Chương 175: Cung điện thần bí

Nằm ngay cạnh dàn hài cốt của các Thượng Vị Thần Kỳ, đèn chiếu của Linh quét tới vài bộ xương cực kỳ khác biệt. Khung xương của chúng không mang màu vàng kim mà lại trong suốt như pha lê. Từng khúc xương hệt như được điêu khắc từ Toản Thạch, dù bị tinh thể nguyền rủa phủ lên thì vẫn tỏa ra ánh sáng mong manh mà thuần khiết. Ghê thật, lại còn có cả Chân Thần nữa cơ đấy. Tồn tại còn cấp cao hơn Thượng Vị Thần Kỳ — di cốt của Chân Thần. Đến cả Chân Thần cũng bỏ mạng tại đây. Cũng chết một cách chẳng chút tôn nghiêm, hai tay tự bóp chặt lấy cổ mình, trông như thể trước khi trút hơi thở cuối cùng muốn bóp nát thứ gì đó. Tô Bạch dừng lại trước một bộ di cốt Chân Thần, cúi đầu quan sát một lúc. Chủ nhân bộ di cốt này sinh tiền là một nữ Tinh Linh Chân Thần, khung xương của cô mảnh mai hơn hẳn các Chân Thần khác, trên xương trán còn khảm một viên bảo thạch linh hồn đã mất đi độ bóng. Các ngón tay xương xẩu vẫn siết chặt một cây cung dài gãy đôi, dây cung đã mục nát thành tro bụi từ lâu, nhưng những ký tự Tinh Linh cổ khắc trên thân cung vẫn còn nhìn rõ mồn một. Cậu đứng dậy, phóng tầm mắt qua bộ di cốt Chân Thần này để nhìn về phía trước. Một tòa cung điện. Tòa cung điện được dựng bằng những tảng đá lớn màu đen, diện tích ít nhất cũng phải vài ngàn mét vuông. Toàn bộ cung điện không có lấy một ô cửa sổ hay khe hở nào, tường đá nhẵn bóng như mặt gương, hắt lại ánh sáng lạnh lẽo dưới đèn chiếu. Trên tường cung điện khắc dày đặc các đường nét phù văn, khí tức nguyền rủa nồng đậm tới mức chẳng thể nhìn trực diện. Xung quanh cung điện phủ kín một vòng hài cốt, khung xương của những cái xác này đều mang sắc trong suốt như pha lê — toàn bộ đều là Chân Thần, thậm chí còn có những tồn tại mạnh mẽ hơn nữa. Hàng chục bộ di cốt Chân Thần và Chủ Thần nằm vây quanh bốn phía cung điện, tựa như trước khi chết muốn xông vào bên trong, nhưng đến cả cửa chính cũng chẳng tìm thấy mà đã ngã gục toàn bộ ở ngoài. Tô Bạch đi một vòng quanh tòa cung điện. Mất tầm hơn hai mươi phút. Cả tòa cung điện là một công trình có thể coi là hoàn hảo, chỉ là không có bất kỳ dấu hiệu lối vào nào, ngoại trừ những bức tường đá đen lạnh lẽo cùng vô số đường phù văn chằng chịt. Cậu quay lại mặt trước cung điện, đứng trước một bức tường đá khổng lồ. Bức tường đá này thậm chí còn nhẵn lụi hơn những mặt khác, phù văn xếp dày hơn hẳn, hắt lên ánh sáng màu tím thẫm nhạt dưới đèn chiếu. Cậu đưa tay định chạm vào bề mặt tường đá, nhưng đầu ngón tay còn chưa kịp đụng tới thì một lực hút kinh hoàng đến cực điểm đột ngột bùng nổ từ bên trong bức tường. Trước mắt tối sầm. Là dịch chuyển không gian. Tô Bạch cảm nhận rõ bản thân bị một sức mạnh không thể chống cự lôi xộc vào xoáy nước không gian, mọi thứ xung quanh biến thành những đường nét vặn vẹo, giọng của Linh vừa vang lên bên tai cậu một tiếng đã lập tức bị cắt đứt. Cả quá trình kéo dài rất lâu, mà dường như cũng chỉ trong chớp mắt. Chân cậu lại đáp xuống mặt đất vững chãi. Linh cũng xuất hiện ngay sát bên cạnh. Sắc mặt cô vẫn còn vô cùng sợ hãi, mãi đến khi thấy Tô Bạch không sao mới thở phào một hơi. "Tôi không sao, đừng lo." Dứt lời, Tô Bạch đảo mắt một lượt, đập vào mắt là bên trong một tòa cung điện. Khác hẳn với khối lập phương trống trơn không chút trang trí ở bên ngoài, không gian bên trong cung điện này lại xa hoa đến cực điểm. Mái vòm cao cả trăm mét, treo vô số đèn chùm pha lê đã tắt ngấm. Trên tường khảm những bức phù điêu khổng lồ, chạm khắc đủ loại khung cảnh cổ xưa và tráng lệ. Có Thần chiến, có Sáng thế, có Tận thế, hình ảnh tinh xảo tới mức khiến người ta phải nghi ngờ đây là do dùng thần lực khắc trực tiếp vào tường đá. Mặt sàn trải tấm thảm màu đỏ thẫm, chất liệu nhìn thì giống lụa nhưng bước lên lại cho cảm giác y hệt da của một sinh vật sống nào đó. Cứ cách vài bước lại có một trụ đá sừng sững, trên trụ khắc hình mảng xà quấn quanh, mắt rắn khảm những viên bảo thạch đã phai màu. Thế nhưng, tất cả sự xa hoa ấy đều bị phủ lấp bên dưới một tầng tinh thể nguyền rủa màu đen. Đèn chùm pha lê trên mái vòm bám đầy tinh thể nguyền rủa, trông chẳng khác nào những dây leo đen bị đóng băng. Các bức phù điêu bị tinh thể nguyền rủa gặm nhấm đến biến dạng hoàn toàn: Thần chiến biến thành tàn sát, Sáng thế biến thành hủy diệt, còn Tận thế thì trở thành sự tịch mịch vĩnh hằng. Tấm thảm đỏ thẫm bị nguyền rủa phủ đen kịt, giẫm lên nghe thấy tiếng rắc rắc ê cả răng. Và ở mọi góc ngách trong cung điện, nơi nào cũng có xác chết nằm ngổn ngang. Khác với đống hài cốt bên ngoài, xác chết bên trong cung điện chưa bị tinh thể nguyền rủa bao bọc hoàn toàn. Thực lực của dàn di cốt ở đây thậm chí còn kinh hoàng hơn nữa. Mẹ kiếp, rốt cuộc mình vừa mò tới cái chốn quỷ nợ nào thế này! Tô Bạch bước qua một cái xác vẫn giữ nguyên tư thế đứng, gương mặt của cái xác vẫn còn nhìn rõ mồn một. Đó là một gã đàn ông trung niên, tóc điểm bạc, gương mặt phong sương, trên người khoác bộ chiến giáp màu vàng sẫm. Ngực chiến giáp có một vết nứt, tinh thể nguyền rủa quanh mép vết nứt mọc dày đặc hơn hẳn những chỗ khác. Mắt hắn vẫn trừng trừng, tròng mắt đã chuyển sang màu đen kịt, khóe miệng vương một nụ cười quái dị, như thể trước lúc chết đã chứng kiến điều gì đó khiến hắn cực kỳ hạnh phúc. "Chủ nhân, không thể đo lường thời gian tử vong của những cái xác này." Giọng của Linh lại vang lên, đèn chiếu của cô đang quét từng tấc không gian bên trong cung điện: "Nồng độ nguyền rủa ở đây đã chạm đỉnh, bóp méo cả thời gian rồi." Linh vô tình tiện tay quẹt qua một món đồ nội thất, ngay khoảnh khắc tay cô chạm vào, toàn bộ món đồ lập tức tan thành mây khói. Tô Bạch đi một vòng quanh nội điện. Tầng Địa Hạ Thành này xem ra có chút thú vị đấy. Không có rương báu, không có ma thú gác cổng, cũng chẳng có lấy một món nguyên liệu nào, chỉ toàn là nguyền rủa vô tận. Tầng Địa Hạ Thành này hệt như một ngôi mộ khổng lồ, chôn vùi vô số kẻ khai phá lỡ chân xâm nhập, nhưng lại chẳng có bất cứ thứ gì đáng để họ mò mẫm. Nhưng thế này thì vô lý quá. Đám người này bị hâm chắc, chẳng được xơ múi gì mà cứ cắm đầu cắm cổ đâm đầu vô đây. Mấy ông thần đó đâu có ngu, đời nào lại tự dưng xông vào một cái phó bản nguyền rủa tràn màn hình thế này để nộp mạng. Chắc chắn họ đang lùng tìm thứ gì đó. Tô Bạch đi lại một lượt khắp cung điện, lần này cậu bước chậm hơn, soi xét kỹ càng hơn. Ánh mắt cậu lướt qua từng cột đá, từng bức phù điêu, từng cái xác, cố gắng moi ra bất kỳ chi tiết bất thường nào. Và rồi cậu chú ý tới bức phù điêu trên mái vòm — một bức phù điêu tả cảnh Tận thế. Khác với những bức phù điêu còn lại, bức Tận thế này chưa bị tinh thể nguyền rủa nuốt chửng hoàn toàn. Chính giữa phù điêu khắc một mặt trời đen khổng lồ, phía dưới mặt trời là một cái giếng, nhưng thứ phun trào ra từ miệng giếng không phải nước mà là vô số vong hồn vặn vẹo. Ngay tâm mặt trời có một khe hở nhỏ tới mức khó phát hiện, đường nét của khe hở xếp thành hình vòng cung ngăn nắp, trông như dấu vết cố tình để lại. Tô Bạch dò theo hướng kéo dài của khe hở vòng cung, tìm ra một ký hiệu khác ở vị trí tương ứng trong cung điện: mắt rắn trên một cột đá. Không giống mắt rắn khảm đá quý trên các trụ khác, con mắt rắn này lại được đục khắc trực tiếp. Đã thế, hướng đồng tử của nó lại ngược hẳn với đám trụ đá kia, chỉ thẳng về một góc cung điện. Góc đó thoạt nhìn chẳng khác gì những góc khác, nhưng khi Tô Bạch bước tới soi kỹ thì mới phát hiện, vết chân trên sàn ở khu vực này dày đặc hơn hẳn những nơi khác. Dù lượng xác chết ở đây chẳng có mấy, nhưng dấu chân lại chằng chịt lạ thường, cứ như trong suốt một khoảng thời gian dài đã có rất nhiều người dẫm đi dẫm lại trên cùng một mảnh đất. Tô Bạch ngồi xổm xuống, gõ gõ ngón tay lên sàn. Âm thanh rỗng tuếch vang lên. Cậu nương theo manh mối này, đi một vòng theo quỹ đạo dấu chân dày đặc nhất trên mặt sàn và tìm thấy thêm ba khoảng không rỗng tương tự. Ba khu vực này nối lại vừa vặn tạo thành một đường thẳng, và điểm cuối của đường thẳng đâm thẳng vào một trụ đá trông vô cùng bình thường ở nội điện. Về bề ngoài thì trụ đá này chẳng khác quái gì những cái khác, nhưng khi Tô Bạch giơ tay định sờ thử vào bề mặt, tay cậu lại đâm xuyên thẳng qua. Ghê thật, còn chơi cả trò giải đố nữa cơ à. Mấy cái trò giải đố kiểu này mà làm khó được mình thì đúng là lạ! Tô Bạch không hề do dự, bước thẳng vào trong. Linh bám sát ngay theo sau.