Chương 49: Chấm bài tại chỗ

Thấy Từ Triều Thắng gật đầu, Dương Lệ Hoa cũng không nói thêm gì nữa. Thời gian chẳng còn bao nhiêu, cô quay người lao vút vào tòa nhà văn phòng nhà máy, cắm đầu chạy thục mạng về phía phòng họp nhỏ. Lúc cô xuất hiện ở phòng thi, cả người nhếch nhác chật vật nhưng ánh mắt sáng ngời, sống lưng thẳng tắp, thời gian đến giờ phát đề chỉ còn chưa đầy một phút. Cả phòng thi chật ních thí sinh lẫn Tiền Đồ đang đứng phía trước đều đồng loạt nhìn sang, tiếng xì xào kinh ngạc nổi lên không ngớt. Dương Lệ Hoa coi như không nghe thấy, đi thẳng về dãy bàn cuối cùng. Tiền Đồ nhìn cô với ánh mắt phức tạp, rồi lại liếc về phía Chu Hữu Phúc đang đứng ở hành lang với bộ mặt đen như đít nồi. Cuối cùng ông không hỏi han gì, chỉ phất tay: "Mau ngồi xuống, chuẩn bị phát đề." Kỳ thi tuyển chọn cứ thế bắt đầu trong bầu không khí có phần kỳ lạ. Trong phòng họp nhỏ, ngoài tiếng ngòi bút sột soạt lướt trên mặt giấy ra thì gần như chẳng nghe thấy âm thanh nào khác. Thế nhưng dù là trong phòng họp hay ngoài hành lang, thỉnh thoảng vẫn có những ánh mắt như có như không liếc về phía Dương Lệ Hoa đang ngồi ở góc bàn cuối. Dáng vẻ lúc này của cô quả thực quá bắt mắt — tóc tai hơi rối, trên má và cánh tay có mấy vết trầy xước dính bụi đất thấy rõ, đối lập hoàn toàn với những thí sinh ăn mặc sạch sẽ, gọn gàng chung quanh. Thế nhưng bản thân Dương Lệ Hoa lại chẳng bận tâm chút nào. Cô chỉ biết mình đã thành công được một nửa, không một ai có thể cản cô bước vào phòng thi này nữa. Nhận được đề thi, cô chỉ lướt nhanh qua các câu hỏi một lượt rồi cúi đầu, dồn hết tâm trí vào làm bài. Phần lý luận chính trị, cô trả lời mạch lạc, rõ ràng, quan điểm chuẩn xác, lại còn khéo léo lồng ghép với tình hình sản xuất thực tế hiện tại của nhà máy; phần kiến thức văn hóa cơ bản thì càng không làm khó được cô. Đến câu tự luận cuối cùng, đề bài yêu cầu kết hợp hiện trạng của xưởng dệt để nêu suy nghĩ về khẩu hiệu "nắm vững cách mạng, thúc đẩy sản xuất" cũng như việc công nhân trẻ tuổi có thể cống hiến sức mình ra sao — đây chính là phần cô chuẩn bị kỹ lưỡng nhất. Cô không hô khẩu hiệu một cách máy móc, bởi mấy lời sáo rỗng đó có lẽ người chấm thi đã nghe đến phát ngán rồi. Muốn người ta phải sáng mắt lên thì phải viết ra thứ gì đó khác biệt, chẳng hạn như bài viết trước đây của cô từng được đăng báo. Lấy thực tiễn thao tác của thợ đứng máy ở phân xưởng ba làm điểm đột phá, từ đó dẫn dắt sang những quan sát và suy ngẫm đối với máy móc dệt hiện có. Cô đưa ra một vài ý tưởng "cải tiến nhỏ" nghe rất có tính đón đầu và hàm lượng kỹ thuật cao dù điều kiện thời nay chưa thể thực hiện ngay được, rồi khéo léo lồng ghép những ý tưởng đó vào các khẩu hiệu chủ lưu như "tự lực cánh sinh, gian khổ phấn đấu", "góp sức cho bốn hiện đại hóa". Cách viết này vừa nâng tầm tư tưởng, lại vừa sát sườn thực tế. Mới trôi qua hai phần ba thời gian làm bài, trong khi phần lớn thí sinh còn đang vắt óc suy nghĩ hoặc cắm cúi viết lia lịa thì Dương Lệ Hoa đã kiểm tra lại một lượt, xác nhận không có sai sót gì rồi đặt bút xuống. Cô ngồi im lặng, bình thản nhìn bài thi trước mặt, nhưng trong đầu thì suy tính liên hồi. Liệu Chu Hữu Phúc có còn chiêu trò gì nữa không? Chắc chắn là có… Hắn đã ra tay ngáng đường không cho cô tới phòng thi từ trước giờ thi, chẳng có lý nào đến khâu cuối cùng lại chịu để yên. Đến khâu chấm bài phía sau, cô phải ứng phó thế nào đây… hay là phải tìm ai giúp? Trưởng phòng Tiền Đồ vẫn luôn để mắt quan sát phòng thi, dĩ nhiên cũng nhận ra trạng thái bất thường của Dương Lệ Hoa và cả dáng vẻ thong dong khi nộp bài sớm của cô. Trong lòng ông lại càng khinh bỉ Chu Hữu Phúc thêm vài phần, đồng thời cũng bội phục độ bền bỉ và năng lực của Dương Lệ Hoa hơn. Khi đồng hồ điểm giờ hết thời gian làm bài, Tiền Đồ tuyên bố dừng bút thu bài, không ít thí sinh thở phào như trút được gánh nặng, nhưng cũng có người để lộ vẻ tiếc nuối. Từng bài thi được thu lên, xếp ngay ngắn thành chồng trên bục giảng. Đúng lúc này, Tiền Đồ bỗng đứng dậy, bước đến bên cạnh Phó giám đốc Lục Giải Phóng đang ngồi giám sát kỳ thi, ghé tai nói nhỏ vài câu. Lục Giải Phóng nghe xong thì hơi bất ngờ, sau đó gật đầu, vẻ mặt lộ rõ sự hứng thú. Tiền Đồ lập tức quay người lại đối diện với tất cả mọi người trong phòng họp, hắng giọng rồi nói dõng dạc: "Các đồng chí, bài thi đã thu xong. Để đảm bảo nguyên tắc công bằng, công chính và công khai cho đợt tuyển chọn lần này, cũng như giúp các đồng chí thấy rõ ưu điểm và thiếu sót của bản thân để định hướng phấn đấu sau này. Được sự đồng ý của Phó giám đốc Lục, chúng tôi quyết định sẽ chấm bài tại chỗ, công bố điểm số và thứ hạng ngay tại đây!" Lời vừa dứt, cả hội trường xôn xao! Chấm bài tại chỗ? Công bố ngay tại đây luôn sao? Chuyện này… chuyện này đường đột quá, gay cấn quá rồi! Trước đây xưởng tổ chức thi cử đánh giá cái gì, kết quả toàn để sau mới báo, thậm chí có lần còn ỉm đi luôn. Lần này lại đòi chấm điểm công khai ngay trước mặt mọi người? Không ít thí sinh lộ vẻ căng thẳng, mong chờ, thậm chí là bất an, lo thỏm. Thế này chẳng khác nào lột trần trình độ của từng người ra cho thiên hạ ngắm nghía, so bì nhau! Chu Hữu Phúc ngồi ở dãy sau, sắc mặt lập tức tối sầm lại. Hắn không ngờ Tiền Đồ lại chơi một vố hiểm như thế! Chấm bài công bố tại chỗ đồng nghĩa với việc mọi khả năng thao túng ngầm đều bị bóp nghẹt xuống mức thấp nhất! Mấy toan tính lót tay, chạy chọt trước đó của hắn dưới bàn dân thiên hạ thế này thì làm sao thi triển được nữa! Hắn há hốc miệng định theo phản xạ mà lên tiếng phản đối, nhưng vừa thấy vẻ tán thưởng của Lục Giải Phóng, lại thấy ánh mắt háo hức muốn thử sức của đám thí sinh ngồi dưới, lời phản đối đến bên miệng lại phải nuốt ngược vào trong. Vào lúc này mà nhảy ra phản đối chuyện "công bằng công chính" thì chẳng phải lạy ông tôi ở bụi này, tự nhận mình có tật giật mình hay sao? Để người khác nhìn vào thì ra cái thể thống gì, hắn còn chẳng dám để lộ nửa phần bất mãn hay phản đối, ngược lại còn phải tỏ vẻ khẳng định, tán thành. Hơn nữa… ánh mắt u ám của hắn liếc về phía Dương Lệ Hoa đang ngồi bình thản ở góc phòng. Con ranh này nộp bài sớm thế à? Dáng vẻ tính trước liệu sau như vậy, chẳng lẽ nó làm bài tốt thật? Không, không thể nào! Hôm nay nó gặp phải bao nhiêu chuyện như thế, tinh thần chắc chắn bị ảnh hưởng, đề thi lại khó… Dù nó có chút khôn vặt thì cũng chưa chắc đã giành được giải nhất! Chỉ cần không phải hạng nhất, cho dù có vào được phòng Tuyên truyền thì sau này thiếu gì cơ hội để bóp chết nó! Nghĩ vậy, Chu Hữu Phúc cố đè nén nỗi bất an và cơn giận trong lòng xuống, mặt đen như than ngồi chết trân ở đó, không hó hé thêm câu nào. Lục Giải Phóng thấy không ai phản đối thì gật đầu: "Đề xuất của Trưởng phòng Tiền rất hay. Vậy thì vất vả cho mấy đồng chí chấm thi rồi, mọi người chúng ta cùng chờ một lát. Các đồng chí thí sinh cũng xin hãy bình tĩnh, nhân cơ hội này có thể xem bài làm của các đồng chí xuất sắc để học hỏi, rút kinh nghiệm." Rất nhanh, Tiền Đồ cùng hai cán bộ viết lách được điều động tạm thời từ văn phòng nhà máy và công đoàn đã tạo thành một tổ chấm thi, bắt đầu chấm bài ngay trên chiếc bàn bên cạnh bục giảng. Để đảm bảo hiệu suất, họ phân công rõ ràng: một người phụ trách phần câu hỏi khách quan, hai người còn lại chấm chéo phần luận chủ quan. Cả phòng họp chìm vào im lặng, nhưng bầu không khí lại càng lúc càng căng như dây đàn. Tất cả thí sinh đều nghển cổ lên, dán mắt theo dõi từng cử động của tổ chấm thi. Người thì xoa tay, người thì cắn môi, có người lại giả vờ trấn tĩnh dáo dác nhìn quanh. Dương Lệ Hoa vẫn ngồi yên ở góc phòng, thậm chí còn khép hờ mắt lại. Nhưng chỉ có bản thân cô biết, lòng bàn tay mình đã rịn một lớp mồ hôi mỏng. Không phải vì lo lắng cho điểm số, mà là… mong chờ. Cô mong chờ bài thi của mình được công khai đánh giá, mong chờ thực lực của mình được tất cả mọi người chứng kiến, và càng mong chờ hơn nữa là sắc mặt khó coi của một vài kẻ sau khi có kết quả. Tốc độ chấm bài rất nhanh, nhất là phần câu hỏi khách quan, gần như liếc mắt là xong. Đến phần tự luận, hai cán bộ chấm thi chốc chốc lại thì thầm trao đổi, khi thì gật đầu, lúc lại nán lại thật lâu ở một bài thi nào đó để ghi nhận xét và cho điểm. Khoảng hơn bốn mươi phút sau, toàn bộ bài thi đã được chấm xong xuôi. Điểm số được chép lại lên một tờ giấy đỏ lớn, thứ hạng cũng theo đó mà ngã ngũ. Tiền Đồ cầm bảng xếp hạng điểm số cuối cùng, bước ra giữa bục giảng. Ánh mắt của tất cả mọi người lập tức đổ dồn vào tờ giấy đỏ trên tay ông. "Sau đây, tôi xin công bố điểm thi viết và bảng xếp hạng của đợt thi tuyển vào phòng Tuyên truyền văn phòng nhà máy lần này." Giọng Tiền Đồ trầm ổn, đầy nội lực: "Đồng chí nào được đọc tên xin mời bước lên nhận lại bài thi của mình. Đồng thời, điểm số và các lỗi trừ điểm chính sẽ được nêu rõ trước toàn thể mọi người để chúng ta cùng tham khảo, học tập." Ông dừng lại một chút, đưa mắt quét qua toàn trường, rồi đọc lên cái tên đầu tiên: "Hạng mười, phân xưởng hai, đồng chí Trương Ái Quốc, tổng điểm 71. Điểm trừ chủ yếu nằm ở phần câu hỏi tự luận chưa đủ sâu, kết hợp với thực tế sản xuất chưa đủ chặt chẽ…" Thí sinh được gọi tên bước lên nhận lại bài thi, có người thở phào, cũng có người thoáng chút thất vọng. "Hạng chín…" "Hạng tám…" Từng thứ hạng lần lượt được xướng lên, những thí sinh lên nhận lại bài thi mang đủ mọi sắc thái biểu cảm. Bầu không khí trong phòng họp vừa căng thẳng lại vừa có chút gượng gạo, nhất là những người xếp hạng chót, trên mặt không giấu nổi vẻ bẽ bàng. Chu Hữu Phúc nghe từng cái tên vang lên, chút may mắn mong manh trong lòng hắn dần tan biến, Thay vào đó là một nỗi bất an ngày càng đè nặng. Đã đọc đến hạng năm rồi mà vẫn chưa thấy tên Dương Lệ Hoa! Hạng tư, hạng ba… vẫn không có! Tim hắn bắt đầu đập thình thịch, lòng bàn tay túa đầy mồ hôi. Cuối cùng, Tiền Đồ đọc đến hạng nhì: "Hạng nhì, phân xưởng một, đồng chí Tôn Tú Anh, tổng điểm 84. Đồng chí Tôn Tú Anh có nền tảng lý luận vững vàng, kết cấu bài viết rõ ràng, rất đáng khen ngợi. Điểm bị trừ chủ yếu nằm ở tính sáng tạo trong lập luận và phần phân tích cụ thể tình hình thực tế của xưởng còn hơi yếu." Tôn Tú Anh là một nữ công nhân đeo kính, nghe thấy mình được hạng nhì thì lộ rõ vẻ mừng rỡ xen lẫn chút tiếc nuối, bước lên bục nhận bài thi. Bây giờ, chỉ còn lại vị trí quán quân. Ánh mắt của tất cả mọi người, bất giác đều đổ dồn về phía Dương Lệ Hoa đang ngồi nơi góc phòng một lần nữa. Dù bộ dạng cô lúc này có nhếch nhác chật vật, nhưng khí chất điềm tĩnh kia lại khiến không ai có thể ngó lơ. Giọng Tiền Đồ cao hơn một chút, mang theo sự tán thưởng rõ mồn một: "Hạng nhất, phân xưởng ba, đồng chí Dương Lệ Hoa——"