Chương 210: Phong ba trạm dịch, vó ngựa dồn dập (Hai trong một)

【Trời đã về đêm.】 【Nơi này cách Giai Khang Thành chỉ chừng ba mươi dặm đường, giục ngựa thêm roi là tới, nhưng bóng đêm dần đặc, cổng một tòa thành lớn cỡ này lại chẳng dễ gì vào.】 【Giai Khang Thành tuy không đặt lệnh giới nghiêm, nhưng ban đêm tra xét lại ngặt nghèo hơn nhiều.】 【Chốn phồn hoa này, lúc đêm xuống ai cần vào thành gấp đều phải xếp hàng nghiêm ngặt, đều phải xuất trình thân phận. Ngươi ngại làm kinh động dân chúng trong thành, đây rõ ràng không phải điều ngươi mong muốn.】 【Chuyến đi Yến Kinh này nên giữ vẻ kín đáo làm trọng.】 【Đoàn các ngươi quyết định dừng chân nghỉ ngơi tại dịch trạm ngoài thành, sáng mai lại lên đường.】 【Giai Khang Thành là trọng trấn một phương, cứ năm dặm ắt có một dịch trạm, hai dặm lại dựng một đình nghỉ.】 【Dịch trạm này chuyên làm nơi dừng chân nghỉ ngơi, những dịch trạm lớn hơn còn có dịch đinh túc trực, khoái mã, lương thảo đều đủ cả.】 【Thuở trước, sự tiện lợi bậc này chỉ có người mang quan chức hoặc cầm công văn công cán mới được hưởng. Dân thường đi lại chỉ có thể trọ nhờ nơi quán xá xập xệ ven thôn, chẳng tài nào hưởng được.】 【Thế nhưng những năm gần đây, ngọn gió cải cách thổi mạnh khắp Yến Địa, thương nghiệp hưng thịnh xưa nay chưa từng có.】 【Chế độ dịch trạm cũng đổi thay theo đó. Bên trong dịch trạm lập riêng thương dịch, chuyên phục vụ thương nhân hoặc lữ khách vào trọ, chỉ cần bỏ bạc ra là được.】 【Thậm chí còn có nơi mở dịch trạm miễn phí cho bách tính ăn ở không mất tiền, trong đó dĩ nhiên cũng có chỗ kiếm lợi, phần lớn rơi vào mỗi độ Tham nghị cùng Tri phủ của thành lớn đến kỳ bãi nhiệm thay người.】 【Thường có các nhà giàu trong thành vì muốn lôi kéo người ủng hộ mà rộng tay làm "việc thiện", phát muối phát dầu, mở tiệc nước chảy, thậm chí dựng dịch trạm miễn phí hòng lấy lòng dân chúng cùng những lá phiếu tuyển chọn trong tay họ.】 【Ba năm trước khi Giai Khang Thành mở cuộc đại tuyển, còn có nhà giàu lập điểm bỏ phiếu ngay giữa chốn thanh lâu để kiếm thêm nhiều phiếu bầu, cử chỉ ấy tuy có phần hoang đường nhưng cũng phản ánh sức nặng của dân ý lúc này.】 【Nhưng chuyện "tham ô hối lộ" nơi góc khuất tự có bộ môn "Thủy Ngân" của Yến Vương phủ giám sát.】 【Thi hành luật pháp, và cũng trừng trị kẻ phạm pháp.】 【Trong cuốn "Trị Bắc Chính Yếu" do Yến Vương đích thân biên soạn, ghi rõ phiếu bầu dân ý chiếm tới một phần ba tỉ trọng trong việc bổ nhiệm quan chức một địa phương của Yến Vương phủ.】 【Song đó chưa phải tất cả, hai phần ba còn lại do Yến Vương phủ cùng các đợt khảo hạch quyết định.】 【Câu cuối cùng của "Trị Bắc Chính Yếu" là do chính tay Yến Vương chấp bút.】 【"Luật ta viết ra cũng có thể biến đổi theo thời thế, nhân gian chẳng có chính sách nào hoàn mỹ tuyệt đối, chỉ có không ngừng tìm tòi, lấy bách tính làm trọng."】 【Vốn dĩ điều chính lệnh này chỉ dừng lại ở đó, nhưng sau nhiều lần bàn bạc giữa các Tham nghị của Yến Vương phủ và Tri phủ các thành, người ta đã thêm vào một câu tối quan trọng.】 【"Yến Vương có quyền phủ quyết bất kỳ chính lệnh nào."】 【"Luật pháp trong thiên hạ không thể áp lên thân Yến Vương."】 【Lời này không phải bút tích của Yến Vương, mà do kẻ đi sau thêm vào.】 【Bách tính khắp Yến Địa đều lấy làm phải, cảm thấy vốn dĩ nên là như thế.】 【Bộ sách "Trị Bắc Chính Yếu" có tôn chỉ cốt lõi, ngoài "dân vi bang bản" ra thì còn một điểm then chốt: Yến Vương phủ đứng trên muôn nghề, trăm họ các ngành nghề nơi trần thế đều phải nộp cống đóng thuế, Vương phủ còn nắm trọn quyền chính lệnh và quân lệnh tuyệt đối.】 【Đồng thời Yến Vương phủ cũng gánh vác quyền lợi cùng nghĩa vụ bảo hộ bách tính Yến Địa.】 【Cách Giai Khang Thành ba mươi dặm có một dịch trạm quy mô rộng lớn, dung chứa được hơn ba trăm người, quả thực là nơi bề thế nhất vùng phụ cận.】 【Dịch trạm này có lập thương dịch, chỉ cần tốn ít bạc là có thể yên giấc một đêm.】 【Các ngươi vừa định xuống ngựa thu xếp trước cửa trạm, thì đoàn thương đội bám theo sau lưng suốt hai ngày qua dường như cũng cảm ứng được, đồng loạt dừng bước chân.】 【Chỉ thấy một vị quý công tử mình vận hoa phục rảo bước đi tới.】 【Đi theo bên cạnh còn có bảy tám gã thị vệ đeo đao, khí thế bức người.】 【Chung Nam Thất Tử đã dắt ngựa vào chuồng của dịch trạm, bận rộn thu xếp mọi việc.】 【Lý Lãn Giang lại kéo Lục Vũ ra bãi đất trống gần đó đòi so tài tiếp. Lục Vũ cũng chẳng bận tâm, vừa vặn đang ngứa tay, hai người liền cùng nhau rời đi.】 【Diệp Thắng Nam thấy cảnh này chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu: "Lý huynh lúc nào cũng thích tự chuốc khổ vào thân như thế."】 【Cả đoàn chuẩn bị bước vào dịch trạm, ngoài ngươi và Lão Ngũ Dương Tố ra, tại chỗ chỉ còn lại Diệp Thắng Nam, Tô Tử Ngâm cùng Quý Thấm Tâm.】 【Hai nam ba nữ.】 【Đúng lúc này, vị quý công tử phía sau vội vã bước tới chắn trước mặt năm người các ngươi. Hắn dáng người cao ráo, khoác tấm cẩm y màu trắng thượng hạng, hông thắt dải ngọc đai Hoàn An, bên trên treo đủ loại ngọc bội leng keng, vẻ ngoài vô cùng phú quý.】 【Hắn có diện mạo tuấn tú, song đôi mắt hoa đào lại mang chút vẻ hư phù, ắt là dấu hiệu của việc thận khí suy bại.】 【Thực ra đoàn buôn này đã lẽo đẽo theo sau lưng các ngươi từ lâu, nhưng trong đó toàn là người thường, dẫu mấy chục tên hộ vệ cũng chỉ là hạng võ phu nhị tam lưu trên giang hồ, chưa từng khiến các ngươi bận tâm.】 【Quý công tử nho nhã thi lễ: "Mạo muội quấy rầy, xin chư vị dừng bước."】 【Hắn nói năng khách khí, cử chỉ đúng mực, nhưng không giấu nổi vẻ kiêu ngạo trong mắt.】 【Dương Tố khẽ nhíu mày, thấy Sư bá không mở lời nên cũng chẳng buồn lên tiếng, chỉ lẳng lặng đứng một bên với ánh mắt lạnh lùng.】 【Diệp Thắng Nam lại mang vẻ mặt như chuẩn bị xem kịch hay, khoé môi khẽ nhếch, trong mắt lộ ra vài phần trêu tức.】 【Ánh mắt quý công tử nhìn thẳng về phía Quý Thấm Tâm, tuyệt sắc giai nhân trên Yên Chi Bảng.】 【Hai ngày trước tình cờ thoáng thấy, hắn đã bị nhan sắc của nàng hớp hồn, thầm than thở nhân gian cớ sao lại có nữ tử diễm lệ dường này.】 【Chặng đường buồn tẻ vốn dĩ lại nhờ gặp được giai nhân mà trở nên thú vị hẳn lên.】 【Đã thế, trùng hợp là bọn họ đều đi về hướng Giai Khang Thành.】 【Điều này khiến hắn ngỡ đây là duyên trời tác hợp, là mối lương duyên ông trời ban thưởng.】 【Hắn mấy lần muốn tiến lên bắt chuyện, hiềm nỗi đoàn xe ngựa này đi quá nhanh, xe của thương đội lại vướng chở hàng hóa, chật vật lắm mới đuổi kịp.】 【Khó khăn lắm đoàn xe mới chịu dừng chân ở dịch trạm.】 【Trong lòng hắn mừng thầm, nhận thấy đây là cơ hội ngàn vàng, vội vàng bước xuống xe ngựa rảo bước đuổi theo.】 【Bản thân hắn là người Giai Khang Thành, tường tận phong thổ nơi đây, gia cảnh lại thuộc hàng cự phú, còn có một người thúc phụ làm Tham nghị trong thành.】 【Quý công tử có phần lưu luyến dời ánh nhìn khỏi người Quý Thấm Tâm, bấy giờ mới dò xét đoàn người từ trên xuống dưới, thầm tính toán trong lòng.】 【Hắn nhận ra trong nhóm dường như phần lớn là đạo sĩ, và lấy người trung niên này làm đầu tàu.】 【Hắn nhìn về phía người trung niên, thấy cách ăn mặc khá hàn vi, áo xống dường như vá víu nhiều lần, nom rất cũ kỹ. Diện mạo người này chẳng hiểu sao trông khá quen mắt, nhưng nhất thời lại không nhớ ra là ai.】 【Mấy kẻ đi cùng cũng mặc đạo bào bằng vải thô màu xanh lam, chẳng thấy chút dấu vết sang trọng nào.】 【Còn hai nàng nữ tử bên cạnh, ngày thường tuy cũng tính là xinh đẹp, nhưng so với nữ tử áo trắng kia thì còn kém xa vạn dặm.】 【Nàng áo trắng này đẹp đến nao lòng. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn chốn phong nguyệt của hắn, dẫu nàng ăn mặc kín đáo, nhưng dưới làn sa trắng ôm sát, đường cong nhấp nhô tuyệt mỹ kia vẫn không giấu nổi, đặc biệt là phần hông nở nang như trăng rằm.】 【Vóc dáng cỡ này chỉ cần nếm trải một lần là đủ biết đây là vưu vật trong các bậc vưu vật.】 【Quan trọng nhất là nhìn dáng đi của nàng, hai chân khép chặt không kẽ hở, lại vẫn là thân xử nữ, món hời này đúng là ngàn năm khó gặp.】 【Trên đời đắt giá nhất là một khắc xuân tiêu, nếu có thêm một vệt son đỏ thắm thì đúng là đáng nâng chén cạn một hồ rượu ngon.】 【Quý công tử thong dong hỏi: "Mấy vị định trọ lại dịch trạm này sao?"】 【Tô Tử Ngâm mất kiên nhẫn đáp: "Ngươi hỏi thừa thãi quá đấy?"】 【Nàng xuất thân từ gia đình đại phú đại quý, đối với đám con em quyền quý nhà lắm tiền thừa của, ngoài mặt ra vẻ văn nhã nhưng sau lưng bỉ ổi cùng cực thế này thì lạ gì, cho nên thái độ của nàng vô cùng lạnh nhạt.】 【Quý công tử không giận, ngược lại nhìn mọi người cười nói: "Mấy vị có mang quan thân bên mình không?"】 【Ngươi nghe đến đó liền lắc đầu đáp: "Không có quan thân."】 【Nụ cười trên mặt quý công tử càng thêm rạng rỡ, dường như đã đoán trước được.】 【"Thế thì ngại quá, khu thương dịch của trạm này đã kín chỗ rồi."】 【Tô Tử Ngâm liếc nhìn cổng dịch trạm, nơi đó vẫn còn treo ba tấm thẻ gỗ, điều đó đồng nghĩa với việc dịch trạm vẫn còn thừa ít nhất hơn nửa số phòng.】 【Dịch trạm thường để lại vài gian phòng trọ phòng khi khẩn cấp, song những phòng này phần lớn đều dành cho quan sai.】 【Nếu hết phòng thì đã chẳng treo biển gỗ, tính theo quy mô dịch trạm này thì ít nhất vẫn còn sót lại cả trăm gian.】 【"Ngươi ăn nói xằng bậy gì đấy, trạm này rõ ràng vẫn còn cả trăm gian phòng khách." Tô Tử Ngâm không khách khí phản bác.】 【"Thế sao?"】 【Quý công tử vờ vẻ nghi hoặc ngước nhìn thẻ gỗ trên dịch trạm. Đúng lúc này, một tên thị vệ trong thương đội lúc nãy đã chạy lon ton tới.】 【Tên thị vệ cầm trong tay một xâu chìa khóa, cung kính dâng lên: "Công tử, toàn bộ phòng trọ của khu thương dịch đã được chúng ta bao trọn rồi ạ."】 【Quý công tử hờ hững gật đầu, đón lấy xâu chìa khóa nặng trịch, nụ cười hiện rõ trên gương mặt.】 【"Thấy chưa, ta đã bảo rồi, phòng của dịch trạm này đã kín hết."】 【Tô Tử Ngâm đã nhìn thấu trò mèo của kẻ này, hắn đứng chặn ở cửa chính là để kéo dài thời gian cho thị vệ đi bao hết các phòng của thương dịch, ép bọn họ không thể vào ở.】 【Bên trong dịch trạm vốn chẳng có luật nào cấm bao trọn phòng, vung tiền như rác thế này...】 【Diệp Thắng Nam ngắm nghía vị quý công tử trước mắt, khóe môi vẽ nên một nụ cười đầy trêu tức.】 【Quý Thấm Tâm cũng khẽ chau đôi mày ngọc, thầm nghĩ kẻ này bụng dạ khó lường.】 Dương Tố ngày thường hễ gặp phải loại cuồng đồ bực này ắt đã trừng trị ngay tại chỗ, nay thấy sư bá sắc mặt như thường, đành phải nén giận. Vị quý công tử liếc thấy vẻ chau mày của Quý Thấm Tâm, mỹ nhân một cái nhăn mày một nụ cười đều như gió xuân lướt qua, rung động lòng người. Trong lòng gã mừng thầm, cảm thấy chuyến đi này thu hoạch không nhỏ. Mấy đồng tiền bạc thuê đứt trạm dịch đem so với nàng thì có đáng là bao? Quý công tử ngước nhìn chân trời, ráng chiều đã sẫm lại, gã chậm rãi nói: "Chư vị không cần tìm nơi khác làm gì, cổng Giai Khang Thành đã đóng, huống hồ lúc này đang dịp Yến Vương tế trời, người đổ về Yến Kinh nườm nượp không dứt, các trạm dịch quanh đây đều đã kín phòng." "Trạm dịch này chỉ là tạm thời dựng thêm, ta dám chắc ngoài nơi này ra sẽ chẳng còn chỗ nào trống." "Suốt dọc đường, xe ngựa của thương đội cùng bá tánh nhiều thế nào, hẳn chư vị cũng đã tận mắt thấy." Quý Thấm Tâm thầm nghĩ, dọc đường đi đúng là như gã nói. Đoàn xe nối liền không dứt, toàn là dân chúng dắt díu cả nhà, không ít cụ già tóc bạc phơ dắt theo cháu nhỏ, cũng có vợ chồng trung niên dẫn con thơ, tất cả đều xuôi ngược lên phía bắc đến Yến Kinh. Nàng không khỏi thắc mắc, vị Yến Vương này rốt cuộc có uy vọng lớn đến mức nào mà khiến ngần ấy người tranh nhau đi theo? Diệp Thắng Nam lúc này lại tươi cười như hoa, nói với quý công tử: "Công tử thấy chúng ta nên làm thế nào cho phải?" Quý công tử dường như đã đợi câu này từ lâu, nét mặt lộ rõ vài phần trông mong. Tuy nhiên, gã nhận ra người đàn ông trung niên đứng đầu nhóm này lại trước sau vẫn giữ im lặng, chưa từng mở miệng. Gã nhìn chằm chằm gương mặt của người trung niên, càng nhìn càng thấy quen mắt, nhưng lại không tài nào nhớ nổi đã gặp ở đâu. Quý công tử nhanh chóng rà soát lại diện mạo lớp cha chú trong nhà cùng đám tham nghị, phòng quân ở Giai Khang Thành, thấy chẳng ai khớp với người này, liền không thèm bận tâm nữa! Gã quay sang nhìn Quý Thấm Tâm, giọng hơi phấn khích nói: "Ta chỉ muốn kết giao với cô nương đây một phen, chẳng hay có được chăng?" "Đường đột hỏi một câu, cô nương có thể cho ta biết quý danh được không?" Diệp Thắng Nam nghe vậy, ý cười càng đậm: "Công tử quả thật vung tiền như rác, chỉ để đổi lấy nụ cười mỹ nhân, cử chỉ phong lưu bực này cũng khiến người ta khâm phục đấy." Khoé môi quý công tử nhếch lên nụ cười si mê, trong ánh mắt ngập tràn vẻ ái mộ: "Đừng nói ngàn vàng, cho dù vạn vàng thì sao xứng được với dung nhan khuynh thành của cô nương đây?" Ngươi đứng một bên vận chuyển cảnh giới Thiên Nhân, nhìn lên đỉnh đầu Quý Thấm Tâm, chỉ thấy hắc khí lượn lờ, bỗng hiểu ra đôi phần, quả đúng là số mệnh tai ương chồng chất. Vận mệnh trắc trở, chẳng do mình quyết định. "Yêu cầu này của tiểu sinh hẳn không quá đáng chứ?" Gã khẽ hỏi, giọng điệu mang theo vài phần mong đợi. "Nếu các vị bằng lòng, tiền phòng đêm nay cứ tính hết vào sổ của bản công tử." Ánh mắt Quý Thấm Tâm thoáng qua một tia lạnh lẽo, không hề đáp lời. "Cô nương có biết chăng, nhà ta có ngàn khoảnh ruộng tốt, ba đời tổ tiên đều làm quan." Quý công tử dường như nhận ra sự khó chịu của nàng, nhưng lại càng cảm thấy dáng vẻ chau mày đó có phong vị riêng. Bỗng nhiên, gã đổi giọng: "Hơn nữa, nàng theo hắn thì mười phần chắc chín phải chịu khổ cả đời. Nếu theo ta, ắt được áo lụa vàng ngọc, không bao giờ phải động tay vào việc gì nữa, chỉ việc hưởng hết phúc thanh nhàn ở nhân gian." Quý công tử càng nói càng hăng, lại ghép Quý Thấm Tâm với ngươi làm một đôi. Quý Thấm Tâm vốn đang đầy vẻ giận dữ, vừa nghe câu này, gương mặt bất giác hơi ửng đỏ. Quý công tử thấy thế liền hiểu ngay, khóe môi nở một nụ cười đắc ý. Gã thầm nghĩ, ắt hẳn tiền tài đã làm nàng xiêu lòng. Thế gian này làm gì có người đàn bà nào không chịu dang chân, chẳng qua là cái giá ngươi đưa ra chưa đủ mà thôi. Trước kia ở các lầu hoa bên bờ Nhạc Đường Giang, gã trước giờ đều vung tiền vạn lượng, chi cho tới khi vừa ý mới thôi. Dương Tố sớm đã tức giận ngút trời, chỉ đợi sư bá hạ lệnh một tiếng là sẽ cho kẻ ngông cuồng này biết thế nào là sự lợi hại của đạo gia. Ngươi bỗng quay đầu nhìn về phía quan đạo Giai Khang Thành, mọi người cũng bất giác nhìn theo. Chỉ thấy! Một đoàn kỵ binh như con rồng lửa cầm đuốc sáng rực, rầm rộ từ đằng xa phi tới, quân số đông đảo đến hàng nghìn người. Tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc! Trong màn đêm, một tiếng ưng kêu lanh lảnh đúng lúc xé toạc bầu trời, càng điểm thêm vài phần sát khí lạnh lẽo. Vẻ mặt ngươi lộ rõ nỗi bất đắc dĩ.