Chương 112: Loạn thần tặc tử, chặn đường

"Thiếu bảo có lệnh, truyền khắp kinh đô!" "Hôm nay giới nghiêm, kẻ chống lệnh chém!" Kỵ binh lao nhanh, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm ran. Lính truyền tin tay cầm cờ hiệu, khua thanh la cấm mọi tiếng động! Khắp các ngõ hẻm kinh đô đều có Lục Gia Quân đóng giữ, vài chục bước một trạm canh, các toán tuần tra đan xen không ngớt. Cờ lệnh phần phật trong gió! Trăm họ nghe động tĩnh liền thức thời đóng chặt cửa nẻo, không dám bước chân ra ngoài vì sợ vạ lây. Người buôn bán nhỏ cũng vội vã dọn hàng, chẳng dám nấn ná nửa khắc. Phố xá trống huếch, chỉ còn trên các lầu gác, từng đôi mắt lặng lẽ nhìn trộm xuống dưới. Mọi biến động của phong vân kinh đô đều thu trọn vào đáy mắt. Đại Lý Tự, Kim Ngô Vệ phủ, ngục lớn Hình bộ, cho đến các nha môn trọng địa, thảy đều có tướng lĩnh Lục Gia Quân phụng mệnh trấn thủ. Trước cửa Hoằng Văn Quán! Hai lão giả râu tóc bạc phơ sóng vai đứng đó, ánh mắt ngập tràn vẻ phức tạp. Hoằng Văn Quán vốn là sáng kiến của tiên hoàng Đại Khánh sau khi đăng cơ, gom hai mươi vạn quyển sách đặt tại điện Hoằng Văn, dựng quán để cất giữ điển tịch, đồng thời làm chốn chiêu hiền đãi sĩ. Nơi đây vừa là tàng thư các của hoàng gia, vừa là nơi hoàng đế chiêu mộ văn nhân nhã sĩ. Chỉ thấy! Một viên tướng trẻ mặc giáp nặng, ngồi trên lưng tuấn mã cao lớn, xung quanh có ngàn tinh binh vây kín Hoằng Văn Quán như nêm cối. Hắn khẽ ghì dây cương, giọng nói trầm ổn đầy uy lực, vang vọng khắp đám đông: "Thiếu bảo có lệnh, hôm nay phong tỏa kinh đô, chư vị hãy quay về, chớ có làm trái!" Ánh mắt hắn tối sầm lại, nếu không phải quân sư có lệnh phải đối đãi khách khí với đám văn nhân này, hắn đã sớm đánh dẹp vào trong nhà. Làm gì có chuyện để bọn họ đứng nghênh ngang ngoài cửa thế này. Hai lão giả trước cổng. Một người là quán chủ đương nhiệm của Hoằng Văn Quán, đồng thời là đại học sĩ trong triều — Đỗ Kính. Người còn lại là Trâu Lâm, lão giả từng đánh cờ với Lục Trầm trong ngôi miếu hoang. Trâu Lâm từng là đại học sĩ Hàn Lâm Viện, cùng Đỗ Kính chẳng những có tình đồng hương mà còn là bạn đồng khoa tiến sĩ, giao tình giữa hai người vô cùng thâm hậu. Chuyến này Trâu Lâm mới tới kinh đô, vốn định nghỉ ngơi đôi chút rồi tới Hoằng Văn Quán tìm chỗ nương thân, cùng bạn già hàn huyên chuyện cũ, chẳng ngờ cục diện kinh thành lại đột biến đến mức này. Chân trước vừa bước vào kinh, chân sau toàn thành đã giới nghiêm, nội bất xuất ngoại bất nhập! Đỗ Kính và Trâu Lâm đưa mắt nhìn nhau. Đỗ Kính vừa định mở miệng, lại thấy Trâu Lâm khẽ lắc đầu, dùng ánh mắt ra hiệu bảo hắn im lặng. Cảnh tượng lúc này, tranh cãi với đám tướng lĩnh mình khoác giáp sắt, tay nắm trọng binh quả thực đúng như câu: "Tú tài gặp gỡ quân nhân, có mồm có miệng phân trần chẳng thông!" Phía sau hai người, một đám nho sinh sĩ tử dần tụ lại. Trong số họ có tài tử phong lưu vùng sông nước Giang Nam, cũng có kẻ tài hoa xuất chúng đến từ khắp bốn phương trời, hết thảy đều nhờ có kiến giải độc đáo về thời cuộc, văn chương hoặc sở trường khác mà được Hoằng Văn Quán rộng cửa chiêu mộ về đây. Hoằng Văn Quán không chỉ chu cấp bổng lộc hậu hĩnh mà còn sắp xếp chỗ ở tiện nghi, để đám sĩ tử này có thể gạt bỏ mọi vướng bận, dốc lòng nghiên cứu học vấn, tự do trao đổi tư tưởng và bàn luận quốc sự. Bước chân vào ngưỡng cửa Hoằng Văn Quán, ở đất kinh kỳ này tự nhiên được người đời tôn kính, gọi chung là "học sĩ". Thậm chí, kẻ nào tài hoa hơn người còn có thể được đại học sĩ tiến cử, thăng lên hàng văn sĩ Đông Cung, học sĩ Hàn Lâm Viện đầy tôn quý. Phong Long cũng đứng trong đám nho sinh ấy. Hắn cùng Trâu Lâm và Trâu Thư Trữ vượt sông vào kinh, hiện đang tá túc bên trong Hoằng Văn Quán. Điều khiến hắn không ngờ tới là! Ở chốn này hắn còn gặp lại hai người quen. Chính là hai gã thư sinh một béo một gầy trong ngôi miếu hoang bên bờ Nhạc Đường Giang. Gã béo giỏi thư pháp, gã gầy thạo hội họa, cả hai đều nhờ tài nghệ đặc biệt mà được Hoằng Văn Quán phá lệ thu nhận làm trực học sĩ. Trâu Lâm sau khi nhận ra hai người thì trong lòng thấy mừng rỡ, không ngờ hai kẻ tình cờ gặp trong miếu cũng có tạo nghệ phi phàm dường này. Ngược lại, sắc mặt Phong Long lại có phần u ám, trong mắt lộ rõ vài phần khó chịu. Hai gã béo gầy chào hỏi, Phong Long cũng vờ như điếc không nghe thấy. Lúc này. Viên tướng trẻ ngồi thẳng trên lưng ngựa, tay cầm roi ngựa, giọng điệu tuy bình thản nhưng lại mang theo uy nghiêm không cho phép cãi lời: "Hai vị mời trở vào trong điện. Thiếu bảo có lệnh, kinh đô giới nghiêm." Trong lời nói của hắn lộ ra vài phần cảnh cáo: "Chỉ cần mọi người thuận theo sắp xếp, cam đoan đôi bên đều bình an vô sự." Trâu Lâm nghe xong, sắc mặt vẫn hòa hoãn. Ông vốn đã nghe danh kỷ luật nghiêm minh của Lục Gia Quân, biết rõ bọn họ không phải hạng người lạm sát kẻ vô tội. Sắc mặt Đỗ Kính lại biến hóa khôn lường, lúc xanh lúc trắng. Ông vừa bất mãn trước thái độ ngạo mạn của viên tướng — dẫu sao ngay cả trọng thần trong triều cũng phải nhường ông ba phần. Hơn nữa, với thân phận quán chủ Hoằng Văn Quán, ông tự thấy mình có trách nhiệm phải đứng ra nói vài câu để chỉnh đốn lại trật tự. Thiếu bảo chỉ là bề tôi, dám hạ lệnh phong tỏa kinh đô, ấy là đại nghịch bất đạo! Kinh đô rốt cuộc vẫn là giang sơn của hoàng đế Đại Khánh, sao có thể để người khác tùy tiện giới nghiêm? Từ xưa đến nay lễ pháp luôn coi trọng trật tự quân thần! Đỗ Kính khẽ vuốt vạt áo, trong giọng điệu mang theo một tia ngạo nghễ khó nhận ra: "Ta là quán chủ Hoằng Văn Quán, kiêm đại học sĩ Hàn Lâm Viện, lại được đội ơn Đông Cung, đứng trong hàng ngũ văn sĩ, Đỗ Kính, tự Tử Thâm." Cứ mỗi lần xưng ra một thân phận, giọng ông lại trầm xuống thêm một phần. Dứt lời! Đỗ Kính ưỡn thẳng lưng, nhìn viên tướng trên lưng ngựa nói: "Tướng quân, liệu có thể cho ta diện kiến Thiếu bảo đại nhân? Ta có đôi lời tâm huyết muốn cùng bàn bạc với Thiếu bảo, biết đâu lại là lời vàng ngọc giúp hóa giải cục diện trước mắt." "Tuyệt đối không thể làm ra chuyện ngăn trở đạo quân thần, từ xưa tới nay bề tôi đều phải phân ưu giải nạn cho thiên tử, chớ để lưu lại tiếng nhơ trong sử xanh." "Nếu Thiếu bảo đại nhân có điều sơ suất, sợ rằng tướng quân cũng khó thoát khỏi tội trách." Viên tướng trẻ nghe vậy, rõ ràng bị một tràng chức tước của Đỗ Kính làm cho váng đầu. Hắn vốn là một thiên tướng của Lục Gia Quân, trong tay nắm mấy ngàn tinh nhuệ chỉ biết việc đánh trận. Đối với hệ thống quan chế phức tạp cùng thế giới của đám sĩ đại phu văn nhân trong triều, hắn biết rất ít, đặc biệt là những danh xưng như "Hoằng Văn Quán", "đại học sĩ" nghe vô cùng xa lạ. Duy chỉ có câu cuối cùng là hắn nghe hiểu. Mặt viên tướng trẻ hơi sầm xuống, hắn quất mạnh roi ngựa một cái, roi xé gió rít lên một tiếng đanh gọn, đoạn lạnh lùng đáp: "Thiếu bảo làm việc, đến lượt một lão già cẩu thả như ngươi tới chỉ điểm sao?" "Ngươi là cái thá gì!" Lời vừa thốt ra! Đỗ Kính nghe mà ngớ cả người. Đám nho sinh Hoằng Văn Quán phía sau ai nấy đều sôi trào phẫn nộ. Đừng nói là vị Thiếu bảo trên Chung Nam Sơn, ngay cả trung thần trong triều cũng phải cung kính nhường nhịn bọn họ, huống chi đây còn là quán chủ Hoằng Văn Quán, hành động này chẳng phải đang tát thẳng vào mặt họ sao? "Chỉ là một tiểu tướng thống lĩnh ngàn quân, mà dám càn rỡ đến thế!" Có kẻ cười khẩy, giọng điệu đầy vẻ khinh miệt. Lại có người lạnh lùng nói: "Không biết tướng quân giữ chức vị gì, ta kiêm nhiệm chức ngự sử bên Ngự Sử Đài, chỉ cần một tờ tấu chương là cái mũ trên đầu tướng quân sợ rằng sẽ bay mất đấy." "Tại hạ bất tài, cũng kiêm chức ngự sử bên Đô Sát Viện, nắm trong tay quyền đàn hặc trăm quan, kẻ nào coi thường phép nước đều nằm trong số đó!" Lại có kẻ cất cao giọng hùa theo. Lời qua tiếng lại râm ran không ngớt. Tiếng của đám nho sinh vang lên liên tiếp, mỗi lúc một lớn. Họ chẳng hề sợ hãi đám binh lính giáp sắt gươm trần kia, dường như trong mắt họ, lũ võ phu này căn bản chẳng đáng để bận tâm. Bọn họ là tinh anh của Đại Khánh, là rường cột của triều đình. Đây cũng là bởi Đại Khánh nhiều năm qua trọng văn khinh võ, địa vị của kẻ đọc sách cực kỳ cao, mỗi lần thay triều đổi đại đều cần phải dựa vào sức lực của họ để củng cố chính quyền. "Không biết các hạ có dám xưng danh tính chăng?" Trong đám đông có kẻ lớn tiếng chất vấn, giọng mang theo vẻ khiêu khích. Viên tướng trẻ nghe xong liền cười ha hả: "Lão tử là Khương Hòa, cứ việc đi mà kiện!" Thế nhưng lời ấy chẳng những không dập tắt được cơn giận của đám đông, trái lại càng thổi bùng lên ngọn sóng lớn hơn. Phong Long đứng lẫn trong đám đông, trong lồng ngực sớm đã tích tụ đầy phẫn uất cùng oán hận. Hắn biết rõ thân phận thật sự của Lục Trầm, chính là người đàn ông trung niên từng gặp gỡ trong ngôi miếu hoang nọ. Nhớ lại cảnh Lục Trầm ngự gió vượt sông cùng vẻ mặt say đắm mê muội của mấy ả nữ nhân lúc ấy, lòng đố kỵ trong hắn bùng cháy dữ dội như lửa thiêu. "Lục Thần Châu, một kẻ mưu toan đoạt hoàng quyền, tội đáng muôn chết!" Phong Long rốt cuộc không kìm nén nổi nữa, lớn tiếng gào lên. Tiếng hét của hắn như sét đánh ngang tai nổ tung giữa đám đông, lập tức châm ngòi cho ngọn lửa phẫn nộ của tất cả mọi người. "Lục Thần Châu, đồ loạn thần tặc tử!" Lòng người căm phẫn sục sôi, tiếng hò hét vang lên từng hồi, ngày càng lớn. Đám nho sinh thi nhau phụ họa. Hai người béo gầy nghe vậy, trong mắt tràn đầy vẻ kinh hãi và khó hiểu. Họ chẳng phải phường ngu muội, tự nhiên nhìn ra được cục diện trước mắt. Lục Gia Quân đã tiến vào kinh, kinh đô sớm đã nằm gọn trong tay người ta rồi. Hai người liếc mắt nhìn nhau. "Các người lấy đâu ra lá gan lớn thế?" Đúng lúc này! Ngay khi lòng người đang sục sôi giận dữ, một tràng tiếng vó ngựa dồn dập từ xa lao tới gần, xé tan mớ hỗn loạn nơi đây. Tiếng của kiêu kỵ hiệu xuyên qua bầu không khí ồn ào náo loạn, lọt rõ mồn một vào tai từng người: "Thiếu bảo đi qua, tất cả mau tránh đường!" Tiếng thông báo đột ngột này khiến mọi người đều giật nảy mình, dồn dập quay đầu nhìn về hướng âm thanh phát ra. Chỉ thấy một đội kỵ binh mặc chiến giáp, tay cầm trường thương đang phi nước đại tới, đứng dàn thành hàng hai bên vệ đường. Hoằng Văn Quán vốn nằm ngay cạnh Ngọ Môn gần hoàng cung, chính là con đường tất yếu dẫn vào đại nội. Mắt Đỗ Kính chợt sáng lên, dường như nhìn thấy cơ hội xoay chuyển, ông vội vàng gạt những người bên cạnh ra, rảo bước thật nhanh chạy ra giữa phố lớn. Trâu Lâm một thoáng sơ sẩy, không kịp cản lại! Mấy chục nho sinh cũng ngẩng cao đầu, ùa cả ra theo. Cả đám đông đen nghịt lập tức chắn ngang con đường.