Chương 348: Tài tử giai nhân, bái kiến công tử!

Quần Phương Yến, một góc khu Đinh. Nơi đây kê một chiếc án dài. Trên bàn bày biện hoa quả điểm tâm cùng mấy bầu rượu ngon. Sáu bảy người đang tụ họp tại đây, ba nữ bốn nam. Họ vừa cười nói rôm rả vừa dõi mắt nhìn về phía bốn vũ đài của Quần Phương Yến. Hà Hiếu cũng ở trong số đó, năm xưa hắn từng đọc sách cho Tạ Quan nghe. Hôm nay sắc mặt Hà Hiếu hồng hào, rõ là đã nhấp vài chén rượu, hắn từ tốn đặt chén rượu xuống. Dáng người hắn gầy gò, tóc búi đội quan, ngũ quan khá khôi ngô, khoác trên mình bộ trường bào màu nguyệt bạch. Hôm nay hắn còn cố ý điểm trang chải chuốt, trên mặt thoa phấn, lại thêm hơi men bốc lên, hai bên gò má ửng đỏ như say. Nhất là khi đối diện với mấy giai nhân tựa “nước chảy mây trôi” của Nguyệt Hoa Hiên, vẻ đắc ý trên mặt hắn lại càng lộ rõ. Lần này hắn vốn chẳng có tiền bạc để tới Quần Phương Yến, cũng may nhờ có "Nhã Nhã" giúp đỡ. Hắn mới có cơ hội đến nơi này. Bên cạnh có mỹ nhân bầu bạn, nâng chén tiêu dao, đúng chuẩn phong thái của bậc văn nhân nhã sĩ. Chỉ là, mấy tên nho sinh vây quanh bên cạnh các bài danh Nguyệt Hoa Hiên trông có vẻ hơi chướng mắt. Hà Hiếu thấy vài tên nho sinh đang bu quanh một nữ tử áo vàng, nàng toát lên vẻ ung dung hoa quý. Đám người tự xưng là môn sinh Sùng Sơn Thư Viện này, thực chất chỉ vì không đủ tài vào viện chính thống, bèn cậy vào tiền của gia đình để chen chân vào thư viện loại này. Hà Hiếu thầm nghĩ, có gì ghê gớm đâu chứ. Đúng lúc này! Một nữ tử áo trắng chừng đôi mươi, đoan trang ôn nhuận, dường như nhận ra sự gượng gạo của Hà Hiếu, liền mỉm cười nâng chén: "Hà tiên sinh, mời dùng rượu." "Đa tạ Nhã Nhã cô nương." Hà Hiếu lịch sự đáp lời, nâng chén nhấp nhẹ một ngụm. Hắn biết rõ Phùng Nhã Nhã cô nương đây là hồng nhan tri kỷ của người bạn Trương Nguyên Lai, lại là người bỏ tiền chi trả hôm nay, cho nên hắn tuyệt không dám làm càn. Trương Nguyên Lai chính là một trong số ít những người bạn chí cốt của hắn. Vợ bạn không thể lấn lướt, đó là đạo nghĩa làm người. Trừ Nhã Nhã ra, hai nữ tử còn lại, người thu hút ánh nhìn nhất chính là nàng áo vàng đang được đám đông vây quanh kia. Thế nhưng! Nàng chỉ nghiêng đầu tựa má, giữa hàng mày phảng phất vẻ chán chường, lạnh nhạt. Nghe đồn nàng từng là bài danh số một của Nguyệt Hoa Hiên, mùa tuyển hoa khôi năm đó, nàng suýt chút nữa đã đoạt ngôi đầu. Giờ đây, nàng lại phải ngồi nhìn lớp hoa khôi mới nổi của Nguyệt Hoa Hiên đua nhau khoe sắc trong Quần Phương Yến, mùi vị trong lòng hẳn là khó tả xiết. Hà Hiếu có hảo cảm với nàng nhất, nhưng người đẹp lại chẳng buồn để ý đến ai. Ngoài Nhã Nhã và nàng áo vàng, còn có một nữ tử mặc yếm trễ ngực, để lộ nửa phần tuyết trắng lấp ló. Đuôi mắt khóe mày nàng phong tình vạn chủng, một nốt ruồi son nơi khóe miệng càng tăng thêm vẻ mị hoặc quyến rũ. Nàng đang cười nói rôm rả cùng đám nho sinh, chốc chốc lại cong ngón tay che miệng cười, dáng người lắc lư uyển chuyển, cảnh sắc ngút ngàn trước ngực khiến người ta không khỏi suy nghĩ viển vông, đến mức đám người Hà Hiếu "không dám nhìn thẳng". Nữ tử này là vũ cơ của Nguyệt Hoa Hiên, sở trường vũ điệu Hồ Toàn, cũng là một bài danh khác chỉ xếp sau hoa khôi, tên gọi Chu Doãn Nhi. Ba nàng trạc tuổi nhau, tình cảm như tỷ muội, hôm nay hội ngộ thực chất là để tiễn đưa Nhã Nhã, cùng nàng dự Quần Phương Yến lần này. Chu Doãn Nhi nhìn sang Phùng Nhã Nhã, trêu ghẹo: "Nhã Nhã tỷ, vị nhà tỷ sao vừa đi đã mất hút thế kia?" Phùng Nhã Nhã lớn tuổi nhất trong ba người, ngày thường vẫn luôn chăm sóc cho hai nàng. "Chẳng lẽ lại gặp mối quen cũ, tìm nơi vắng vẻ nào đó rồi châm lửa đốt củi khô rồi chăng?" Chu Doãn Nhi ăn nói bạo dạn, giọng điệu lại nũng nịu ngọt ngào, khiến đám nam nhân chung quanh ai nấy đều phải vểnh tai lắng nghe. Phùng Nhã Nhã biết rõ tính tình muội muội này thẳng thắn, miệng tuy hay buông lời trêu cợt nhưng bụng dạ chẳng có ác ý gì. Hà Hiếu thấy thế, vội vàng đón lời: "Doãn Nhi cô nương có điều chưa biết, Trương huynh làm người đoan chính, đúng bậc chân quân tử. Trong số các thanh khách ở Tạ phủ, huynh ấy là người thật thà, an phận nhất." Chu Doãn Nhi nghe vậy che miệng cười khẽ, ánh mắt long lanh đưa tình, nhìn chằm chằm vào Hà Hiếu, phả ra hơi thở thơm ngát: "Thật thà... an phận sao? Vậy chẳng hay Hà tiên sinh có thật thà như thế không?" Hà Hiếu bị nàng nhìn đến mức miệng đắng lưỡi khô, lòng thầm nghĩ ngợi. Dù đã lăn lộn ở Tây Sương Lâu nhiều năm, cũng coi như tay sành chốn phong nguyệt, nhưng ngặt nỗi túi tiền eo hẹp, hắn chưa từng có cơ hội chạm tới những bài danh đỉnh cấp của Nguyệt Hoa Hiên như Chu Doãn Nhi. Hà Hiếu ổn định lại tâm thần, nghiêm mặt nói: "Hà mỗ đương nhiên cũng tuân thủ đạo quân tử, không làm chuyện mờ ám sau lưng, đứng thẳng ngồi ngay." Chu Doãn Nhi nghe vậy, nụ cười rạng rỡ như hoa nở trên mặt: "Đàn ông thật thà ấy à, tốt thì tốt thật, nhưng nào có hiểu phong tình thú vị là gì đâu." Hà Hiếu nghe lời này, lại nhìn dáng người "nhìn ngang thành rặng, nhìn nghiêng hóa đỉnh" của Chu Doãn Nhi, tim bất giác lỡ mất một nhịp, thần trí có phần bần thần. Phùng Nhã Nhã thấy thế khẽ lắc đầu. Doãn Nhi muội muội tuổi đời tuy còn trẻ, nhưng nhờ vào thân hình xuất chúng, đã sớm khiến vô số nam nhân mê mệt điên đảo. Bao năm qua nàng vẫn giữ mình như ngọc, có một bộ quy tắc xử thế riêng, mọi ngón nghề của đám đàn ông nàng đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Hạng sĩ tử như Hà Hiếu e là đã bị nàng nắm thóp từ lâu. Vị Doãn Nhi muội muội này tâm cao khí ngạo, nam nhân tầm thường căn bản chẳng lọt nổi vào mắt nàng. Trong lòng nàng từ lâu đã có một chấp niệm: "Nếu không gặp được cành ngô đồng để chim phượng đỗ, không tìm được ý trung nhân, nàng thà để đám đàn ông trong thiên hạ chết sạch cho rồi." Chu Doãn Nhi cười nói: "Vị nhà tỷ bảo là đi tìm một thiếu niên lang phong thái ngời ngời cơ mà." "Chớ để lúc tới rồi lại chẳng bằng được một nửa phong thái của Hà tiên sinh nhé." Phùng Nhã Nhã hơi trầm ngâm rồi mới cất lời: "Trương lang không phải kẻ thích khoác lác, vị công tử Tạ gia kia chàng đã nhiều lần nhắc tới trước mặt ta, lời lẽ đầy vẻ kính nể, tuyệt đối không phải người tầm thường." "Mấy tháng trước, câu thơ 'Bằng bắc hải, phượng triều dương, hựu huề thư kiếm lộ mang mang' chính là do người này viết ra đấy." Nữ tử áo vàng lúc này mới chậm rãi ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy suy tư. Hà Hiếu đang định tiếp lời, ấn tượng của hắn về Tạ Quan này khá phức tạp, nhưng cũng không thể phủ nhận người nọ thực sự có tài hoa, khí độ thiếu niên bất phàm. Đúng lúc này! Một giọng điệu mang theo vẻ châm chọc vang lên. "Công tử Tạ gia sao!" "Chẳng lẽ là cái tên con thứ nhà Tạ gia kia, ở Tạ phủ chẳng ai thèm ngó ngàng, nghe nói tới giờ còn chưa được vỡ lòng, đừng nói tới tú tài, ngay cả cái danh đồng sinh cũng chẳng có." Phùng Nhã Nhã nhìn theo hướng giọng nói, chỉ thấy một nho sinh áo trắng đang đứng cạnh nữ tử áo vàng, bên khóe miệng treo nụ cười lạnh. "Ta có một người bạn dạy học ở học đường Tạ phủ, cái tên Tạ Quan này ngay cả cửa học đường còn chẳng bước chân vào nổi, lại bị đuổi sang Lý gia cầu học, trong đó..." Tên nho sinh áo trắng cố ý kéo dài giọng điệu, lời chưa nói hết nhưng ý vị mỉa mai và suy đoán xằng bậy đã lộ rõ mười mươi. Nụ cười lạnh trên mặt hắn càng thêm rõ rệt: "Tục ngữ nói rất đúng, phượng hoàng rụng lông chẳng bằng gà son, con thứ của đại phủ đệ cỡ đó, sống còn chẳng được thong dong bằng con em nhà thường dân." Nho sinh áo trắng tên gọi Giả Du, phụ thân hắn là thống lĩnh Kim Ngô Vệ tại Biện Kinh, còn bản thân hắn là môn sinh của Sùng Sơn Thư Viện. Sùng Sơn Thư Viện danh tiếng lẫy lừng ở Biện Kinh, chỉ đứng sau Thư Viện, sau khi học xong là có thể trực tiếp vào Thái Học để trau dồi, rồi từ đó bước chân vào quan trường. Thậm chí! Những kẻ kiệt xuất trong số đó còn có cơ hội diện kiến thiên tử, dâng lời can gián chuyện quốc gia đại sự, được xưng tụng là "thiên tử môn sinh". Chu Doãn Nhi thấy vậy liền khẽ cười: "Xem ra Giả Du công tử có vẻ bất mãn với vị Tạ Quan công tử này nhỉ." Giả Du đứng thẳng tắp, mày mắt thanh tú, trong đôi đồng tử lộ ra vài phần ngạo nghí, dường như chẳng hề bận tâm tới lời trêu chọc của Chu Doãn Nhi. Giả Du thản nhiên nói: "Ta chỉ thấy ghê tởm những kẻ hư danh bất tài, không có chân tài thực học mà lại thích mua danh chuộc tiếng mà thôi." Chu Doãn Nhi cười hỏi: "Giả Du công tử, ngài dựa vào đâu mà dám đoan chắc vị Tạ Quan công tử này danh không xứng với thực, chẳng có chút tài cán nào?" "Giả công tử, chẳng lẽ ngài từng so tài văn chương hay đã đàm đạo học vấn với hắn rồi sao?" Chu Doãn Nhi từ tốn cất tiếng: "Hay nói cách khác, Giả công tử đã tận mắt thấy Tạ Quan, hiểu rõ tài học thực sự của hắn chưa?" Giả Du nghe xong nghẹn họng trong chốc lát, đoạn phất tay áo một cái. "Giả mỗ chưa từng gặp người này." Sự bất mãn trong lòng hắn đối với Tạ Quan phần lớn bắt nguồn từ thân phận của đối phương, một đứa con thứ nhà họ Tạ, cớ sao lại có thể vang danh lẫy lừng khắp chốn Tây Sương Lâu như vậy. Trong mắt Giả Du, kẻ này chưa từng vào học viện, không giống như đám sĩ tử mười năm đèn sách khổ luyện như bọn họ. Chẳng phải xuất thân chính thống. Hai tên nho sinh bên cạnh Giả Du cũng là bạn đồng môn ở Sùng Sơn Thư Viện, thấy hắn bị vặn hỏi thì vội vã phụ họa: "Đúng thế, bọn ta cũng chưa từng nghe danh người này, hắn chẳng viết nổi bài văn nào ra hồn, thậm chí ngay cả sư thừa cũng không có." "Hơn nữa, Tạ Quan còn là thành viên của Thảo Đường thi xã, điều này chẳng phải đã đủ chứng minh hắn không thể gánh vác việc lớn rồi sao? Kẻ nào hơi có chút học vấn thì đã sớm đầu nhập vào các thi hội dưới trướng mấy vị hoàng tử hoặc Thư Viện rồi." Một người trong số đó bồi thêm. "Không sai, Giả huynh đây chính là người của Hàn Mặc thi hội đấy." Hàn Mặc thi hội là do Nhị hoàng tử đứng ra lập nên, học tử bên trong đều là những kẻ danh tiếng đang nổi như cồn dạo gần đây. Muốn gia nhập, bắt buộc phải có ba thành viên trong thi hội tiến cử, lại phải có công danh tú tài, đồng thời từng sáng tác ra những áng thơ nổi tiếng. Bất kể là đường hoạn lộ hay mạng lưới quan hệ, đều thuộc về phe phái của Nhị hoàng tử. Nhị hoàng tử hiện là một trong những hoàng tử có nhiều hy vọng đoạt đích nhất, gia nhập Hàn Mặc thi hội chẳng khác nào trở thành môn khách của người. Trong ba người bọn họ, cũng chỉ có Giả Du may mắn được bước chân vào đó. Nghe vậy, Giả Du không kìm được ưỡn ngực ngẩng đầu thêm vài phần, trên mặt tuy lộ vẻ khiêm tốn, nhưng ánh mắt lại bất giác liếc nhìn nữ tử áo vàng đang ngồi trên ghế quý phi, một tay tựa má dõi mắt về phía vũ đài. Nữ tử áo vàng dường như chẳng buồn để tai. Hà Hiếu định mở miệng nói gì đó, nhưng cuối cùng lại đành im lặng. Phùng Nhã Nhã khẽ chau mày, mấy người này dường như rất có thành kiến với Tạ Quan. Lát nữa nếu như... Trương Nguyên Lai dẫn Tạ Quan tới rồi bị ba người này chèn ép, với tính nết của Trương Nguyên Lai ắt sẽ ra mặt bênh vực. E là sẽ xảy ra chuyện mất vui. Phùng Nhã Nhã suy tính giây lát rồi cất lời: "Vị Tạ Quan này, tài học của hắn ra sao chúng ta tạm thời chưa bàn tới, nhưng hắn đích thực là một người con hiếu thảo hiếm có. Năm xưa khi mẫu thân hắn qua đời, hắn đau đớn tột cùng, thậm chí vì khóc thương mẹ mà mù cả hai mắt, tròn một năm sau mới bình phục lại." "Đại Tề lấy Nho đạo và chữ hiếu trị thiên hạ, qua đó cũng đủ thấy phẩm hạnh đạo đức của người này." Ba người họ chẳng buồn tỏ thái độ, vẻ mặt đầy vẻ thờ ơ. Chu Doãn Nhi ngược lại buông lời khen ngợi: "Trăm nết thiện, chữ hiếu đứng đầu." Nàng chuyển giọng, nhắc tới một chuyện khác. "Nghe nói chiều nay Hồ Vân Nương cùng Trầm Hương không tới Quần Phương Yến chuẩn bị lên đài, mà lại đi..." Đôi mắt rủ xuống của nữ tử áo vàng khẽ chuyển động. Chu Doãn Nhi thong thả nói: "Hai người họ đã đi tìm vị con thứ Tạ gia, Tạ Quan." "Cuối cùng lại tan cuộc trong sự mất vui!" Giả Du có phần kinh ngạc, Trầm Hương cùng Hồ Vân Nương đều nằm trong số tám đại hoa khôi của Nguyệt Hoa Hiên. Các nàng tìm đến Tạ Quan để làm gì chứ? Trong lúc mọi người còn đang suy nghĩ... Tiếng cười nói vui vẻ của Trương Nguyên Lai đã vang lên từ đằng xa. "Quan công tử, mời bên này." Ánh mắt mọi người đều đồng loạt hướng về phía lối đi giữa các dãy tiệc. Ngay cả Phùng Nhã Nhã cũng quay người lại, trong lòng tò mò về người được Trương lang khen ngợi hết lời. Nữ tử áo vàng buông bàn tay ngọc đang chống cằm xuống, vẻ mặt nghiêm túc nhìn người đi sau Trương Nguyên Lai. Giả Du không khỏi nhíu chặt mày. Khu vực phía sau Quần Phương Yến chỉ là một khoảng đất trống, bày vài chiếc án dài, mấy người tụ lại một chỗ. Ánh trăng lành lạnh như dải lụa mỏng rủ xuống, hòa cùng ánh đèn rực rỡ nơi sân khấu. Chiếu rọi nơi đây sáng bừng như ban ngày. Trương Nguyên Lai đi phía trước, vẻ mặt ngập tràn vui sướng. Đi sau hắn là một thiếu niên đang thong dong rảo bước. Thiếu niên vận trường bào mộc mạc trang nhã, vóc người cao ráo. Hắn vừa đi vừa cười nói cùng Trương Nguyên Lai, khóe môi mang nét ôn hòa, khẽ gật đầu đáp lời. ～ ～ 【Ngươi theo chân Trương Nguyên Lai cùng đi tới.】 【Dọc đường, ngươi nghe Trương Nguyên Lai kể không ít chuyện thú vị. Hóa ra mối duyên giữa hắn và ca cơ Phùng Nhã Nhã của Nguyệt Hoa Hiên lại bắt nguồn từ một vụ việc sau chén rượu. Có vị khách nam sau khi rượu quá ba tuần đã nổi máu càn quấy, sàm sỡ Phùng Nhã Nhã.】 【Bình thường gặp phải chuyện này, Trương Nguyên Lai chắc chắn sẽ sợ hãi lùi bước. Ở chốn Biện Kinh đầy rẫy quyền quý chèn ép thế này, hắn đã quen cẩn trọng giữ mình.】 【Trương Nguyên Lai cười khổ, lắc đầu: "Chẳng qua là do uống thêm vài chén, mượn rượu làm càn thôi! Lúc đó tôi tức không nhịn được, thế là lao vào."】 【Nổi giận vì hồng nhan, đập vỡ đầu người ta.】 【Cuối cùng gã khách kia chột dạ sợ hãi, chuyện đành bỏ qua.】 【Ngươi cười bảo: "Anh hùng cứu mỹ nhân, xưa nay vẫn vậy."】 【Trương Nguyên Lai chỉ cảm thán: "Xem ra uống rượu cũng không hẳn là việc xấu, nếu không thì làm sao có được đoạn duyên phận này giữa tôi và Nhã Nhã."】 【Trương Nguyên Lai còn giới thiệu sơ qua về mấy người có mặt hôm nay. Hai nữ tử còn lại đều là kỹ nữ nổi danh của Nguyệt Hoa Hiên, một người trong số đó năm ngoái suýt chút nữa đã đoạt danh hiệu hoa khôi, chỉ tiếc lại để Hồ Vân Nương bất ngờ vượt mặt.】 【Ngươi khẽ gật đầu, chuyện tranh giành hoa khôi rồi ngấm ngầm đấu đá giữa các kỹ nữ ở chốn thanh lâu vốn là chuyện thường tình.】 【Trong lúc bất tri bất giác, cả hai đã bước tới trước bàn tiệc!】 【Trương Nguyên Lai nhiệt tình dẫn lối: "Quan công tử, mời bên này."】 【Hai người các ngươi bước vào chiếu tiệc, trước mắt là nhóm người Phùng Nhã Nhã.】 【Trương Nguyên Lai vội vàng giới thiệu: "Vị này chính là Tạ Quan, Quan công tử."】 【Ngươi mỉm cười chào hỏi: "Tạ Quan bái kiến chư vị."】 【Bọn họ lúc này mới hoàn hồn trở lại.】 【Đôi mắt Chu Doãn Nhi chợt sáng bừng lên: "Trương tiên sinh quả nhiên không hề nói quá."】 【"Quan công tử quả thực phong thái hơn người."】 【Nàng đưa mắt liếc nhìn đưa tình: "Nô gia là Chu Doãn Nhi, nếu Quan công tử không chê, cứ gọi là Doãn Nhi là được."】 【Ngươi chỉ mỉm cười gật đầu.】 【Phùng Nhã Nhã nhìn Tạ Quan, bất giác ngẩn người. Vị Tạ Quan này, chỉ xét riêng về khí chất và tướng mạo thì trong số vô vàn nam khách lui tới Nguyệt Hoa Hiên tuyệt đối là xuất chúng hiếm có.】 【Ở hắn chẳng hề có nét ti tiện của một thứ tử Tạ gia, cũng không mang thói phú quý tục tằn của đám công tử thế gia Cửu Đại Tính, ngược lại khí chất ôn nhuận như ngọc, khiến người khác vừa gặp đã sinh lòng thiện cảm.】 【Trương Nguyên Lai đánh giá hắn rất cao: "Tạ Quan tuổi trẻ nhưng chững chạc, trong lồng ngực ẩn chứa cả giang sơn gấm vóc, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường chốn trần tục." Nữ nhi vốn trọng vẻ ngoài, ít nhất Phùng Nhã Nhã đã tin đến sáu bảy phần.】 【Hà Hiếu cũng cất lời chào hỏi, nét mặt có phần gượng gạo. Chút ân tình năm xưa cùng nhau đọc sách nơi tiểu viện sớm đã tan thành mây khói, nay gặp lại, việc nịnh bợ lúc trước ngược lại càng khiến hắn ngượng ngùng khôn xiết.】 【Mấy gã nho sinh nơi tiệc rượu im lặng không nói, sắc mặt không mấy thân thiện, dường như chẳng hề chào đón Tạ Quan. Trương Nguyên Lai lần lượt giới thiệu từng người, Tạ Quan cũng đáp lễ đâu ra đấy, cử chỉ đúng mực, không hề thất thố.】 【Cho đến người cuối cùng, chỉ còn lại nữ tử áo vàng đang ngồi trên ghế quý phi.】 【Trương Nguyên Lai có phần e ngại người này, dẫu sao từ trước đến nay nàng chưa từng cho hắn sắc mặt tốt, hắn cũng đã quen.】 【Hôm nay nàng tới đây cũng chỉ nói dăm ba câu với Phùng Nhã Nhã và Chu Doãn Nhi, còn với những kẻ khác đều lạnh lùng như băng.】 【Thế nhưng điều kỳ lạ đã xảy ra!】 【Nữ tử áo vàng chậm rãi đứng dậy, khẽ nhún mình thi lễ, chủ động mở lời: "Lý Hương Quân kính chào công tử."】 【Mọi người lập tức ngạc nhiên tột độ.】