang cho Tổ quốc." Thời này sinh viên nhập ngũ vốn ít lại càng thêm hiếm, mà trước đó Mạc Nhất đã từng ba lần lập chiến công cá nhân hạng Ba. Không ngờ lần này trực tiếp thăng lên Thiếu úy. "Vậy những người khác ở tiểu đội 3 thì sao ạ?" "Họ về sớm nên đã trao từ trước rồi. Có điều mấy cậu nhóc đó học vấn không đủ, cũng không đạt điều kiện nên không cất nhắc làm sĩ quan được. Đại đội 6 Công Kiên các anh là lưỡi dao thép của trung đoàn 118, mà tiểu đội 3 của chú trước đây dưới sự dẫn dắt của Tiểu Quân chính là mũi dao. Chú cũng giống như sư phụ chú, mới tiếp quản có một năm thôi! Nhưng vẫn cứ là mũi dao sắc bén!" Trung đoàn trưởng Từ Chí trở lại bàn làm việc, ngồi xuống gõ gõ lên mặt bàn, suy ngẫm một hồi rồi nói: "Cậu đã muốn trở về thì tạm thời ta chưa sắp xếp việc khác, tiếp tục dẫn dắt tiểu đội 3. Tuy nhiên chú đã là Thiếu úy rồi, không thể ở mãi đó được! Chú phải mau chóng gầy dựng lại tiểu đội 3, sau đó ta sẽ giao thêm trọng trách cho chú đấy! Có hiểu ý ta không?" "Rõ! Cam đoan hoàn thành nhiệm vụ!"