Chương 163: Thất phẩm Kim Đan, hưng vong đều khổ.

Mấy ngày sau, Một nhóm tu sĩ nhân tộc khác chạy tới chiến trường. Họ lùng sục rất lâu giữa đống đổ nát, nhưng không tìm thấy bất kỳ ai còn sống. Chỉ thấy thanh kiếm gãy của Tần Chiêu, cùng vài mảnh áo trắng rách nát. Họ suy đoán: Tần Chiêu và Hắc Phong Lão Tổ đã liều mạng đến mức lưỡng bại câu thương, đôi bên đều chết sạch không còn một mống. Họ dựng một tấm bia đá trên bình nguyên. Trên bia khắc: "Chân truyền đệ tử Vô Thượng Thanh Dương Tông là Tần Chiêu, thống suất bộ hạ quyết chiến tại nơi này, chém yêu vô số, lấy thân tuẫn đạo, khí phách ngút trời, muôn thuở lưu danh!" Trước bia cắm mấy nén hương, Đặt vài bát rượu. Kẻ quỳ xuống dập đầu, người đứng lặng mặc niệm, gió lùa qua bình nguyên, từng con chữ trên bia đá ánh lên sắc lấp lánh dưới ánh trăng. Nhưng mặc niệm thì mặc niệm. Dẫu sao Hắc Phong Lão Tổ cũng đã chết. Lãnh địa được thu hồi. Đó vẫn là chuyện đáng để ăn mừng. Mảnh đất này lại quy về dưới quyền cai quản của nhân tộc. Đứng ra tiếp quản là một tông môn phụ thuộc Vô Thượng Thanh Dương Tông, Tên là gì cũng chẳng quan trọng. Quan trọng là, từ nay không cần nộp đồng nam đồng nữ nữa. Cũng không phải nơm nớp lo sợ một ngày nào đó đang đi trên đường, vị đại nhân yêu tộc nào đó nổi hứng há miệng nuốt chửng, chết một cách mơ mơ màng màng. Quán rượu mở cửa trở lại, Trà lâu đón khách vào ra, Đường xá lại rộn rã bước chân người. Dân chúng thi nhau ca tụng công đức Tần Chiêu, dựng bia, xây miếu, đúc tượng thếp vàng. "Đại anh hùng Tần Chiêu! Một kiếm chém yêu!" "Không có ngài ấy thì chúng ta vẫn còn sống dưới bóng ma của Hắc Phong Lão Tổ!" "Tần chân nhân vạn tuế!" Trong Đào Hoa Ổ, Có người tỏ vẻ bất bình. "Giết Hắc Phong Lão Tổ rõ ràng là gia chủ mà!" "Mấy chục vạn yêu binh kia cũng là do chúng tự bị hút vào khe nứt không gian!" "Dựa vào đâu mà công lao đều tính hết lên đầu tên Tần Chiêu kia chứ?" Trần Mặc nghe thấy, chỉ phất tay. "Chúng ta cần lánh đời. Hư danh thứ này, càng tránh xa càng tốt." Mọi người im bặt. Nhưng trong lòng vẫn còn ấm ức. Thế nhưng thế giới bên ngoài đã nhộn nhịp trở lại. Đám thanh niên trong Đào Hoa Ổ bắt đầu rậm rịch ngứa ngáy. "Gia chủ, ngoài kia thái bình rồi, chúng ta có thể ra ngoài đi dạo một chút không?" "Đào Hoa Ổ cái gì cũng tốt, mỗi tội hơi ngột ngạt." "Con chỉ ra ngoài nhìn một cái thôi, nhìn một cái là về ngay." Trần Mặc lắc đầu. "Không được. Bây giờ chỉ là phản công tạm thời, tương lai tất sẽ rơi vào cảnh giằng co kéo dài, đại kiếp còn lâu mới dứt." Đám thanh niên còn muốn nói thêm, Trần Mặc đã dứt khoát hạ lệnh, tiếp tục lánh đời, đóng kín lối ra vào, không ai được phép ra ngoài. Đồng thời, Hắn trở về phòng luyện công, Đóng chặt cửa lại. "Ta muốn bế quan, đột phá Kim Đan." Miêu Đảm nằm bò trên càng xe. "Chủ nhân, cuối cùng ngài cũng nỡ đột phá rồi à?" "Trận chiến với Hắc Phong Lão Tổ khiến ta nhìn rõ một điều, chênh lệch cảnh giới không phải thứ dễ dàng san bằng. Hắn bị thương nặng, lại không ngờ ta có đạo khí trong tay nên ta mới giết được hắn." Đổi lại là một đại yêu kết đan ở trạng thái sung sức nhất, ta cũng chỉ đủ sức tự bảo vệ mạng mình mà thôi." "Cho nên ngài muốn đột phá?" "Đúng, ta phải đột phá." Hắn chuẩn bị sẵn ba ngàn vò Đào Hoa Nhang. Không phải để uống, mà dùng để bày trận. Tới thời khắc mấu chốt có thể lấy rượu làm dẫn, mượn trận hỗ trợ, giúp hắn ngưng tụ Thượng Tam Phẩm Kim Đan. Hắn đẩy cửa phòng bế quan ra. Bên trong, Một bộ xương khô đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Dương Đỉnh. Gia chủ đời trước, bế tử quan trùng kích Linh Đài Cảnh, rốt cuộc thất bại. Trần Mặc thu nhặt xương tàn, an táng bên bờ rừng đào, không dựng bia. Dương Đỉnh từng nói, không thành Linh Đài, không xứng lập bia. Hắn trở lại phòng bế quan, Khoanh chân ngồi xuống. Cánh cửa khép lại. ... Mười năm đầu Trần Mặc bế quan, Nhân tộc phản công thuận lợi. Lãnh địa của Hắc Phong Lão Tổ trở thành hậu phương, bá tánh an cư lạc nghiệp. Quán trà, tửu lầu, khách điếm mọc lên san sát. Mười năm thứ hai, Yêu tộc đánh tràn trở lại. Mấy cửa tiệm vừa khai trương lại phải then cài then đóng. Nhà nhà không dám sinh con đẻ cái, sợ yêu quái bắt nộp đồng nam đồng nữ. Kẻ thì đi lánh nạn, người thì trốn vào núi sâu, nhưng yêu tộc muốn trút giận nên phần lớn bá tánh rốt cuộc vẫn không thoát khỏi miệng cọp, bị lột da nuốt sống... Mười năm thứ ba, Nhân tộc lại đánh chiếm trở về. Lần này, họ ôm mối hận ngập trời, lùng sục bằng sạch toàn bộ yêu tộc rồi đánh cho thần hồn câu diệt. Họ lấy xương yêu tộc đắp thành một tòa kinh quán cao nghìn trượng, xương trắng chất ngút như núi, dọa lũ trẻ con khóc thét. Mười năm thứ tư, Yêu tộc lại kéo đến. Mười năm thứ năm, Nhân tộc lại đánh sang. Mười năm thứ sáu, mười năm thứ bảy, mười năm thứ tám, mười năm thứ chín. Cục diện quả thực diễn ra đúng như lời Trần Mặc đã đoán. Thế cuộc rơi vào cảnh giằng co dây dưa, Mảnh đất này bị chà đạp qua lại không biết bao nhiêu lần, dẫu là nhân tộc thu phục hay yêu tộc chiếm đóng, bá tánh đều phải chịu khổ. Lúc giành lại được thì tạm thời thoi thóp qua ngày, Lúc bị chiếm đóng thì yêu tộc lại bắt ăn thịt đồng nam đồng nữ. Cứ thế trăm năm trôi qua. Chín đại phàm nhân quốc độ trên mảnh đất này với hàng ức dân số, mười phần chẳng còn lấy một, xương trắng phơi đầy đồng hoang. Nhiều khi đi ròng rã mấy chục dặm, Cũng chẳng thấy bóng dáng một người. Trên ngọn núi hoang, Một ông lão râu dê chống gậy, nhìn cảnh tượng trước mắt, không kìm được tiếng thở dài: "Hưng, dân cũng khổ, vong, dân cũng khổ!" Lão chậm rãi bước đi, tay cầm giấy bút, vừa đi vừa ghi chép. Thấy bộ xương khô, ghi một nét; thấy đống đổ nát, ghi một nét; thấy bá tánh lưu vong, ghi một nét. Đi tới một ngôi làng tàn tạ, Lão ngồi xuống dưới gốc cây lớn đầu làng. Có vài người vây lại. Không đông lắm, chừng mười mấy người. "Lão tiên sinh, ngài có kể chuyện không?" "Kể chứ." Lão đập mạnh khối kinh đường mộc xuống bàn. "Hồi trước kể tới đoạn Tần Chiêu chém yêu, tráng liệt tuẫn đạo. Hắc Phong Lão Tổ đền tội, lãnh địa được thu hồi... Nhưng theo lão đạo thấy, sự tình bên trong vẫn còn ẩn giấu điều mờ ám..." Người kể chuyện nước bọt văng tứ tung, Có kẻ cất tiếng hỏi: "Lão tiên sinh, trận hạo kiếp này liệu có ngày kết thúc không?" Ông lão vuốt chòm râu. "Vạn sự đều có đầu có đuôi, đại kiếp đã mở màn thì ắt có ngày bế mạc..." "Thế còn bao lâu nữa mới xong?" "Sắp rồi." "Sắp là bao lâu?" "Không rõ, nhưng biến số đã bắt đầu xuất hiện." Không ai hỏi thêm nữa. Ông lão lại tiếp tục kể, kể từ Viễn Cổ Yêu Hoàng sang Nhân Tộc Ngũ Đế, rồi đến tổ sư Bách gia. Kể tới đoạn cao trào, người nghe lại cất tiếng reo hò khen ngợi. Chuyện kể xong xuôi, đám đông giải tán. Ông lão ngồi lại dưới bóng cây, móc giấy bút ra ghi thêm một dòng. "Năm ấy tháng ấy, tại nơi này, bá tánh hỏi khi nào kiếp nạn mới tan." "Ta đáp: Biến số đã hiện." Lão khép cuốn sổ lại, ngẩng đầu nhìn trời, đằng xa hướng về Đào Hoa Ổ, cánh hoa đào đang lả tả rụng rơi. ... Trong phòng bế quan, Trần Mặc mở mắt ra. Một viên kim đan lơ lửng trên đỉnh đầu, bảy đường hoa văn hiện rõ mồn một. Thất Văn Kim Đan. Thượng Tam Phẩm! Tư chất này dẫu đặt vào Thập Đại Vô Thượng Chính Tông hay Bát Đại Ma Đạo Chủ Tể, cũng là bậc kiệt xuất hiếm có. Hắn đứng dậy. Đã ba trăm tuổi rồi. Một thân tu vi đạt tới Kim Đan Cảnh. Thọ nguyên kiếp này vẫn còn tới một ngàn hai trăm năm, hắn thậm chí có cơ hội xông lên Kim Thân Cảnh. Trở thành một đại năng chân chính. Hắn bước ra khỏi phòng bế quan, Ánh nắng chiếu vào chói mắt. Rừng đào vẫn còn đó, hoa đào vẫn đang rụng rơi, nhưng những nấm mồ bên cạnh rừng đào lại mọc thêm mấy hàng dài. Lớp người già của Dương gia đã ra đi hết đợt này đến đợt khác. Đệ tử Kim Hà Tông cũng có người chết vì tuổi già sức yếu. Họ là tu sĩ, nhưng tu vi không cao, thọ nguyên có hạn. Cứ sống mãi rồi cũng đến ngày nhắm mắt xuôi tay. Giờ đây đã có thêm những gương mặt mới. Đám trẻ con đang đuổi gà trong rừng đào, Thiếu niên luyện kiếm trên bờ ruộng, thiếu nữ giặt áo ven bờ sông. Nhìn thấy Trần Mặc, chúng dừng tay, rụt rè cất tiếng chào. "Lão tổ." Trần Mặc gật đầu. Một cậu bé chạy tót tới, Ngửa cổ hỏi hắn. "Lão tổ ơi, bên ngoài thế nào ạ? Chúng con có được ra ngoài xem không?" Trần Mặc nhìn vào đôi mắt sáng ngời như dòng suối trong vắt chốn non cao của đứa trẻ, nhất thời không biết phải trả lời ra sao. "Sắp rồi." Hắn đáp. Thằng bé toét miệng cười, chạy biến đi. Trần Mặc quay người, Bước ra khỏi Đào Hoa Ổ. Hắn định ra ngoài thăm dò xem tình hình thiên hạ ngày nay thế nào, đại kiếp đã có dấu hiệu chấm dứt hay chưa. Nhưng chính hắn cũng chẳng biết mình muốn đi đâu. Cứ thế cất bước vô định. Ngự lấy độn quang, bay qua núi hoang, lướt qua phế tích, băng qua những cánh đồng khô cằn trơ trụi. Gió tạt tới mang theo mùi tanh tưởi, mùi của máu tươi, và cả mùi hôi thối mục rữa. Hắn hạ xuống trước cổng một ngôi làng xơ xác tiêu điều. Đầu làng sừng sững một cây đại thụ, dưới bóng cây có một ông lão râu dê đang ngồi. Lão đang kể chuyện rong, phía dưới lưa thưa dăm ba người ngồi nghe. Ông lão vỗ mạnh khối kinh đường mộc. "Nói tiếp đoạn trước!"