Chương 325: Quần Phương Yến mở, chỉ muốn lấy mạng Tạ Quan!

Giờ Thân một khắc. Biện Kinh. Phố Ngư Long, Tô phủ. Tô Vân đã sớm ngoan ngoãn đứng chờ bên ngoài cánh cổng lớn phía tả, dáng vẻ cung kính. Đứng phía trước hắn là các vị thẩm thẩm thuộc các viện của Tô gia, đằng sau là hơn mười hạ nhân lanh lợi của Tô phủ đang cúi đầu nhìn mũi chân. Trần Cửu Yến cũng đứng lẫn trong đó, vẫn là một thân nam trang, đầu đội mũ thùy cước phác đầu, hông thắt đai ngọc phỉ thúy, một tay nâng đai ngọc, trong đôi mắt đẹp lại thêm vài phần linh động. Cánh cổng lớn màu đỏ thắm của Tô phủ vẫn đóng chặt. Bên phải cổng là một đám trọng thần trong triều đang tụ tập. Họ đều không mặc phẩm phục áo tím, mà toàn bộ đều bận tiện phục thường ngày. Trên con phố trước cổng! Xe ngựa xếp thành hàng ngay ngắn, những thảng tuấn mã cao lớn thỉnh thoảng lại phì mũi, khẽ dậm vó. Trên mặt đường lát đá xanh vang lên những âm thanh lộc cộc giòn giã. Lớp tuyết đọng trên phố đã sớm được quét sạch bong, chỉ còn dưới mái hiên cùng đầu tường đỏ thắm là vương lại chút tuyết trắng, điểm xuyết thêm vài phần lạnh giá của ngày đông. Mọi người đã đợi ở đây hồi lâu, vậy mà chẳng ai dám hé răng nửa lời, tất thảy đều im lặng. Chỉ có làn hơi trắng thở ra khi cúi đầu, cùng những bàn tay rét buốt đỏ ửng đang xoa xoa trong tay áo. Bầu không khí trang nghiêm tột cùng! Tô Vân và Trần Cửu Yến cũng khom mình chờ đợi. Đúng lúc này! Cánh cổng lớn Tô gia được hạ nhân từ từ đẩy ra, thần sắc mọi người lập tức ngưng đọng. Ngay sau đó, một người đi đầu khom lưng hô lớn: "Bái kiến Tướng quốc!" Tiếng hô đồng thanh vang dội khắp con phố lớn. Cùng với tiếng hô vừa dứt, cánh cổng dày nặng mở toang, hai bóng người từ bên trong bước ra. Bác của Tô Vân là Tô Châu, một người trung niên có tướng mạo uy nghiêm. Tô Châu cẩn thận từng li từng tí dìu một lão giả chừng tám chín mươi tuổi, khoác áo bào xanh. Gương mặt lão giả chằng chịt nếp nhăn như rãnh nứt, hàng mày hoa râm thưa thớt, nhưng sâu trong đáy mắt lại lấp lánh thần thái nhàn nhạt. Tô Cảnh, vị Tô tướng đương triều của Đại Tề, Tứ tiên sinh của Thư viện năm xưa. Lão nhân ngước mắt lên, trên bậc thềm toàn là những bóng người đang cúi rạp mình. Tô Cảnh khẽ gật đầu, lúc này mọi người mới dám hơi thẳng lưng lên một chút. Tô Châu ở bên cạnh bẩm báo: "Phụ thân, mọi sự đã chuẩn bị thỏa đáng, Cẩm Y Vệ và Thống lĩnh Ngự Lâm Quân hôm nay đều đang túc trực." "Mấy vị Chỉ huy sứ của Thần Ngự cùng Đồ Ma Ty cũng đều đã có mặt." "Khắp trên dưới Tây Sương Lâu đã sớm giăng sẵn thiên la địa võng!" Lão nhân dường như chẳng mấy để tâm đến những sắp xếp này, chỉ thản nhiên hỏi: "Bệ hạ đâu?" Tô Châu vội đáp: "Thái hậu và Bệ hạ đã khởi hành từ Dưỡng Tâm Điện, một dàn tần phi cùng người của hậu cung cũng đều đi theo." Tô Cảnh gật đầu, lại hỏi: "Đường Thượng thư đâu?" Tô Châu bất đắc dĩ đáp: "Chúng con đã tới mời lão gia tử, nhưng Tư Mã Tiết độ sứ đã sớm đón người của Tư Mã gia qua đó rồi." Lão nhân nghe vậy, khẽ "hừ" một tiếng rồi lắc đầu. "Cái lão già này mũi thính như chó, cứ thấy chuyện không ổn là chuồn mất dạng." Thần sắc Tô Châu vẫn như thường, không tiếp lời, cả triều đình đều biết vị Lễ bộ Thượng thư Đường Tử Ngang này và phụ thân có quan hệ chẳng hề tầm thường, là bạn bè thâm giao nhiều năm. Lão nhân ngẩng đầu nhìn vầng thái dương nơi chân trời, giọng nói hơi trầm xuống: "Người của Thư viện đã tới chưa?" Trong đám đông, một vị Nho sinh cung kính bước ra, chắp tay nói: "Bẩm Tướng quốc, Tam tiên sinh của Thư viện lúc này hẳn đã lên đường." Lão nhân khẽ gật đầu: "Hắn vốn dĩ luôn là người đúng giờ." Trong lòng mọi người đều hiểu rõ, chữ "hắn" này chính là chỉ vị Tam tiên sinh danh chấn Thư viện kia. Những năm trước, từ trên xuống dưới triều đình Đại Tề không ai không biết tới trận "Tam Tứ chi tranh" chấn động một thời. Thư viện bởi vậy mà rạn nứt, Tứ tiên sinh dấn thân vào chốn triều đường, còn Tam tiên sinh lại tự giam mình trong Thư viện, chưa từng bước chân ra ngoài nửa bước. Lão nhân khẽ siết lại vạt áo trên người, chậm rãi bước xuống bậc thềm. "Xuất phát thôi, đừng để lỡ giờ lành." Mọi người đồng loạt chắp tay hành lễ, đưa mắt nhìn lão nhân bước vào cỗ xe xa hoa đi đầu. Kèm theo một tiếng roi quất vào mông ngựa. "Giá——" Cỗ xe từ từ chuyển bánh, men theo con đường đá xanh cổ kính tiến về phía trước. Đợi đến khi cỗ xe đã đi khuất bóng, mọi người mới thở phào một hơi dài, bầu không khí căng thẳng cũng theo đó tan biến. Bên phía Tô phủ, đám gia quyến hoặc chống hông, hoặc vặn mình, tay xoa xoa gáy, thật sự đứng lâu mỏi nhừ cả người, bắt đầu râm ran tiếng trò chuyện ríu rít cùng tiếng cười đùa. Mọi người lần lượt lên xe, chuẩn bị khởi hành. Trần Cửu Yến lại chẳng hề vội vã, dẫu sao xe ngựa cũng đủ dùng, vả lại tại đất Biện Kinh này, ai dám cản trở đoàn xe của Tô gia? Nàng âm thầm suy tính trong lòng, không biết hôm nay có thể gặp lại tên con thứ nhà họ Tạ kia hay không. Giọng Tô Vân vang lên giữa đám đông: "Cửu Yến, qua bên này." Trần Cửu Yến nghe thấy, mỉm cười nhẹ rồi cất bước đi tới. ~ Triệu gia, với tư cách là một trong Cửu Đại Tính. Hôm nay đi cùng Gia Cát gia và Trương gia tới Quần Phương Yến. Lúc này, trước cổng Triệu phủ. Các bậc trưởng bối của Triệu gia và Trương gia đã an tọa trên xe, rầm rộ tiến về phía nơi mở yến. Chỉ còn lại đám vãn bối của ba nhà cùng những người đến muộn của Gia Cát gia đang nối đuôi nhau lên xe tại đây. Nhắc đến Gia Cát gia, Thái hậu đương triều, cho tới Hoàng hậu, thảy đều xuất thân từ một môn Gia Cát, thế lực to lớn cỡ nào có thể thấy rõ. Lại có lời đồn rằng, Thái hậu năm xưa từng là hồng nhan tri kỷ của Tô tướng, từng nâng khăn sửa túi, thắp hương đọc sách cùng ông, tình nghĩa vô cùng thâm hậu. Nhờ vậy mà địa vị của Gia Cát gia càng lúc càng nước lên thuyền lên, còn cường thịnh hơn cả Triệu gia. Trong đám thân quyến của Triệu gia! Có một vị công tử trẻ tuổi đang ngước mắt nhìn ra xa, dáng người gầy như que củi, gấm vóc đai ngọc, bên hông treo bốn năm cái túi thơm, mặt dài như mặt lừa, trên mặt trát phấn, hai má hơi hóp vào. Chính là Triệu Dương của Triệu gia, kẻ từng giao hảo với Tạ Nhân Phượng tại viện Hồng Cảnh ở Tạ phủ, muốn đòi lấy Ngô Đồng. Lúc này! Ánh mắt Triệu Dương đảo qua đảo lại giữa đám đông, cuối cùng dừng lại bên cạnh cỗ xe ngựa của Gia Cát gia, dán chặt vào bóng dáng của người đàn ông trung niên phong độ phi phàm kia. Chỉ thấy người đàn ông này dáng người cao ráo, khoác trường bào trắng như tuyết, đầu đội ngọc quan, dung mạo so với nữ tử còn muốn nhu mỹ kiều diễm hơn vài phần. Đặc biệt là nốt chu sa ngay chính giữa trán hắn, tựa như nét bút điểm nhãn, khiến cho cả người hắn rạng rỡ động lòng người, hệt như từ trong tranh bước ra. Thế nhưng! Giữa đôi mày đẹp như họa ấy lại phảng phất vài phần anh khí, nơi cổ thon dài có yết hầu khẽ nhấp nhô, giúp người ta phân biệt rõ ràng hắn là một nam tử. Nam sinh nữ tướng! Nữ tử của ba nhà phần lớn đều nhìn hắn bằng ánh mắt tràn đầy "ngưỡng mộ mê đắm". Trong mắt Triệu Dương cũng ngập tràn si mê. "Đúng là đẹp quá, nếu có thể một đêm xuân phong..." Đúng lúc này, một lão giả với giọng nói khàn như vịt đực đột nhiên lên tiếng: "Dương thiếu gia, xin hãy cẩn trọng lời nói. Tai mắt của tu sĩ Nguyên Thần vô cùng nhạy bén..." Triệu Dương nghe vậy mới miễn cưỡng thu hồi thần sắc, nhưng ánh mắt vẫn gắt gao nhìn theo cỗ xe ngựa đang dần đi xa. Đợi đến khi cỗ xe hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, hắn mới tiếp tục dùng giọng điệu mềm mại nói: "Tử Thanh đúng là tuyệt sắc nhân gian, mỗi lần nhìn thấy hắn ta đều hận không thể——" Hơi thở của Triệu Dương có chút gấp gáp, ánh mắt rừng rực lửa nóng, hắn cẩn thận móc từ trong ngực ra một chiếc khăn tay, dùng hai tay nâng niu đưa lên mũi tham lam hít hà, dường như muốn tìm kiếm chút hơi thở còn vương lại trên đó. Đây là chiếc khăn tay mà Gia Cát Tử Thanh từng dùng qua. Lão giả đứng phía sau Triệu Dương đội một chiếc mũ lông thú, mũi to dị thường, tướng mạo cực kỳ xấu xí. Đó là Thẩm Khoan, cung phụng thân cận của Triệu Dương, kẻ hôm đó đã cùng Triệu Dương tới viện Hồng Cảnh. Thẩm Khoan lắc đầu, đối với thói "mê đắm" Gia Cát Tử Thanh của Triệu Dương, lão thực sự không tài nào hiểu nổi. Gia Cát Tử Thanh tuy rằng sinh ra còn đẹp hơn nữ tử ba phần, nhưng dẫu sao cởi quần ra cũng là một gã đàn ông, lão thật sự chẳng thể sinh ra nổi nửa điểm hứng thú. Dĩ nhiên! Tại Biện Kinh, chuyện nam tử thoa phấn, chuộng dung mạo, thích phong khí đoạn tụ cũng là chuyện thường tình, từ lâu đã thành phong trào. Gia Cát Tử Thanh, đích tử của đại phòng thuộc Gia Cát gia trong Cửu Đại Tính, cháu ruột của Thái hậu đương triều. Hắn là Trạng nguyên khoa cử năm Nguyên Đế thứ hai mươi, từng học tập tu hành tại Thư viện, nay giữ chức Đại Lý Tự khanh, tuổi chưa đầy ba mươi đã là trọng thần chính tam phẩm, nắm quyền xét xử tấu án thiên hạ, thẩm lý các vụ án oan sai nghi vấn. Đệ nhất tướng sĩ của Đại Tề năm xưa, nghe đồn xuất thân từ Tam Chân Môn, lần đầu tiên nhìn thấy Gia Cát Tử Thanh lúc sáu tuổi đã thốt lời chắc nịch. "Nam sinh nữ tướng, quý bất khả ngôn." Tất nhiên trong đó cũng dậy lên sóng gió, kẻ quý bất khả ngôn nhất thiên hạ phải là bậc đế vương trên long ngai! Gia Cát gia đã có hai đời Hoàng hậu, trong triều người của Gia Cát gia cũng nắm giữ binh quyền Tả Ngự Lâm Quân của Kinh Sư Đạo, quan viên trong triều phần lớn đều là những kẻ quyền cao chức trọng. Thuộc hàng ngoại thích "quyền thế ngập trời" chân chính. Chỉ là trong triều có Tô tướng tọa trấn, đám ngoại thích này cũng đành phải "nằm rạp" xuống mà thôi. Tuy nhiên, một câu "quý bất khả ngôn" kia lại nói trúng tâm tư của Gia Cát gia. Đại Tề tồn tại hơn ba mươi triều đại, nuôi dưỡng sĩ phu gần ngàn năm, căn cơ thâm sâu, không phải ngày một ngày hai là có thể lung lay. Vị Gia Cát Tử Thanh này, thực chất ngang hàng với phụ thân của Triệu Dương. Triệu Dương tuy cũng mê nữ sắc, nhưng sau khi diện kiến Gia Cát Tử Thanh thì lại si mê tới mức không dứt ra được. Thẩm Khoan chỉ đành cảm thán, thiên đạo bất công! Vị Gia Cát Tử Thanh này ngoại trừ xuất thân và tướng mạo bất phàm ra. Thiên tư tu luyện Nguyên Thần của người này cũng cực kỳ cao, tuổi còn trẻ mà đã thắp lên Thần Hỏa. Nghĩ tới đây! Thẩm Khoan lại nhớ tới nỗi dày vò trên "Nguyên Thần" suốt ba tháng qua của bản thân, nỗi oán hận trong lồng ngực bốc lên như lửa đốt. Ba tháng trước theo Triệu Dương tới Tạ phủ, vốn tưởng có mỹ nhân để hưởng dụng, chẳng ngờ lại rước họa vào thân. Chủ hồn trong "hồn phiên" bị tiêu diệt, bản thân lão lại bị làn nước hồ cuồn cuộn đánh bay vào trong đình viện, ngất lịm ngay tại chỗ. May mắn thay, lão được Triệu Dương đưa về phủ, mời tu sĩ tới cứu chữa, nhưng cũng đã tiêu sạch bách số tích cóp bao năm qua. Thế nhưng! Điều khiến lão đau xót nhất chính là hồn phiên mà lão lấy làm kiêu hãnh vì mất đi chủ hồn nên uy lực giảm sút nặng nề. Loại bảo vật âm thần này cực kỳ khó tu bổ, mấy ngày nay lão tuy đã tới chợ đen Biện Kinh mua mấy chục "mạng tiện" của đám nạn dân để cắn nuốt sinh hồn. Nhưng đối với hồn phiên thì chỉ như "muối bỏ biển", nhất định phải dùng hồn phách của tu sĩ mới được. Thật là đáng hận! Vùng nước hồ quái dị bên trong viện Hồng Cảnh kia, lão tuyệt đối không bao giờ dám bén mảng tới nữa. Thẩm Khoan cũng chẳng dám tìm tới Tạ gia gây phiền phức. Tất cả những chuyện này! Thẩm Khoan nghiến chặt răng, hai tay nắm chặt thành quyền. Tất cả đều phải trách tên con thứ Tạ gia kia, ngàn lần không nên, vạn lần không nên, đáng lẽ ra ngươi phải ngoan ngoãn tác thành cho lão phu mới phải. Suốt ba tháng qua, đứa con thứ Tạ Quan như biến thành tâm ma của Triệu Dương, ngày đêm quẩn quanh khiến hắn khó lòng dứt bỏ. Đối với tu sĩ, tâm ma là điều đại kỵ nhất, nó có thể ăn mòn tâm thần, ảnh hưởng tu vi, thậm chí dẫn tới tẩu hỏa nhập ma. Cách tốt nhất để trừ bỏ tâm ma chính là giết chết kẻ khiến mình sinh ra chấp niệm. Triệu Dương hoàn hồn, cất chiếc khăn lau mồ hôi vào ngực áo rồi đưa mắt nhìn khuôn mặt bừng bừng lửa giận của Thẩm Khoan, trong lòng thừa hiểu cơn thịnh nộ của lão bắt nguồn từ đâu. Mối hận Thẩm Khoan dành cho Tạ Quan đã khắc sâu vào tận xương tủy. "Thẩm lão, mấy ngày nay chẳng phải ông vẫn luôn canh chừng gần Tạ phủ sao? Chẳng lẽ vẫn chưa tìm được cơ hội ra tay?" Thẩm Khoan âm hiểm đáp: "Tên Tạ Quan đó cứ rúc mãi trong phủ không ra, nếu không lão phu đã đốt đèn trời hắn từ lâu, rồi luyện hồn hắn vào phiên, khiến hắn sống không được chết không xong." Triệu Dương đương nhiên hiểu rõ, nếu Thẩm Khoan liều lĩnh xông vào Tạ phủ bắt Tạ Quan thì chẳng khác nào triệt để đối đầu với Tạ gia, lấy trứng chọi đá. Cao thủ trong Tạ phủ nhiều như mây, huống hồ nay Tạ Hồng đã hồi phủ, Thẩm Khoan mà dám bước chân vào thì chỉ có đường chết. "Ta nghe Nhân Phượng biểu đệ nói, Quần Phương Yến lần này hắn cũng định ra tay với Tạ Quan, hay là hai người bắt tay hợp tác xem sao?" Thẩm Khoan nghe vậy khẽ giật mình, trong lòng dấy lên một nỗi hoài nghi. Tạ Nhân Phượng và Tạ Quan chẳng phải là người cùng huyết thống sao? Vì sao Tạ Nhân Phượng lại căm ghét người huynh đệ họ này đến thế? Nhưng Thẩm Khoan cũng nhanh chóng hiểu ra. Chuyện tranh giành nội bộ của Tạ gia lão đâu phải chưa từng nghe qua, vì quyền thế và lợi ích, huynh đệ ruột thịt trở mặt thành thù cũng chẳng có gì lạ. "Quần Phương Yến..." Thẩm Khoan lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên tia tàn nhẫn. Có lẽ, đây thật sự là cơ hội tốt để trừ khử Tạ Quan. Thế nhưng! Tại Quần Phương Yến, người của Tạ gia cũng có mặt ở đó, làm sao giết được Tạ Quan? "Thẩm lão không cần lo lắng." "Nhân Phượng biểu đệ đã mời sát thủ của Huyết Nguyệt Đường, hắn sẽ tìm cách tách người của Tạ gia ra trên cầu Nại Kiều dẫn đến Quần Phương Yến." "Một đứa con thứ của Tạ gia có chết cũng chỉ là chết, Tạ phủ sẽ chẳng vì thế mà nổi sóng gió gì đâu." "Thẩm lão nếu muốn tự tay giết hắn, cũng có thể ra tay ngay tại đó." Nghe vậy, ánh mắt Thẩm Khoan ngưng lại. Huyết Nguyệt Đường chính là tổ chức sát thủ tàn bạo nhất trong chợ đen Biện Kinh, đám sát thủ đều là những đứa trẻ mồ côi được tuyển chọn huấn luyện từ nhỏ. Chỉ cần ra giá thích hợp, bọn chúng thậm chí dám ra tay với cả tiên sinh của Thư Viện. Bọn chúng hành sự vô cùng cẩn trọng, trước khi ra tay sẽ thu một nửa tiền cọc, nếu ám sát thất bại sẽ hoàn trả toàn bộ. Điều đáng khen hơn cả là từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ bọn chúng bán đứng cố chủ. Khuôn mặt già nua xấu xí của Thẩm Khoan lộ ra nụ cười dữ tợn: "Xem ra phen này Tạ Quan chết chắc rồi." Lão lạnh lùng nói: "Có điều, lão phu muốn tự tay giết hắn, lột da hắn ra." Triệu Dương đầy hứng thú hỏi: "Còn nha hoàn của hắn thì sao? Thẩm lão còn muốn nữa không?" Thẩm Khoan lắc đầu, đáy mắt xẹt qua một tia tàn nhẫn: "Lão phu chỉ muốn mạng của Tạ Quan. Còn ả nha hoàn kia, xong việc ta sẽ lôi ả tới trước mặt hồn phách Tạ Quan, để thi khôi lăng nhục ả đến chết tươi." Lời lẽ của lão già tràn ngập sự tàn độc và khoái trá, dường như đã nhìn thấy trước thảm cảnh của Tạ Quan cùng nàng nha hoàn. Triệu Dương lại chẳng mấy bận tâm, hắn bước lên cỗ xe ngựa của Triệu gia. Trong mắt hắn lúc này chỉ mong mỏi gặp lại Gia Cát Tử Thanh tại Quần Phương Yến. Thẩm Khoan không lên xe ngựa cùng hắn mà dần dần lẩn khuất vào giữa dòng người. ~ 【Ngươi theo chân Tạ Nguyên tới trước cổng lớn Tạ phủ, nơi đây đã tụ tập rất nhiều người.】 【Hôm nay, cổng chính Tạ gia mở toang, cảnh tượng này vốn chẳng mấy khi thấy ở các danh môn vọng tộc.】 【Thông thường, cổng chính chỉ mở khi nghênh đón khách quý trên quan trường hay thương giới.】 【Hôm nay, những gia tộc hiển hách như Lý gia và Tư Mã gia đều sẽ tới đây, Tạ gia dĩ nhiên không dám chậm trễ, mở toang phủ môn để tỏ lòng tôn trọng.】 【Giữa đám đông, ngươi thấy mấy vị phu nhân, công tử và tiểu thư Tạ gia chưa từng gặp trước đây, ai nấy đều ăn vận lộng lẫy, thần thái rạng rỡ.】 【Quần Phương Yến cuối năm, bất kể vế dưới hay bậc trưởng bối, trên mặt đều ngập tràn vẻ mong đợi.】 【Nữ tử vui vẻ vì có thể tụ họp cùng các khuê mật bằng hữu thuộc Cửu Đại Tính, lại còn được diện kiến những tiên sinh tuấn tú đa tài của Thư Viện.】 【Nam tử phần lớn muốn chiêm ngưỡng hoa khôi, thích cảnh náo nhiệt.】 【Ngươi không hề vội vã, chỉ im lặng đi sau lưng Tạ Nguyên.】 【Đám vế dưới thân quen cũng tự tụ lại thành từng nhóm với nhau.】 【"Tạ Nguyên, đệ ngốc chết đi được, bọn ta ở bên này cơ mà."】 【Một giọng nữ quen thuộc cất lên.】 【Ngươi ngước mắt nhìn sang, cạnh cỗ xe ngựa hoa lệ nơi cửa phủ có vài người đang vây quanh, dường như chính là tâm điểm của sự chú ý, không ít đệ tử Tạ gia, Lý gia, Tư Mã gia gần đó đều kín đáo liếc nhìn về phía ấy.】