Chương 18: Lục Gia Quân chạy rồi, nam nhi đến chết lòng như sắt

Côn Hư Giới, Hổ Lao Quan. Trên đầu thành Nam Môn, một tướng lĩnh trung niên ngạo nghễ đứng thẳng. Đó chính là Tiết Hải, ngọn cờ đầu của nghĩa quân Hà Tây, dưới trướng có hơn sáu ngàn quân sĩ, thuộc hàng kiệt xuất trong các cánh nghĩa quân. Tổ tiên của hắn là Phục Ba tướng quân danh chấn bốn phương thuở Đại Khánh khai quốc. Cả gia tộc trung liệt, ba đời ông cháu đều lập đại công. Giờ phút này, ánh mắt Tiết Hải xuyên qua trùng trùng khói lửa. Dưới thành, tiếng la sát ngút trời, hiểm quan này e rằng sẽ bị công phá trong vòng nửa ngày nữa. "Chống đỡ không nổi nữa rồi!" Lòng Tiết Hải nặng trĩu. "Lục Gia Quân, sao giờ này vẫn chưa tới?" "Những người khác đâu cả rồi?" Hắn lẩm bẩm một mình, giọng nói lộ rõ vẻ âu lo. Nếu không có viện quân kịp thời tới cứu, Hổ Lao Quan này e là khó giữ. Đứng ngay sau lưng Tiết Hải là Tiết Trấn, đứa con trai độc nhất của hắn. Gương mặt trẻ tuổi nọ tràn đầy hốt hoảng cùng sợ hãi. "Cha, Lục Giai Hiên có khi nào đã..." Giọng Tiết Trấn run rẩy, không dám thốt ra chữ "chạy". Tiết Hải quay người, nhìn chăm chú vào con trai. "Không thể nào." Hắn lắc đầu. "Ta và Lục Giai Hiên giao thiệp nhiều năm, hiểu rất rõ con người hắn. Dẫu có chết, hắn cũng nhất định da ngựa bọc thây nơi sa trường, tuyệt đối không đời nào bỏ thành mà chạy." Thế nhưng. Quân Bắc Phong dưới thành cuồn cuộn tràn tới như thủy triều, bóng người ken đặc bám leo lên tường thành chẳng khác nào đàn châu chấu. Binh lính công thành phía dưới mỗi lần va đập lại khiến cổng thành kiên cố khẽ rung lên bần bật, dường như có thể đổ sập bất cứ lúc nào. Chứng kiến cảnh tượng này, nỗi hoảng loạn trong lòng Tiết Trấn bùng lên dữ dội, càng lúc càng không kiềm chế nổi. Hắn siết chặt hai nắm đấm, trong giọng nói pha lẫn run rẩy và tiếng khóc nấc: "Cha, chúng ta... chúng ta thật sự phải ở lại đây chờ chết sao? Con còn chưa đầy hai mươi lăm tuổi mà!" Trong mắt hắn ngập tràn nỗi sợ hãi và không cam lòng. Tiết Hải trầm mặc hồi lâu. Hắn đã ngoài năm mươi, tính ra cũng là bậc cao tuổi, trải qua biết bao mưa gió chiến trận, từ lâu đã coi cái chết nhẹ tựa lông hồng. Thế nhưng. Đối diện với ánh mắt của con trai. Làm một người cha, trong lòng hắn không khỏi xót xa cay đắng. "Trấn nhi à." Tiết Hải nhìn Tiết Trấn đang quỳ trên mặt đất, giọng đầy bất lực. "Cha, con còn chưa thành gia lập nghiệp, nếu bỏ mạng ở chốn này, Tiết gia sẽ tuyệt hậu, sao có thể ăn nói với liệt tổ liệt tông Tiết gia?" "Đến nước này, chúng ta đã tận lực rồi, Hổ Lao Quan có lẽ thực sự đã cạn khí số..." Tiết Trấn nói tiếp. "Mấy cánh nghĩa quân vùng Bà Hồ sớm đã tính đường lui, chúng ta việc gì phải theo chân Vương Dương vùi thây nơi đây?" Lưng Tiết Hải vốn đang đứng thẳng, nay như bị đè gãy gập xuống. "Thế nhưng, danh tiếng trăm năm của Tiết gia ta há có thể hoen ố? Tiết gia không thể có kẻ đào ngũ, con hiểu không?" "Cha, cha yên tâm đi, chẳng ai biết được đâu. Một khi Vương Dương đền nợ nước, còn ai truy cứu tung tích chúng ta nữa?" Tiết Trấn vội vã: "Thời loạn thế này, thắng làm vua thua làm giặc." "Chỉ cần sống sót, chúng ta sẽ có hy vọng làm lại từ đầu. Còn rừng lo gì không có củi đốt, chỉ cần chúng ta có thể gây dựng lại cơ đồ, đời sau tự khắc sẽ có các bậc đại nho biện kinh chính danh cho chúng ta." Tiết Hải thở dài một tiếng, dường như chỉ trong chớp mắt đã già đi cả chục tuổi. Hắn khó khăn thốt ra một từ: "Được." Thấy cha đồng ý, gương mặt Tiết Trấn như trút được gánh nặng, nở một nụ cười. Hắn vội vàng đứng dậy, đưa mắt nhìn ra ngoài Hổ Lao Quan. Trên chiến trường, thây chất thành núi, máu chảy thành sông. Trong lòng Tiết Trấn dâng lên một nỗi không cam lòng và phẫn uất tột độ. Hắn vốn là công tử thế gia, sinh ra đã ngậm thìa vàng, lớn lên trong nhung lụa, rong chơi chốn phồn hoa. Đáng lẽ hắn phải có thê thiếp mỹ miều bên cạnh, hưởng thụ vinh hoa tốt đẹp của nhân gian. Sao có thể chôn thây trong gió cát phương bắc này được? Hắn không muốn cùng đám "chân lấm tay bùn" kia vùi xác ở đây. Đúng lúc này. Cổng thành phía tây đột nhiên mở toang, cánh cửa sắt nặng nề kêu lên ầm ầm. Tiếng động khiến lính canh ở Nam Môn kinh hãi hô lên. Biến cố bất ngờ này cũng làm cho binh sĩ Bắc Phong đang xông pha điên cuồng lập tức sững sờ, đà công kích khựng lại một nhịp. Ở Nam Môn, Tiết Trấn thấy cảnh này không kìm được bật cười lớn. "Cha thấy chưa? Lục Gia Quân của Lục Giai Hiên cũng chỉ đến thế mà thôi." "Đây chẳng phải cũng định chạy rồi sao?" Lục gia hai triều đều có tiến sĩ, lại là hào cường một phương, Tiết Trấn không tin Lục gia chịu vứt bỏ vinh hoa phú quý bực này. "Đi thôi cha." Tiết Trấn giục giã. Tiết Hải vẫn không dám tin, Lục Giai Hiên tuyệt đối không phải loại người như vậy. Thế nhưng, cổng thành đã mở toang! Sự thật bày ra trước mắt, Lục Gia Quân quả thực đã bỏ chạy. Một hòn đá làm dậy ngàn con sóng. Tin tức truyền tới, thủ tướng Vương Dương không dám tin vào tai mình. "Không thể nào, hắn không thể làm vậy được?" Hắn từng hoài nghi Tiết Hải, hoài nghi bất kỳ ai, nhưng chưa từng hoài nghi Lục Giai Hiên. Tin tức này là một đòn giáng nặng nề, khiến Vương Dương suýt nữa đứng không vững. Thật không ngờ! Kẻ đầu tiên bỏ trốn lại chính là Lục Gia Quân. Những cánh nghĩa quân ở các hướng khác cũng đều biến sắc, kẻ phẫn uất khôn nguôi, người cười khẩy liên tục. Nhưng không một ai là không khiếp sợ và khó hiểu trước hành vi tháo chạy của Lục Gia Quân. Hành động này lập tức khiến quân tâm ở mấy cửa thành dao động dữ dội. Thậm chí! Ngay cả Thác Bạt Thuật Di đang chỉ huy từ xa cũng cảm thấy bất ngờ. Bọn họ chọn đánh chính ở Nam Môn và nghi binh ở Tây Môn là bởi Lục Gia Quân ở Tây Môn liều chết không sợ, sức chiến đấu mạnh nhất. Đó là khúc xương khó gặm nhất. Nam Môn tập trung đông nghĩa quân nhất, ý chí bạc nhược nhất, chính là nơi dễ công phá nhất. Hoàn toàn ngoài dự liệu! Tây Môn mở toang, Lục Gia Quân lại là kẻ đầu tiên bỏ thành mà chạy. Trong mắt Thác Bạt Thuật Di, Lục Giai Hiên vốn là kẻ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng. Sau lần dụ địch trước đó, đây lại là một lần nữa nằm ngoài dự tính của hắn. Bên trong soái trướng, bầu không khí trang nghiêm ban đầu bị phá vỡ, tiếng giễu cợt nổi lên khắp nơi. "Lục Gia Quân cái thớ gì chứ, chẳng qua cũng chỉ là lũ tham sống sợ chết mà thôi." "Ha ha ha, người họ Khánh đúng là toàn lũ nhu nhược." Thác Bạt Thuật Di đứng dậy, trong mắt lóe lên tia sắc lạnh. "Không đúng." Hắn trầm giọng nói. Chỉ thấy! Bên ngoài Tây Môn, Lục Gia Quân đang bắt đầu bày trận, tỏa ra một luồng sát khí ngút trời. Tám ngàn Lục Gia Quân tràn ra như một dòng nước lũ, cờ xí tung bay phần phật trong gió lạnh. Lá cờ bay phấp phới, thêu một chữ "Lục" đường đường chính chính. Ba kỵ binh phi lên phía trước. Lục Giai Hiên đi giữa, hai bên là Lục Vũ và Lục Trầm. Lục Giai Hiên ngồi trên lưng ngựa, ngoái nhìn tám ngàn tướng sĩ. Trên gương mặt mỗi người đều là vẻ cương nghị, tuyệt không có lấy nửa phần sợ hãi. "Tốt!" Đều là những trang nam nhi không màng sống chết. Hắn cao giọng nói lớn: "Hỡi các anh em, thời khắc lập công lập nghiệp đã tới!" "Hai mươi năm chịu nhục mất nước, hai mươi năm non sông vỡ nát." "Nam nhi đến chết tâm như sắt, Lục Giai Hiên ta tuyệt đối không lùi bước nữa!" Tám ngàn Lục Gia Quân đồng thanh gầm vang, thanh thế chấn động đất trời. Thác Bạt Thuật Di thấy cảnh này, mối nghi hoặc trong lòng tan biến sạch sẽ. Hắn thầm lắc đầu. Trong trướng lại rộ lên những tiếng mỉa mai. "Lục Giai Hiên đúng là đồ bất tài vô dụng, dám đem bộ binh ra khỏi thành đối trận với con em thảo nguyên chúng ta, lại còn đối mặt với Thiết Phù Đồ do chính tay Điện hạ rèn giũa." "Thế này chẳng phải là tìm đường chết sao, thành trì không giữ lại chạy ra ngoài, ha ha." Thác Bạt Thuật Di vung roi ngựa. "Thiết Phù Đồ nghe lệnh, xông trận từ phía Tây Môn cho ta." "Đến lúc kết thúc rồi, đoạt lấy Hổ Lao Quan, xuôi nam bắt rồng!" Trong trướng vang lên tiếng reo hò, ánh mắt mọi người đều rực lên ngọn lửa nóng bỏng. Xuôi nam bắt rồng — đó là vinh dự tối cao của nam nhi Bắc Phong. Ký ức về việc công phá kinh đô hai mươi năm trước vẫn còn vẹn nguyên, giờ đây bọn họ cũng muốn giống như cha chú mình năm xưa, tiếp tục xuôi nam. Để tới vùng sông nước Giang Nam, nhấm nháp những người con gái dịu dàng đằm thắm. "Lục Giai Hiên điên rồi sao, thế này chẳng phải là nộp mạng à!" Tiết Hải tức giận nói. Tiết Hải nhìn về phía tám ngàn Lục Gia Quân khí thế hạo đãng, ánh mắt không khỏi chấn động. Lục gia vậy mà dám xuất thành nghênh địch! Thiết Phù Đồ của Bắc Phong tuyệt đối không phải thứ sức người có thể chống lại. Tiết Hải cười lạnh một tiếng, nói: "Lục Giai Hiên này, hành động như vậy chẳng khác nào tự tìm đường diệt vong." Tiết Trấn hạ giọng: "Cha, lúc này chính là cơ hội trời ban, chúng ta vừa hay nhân cơ hội này mà rời đi." Tiết Hải lại thở dài một tiếng. ... ... Lục Vũ nhìn chằm chằm về phía trước, nơi Thiết Phù Đồ đang cuộn trào như dòng nước sắt đen kịt. Ánh mắt hắn lại chuyển hướng về phía Nam Môn của Hổ Lao Quan. Chỉ thấy! Nghĩa quân họ Tiết đang hoảng loạn tháo chạy, không ít kẻ cũng thừa dịp này trốn khỏi chiến trường. "Anh, anh quả nhiên liệu sự như thần, đám nghĩa quân này đúng là không trông cậy vào đâu được." Lục Vũ khẽ gật đầu: "Không sao, chẳng qua chỉ là tám ngàn chọi mười vạn mà thôi!"