Chương 21: Ngoại môn đệ nhất

Tại quảng trường trung tâm ngoại môn, giữa lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, từ phía sau Cơ Quan Trúc Long bỗng bước ra một thanh niên mặt mày tươi cười hớn hở. Lâm Cảnh... liếc mắt một cái liền nhận ra ngay, đây chính là vị sư huynh từng trông coi rừng linh trúc dạo trước. Hắn tiến lên một bước, cao giọng nói: "Chào chư vị, ta là Phương Vĩnh Hạo thuộc nội môn, tu vi Luyện Khí tầng chín, phụng mệnh Ngọc trưởng lão tới đây chủ trì hoạt động Long Tranh Thú Đấu trong Thăng Long Tiết ở ngoại môn!" "Kể từ giờ phút này, phàm là đệ tử ngoại môn đều có thể khiêu chiến Cơ Quan Trúc Long. Khi người khiêu chiến sẵn sàng, ta sẽ kích hoạt Trúc Long. Nó sẽ tự động cảm ứng, truy tìm địch nhân trong phạm vi nhất định để chiến đấu." "Có sư đệ nào muốn lên thử sức không? Trong hai ngày hôm nay và ngày mai, mỗi người mỗi ngày chỉ được khiêu chiến một lần! Phần thưởng sẽ căn cứ vào thành tích tốt nhất để phát." "Tất nhiên, nếu không hài lòng với thành tích của mình, Ngọc trưởng lão có bảo, chỉ cần bỏ ra mười khối linh thạch là có thể tăng thêm một lượt khiêu chiến..." Lời Phương sư huynh vừa dứt, toàn trường liền rơi vào tĩnh lặng. Không một ai muốn làm người đầu tiên bước lên, phần lớn là do chưa rõ phương thức tấn công của Cơ Quan Trúc Long ra sao. Hấp tấp lao lên chỉ có nước chuốc lấy thất bại, lượt khiêu chiến lại có hạn, ai mà muốn tốn linh thạch mua thêm chứ! Mãi đến hơn mười giây im ắng trôi qua, một câu "Để ta đi" mới phá tan bầu không khí tĩnh mịch. Lâm Cảnh vốn định bước lên đài liền khựng lại, cùng Tùng Diệp Thử nhìn về phía phát ra âm thanh. Đám đệ tử tự giác dạt sang hai bên nhường đường. Đó là một thanh niên nước da ngăm đen, bên cạnh hắn có một con vượn thấp hơn một cái đầu đi cùng. Con khỉ này thân hình tròn trịa, chắc nịch, tứ chi thô tráng, mặt đỏ bừng, dáng vẻ tựa như khỉ cộc đuôi. Điều đáng chú ý nhất là... tay chân nó dường như phủ một lớp ánh kim kỳ lạ, trông vô cùng oai phong bễ nghễ. Đó chính là Đấu Viên, một trong năm đại linh thú cơ bản của Ngự Thú Tông! Đáng nói hơn, con Đấu Viên này còn vác trên lưng một món vũ khí cán dài bọc vải trắng, nhìn ra dáng cao thủ chẳng khác nào người thật. "Là Hạ sư huynh kìa." "Đệ nhất ngoại môn, Hạ Nhất Minh sư huynh!" Người này dường như có uy vọng cực lớn tại ngoại môn, sự xuất hiện của hắn lập tức dấy lên làn sóng xôn xao không nhỏ. "Hiện tại ở Đấu Thú Trường ngoại môn, chính Hạ sư huynh đang chiếm giữ vị trí thứ nhất." "Xếp sau huynh ấy là Tử Nhiên sư huynh và Thái Tâm sư tỷ thay nhau giữ vị trí thứ hai." "Thật không ngờ Hạ sư huynh lại đứng ra mở đường cho chúng ta, thăm dò hư thực của Trúc Long!" Các đệ tử khác bàn tán không ngớt. Phía ngoài đám đông, một thanh niên đang dựa gốc cây đọc cuốn《Kiếm Linh Nương Tử Của Ta》, cùng một nữ tử trông có vẻ suy yếu được mấy nữ đệ tử vây quanh, cũng đều dời mắt nhìn về phía vị đệ nhất ngoại môn này. "Phương sư huynh, tại hạ là Hạ Nhất Minh, tu vi Luyện Khí tầng sáu, sủng thú Đấu Viên Luyện Khí tầng bảy, xin tới khiêu chiến Cơ Quan Trúc Long!" Phương sư huynh mỉm cười đáp lễ: "Hạ sư đệ hữu lễ. Ta đã sớm nghe danh tiếng của sư đệ ở ngoại môn, phen này đợt đệ tử kế tiếp tiến vào nội môn ắt hẳn sẽ có tên đệ." "Đa tạ Phương sư huynh quá khen." Hạ Nhất Minh ôm quyền, sau đó dẫn theo Đấu Viên bước lên phía trước, hơi ngẩng đầu nhìn Cơ Quan Trúc Long. "Nếu đã vậy, ta sẽ khởi động Cơ Quan Trúc Long, sư đệ hãy chuẩn bị cẩn thận." Phương sư huynh dứt lời, liền lấy ra một chiếc chuông nhỏ xâu bằng dây trúc. Theo cái lắc tay của hắn, chiếc chuông khẽ rung lên. Đôi mắt của Cơ Quan Trúc Long lơ lửng giữa không trung chợt lóe qua một tia bạch quang, ngay sau đó, luồng gió lốc bao quanh thân nó bắt đầu xoay chuyển nhanh hơn hẳn. "Vút!" Tiếng chuông vừa vang lên, Đấu Viên bên cạnh Hạ Nhất Minh cũng gỡ món vũ khí xuống, vung tay hất văng dải vải trắng. Mảnh vải bay lượn trong gió để lộ ra vật bên trong... rõ ràng là một chiếc cuốc chim dùng để đào đất! Dù trông có phần nực cười, nhưng chẳng có đệ tử ngoại môn nào bật cười nổi. "Linh khí!" Chiếc cuốc này được luyện khí sư rèn đúc từ khoáng thạch linh thông bảo vật, chính là một món linh khí thực thụ! "Nghe nói Hạ Nhất Minh sư huynh trong lúc làm nhiệm vụ tông môn tại khu mỏ đã may mắn đào trúng một khối 'Minh Ngọc Thạch' chôn sâu dưới lòng đất. Để tưởng thưởng, tông môn đã đặc cách ban cho huynh ấy một chiếc cuốc linh khí, xem ra tin đồn là thật rồi." Nhìn chiếc cuốc bất phàm kia, không ít đệ tử lộ vẻ hâm mộ. Có món linh khí này trong tay, hiệu suất đào khoáng quả thực không dám tưởng tượng, tốc độ tích lũy tài nguyên... sẽ tăng lên gấp bội. Cũng chẳng trách Hạ sư huynh có thể vững vàng ngự trên bảo tọa đệ nhất ngoại môn đến tận bây giờ! Lâm Cảnh và Tùng Diệp Thử nghe mọi người bàn tán mà cạn lời, thế này cũng được ư? "Hây a!" Cầm được linh khí trong tay, Đấu Viên như hổ mọc thêm cánh, bộc phát ra một cỗ sức mạnh khủng khiếp. Kèm theo luồng linh lực xoáy tròn, nó tung người vọt thẳng lên trời, chỉ trong chớp mắt đã nương theo sức bật kinh người nhảy vọt tới trước đầu rồng, giơ thẳng chiếc cuốc... nện mạnh vào Cơ Quan Trúc Long! Cả tốc độ lẫn lực bộc phát... đều vô cùng xuất sắc, chẳng hề thua kém thể tu cùng cấp. Kèm theo một tiếng "bùng" giòn giã, chiếc cuốc nện trúng đích. Chứng kiến cảnh này, không ít đệ tử ngoại môn hít sâu một hơi, lộ vẻ thán phục. Cơ quan thú vốn có phản xạ chậm chạp... Trong mắt họ, rõ ràng là Trúc Long đã không theo kịp tốc độ của Đấu Viên! Khóe môi Hạ Nhất Minh cũng thoáng hiện nụ cười đắc ý. Chỉ thấy Trúc Long há to miệng, viên long châu ngậm trong họng nó nhanh chóng chuyển màu từ trắng nhảy sang đỏ, cam, vàng rồi tới xanh lục! Xanh lục? Chỉ được màu xanh lục thôi sao? Đòn đánh uy lực bất phàm là thế, nhưng điều khiến người ta bất ngờ là long châu chỉ dừng lại ở nấc thưởng thứ tư... Đã vậy, chịu một kích nặng nề như thế, đầu Trúc Long thậm chí còn chẳng buồn nghiêng đi một phân. Phải biết rằng Đấu Viên cũng đạt tới Luyện Khí tầng bảy. Trận chiến giữa hai kẻ cùng cấp bậc mà phản ứng của Trúc Long lại bình thản đến mức quá quắt. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, sắc mặt các đệ tử ngoại môn đồng loạt biến đổi. Sau khi ngạnh kháng một đòn, dường như có một nguồn sức mạnh nào đó trong Trúc Long thức tỉnh. Cái đuôi rồng khổng lồ vung mạnh xé gió, chỉ trong chớp mắt đã nghe "rầm" một tiếng nện thẳng vào Đấu Viên đang ở trên đỉnh đầu, đánh văng nó ra xa mấy chục trượng! Rầm! Rầm! Cả Đấu Viên lẫn chiếc cuốc linh khí lần lượt rơi cắm xuống đất. Riêng con Đấu Viên thì đã ngất lịm đi. Sinh vật nổi danh "mình đồng da sắt" vậy mà ngay cả một đòn cũng không chịu nổi, cảnh tượng này khiến sắc mặt của nhiều người tái mét đi. Bản thân Hạ Nhất Minh lập tức lộ ra vẻ mặt khó mà chấp nhận nổi. "Long châu màu xanh lục. Hạ sư đệ, ngày mai lại cố gắng tiếp nhé." Phương sư huynh thấy vậy bèn lên tiếng an ủi. "Sư huynh, con Trúc Long này... thật sự chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bảy thôi sao???" Hạ Nhất Minh không phục. Phương sư huynh đáp: "Đúng là như vậy, nhưng cấu tạo của con Trúc Long này e là giống như tiểu thuyết giang hồ miêu tả, thuộc hàng Luyện Khí tầng bảy cửu chuyển đỉnh phong đại viên mãn, có thể vượt cấp tranh phong với Luyện Khí tầng tám... Khụ... Các đệ thấy thế là may rồi đấy. Theo ta được biết, con Cơ Quan Trúc Long dùng để chúc mừng Thăng Long Tiết bên nội môn... thậm chí đã đạt tới Trúc Cơ sơ kỳ, chuyện này trước nay chưa từng có đâu." Hắn cảm thấy cực kỳ may mắn vì nhận được nhiệm vụ này, bằng không cũng phải đi khiêu chiến con Trúc Long cấp Trúc Cơ kia giống như các đệ tử nội môn khác. Chỉ nghĩ thôi Phương Vĩnh Hạo đã thấy rợn người, mà tất cả chuyện này... hắn cũng chẳng rõ có phải nhờ ơn ai đó hay không. "Không còn ai nữa sao?" Vài phút sau, Phương sư huynh bổ sung linh thạch để phục hồi tiêu hao cho Cơ Quan Trúc Long, nhưng vẫn chẳng có đệ tử ngoại môn nào bước lên nhận thử thách. Đến cả cảnh giới trong tiểu thuyết cũng lôi ra rồi, ai mà dám lên nộp mạng nữa chứ. Màn khiêu chiến của đệ nhất ngoại môn không những chẳng tiếp thêm dũng khí cho người khác, ngược lại càng khiến lòng dạ bọn họ thêm phần thỏ thẻ, bất an. "Mau lên nào, đằng nào cũng đến cả rồi." Phương sư huynh cười toe toét, thấy bộ dạng co vòi của đám sư đệ thì cảm thấy vô cùng thú vị. "Đã hồi phục lại rồi sao? Vậy để chúng ta lên đi." Cuối cùng, một giọng nói khác lại vang lên. Nghe tiếng, đám đông lại rẽ sang hai bên, để lộ bóng người bên trong. Đó là một thiếu niên diện mạo thanh tú, trên vai đậu một con Tùng Diệp Thử. So với Hạ Nhất Minh vừa rồi, số người nhận ra thiếu niên này ít hơn hẳn, dĩ nhiên không phải là không có ai. Nhìn thấy Lâm Cảnh, cả Tử Nhiên sư huynh của Nhiệm Vụ Đường lẫn Phương Vĩnh Hạo sư huynh coi rừng đều cùng lúc ngẩn người ra. "Đệ tử ngoại môn Lâm Cảnh, Luyện Khí tầng hai, sủng thú Tùng Diệp Thử Luyện Khí tầng năm, xin tới khiêu chiến Cơ Quan Trúc Long!" Lâm Cảnh tự xưng danh tính xong liền mang theo Tùng Diệp Thử sải bước tiến vào sân đấu. "Ai thế kia?" Luyện Khí tầng hai? Luyện Khí tầng năm? Mọi người ngơ ngác. Dù rằng tu vi bấy nhiêu không phải là không được phép khiêu chiến, dẫu chỉ đạt mức thấp nhất cũng có phần thưởng mang về, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến độ khủng khiếp của Trúc Long mà vẫn dám dứt khoát bước lên, đám đệ tử ngoại môn không khỏi bội phục lá gan của Lâm Cảnh. "Đệ..." Lâm Cảnh vừa vào sân khấu, Phương Vĩnh Hạo sư huynh liền lộ vẻ mặt cổ quái, hỏi: "Đệ chắc chắn muốn khiêu chiến chứ?" Kẻ đầu sỏ... cuối cùng cũng xuất đầu lộ diện rồi! "Phương sư huynh, lại gặp nhau rồi. Lần trước đa tạ huynh đã 'chăm sóc' nhé!" Lâm Cảnh mỉm cười chào hỏi. "Chít chít chít!!" Tùng Diệp Thử cũng trừng mắt nhìn đối phương. Nếu không phải do tên này đi mách lẻo, bọn họ khéo còn chặt trộm thêm được hai ngày linh trúc nữa ấy chứ. "Đâu có, đâu có." Phương sư huynh chẳng hiểu đối phương muốn ám chỉ điều gì, liền nói: "Nếu đã như vậy, ta sẽ khởi động lại Cơ Quan Trúc Long một lần nữa. Sư đệ... các đệ hãy cẩn thận!" Nói đoạn, hắn lại rung chiếc chuông trúc, tái kích hoạt cơ quan thú. Ngay tại thời điểm này, phần lớn mọi người vẫn đinh ninh thiếu niên mặt lạ hoắc kia bước lên sân chẳng qua chỉ để cho có tụ. Mãi đến khi Trúc Long chuyển động, Lâm Cảnh khẽ vỗ vào túi trữ vật, một chiếc lá phong đỏ rực liền bắn ra, rơi gọn ghẽ vào tay Tùng Diệp Thử trên vai hắn. Nó dồn lực vung mạnh, chiếc lá đỏ lập tức hóa thành một vệt sao băng đỏ thẫm xé gió bay thẳng về phía Trúc Long, tốc độ vượt xa sức bật bùng nổ của Đấu Viên khi nãy. "Mẹ ơi, sao mà nhanh dữ vậy?!" Một đệ tử cũng nuôi Tùng Diệp Thử đứng bên dưới vừa thấy tốc độ kinh hoàng của Phi Diệp Thuật thì tròn mắt sửng sốt. Bộ ngày nào bọn họ cũng bỏ bê chuyện làm ruộng, chẳng buồn tu luyện linh lực, chỉ chăm chăm cắm đầu luyện mỗi món Phi Diệp Thuật này thôi sao? "Bảo sao dám lên khiêu chiến, quả nhiên cũng có chút bản lĩnh." Chưa kịp dứt lời trầm trồ, sắc mặt đám đông lại đồng loạt biến chuyển. Chiếc lá phong từ chiêu Phi Diệp Thuật cắm chuẩn xác vào thân thể Trúc Long... trong nháy mắt đã chém toạc lớp vỏ ngoài, cả chiếc lá đỏ găm chặt vào thân thể rồng trúc, chẳng khác nào một lưỡi đao đồ long đâm phập vào huyết nhục cự long! "Gầm!!!" Dù Trúc Long không biết đau đớn, nhưng khi chiếc lá phong chém sâu vào thân thể, nó vẫn há to miệng phát ra những âm thanh cơ quan va đập ầm ầm chói tai, tựa như một tiếng gầm phẫn nộ. Đỏ... cam... vàng... lục... thanh... lam! Sau khi phi diệp bắn trúng, màu sắc trên long châu liền nhảy vọt một mạch thẳng tới màu lam. Điều này đồng nghĩa với việc uy lực phá hoại từ Phi Diệp Thuật của Tùng Diệp Thử đã cao hơn tới hai bậc so với đòn tấn công bằng linh khí của con Đấu Viên Luyện Khí tầng bảy kia! Cảnh tượng này hoàn toàn vượt ra ngoài nhận thức của mọi người. Cần phải biết rằng, so với Đấu Viên, Tùng Diệp Thử vốn dĩ chẳng hề giỏi về các loại pháp thuật chiến đấu. "Màu xanh lam?!" Ở đằng xa, Hạ Nhất Minh đang ngồi xổm đút đan dược trị thương cho Đấu Viên bỗng bật dậy, nhìn chăm chú vào long châu trong miệng trúc long. "Có phải là do chiếc lá đỏ kia không!" Dĩ nhiên, cũng có người đoán ra manh mối, nhận thấy chiếc lá đỏ không phải vật tầm thường. "Chắc chắn là một mảnh Hung Thực có giá trị cao hơn cả linh sào! Con Tùng Diệp Thử kia thế mà lại có thể ngự khống dễ dàng đến vậy!" Thế nhưng so với những điều này, phản ứng của trúc long lúc này mới càng dữ dội hơn. Không ai ngờ được rằng sau khi bị thương, trên thân thể trúc long lại bốc lên linh diễm màu bích lục, chẳng hề giống một cơ quan thú hệ Mộc chút nào. Linh diễm bích lục vừa xuất hiện, chiếc lá phong đỏ lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng. "...Sao con cơ quan long này còn khắc cả trận pháp hỏa diễm nữa vậy." Các đệ tử ngoại môn đều chịu thua. Biết dùng phong đã đành, giờ lại còn biết dùng hỏa. Một con trúc long biết thi triển hai hệ pháp thuật, đối với những đệ tử ngự thú vừa mới bước chân vào cánh cửa tu hành mà nói quả thực là độ khó địa ngục. Ngọc trưởng lão không coi người khác là người nữa rồi, bộ đệ tử ngoại môn đắc tội với ông ấy hay sao? "Bị thương sẽ há miệng để lộ long châu." "Ban đầu di chuyển chậm chạp, ý thức công kích không cao, cho người khiêu chiến một cơ hội tấn công, sau đó mới phòng thủ phản kích." "Nhưng muốn phá hủy từ bên ngoài thì độ khó quá lớn." "Thế nên cần phải khiến trúc long mở miệng trước, sau đó..." "Điểm yếu hẳn là ở trong miệng." "Muốn đánh tan cơ quan thú thì phải nhanh chóng phá vỡ kết cấu cơ quan phức tạp kia." Chắc Ngọc trưởng lão cũng không biến thái đến mức tạo ra một con cơ quan thú Luyện Khí có khả năng phòng ngự tuyệt đối đâu. Trong khi phần lớn đệ tử vẫn còn đang tê dại cả da đầu trước độ khó của trúc long... Lâm Cảnh vừa tự lẩm bẩm xong đã lại rung lắc túi áo, lấy ra thêm mười mảnh lá đỏ. Mọi người: ??? Khoan đã, ngươi... Tùng Diệp Thử mỗi tay cầm năm mảnh, hơi tách ra. Liên tiếp mười phát ném ra, mười vệt hồng quang chói lòa bay thẳng về phía đầu trúc long. Kỹ thuật bực này khiến các ngự thú sư nuôi Tùng Diệp Thử khác cảm thấy vô cùng kỳ lạ, quái dị. Ngoài ra, mọi người cũng nhận ra Lâm Cảnh muốn phá hủy cơ quan bên trong từ miệng trúc long. Ý tưởng đúng là rất hay, nhưng Phi Diệp Thuật bay theo đường thẳng, đối mặt với một con trúc long biết cử động thì làm sao có thể dễ dàng... Trúc long hơi nghiêng đầu, điểm rơi của phi diệp nhiều nhất cũng chỉ sượt qua mặt nó. Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo. "Ngự Vật Thuật!" Lâm Cảnh vươn tay, một tay bấm quyết, làm ra động tác chỉ huy. Những mảnh lá đỏ liên tục bẻ ngoặt gấp gáp, Tùng Diệp Thử phối hợp với Lâm Cảnh điều khiển lá đỏ. Dưới thủ đoạn ngỡ như "Ngự Vật Thuật" này, chúng được khống chế bay thẳng vào khoang miệng vừa mới mở to của trúc long. Rắc rắc rắc rắc rắc! Đủ loại âm thanh cơ quan vỡ vụn vang lên, viên long châu trong miệng Cơ Quan Trúc Long thoạt đầu chuyển sang màu tím, sau đó... cũng "rắc" một tiếng nứt vỡ. Gió và lửa trên thân trúc long đang bay giữa không trung tắt ngấm, nó nhanh chóng như một đống linh kiện rời rạc, rơi thẳng từ trên cao xuống. Ầm! Nó đập mạnh xuống mặt đất. Hiện trường hoàn toàn tĩnh lặng. Thấy cảnh này... Tùng Diệp Thử trong lòng mừng rỡ khôn xiết. Yếu ớt thế cơ à? Đỡ tốn bom linh đậu rồi! Nó nhanh chân chạy lên phía trước, định thu hồi lại những chiếc phi diệp của mình. "Tên này rốt cuộc là ai, có lai lịch thế nào?" Lúc này, trong đầu đông đảo đệ tử chỉ còn lại duy nhất một ý nghĩ ấy. Lâm Cảnh, kẻ đã gia nhập Ngự Thú Tông một thời gian, cuối cùng cũng chính thức bước vào tầm mắt của toàn thể đệ tử ngoại môn. "Sư huynh, thế này... tính là khiêu chiến thành công chưa?" Lâm Cảnh cũng nhìn sang vị sư huynh trông rừng. Khóe miệng Phương Vĩnh Hạo co giật. Vật liệu làm ra trúc long là do đệ đốn, trúc long cũng do đệ dỡ, sư đệ, đệ có thù với trúc à?! Chưa kể cái Ngự Vật Thuật của đệ nữa, sao lại chẳng có chút dao động chân khí nào thế này?!