Chương 536: Ứng viên nguyên soái

Sơn môn của Vô Thượng Thanh Dương Tông, đã rất lâu rồi không náo nhiệt đến thế. Kể từ khi đại kiếp nổ ra, thánh địa chính đạo từng uy chấn Huyền Hoàng này đã vắng lặng đi nhiều. Hơn bảy phần mười môn nhân theo chưởng giáo Thanh Dương Kiếm Chủ viễn chinh ngoài thiên ngoại, chỉ còn chưa đầy ba phần ở lại trấn thủ. Nhớ năm xưa, non ngàn sừng sững, kiếm khí xé toạc vòm trời, môn nhân đệ tử tung hoành khắp cõi hư không, kẻ qua người lại toàn bậc thiên kiêu, ra vào đều là đại năng, hiển hiện trọn vẹn phong thái của một tiên môn cường thịnh bậc nhất. Vậy mà giờ đây cả một tông môn rộng lớn chỉ còn điện vũ tiêu điều, đỉnh núi quạnh quẽ, chẳng còn thấy cảnh tượng ngựa xe như nước, tiếng kiếm rền vang ngút trời thuở trước… Nhưng hôm nay thì khác, Vô Thượng Thanh Dương Tông chìm trong tĩnh lặng bấy lâu nay bỗng rộn rã lạ thường. Sơn môn rộng mở, vị quyền chưởng môn lưu thủ dẫn theo toàn bộ đệ tử xuống tận chân núi nghênh đón, nghi trượng dàn dài tới ba trăm dặm! Chỉ bởi vì — Lạc Thanh Nhai đã trở về! Lạc Thanh Nhai, đệ tử chân truyền đầu tiên của đấng chưởng giáo chí tôn Thanh Dương Kiếm Chủ, cũng là kẻ được công nhận có thiên phú mạnh nhất trong thế hệ môn nhân năm ấy. Vạn năm khó gặp. Bốn chữ này, ngay từ ngày hắn bước chân vào sơn môn đã gắn liền với hắn, tựa như vầng hào quang sinh ra đã có sẵn trên người. Hắn cũng không phụ vầng hào quang ấy, một đường phá cảnh dễ như trở bàn tay, cho tới tận khi bước vào Vũ Hóa Cảnh, trở thành vạn cổ cự đầu trẻ tuổi nhất tông môn. Thời điểm đó, tất cả mọi người đều tin chắc hắn chính là người duy nhất xứng đáng kế thừa ngôi vị chưởng giáo. Cho đến khi Lâm Uyển Nhi xuất hiện. Đối với Lâm Uyển Nhi, ban đầu Lạc Thanh Nhai thật sự không để vào mắt. Một tiểu sư muội nhập môn sau, thiên phú có cao đến đâu thì đã làm sao? Hắn là sư huynh, là vạn cổ cự đầu, là người kế vị đã định, hắn thậm chí còn thường xuyên lấy thân phận tiền bối chỉ điểm tu hành cho Lâm Uyển Nhi với thái độ ôn hòa, lời lẽ chân thành. Thế nhưng về sau, Lâm Uyển Nhi lại tu luyện ra Kiếm Thần pháp tướng. Không phải pháp tướng kiếm khách, cũng chẳng phải pháp tướng kiếm tiên, mà là một thanh kiếm thuần túy. Khắp Vô Thượng Thanh Dương Tông, chỉ có một mình nàng ngưng tụ được loại pháp tướng này. Rồi sau đó, trong trận đại kiếp đầu tiên, Lâm Uyển Nhi thiêu đốt tất cả, hiên ngang hy sinh, danh vọng được đẩy lên một tầm cao chưa từng có. Khoảnh khắc ấy, vô số người vì nàng mà xót xa rơi lệ. Duy chỉ có Lạc Thanh Nhai, trong đáy lòng lặng lẽ thở phào một hơi. Người chết, thì không còn là mối đe dọa. Dù cho người đời có ca tụng kiếm đạo vô song của nàng, tán dương đại nghĩa tuẫn đạo của nàng, dù cho tàn khu của nàng được an táng trong phong thủy thánh huyệt của tông môn, giữ lại một tia hy vọng sống lại vô cùng mỏng manh… Thì trong lòng Lạc Thanh Nhai, nàng đã hoàn toàn rút lui khỏi cuộc tranh đoạt ngôi vị chưởng giáo, vĩnh viễn không thể cản bước hắn được nữa. Hắn vẫn là người kế thừa duy nhất của Thanh Dương, vẫn là Kiếm Chủ tương lai, vẫn là Thanh Nhai Kiếm Tiên được vạn người ngước nhìn. Thế nhưng người tính chẳng bằng trời tính. Mấy ngàn năm trước, Lâm Uyển Nhi — người từng bị hắn nhận định là tuyệt đối không còn hy vọng bước vào cảnh giới Vũ Hóa, vậy mà lại nghịch thiên cải mệnh, Vũ Hóa trở về, nhảy vọt lên thành một vạn cổ cự đầu! Kể từ ngày hôm đó, mọi thứ đều đã đổi thay. Chưởng giáo truyền thụ "Thanh Dương Kiếm Kinh" cho nàng, thậm chí còn tạm thời cho nàng mượn Thanh Dương Thần Kiếm để tu luyện. Thanh Dương Thần Kiếm là vật gì? Đó là tín vật chưởng giáo! Là gốc rễ lập phái! Hành động này chẳng phải đã quá rõ ràng, muốn đẩy nàng lên chiếc ghế chưởng môn hay sao? Nỗi bất cam của Lạc Thanh Nhai, chính là bắt đầu từ khoảnh khắc ấy. Trận đại kiếp đầu tiên, hắn cũng đâu hề lùi bước. Hắn cũng từng theo sư tôn huyết chiến với yêu vương nơi tinh không ngoài vực ngoại. Cớ sao Lâm Uyển Nhi lại có thể đến sau mà vượt trước? Hắn uất ức hết lần này tới lần khác, cuối cùng, vào đúng thời điểm không nên dao động nhất, hắn đã gặp Thiên Cơ Tử… "Nếu người không cho ta, vậy ta sẽ tự tay đoạt lấy!" Lúc này hắn đứng nơi mũi phi chu, nhìn sơn môn ngày một gần, trên mặt treo nụ cười vừa vặn, không chê vào đâu được. Dưới thuyền, quyền chưởng môn đã dẫn mọi người đón lên. Vị quyền chưởng môn này là tiểu sư thúc của hắn, một lão nhân khi cười thì nếp nhăn xô lại đầy mặt, vừa thấy hắn liền mừng rỡ như thấy con ruột, vỗ vai hắn nói chuyện suốt cả quãng đường. "Thanh Nhai, sống sót trở về là tốt rồi! Ngươi là anh hùng của Thanh Dương ta, cũng là công thần của Huyền Hoàng!" Trận hội chiến Thiên Hùng, trăm ức liên quân thảm bại, ngân hà nhuộm đỏ máu tươi, thế nhân đều ngỡ Lạc Thanh Nhai đã tuẫn tiết bỏ mình. Nhưng chẳng ai ngờ nổi, hắn lại có thể tắm máu phá vây, thậm chí còn gom góp được mấy chục triệu tàn binh tan tác, một đường vừa đánh vừa rút, bảo toàn chiến lực, chém ra một con đường sống giữa biển máu non xương. Được bộ thống soái tối cao phê chuẩn đặc cách, hắn dẫn tàn binh quay về Huyền Hoàng Chủ Tinh chỉnh đốn, mấy vạn đệ tử Thanh Dương Tông dưới trướng cũng theo hắn cùng nhau về núi. Đêm đó, Vô Thượng Thanh Dương Tông phá lệ bày đại tiệc, trên bầu trời tông môn ráng lành vạn đạo, thụy khí ngập tràn, tựa như đang ăn mừng một đại hỷ sự kinh thiên động địa. Lạc Thanh Nhai nâng chén rượu, mỉm cười ứng phó từng người, nhưng tâm tư thì đã sớm bay đi nơi khác. Trong bữa tiệc, quyền chưởng môn vô tình nhắc tới tin tức tuyển chọn Nhị lộ Nguyên soái. Lạc Thanh Nhai thắt lòng lại, ngoài mặt vẫn điềm nhiên như không, chỉ thuận miệng hỏi dồn theo câu chuyện. "Sư thúc nói, lần này tuyển chọn Nhị lộ Nguyên soái sẽ diễn ra tại tông môn ta sao?" Lạc Thanh Nhai hỏi. Quyền chưởng môn gật đầu: "Chính xác, bộ thống soái đã phát rộng rãi anh hùng thiếp, đến lúc đó các cự đầu tán tu, danh túc các tông môn đều sẽ tề tựu về Thanh Dương, ngươi cũng nên tranh một phen!" Lạc Thanh Nhai lập tức tỉnh táo tinh thần, nói: "Đệ tử cũng có ý này." Quyền chưởng môn đặt ngay chén rượu xuống, kéo hắn lại giảng giải tỉ mỉ về quy chế tuyển chọn. "Lần tuyển chọn này là quy củ do đích thân Trấn Tà Đại Nguyên Soái Hàn Ích Thiện cùng Đạp Tinh Phi Tướng Tiêu Huyền Thần cùng nhau ấn định, vô cùng công bằng. Chia làm hai vòng khảo hạch, thiếu một cũng không được. Vòng thứ nhất, luận bàn sách lược mưu lược binh pháp. Không màng tu vi, không xét cảnh giới, chẳng luận danh tiếng, mưu lược không đạt tiêu chuẩn là bị loại thẳng thừng, làm đại soái thống lĩnh quân đội, trước hết phải coi trọng tầm nhìn và thao lược!" "Vòng thứ hai, đối quyết chiến lực. Dẫu rằng tác chiến nơi tinh không thì năng lực chỉ huy đại quân đoàn cùng mưu lược được đặt lên hàng đầu, nhưng trong giới tu hành, rốt cuộc vẫn lấy thực lực vi tôn. Nếu không có võ lực xuất chúng, dù binh pháp có học giỏi đến mấy cũng không trấn áp nổi những vạn cổ cự đầu tính tình ngông nghênh bướng bỉnh. Bởi vậy, người đạt hạng nhất sau khi tổng hợp cả hai vòng, mới có thể nắm giữ soái ấn của Nhị lộ Nguyên soái, cũng mới đủ khiến lòng người quy phục." Lạc Thanh Nhai giả bộ gật đầu, sau đó lại hỏi: "Theo sư thúc thấy, ngoài đệ tử ra thì còn những ai có hy vọng trở thành Nhị lộ Nguyên soái nhất?" Quyền chưởng môn vuốt chòm râu, trầm ngâm nói: "Người thì nhiều, nhưng có sáu vị ngươi cần đặc biệt lưu tâm. Kẻ thứ nhất, tự xưng là Chấp Bút Nhân, nhiều người ngấm ngầm suy đoán, hắn chính là truyền nhân Pháp gia Trương Thích Chi. Một trong tứ đại thiên kiêu, từ trước đại kiếp đã vang danh thiên hạ, dạo trước từng mất tích bí ẩn một thời gian, cách đây không lâu mới lại xuất đầu lộ diện, nay đã là cự đầu Vũ Hóa Cảnh, sâu không lường được, nghe đồn… hắn đã đắc trọn vẹn đạo thống của Pháp Tổ!" "Kẻ thứ hai, tự xưng là Chấp Đao Nhân. Lai lịch bí ẩn, nghe nói từng tự sáng lập một môn phái, sau đó bặt vô âm tín mấy ngàn năm, lần này nghe tin Huyền Hoàng gặp nạn mới từ bên ngoài vội vã trở về. Kẻ thứ ba, là một vị thuộc Yêu tộc. Nhưng không phải thân vương của Yêu Hoàng tộc, mà là một vị yêu vương tán tu." Lạc Thanh Nhai khẽ nhíu mày, có chút nghi hoặc: "Yêu tộc mà cũng có tư cách tranh đoạt vị trí đại soái của Huyền Hoàng liên quân sao?" "Chuyện này quả thực gây tranh cãi rất lớn." Quyền chưởng môn vuốt râu cười nói: "Nói ra thì, vẫn là do ngôi sao sáng nhất Huyền Hoàng hiện nay, vị Đạp Tinh Phi Tướng Tiêu Huyền Thần kia đã gạt phăng mọi lời dị nghị, yêu vương nọ mới có tư cách dự thi." "Vị Đạp Tinh Phi Tướng ấy nói: Đại kiếp giáng xuống, quả thực là thời khắc nguy cấp tồn vong của Huyền Hoàng, đất chẳng phân nam bắc, người chẳng kể trẻ già, cũng không câu nệ chủng tộc, phàm là kẻ một lòng vì Huyền Hoàng, chí hướng vì thái bình thiên hạ, thì chính là người chung chí hướng, có thể gọi một tiếng 'đồng chí'… Chỉ cần là đồng chí, thì đều có tư cách tranh đoạt vị trí Nhị lộ Nguyên soái này!" Lạc Thanh Nhai nghe vậy, trong lòng khẽ rúng động. Nghiền ngẫm thật kỹ một hồi, hắn mới hiểu hết ý vị trong đó, không kìm được cảm thán: "Đạp Tinh Phi Tướng thật đúng là bậc nhân kiệt! Tầm nhìn khoáng đạt, khí phách ngút ngàn, đều vượt xa người thường! Cũng chẳng trách hắn có thể lội ngược dòng trỗi dậy, trở thành ngôi sao sáng nhất Huyền Hoàng, một Đạp Tinh Phi Tướng lẫy lừng danh tiếng!" "Chứ còn gì nữa!" Quyền chưởng môn cũng tấm tắc khen ngợi một hồi, rồi mới nói tiếp: "Còn kẻ thứ tư thì lại càng kỳ lạ hơn, chẳng phải người cũng chẳng phải yêu, mà là một vị quỷ vương!" "Quỷ vương?!" Lạc Thanh Nhai sững sờ. Kẻ có thể thành quỷ vương ắt hẳn không phải sinh linh của Huyền Hoàng, mà đến từ cõi luân hồi của chư thiên — Địa Ngục Đại Thế Giới. Nơi đó cách Huyền Hoàng hàng ức vạn dải ngân hà, từ trước tới nay vốn chẳng qua lại với nhau. Phen này hạo kiếp liên lụy quá rộng, quỷ vương Địa Ngục vượt giới tìm đến, bước chân vào cuộc tranh soái! Nghe đồn kẻ này quỷ đạo thông thiên, sát phạt vô song, thực lực khủng bố khôn lường, chính là con hắc mã đáng gờm nhất lần này!" "Có tư liệu tỉ mỉ về vị quỷ vương này không?" Lạc Thanh Nhai hỏi. "Không có." "Hắn lai lịch thần bí, hành tung hoàn toàn mờ mịt." "Vậy còn người thứ năm, thứ sáu?" "Kẻ thứ năm là Chu Định Quân của Binh Thần Tông! Người này do đích thân Trấn Tà Đại Nguyên Soái tiến cử, Hàn soái tiến cử người tài chẳng ngại tị hiềm, chính miệng nói tài mưu lược binh pháp của hắn không hề thua kém mình. Thao lược binh gia lẫn trình độ chỉ huy đại quân đoàn của hắn đều đã đạt tới cảnh giới hỏa hầu thuần thanh, thế nên mới được tiền tuyến đặc cách cho quay về, chuyên tâm tranh đoạt soái vị Nhị lộ!" Còn về người thứ sáu thì…" Nói tới đây, nếp nhăn trên mặt quyền chưởng môn giãn hết cả ra, nở nụ cười rạng rỡ, "Chính là sư muội của ngươi, Lâm Uyển Nhi!"