Chương 414: Cá trong hồ Thần điểu hiện thế Chí chân chí thiện chí thánh

Ngươi cùng Tạ Nguyên còn chưa bước vào đình, từ xa nhìn lại đã thấy một người ngồi ngay ngắn trên xe lăn, trong lòng không khỏi thoáng qua chút kinh ngạc — đó chính là Thái tử Lưu Uyên của Đại Tùy sao? Trữ quân của một nước lại mang thân tàn tật, chuyện này trong lịch sử quả thực vô cùng hiếm thấy. Tô Vân dường như nhận ra nỗi băn khoăn của ngươi, liền thấp giọng giải thích: "Tùy Thánh Đế của Đại Tùy khi còn là vương gia nhàn tản đã tình thâm ý trọng với vị vương phi trước kia. Nghe nói sau khi vị vương phi đó qua đời, ngài chưa từng nạp thêm chính thất. Uyên điện hạ tuy thân mang tàn tật, nhưng ngôi vị Đông Cung vẫn luôn vững như bàn thạch." "Mẹ vinh con quý." Ngươi khẽ gật đầu, trong lòng hiểu rõ. Tình cảnh này cũng không hiếm lạ, trong lịch sử không ít bậc quân vương hùng tài đại lược, dẫu hậu cung giai lệ vô số, nhưng trước sau vẫn nặng tình vẹn nghĩa với người vợ tào khang thủa hàn vi. Nhìn như vậy, vị Uyên thái tử này dù làm chất tử nhiều năm ở Đại Tề, nhưng trong lòng bách tính Đại Tùy hẳn vẫn có uy vọng cực cao. Nếu hắn có thể giữ được sự ân sủng của phụ hoàng, đợi ngày trở về Đại Tùy, chưa biết chừng thực sự có cơ hội nắm giữ thần khí, bước lên đế vị. Cũng chẳng trách vị Uyên thái tử này lại được Cửu Đại Tính coi trọng đến mức ấy. Đoàn người các ngươi bước vào trong đình. Trên mặt Tô Vân mang theo vẻ vui mừng, bước nhanh lên phía trước, chắp tay nói: "Tô Vân tới trễ, mong chư vị lượng thứ." "Tứ muội cũng ở đây." Hắn chuyển ánh mắt sang Tô Thi Thi, giọng điệu có thêm vài phần thân thiết. Tô Thi Thi đứng dậy, thi lễ thướt tha, cất giọng dịu dàng: "Tam ca." Nàng là nghĩa nữ của Tô tướng, ngày lễ ngày tết thường lui tới Tô phủ, sớm đã quen thân với Tô Vân. Mấy vị hoa khôi thấy vậy cũng không dám chậm trễ, đồng loạt đứng dậy hành lễ, cung kính gọi: "Vân công tử." Đích tôn của Tô tướng, thân phận này ở Biện Kinh so với hoàng thất thái tử còn nặng hơn ba phần. Ba vị thái tử cũng khẽ gật đầu đáp lễ. Ngoài Tô Vân, còn có Tạ Nguyên, Tạ Hiên, và cuối cùng là ngươi. Sau đó, ánh mắt của mọi người đều không hẹn mà cùng rơi vào thiếu niên bước vào trong đình cuối cùng. Ánh mắt Lưu Uyên ôn hòa, nhìn về phía Tạ Quan, mở lời: "Vị này chắc hẳn là Quan công tử của Quần Phương Yến rồi?" Tạ Hiên dẫu trong lòng bực bội nhưng vẫn nghiêng người nhường sang một bên, để lộ ra Tạ Quan đi ở phía sau cùng. Thiếu niên tuổi tác còn trẻ, nhưng tự có một phong thái trầm ổn khác thường. "Tạ Quan ra mắt Uyên thái tử." Lưu Uyên nghe vậy, ý cười càng đậm: "Quả nhiên là một thiếu niên lang thanh nhã." "Không cần gọi thái tử, cứ gọi ta là Lưu Uyên là được. Ta lớn hơn ngươi vài tuổi, nếu ngươi bằng lòng, gọi ta một tiếng 'Uyên huynh' cũng chẳng sao." Nụ cười chân thành, giọng điệu sảng khoái khiến người ta không khỏi nảy sinh cảm giác gần gũi. Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Tạ Hiên liền có chút khó coi. Hắn theo Tô Vân gặp Lưu Uyên nhiều lần, nhưng chưa từng nhận được sự đối đãi nhường này, trong lòng không khỏi sinh ra mấy phần ghen tị bất bình. Thái tử Trường Sinh Thiên là Hạ Lan Chân Thuật đứng phía sau Lưu Uyên thấy cảnh ấy liền cười lạnh một tiếng, trong mắt thoáng tia châm chọc, nhưng cũng không nói thêm gì. Tô Thi Thi đã từng gặp Tạ Quan, liền cười chào hỏi: "Thi Thi ra mắt Quan công tử." Ba nữ tử còn lại đều là lần đầu trông thấy vị Tạ Quan trong lời đồn, sắc mặt mỗi người một vẻ vi diệu. Nữ tử váy màu khẽ chớp đôi mắt đẹp, ánh nhìn dừng lại trên người Tạ Quan giây lát, trong mắt thêm một phần kinh ngạc. Nàng quan sát kỹ lưỡng, thấy Tạ Quan tuy chỉ mặc một thân áo vải mộc mạc giữa đám người gấm lụa xa hoa, lại tự toát ra phong thái thanh nhã, sừng sững bất phàm như trúc vùng Hoài Thủy. Ngay cả khi đối diện với lời khen ngợi của Lưu Uyên, hắn vẫn thần sắc điềm nhiên, không hề tỏ ra thất thố. Thất cô nương Lý gia vốn đang khoanh tay dựa vào lan can, lúc này cũng đứng thẳng dậy. Ánh mắt nàng như lưỡi dao lướt qua Tạ Quan từ đầu đến chân ba lượt, cuối cùng mới buông đôi tay đang khoanh lại, thần sắc dịu đi đôi chút; ít nhất người trong nhà chọn cho mình không phải một kẻ "dưa vẹo táo nứt". Kỳ lạ nhất trong đám người là nữ tử áo xanh đang gảy đàn. Đầu ngón tay nàng chợt khựng lại, dây đàn run lên một nhịp dồn dập, như cánh chim xẹt qua mặt nước, rồi lại gượng gạo trở về vẻ êm ả. Động tĩnh ấy khiến vài người chú ý. Nàng áo xanh cụp mắt nhìn chăm chú vào đuôi đàn, nhưng vành tai đã ửng lên ráng hồng mỏng manh. Không khí trong đình vì sự xuất hiện của Tạ Quan mà lặng lẽ biến chuyển. Lòng mỗi người mỗi khác, nhưng ai nấy đều phải thừa nhận rằng thiếu niên này tuy ăn vận đơn sơ, lại mang khí chất khiến người khác không thể xem thường. Tô Vân liền lần lượt giới thiệu từng người trong đình cho ngươi. Nữ tử gảy đàn là hoa khôi Tống Đình Đình. Nàng không tham gia Quần Phương Yến, từ nhỏ lớn lên ở Kỳ Mạch Xuân Phường. Theo lời Tạ Nguyên kể, lai lịch nàng không tầm thường, tuy ở Kỳ Mạch Xuân Phường nhưng lại là thân tự do. Lúc gặp ngươi, nàng lại lộ ra chút ngượng ngùng e ấp, khiến ngươi thoáng cảm thấy khó hiểu, bởi đây hẳn là lần đầu hai người gặp gỡ. Nữ tử váy màu chính là vị hoa khôi giỏi nuôi chim muông mà Tạ Nguyên từng nhắc tới, tên gọi Thái Hoàng. Tương truyền khi nàng ca hát có thể dẫn tới cảnh tượng trăm chim chầu phượng. Nàng mày mắt ngậm cười, ánh nhìn mang theo vài phần thăm dò. Còn người cuối cùng cải nam trang, khi Tô Vân giới thiệu lại có chút ngượng ngùng: "Vị này là Thất cô nương của Lý gia." Ngươi nghe vậy trong lòng hơi ngạc nhiên, không ngờ lại có thể gặp được vị hôn thê của mình ở chốn này. Lý Cầm Lam chỉ nhấc tay ôm quyền, chẳng thèm để ý tới ngươi. Ánh mắt Tạ Nguyên quét qua các vị hoa khôi trong đình, trong lòng thầm than chuyến này không uổng. Vốn dĩ chuyến đi này là nhã tập giữa rừng trúc rậm rạp, đốt hương bên khe, suối reo róc rách, uống rượu ngâm thơ, sảng khoái biết bao! Đáng tiếc, nay lại thêm một vị khách không mời mà đến là Lý Cầm Lam, mọi người nhất thời chưa thể làm theo kế hoạch đã định. Huống chi vừa rồi Lý Cầm Lam còn vỗ ngực cam đoan "tự có cách khiến Tạ Quan biết khó mà lui", khiến bầu không khí lại càng thêm mấy phần tế nhị. Lưu Uyên mỉm cười phá vỡ sự im lặng, cất lời: "Vừa rồi trước khi Quan công tử tới, chúng ta đang bàn luận về chuyện 'cá trong hồ, sao biết được niềm vui của cá'." Tô Thi Thi mắt sóng sánh ánh nước: "Chẳng hay Quan công tử có kiến giải gì về chuyện này chăng?" Ngươi nghe xong, đưa mắt nhìn xuống mặt hồ. Chỉ thấy mấy đuôi cá chép thong thả bơi lội, chốc chốc lại ngoi đầu lên, khuấy động từng đợt sóng nước, lan ra những vòng tròn gợn sóng. Các hoa khôi đều dồn ánh mắt về phía ngươi, nữ tử áo xanh cũng ngừng gảy đàn. Ngươi cười đáp: "Cá đáy ao sao hay trời ngoài gương, Ta với người nào biết cá hân hoan. Ánh trăng suông treo lơ lửng bơ vơ, Cách mặt nước nhìn nhau cười người ngắm." "Gom một muỗng nước đắp nên sông dài, nhặt từng hạt bụi dựng đỉnh núi cao, bao la trời đất cùng ta làm một." "Nếu không suy nghĩ, Côn Bằng ắt tiêu dao; nếu đã suy nghĩ, Côn Bằng chẳng thể tiêu dao, cá trong hồ cũng vậy." Lời vừa dứt, mọi người trong đình đều lộ vẻ trầm tư. Trong mắt Lưu Uyên lóe lên tia tán thưởng, hắn vỗ tay cười nói: "Lời này của Quan công tử đã nói trúng chân đế của 'niềm vui loài cá', bên trong quả thực có mấy phần triết lý Đạo gia." Không Độ khịt mũi hừ lạnh một tiếng, cửa Phật vốn ghét nhất đám Đạo gia mũi trâu. Lý Cầm Lam nghe vậy, khẽ nhướn mày. Tống Đình Đình thì cúi đầu cười khẽ, đầu ngón tay khẽ gảy dây đàn. Tô Vân cũng ngồi xuống, nét mặt tươi cười rạng rỡ. Tạ Quan vốn là người được hắn hết lời khen ngợi, chỉ qua một màn đối đáp này đã thấy ăn nói phi phàm, không phải kẻ tầm thường, hắn cũng thấy nở mày nở mặt. Tống Đình Đình tấu cho mọi người một khúc đàn, gió hồ hiu hiu mang theo mấy phần sảng khoái, không khí trong đình dần trở nên hài hòa. Lưu Uyên gõ đũa hát theo, thần thái phóng khoáng, hoàn toàn không có vẻ câu nệ của thân phận thái tử, hệt như một bậc văn nhân nhã sĩ đang đắm mình giữa non nước hữu tình. Hòa thượng Không Độ thấy cảnh này, trên gương mặt ma mị yêu dị thoáng hiện lên vẻ si mê. Tiếng đàn dần dứt, dư âm vương vấn, như lượn lờ không tan nơi rường cột của mái đình. Lý Cầm Lam dẫu không bằng lòng cũng bị Tô Thi Thi kéo ngồi xuống. Thái Hoàng thướt tha đứng dậy: "Tiểu nữ xin hát một khúc để giúp vui cho chư vị." Tạ Nguyên lập tức vỗ tay tán thưởng. Thế nhưng khúc ca mà nữ tử váy màu cất lên lại không phải làn điệu thông thường, mà dùng thuật giả giọng để bắt chước tiếng chim hót sâu kêu lúc ban mai. Giọng nàng lúc thì trong trẻo như chim hoàng oanh rời tổ, lúc lại êm ái như sơn ca hót đón xuân sang, khiến người nghe ngỡ như đang lạc bước giữa núi rừng phủ sương sớm, trong lòng tự nhiên dâng lên cảm giác an tĩnh lạ kỳ. Tiếng chim cuối cùng ngân dài thanh thoát, không giống thanh âm của loài chim phàm trần, tựa hồ muôn chim đang hót vang nghênh đón phượng hoàng. Ngươi khẽ động tâm thần, ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy trên mặt hồ có một bầy chim muông đang chao liệng quanh đình. Tạ Nguyên mặt đầy vẻ kinh ngạc, chỉ vào bầy chim nói: "Mau nhìn kìa! Cò trắng, mòng biển, hạc trắng phương đông, cò thìa... có tới hơn mười loài chim!" Mọi người trong đình đều bị cảnh tượng kỳ lạ này thu hút, lũ lượt đứng dậy dõi mắt nhìn ra. Tô Vân mỉm cười: "Những con chim này đều là nghe tiếng hát mà tìm đến." Trong mắt Tạ Hiên đã không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Lưu Uyên cất lời tán thán: "Thái Hoàng cô nương quả nhiên danh bất hư truyền, tài nghệ này có thể coi là thanh âm cõi trời!" Thái Hoàng hát xong, đàn chim lượn quanh mặt hồ vẫn chưa chịu tan đi, nàng hơi lộ vẻ đắc ý, liếc mắt nhìn về phía ngươi. Đàn chim dần dần tản đi, duy chỉ có một đôi chim với bộ lông đuôi sặc sỡ, thân hình thon dài, phần bụng phủ lớp lông vũ năm màu lộng lẫy, nhẹ nhàng bay vào trong đình, thu hút mọi ánh nhìn. Tạ Nguyên biến sắc kinh ngạc, không kìm được thốt lên: "Chiêu Minh Loan!" Trên mặt Thái Hoàng thoáng qua nét kinh ngạc: "Không ngờ Nguyên công tử lại uyên bác như vậy, ngay cả loài thần điểu này cũng nhận ra." Tạ Nguyên có chút ngượng ngùng, hắn vốn chỉ thích đọc các cuốn "Phong Vật Chí" khắp nơi, đặc biệt là cuốn "Hứa Tiện Du Ký" do Đại tiên sinh viết thì hắn hầu như thuộc làu, tối nào cũng kê dưới gối nằm. Tạ Hiên cũng mở lời, nét mặt mang vẻ khó tin: "Đây chẳng lẽ là loài thần điểu trong truyền thuyết ở Bắc Hải sao?" "Tương truyền Chiêu Minh Loan do thiên thần thời thượng cổ hóa thành, vì thương xót nhân gian khó phân thiện ác, khó tỏ trung gian, bèn hóa thành chim hạ phàm. Nó quanh năm cư ngụ tại Bắc Hải, mỗi khi nhân gian có biến cố tai ương lớn, nó sẽ vỗ cánh bay vút lên chín tầng mây, lượn quanh vòm trời, phát ra tiếng hót trong trẻo vang xa để biểu thị ý trời." Thải Hoàng khẽ gật đầu: "Chim này do tổ phụ ta cơ duyên xảo hợp có được năm xưa, trải qua năm đời người nuôi dưỡng mới chăm bẵm được một lứa quý hiếm thế này, một trống một mái có đôi có cặp." Hắn thầm kinh ngạc, càng thêm tò mò về lai lịch của Thải Hoàng. Rõ ràng là nữ tử chốn thanh lâu, vậy mà không cần tham dự Quần Phương Yến, lại còn nhàn nhã lấy việc nuôi chim làm vui, hiển nhiên không phải người tầm thường. Đôi Chiêu Minh Loan lượn quanh đình nghỉ mát, lông cánh lấp lánh ánh quang, tựa như phượng điểu trong truyền thuyết giáng trần, khiến người ta hoa mắt say đắm. Ánh mắt Lưu Uyên sáng quắc, trong lòng thầm kinh thán, đáy mắt xẹt qua một tia thâm ý, trầm giọng nói: "Thần điểu hiện thế, chẳng lẽ ngụ ý thiên hạ sắp có đại tai đại họa?" Thái tử Trường Sinh Thiên là Hạ Lan Chân Thuật thì mắt lóe lên vẻ tham lam. Thảo nguyên phương bắc vốn sùng kính thần điểu, vừa trông thấy đôi Chiêu Minh Loan này, lòng hắn đã ngứa ngáy khó nhịn. Hắn chợt xòe bàn tay to bè định bắt lấy một con, nhưng chỉ trong chớp mắt, đôi Chiêu Minh Loan đã thoắt cái lướt sang chỗ khác tựa ảo ảnh, nhẹ nhàng né tránh bàn tay hắn. Thải Hoàng thấy vậy bèn che miệng cười khẽ: "Hạ Lan thái tử, Chiêu Minh Loan đã được xưng là thần điểu thì đương nhiên có bản lĩnh của thần điểu, tốc độ cực nhanh, cho dù là cường giả Võ Đạo Nguyên Thần cũng khó lòng chạm tới." Hạ Lan Chân Thuật vốn là người tu hành võ đạo, hắn thử thêm mấy lần nữa, kết quả quả đúng như Thải Hoàng nói, căn bản không chạm nổi vào đôi Chiêu Minh Loan. Thải Hoàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hơn nữa, loài chim này tính tình cao khiết, chẳng chịu rơi vào tay kẻ phàm tục, chỉ nguyện đậu trên cây ngô đồng. Nếu bị người ta cưỡng ép bắt giữ, nó sẽ thà chết không chịu khuất phục, tuyệt thực mà chết. Mấy đời tổ tôn nhà ta tuy có duyên nuôi nấng, nhưng cũng chỉ dám đứng từ xa cho ăn, chưa từng dám mơ tưởng có thể gần gũi với chúng." Đôi mắt đẹp của nàng xẹt qua nét kỳ lạ: "Hôm nay thật là quái lạ, chúng lại chủ động giương cánh bay ra ngoài." Hạ Lan Chân Thuật nghe vậy đành bất đắc dĩ ngồi xuống, nhưng vẻ tham lam nơi đáy mắt vẫn không hề giảm bớt. Thải Hoàng thì chẳng bận tâm, Chiêu Minh Loan có tốc độ xuất thần nhập hóa, đừng nói là Hạ Lan Chân Thuật, e rằng người của Thần Ẩn Ty Đại Tề tới đây cũng chỉ phí công vô ích. Tô Vân cười sảng khoái: "Hôm nay đúng là mở rộng tầm mắt." "Nghe đồn Chiêu Minh Loan một trống một mái, chim trống chuộng kẻ chí chân chí thiện, chim mái lại có cảm tình đặc biệt với kẻ đại gian đại ác. Cả hai như hình với bóng, nếu chim trống chọn định chủ nhân, chim mái sẽ dứt khoát đâm đầu vào đá tự vẫn; ngược lại, nếu chim mái chọn chủ, chim trống cũng sẽ làm như vậy." Lý Cầm Lam nghe thế, mắt lóe lên tia hiếu kỳ, ánh mắt dõi theo đôi Chiêu Minh Loan đang lượn vòng trên không không rời nửa bước. Thải Hoàng khẽ gật đầu: "Vân công tử nói rất đúng. Tương truyền năm xưa Phu Tử ra biển, đầu thuyền bỗng xuất hiện Chiêu Minh Loan. Chim trống khép cánh đậu xuống thẻ tre, còn chim mái cất ba tiếng bi minh rồi đâm thẳng vào rạn đá ngầm giữa biển." Mọi người nghe vậy đều gật đầu tán đồng. Phu Tử là bậc chí thánh tiên sư của Nho gia, phẩm hạnh cao thượng, được chim trống để mắt tới vốn là lẽ đương nhiên. Duy chỉ có Phật tử Độ Không là mắt lóe lên vẻ khinh miệt, trầm giọng cười khẩy: "Phu Tử chẳng qua chỉ là kẻ đạo mạo giả nhân nghĩa." Giọng hắn tuy nhỏ nhưng người trong đình đều nghe thấy rõ ràng. Lưu Uyên khẽ nhíu mày, dường như lộ vẻ không vui. Dù sao nơi đây cũng là Biện Kinh của Đại Tề, nghị luận về Phu Tử chuyện có thể lớn cũng có thể nhỏ, huống chi Tô Vân còn là đích tôn của Tô tướng, song hắn cũng không nói gì thêm. Lý Cầm Lam chợt nảy ra ý nghĩ kỳ lạ, gặng hỏi: "Nếu cả hai con chim cùng chọn chung một chủ nhân thì sẽ ra sao?" Tô Vân bị câu hỏi này làm cho nghẹn lời, nhất thời chẳng biết đáp thế nào: "Vừa 'đại gian đại ác', lại vừa 'chí chân chí thiện'? Trên đời này sao có thể có hạng người như vậy?" Thải Hoàng lại mỉm cười: "Trong cổ tịch quả thực có ghi chép, nếu hai con Chiêu Minh Loan cùng chọn một chủ, người đó ắt hẳn là bậc trời sinh thánh nhân, hội tụ cả chí chân, chí thiện và chí thánh nơi một thân." Mọi người nghe vậy dẫu cảm thấy mới lạ nhưng không ai truy cứu ngọn nguồn, chỉ coi đó là chuyện truyền thuyết. Tạ Nguyên ngửa đầu nhìn đôi thần điểu giữa không trung, lông vũ lấp lánh năm sắc dưới ánh mặt trời, tiếng hót trong trẻo vang vọng rung động lòng người, khiến hắn không khỏi dâng lên niềm khát khao vô bờ đối với việc chu du thiên hạ. Hắn khẽ lẩm bẩm: "Đọc vạn cuốn sách chẳng bằng đi vạn dặm đường. Nếu cứ mãi giam mình trong nhà thì lấy đâu ra cơ hội chiêm ngưỡng thần vật bực này?" Đang lúc cảm thán, Tạ Nguyên bỗng thốt lên một tiếng ngạc nhiên. "Hử?..." Trong tầm mắt hắn, đôi thần điểu kia lại sà thấp xuống, dường như đang lao thẳng về hướng hắn.