Chương 588: Bàn cờ quá nhỏ, bồi thường của Nhiếp trưởng lão!

Nhiếp Thanh Trúc chưa từng thấy thiếu niên cuồng ngạo như vậy bao giờ, nhất thời nhìn đến xuất thần. "Tu đạo đến nay chưa từng nếm mùi thất bại, quả thực có chút mong chờ." Giọng nói của thiếu niên áo xanh truyền qua thủy kính, vang vọng rõ ràng khắp đài quan sát. Các đệ tử Tiểu Thanh Phong đều ngẩn người, đây thật sự là Chu sư huynh mà bọn họ quen biết sao? Phó Đông Thành nghe vậy liền nói: "Vậy hôm nay, ta sẽ là người phá vỡ tiền lệ đó." Trên lôi đài, chẳng biết từ lúc nào đã lặng lẽ xuất hiện một tu sĩ dáng người đẫy đà. Đoan Mộc Hi Vi là người đầu tiên phát giác, lập tức mỉm cười chào hỏi: "Khang sư huynh, sao huynh lại tới đây?" "Phụng mệnh chưởng môn sư huynh, đặc biệt tới xem một chút." Ánh mắt Đoan Mộc Hi Vi khẽ động. Người tới chính là Đường chủ Thảo Mộc Đường Khang Bất Cầu. Thảo Mộc Đường đứng đầu tam đại đường, Khang Bất Cầu lại luôn là tâm phúc của tông chủ, địa vị trong tông môn tôn quý vô cùng, còn cao hơn cả Đoan Mộc Hi Vi. Các đệ tử trên đài đều giật mình, vội vàng khom người hành lễ: "Khang Đường chủ." Khang Bất Cầu khẽ gật đầu, ánh mắt đã rơi vào bàn cờ. Bàn cờ vừa mở, tiếng quân cờ lách cách vang lên liên hồi. Mới đến trung bàn, tay cầm cờ của Phó Đông Thành đã dần lộ vẻ do dự. Mà khi Chu Cảnh hạ thêm một quân, thế cờ vốn quỷ quyệt khó lường bỗng chốc mây tan sương tạnh, bừng sáng rõ ràng. Quân cờ trắng nơi đầu ngón tay Phó Đông Thành mãi không hạ xuống, Chu Cảnh cũng chẳng hề sốt ruột, ung dung chờ đợi. Đệ tử trên đài quan sát tuy không hiểu thấu thâm ý trong cờ, nhưng từ nét mặt ngưng trọng của Phó Đông Thành cũng đã nhìn ra manh mối. Ngay cả bọn người Tử Tiêu và Không Minh cũng không ngờ Phó Đông Thành lại rơi vào thế bí nhanh đến vậy. Phó Đông Thành miễn cưỡng hạ thêm mấy quân, chân mày khóa chặt, sắc mặt không khỏi trở nên nghiêm nghị. Trong mắt hắn, cả bàn cờ dường như đang giãn rộng vô hạn, mà bóng hình người ngồi đối diện lại dần hóa thành ngọn núi cao sừng sững, đè ép khiến hắn không dám ngẩng đầu nhìn thẳng. Đoan Mộc Hi Vi nhận thấy điểm bất thường, từ trong tay áo phất nhẹ một luồng pháp lực lướt qua, Phó Đông Thành bỗng giật mình tỉnh táo lại, ngơ ngác nhìn bàn cờ — bại cục đã định, không còn đường xoay chuyển. "Ta nhận thua." Trên đài quan sát lặng ngắt như tờ, các đệ tử đưa mắt nhìn nhau, ngay cả nhóm người Tử Tiêu cũng lộ vẻ kinh ngạc. Mới đến trung bàn mà đã phân định thắng bại rồi sao? "Lại ván nữa." Phó Đông Thành nhắm mắt định thần, diễn luyện lại ván cờ vừa rồi trong tâm trí, rồi tiếp tục cầm quân. Ván đấu mới bắt đầu. Phó Đông Thành tính toán từng bước, hạ cờ chậm rãi và cẩn trọng; còn Chu Cảnh lại tùy ý hạ cờ, tốc độ nhanh đến kinh người. Chưa tới trung bàn, thế cờ lại một lần nữa ngã ngũ. Qua thêm nửa khắc, quân cờ giữa ngón tay Phó Đông Thành vẫn lơ lửng chưa chịu hạ xuống. Đúng lúc này, một giọng nói vang lên. "Ván này tính là hòa cờ, thấy thế nào?" Mọi người ngẩn ra, nhìn về phía phát ra tiếng nói, người mở lời chính là Đường chủ Thảo Mộc Đường Khang Bất Cầu. Ông cười ha hả nói: "Cờ đi đến nước này đã thành thế lưỡng nan, chi bằng hòa nhau." Đánh cờ vây xưa nay hiếm khi hòa, chỉ có phân định thắng bại, huống chi ván này mới đi tới trung bàn. Thủy kính trên lôi đài bỗng nhiên bị che khuất, các đệ tử trên đài quan sát chỉ thấy lôi đài bị một trận pháp bao phủ, không còn nhìn rõ tình hình bên trong, ai nấy đều thắc mắc: "Chuyện này là thế nào?" "Đang xem cờ, sao lại bị pháp trận che khuất rồi?" Trên lôi đài, bên trong pháp trận, nhóm người Tử Tiêu đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều hiểu rõ Phó Đông Thành đã cận kề thất bại. Bọn họ đều không phải kẻ ngu muội, biết rõ thân phận Phó Đông Thành đặc biệt nên thảy đều im lặng không nói. Đoan Mộc Hi Vi đang định mở miệng thì bị ánh mắt của Khang Bất Cầu ngăn lại. Khang Bất Cầu chuyển ánh mắt sang thiếu niên áo xanh, giọng điệu ôn hòa nhưng mang theo sự áp đặt không cho phép chối từ: "Chu Cảnh, ngươi thấy thế nào? Thắng bại lần này đối với ngươi vốn không quan trọng, ngươi đã là người được tông chủ đích thân điểm tên." Một vị tu sĩ Đại Đạo Kim Đan tuy lời lẽ uyển chuyển, nhưng tuyệt đối không phải đang thương lượng, từng chữ nặng tựa ngàn cân. Khang Bất Cầu dịu giọng hơn một chút, ân cần khuyên nhủ: "Người trẻ tuổi, tiền đồ của ngươi còn rộng mở, con đường tu hành còn dài. Bàn cờ rốt cuộc cũng quá nhỏ bé, đất trời bên ngoài mới thực sự mênh mông." Tử Tiêu không khỏi lo lắng cho Chu Cảnh, hắn sẽ ứng đối ra sao? Nếu lời lẽ không thỏa đáng, hoặc lỗ mãng cự tuyệt, e rằng lập tức sẽ chuốc lấy tai vạ. Vị Đường chủ Thảo Mộc Đường này quyền cao chức trọng, địa vị ở Phương Thốn Sơn thậm chí còn xếp trên cả các phong chủ. Tư Mã Vạn Lý lại đầy vẻ hứng thú nhìn Chu Cảnh, muốn xem hắn sẽ lựa chọn thế nào — là thuận nước xuôi thuyền, hay vẫn giữ nhuệ khí của tuổi trẻ? Có thể liên tiếp giành ngôi đầu trong các khoa thư họa, cờ cuộc và âm luật, đương nhiên là bậc tài năng trác tuyệt. Nhưng là người trẻ tuổi, ai mà chẳng có vài phần bướng bỉnh không chịu cúi đầu? Chu Cảnh lại như chẳng nghe thấy gì, chỉ thong thả đặt một quân cờ đen xuống mặt bàn. Khang Bất Cầu thấy hắn không hề đáp lời, chân mày hơi nhíu lại. Đoan Mộc Hi Vi cười nói: "Hôm nay Phó Đông Thành và Chu Cảnh đều thắng bốn ván, đương nhiên nên xếp đồng hạng nhất." Chu Cảnh hạ một quân rồi nhìn sang Phó Đông Thành; kẻ kia từ khi Khang Bất Cầu tới đã im bặt không nói nửa lời. Thiếu niên khẽ mỉm cười: "Đây là nước thứ một trăm hai mươi tám." Thân hình Phó Đông Thành bỗng khựng lại, đáy mắt cuộn trào sóng gió kinh hoàng, ván trước vừa rồi thế mà cũng kết thúc ở nước thứ một trăm hai mươi tám! Lời vừa thốt ra, nhóm người Tử Tiêu nghe vậy liền biến sắc, trong lòng thầm tính toán lại những ván cờ trước, chợt giật mình nhận ra: Từng ván một... thảy đều bại trận ở đúng nước thứ một trăm hai mươi tám! Ván này Phó Đông Thành chưa bại vì có vị Đường chủ Thảo Mộc Đường can thiệp, nhưng cũng đã dừng lại ở nước thứ một trăm hai mươi tám. Chẳng lẽ tất cả những điều này, Chu Cảnh đều đã tính trước rồi sao? Dứt lời, Chu Cảnh đã đứng dậy, phong thái chẳng kiêu ngạo cũng không tự ti: "Lời Khang Đường chủ dạy bảo, Chu Cảnh xin ghi nhớ." Ngay sau đó, hắn quay người nhìn về phía bàn cờ, nhàn nhạt nói: "Ván này, vốn là hòa." Chân mày Khang Bất Cầu giãn ra, ánh mắt nhìn hắn đầy vẻ thích thú: "Ngươi so với những kẻ ở Tiểu Thanh Phong hiểu chuyện và thông suốt hơn nhiều." Ông cũng không nán lại lâu, lập tức rời đi, hình ảnh trên thủy kính cũng tan biến. Ánh sáng trận pháp bao phủ lôi đài cũng từ từ rút đi như thủy triều rút khỏi bờ, để lộ cảnh tượng bên trong, tầm mắt của khán giả bốn phía không còn bị ngăn trở. Đoan Mộc Hi Vi tuyên bố kết quả: "Phần thi cờ nghệ lần này, Chu Cảnh và Phó Đông Thành đồng hạng nhất." Một kết quả không nằm ngoài dự đoán, giờ chỉ còn chờ ngày mai công bố kết quả chung cuộc của năm phần tỷ thí. Sắc mặt Phó Đông Thành âm trầm, không có lấy nửa phần vui vẻ, duy chỉ có vẻ mặt Chu Cảnh vẫn thản nhiên, dường như chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra. Dưới lôi đài vang lên những tiếng reo hò, đặc biệt là các đệ tử Tiểu Thanh Phong. Sau khi tỷ thí kết thúc, đám đông đệ tử giải tán. Chu Cảnh cũng rời đi theo dòng người, Đoan Mộc Hi Vi muốn nói lại thôi, nhưng nghĩ đến xuất thân của hắn là Tiểu Thanh Phong nên đành nín nhịn, hóa thành một tiếng thở dài. Ở Phương Thốn Sơn, Chu Cảnh xuất thân từ mạch nào cũng không sao, nhưng hắn lại cố tình xuất thân từ Tiểu Thanh Phong — đây không nghi ngờ gì chính là tâm bệnh của chưởng môn sư huynh. Năm đó Giang Ánh Sương phản bội tông môn, Tiểu Thanh Phong xem như đã hữu danh vô thực. ~ Buổi chiều. Tiểu Thanh Phong, rừng trúc sau núi. Trước căn nhà tranh, Nhiếp Thanh Trúc đứng lặng yên, nhìn đôi nam nữ trước mặt: Kỳ Linh và Chu Cảnh. Hôm nay tỷ thí đã xong, Kỳ Linh lại đánh bại thêm một đệ tử của Tề Vân Phong, vững vàng đứng trong top chín. Chu Cảnh cũng toàn thắng cả năm lần tỷ thí, ván nào cũng giành vị trí đầu bảng. Khóe mày Nhiếp Thanh Trúc thoáng hiện nét an ủi. Thành tích mà Tiểu Thanh Phong đạt được tại Trích Tinh Hội lần này vượt xa dự tính ban đầu. "Linh nhi, con là người có thiên tư cao nhất từ khi mở núi đến nay của Tiểu Thanh Phong, e rằng mấy chục năm tới cũng khó có ai vượt qua được." "Đường tu hành gian nan, đừng phụ lòng trời phú, sau Trích Tinh Hội lần này, tài nguyên của Tiểu Thanh Phong sẽ dồn hết cho con, dốc toàn lực của cả phong mạch để giúp con trong vòng một giáp... chạm tới Đại Đạo Kim Đan." Thiếu nữ áo tím nghe xong liền nghiêm trang đáp: "Ân tái tạo của sư tôn và Tiểu Thanh Phong, Kỳ Linh khắc cốt ghi tâm. Nếu năm xưa không được cưu mang, đệ tử sớm đã thành cô hồn dã quỷ." "Về chuyện tu hành, Kỳ Linh gánh trên vai mối thù huyết hải thâm thù, ngày đêm không dám quên... không dám lơ là dù chỉ một ngày." Nhiếp Thanh Trúc nhìn ánh mắt quật cường của thiếu nữ, hệt như phong chủ năm xưa, giọng điệu cũng mềm mỏng lại. "Ta tuy là sư tôn của con, nhưng những gì có thể dạy con cũng chẳng còn bao nhiêu. Đợi phong chủ xuất quan, ta sẽ khẩn cầu người đích thân chỉ dạy cho con." Kỳ Linh trịnh trọng nói: "Một ngày là thầy, cả đời là thầy." Nhiếp Thanh Trúc khẽ gật đầu: "Đi đi, Linh nhi, an tâm chuẩn bị cho trận đấu ngày mai." Đứa đồ đệ này của bà tính tình quá lạnh lùng, thiên phú lại quá cao, cho dù là sư phụ, bà cũng khó lòng nhìn thấu tâm can nàng, giống như hoa trong gương trăng dưới nước, rốt cuộc vẫn cách một bức màn. Kỳ Linh tuổi còn nhỏ, lại mang trên lưng mối thù diệt tộc đẫm máu, một đời như vậy định sẵn khó có được niềm vui. Kỳ Linh rời đi, chỉ còn lại một mình Chu Cảnh. Nhiếp Thanh Trúc chậm rãi chuyển ánh mắt sang người Chu Cảnh, những biến động trên lôi đài hôm nay bà đương nhiên thấy rõ, trong lòng không khỏi dâng lên một tia áy náy. Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ sự suy vi của Tiểu Thanh Phong. Nhiếp Thanh Trúc khẽ thở dài, nói với Chu Cảnh: "Chu Cảnh à, hôm nay con thực sự chịu ủy khuất rồi." "Con vốn có thực lực đoạt ngôi đầu, ngặt nỗi Tiểu Thanh Phong nay đã sa sút, mới khiến con bị người ta bắt nạt, chịu đủ điều xem thường." "Hôm nay Niên sư huynh vốn định ra mặt thay con, nhưng đã bị ta cản lại." "Ta biết làm như vậy ngược lại sẽ đẩy con lên đầu sóng ngọn gió. Tuy nhiên, con trước nay luôn trầm ổn chững chạc, ta đương nhiên yên tâm con sẽ không gây ra chuyện rắc rối gì." Nhiếp Thanh Trúc chăm chú nhìn Chu Cảnh, thần sắc trầm tĩnh: "Nếu trong lòng con thực sự có ấm ức, cứ việc đổ hết lỗi lầm lên đầu vị trưởng lão là ta đây." "Chu Cảnh chịu ơn che chở của Tiểu Thanh Phong, chưa từng dám nảy sinh nửa phần oán trách." Thực chất, cục diện hôm nay hắn đã sớm nhìn ra manh mối từ thái độ vi diệu của tông môn đối với Tiểu Thanh Phong. Hắn thong thả mở lời: "Huống hồ Chu Cảnh dù có ngu muội, lẽ nào lại không biết chừng mực mà đi trách cứ trưởng lão?" "Nay toàn bộ gánh nặng của Tiểu Thanh Phong đều đè nặng lên vai Nhiếp trưởng lão — bên trái là kỳ vọng tha thiết của đệ tử trong phong, bên phải là ánh mắt rình rập của các mạch trong núi." "Đối với Nhiếp trưởng lão, cũng chỉ có thể nói hai chữ vất vả." Từng câu từng chữ tựa như mũi kim châm vào cõi lòng, nhưng không hề gây nhức nhối, mà khơi dậy một dòng nhiệt lưu nóng bỏng. Bốn năm năm qua, gánh nặng trên vai Nhiếp Thanh Trúc chưa từng có lấy một ngày được buông lỏng. Phong chủ tu luyện Thất Sát Kiếm Điển hung hiểm muôn phần, vốn chẳng khác nào đem toàn bộ Tiểu Thanh Phong treo trên một sợi tơ nhện, bước nào cũng đầy hiểm họa. Tiểu Thanh Phong từ ngày lập mạch đến nay vốn đã mỏng manh gốc rễ, luôn chịu cảnh chèn ép, coi thường từ các mạch khác. Nàng vừa phải duy trì đạo tâm cho đệ tử không suy suyển, lại phải ngày đêm phòng bị biến cố khó lòng cứu vãn, chưa từng có lấy một phút ngơi nghỉ. Thế nhưng có mấy ai hay, Nhiếp Thanh Trúc nàng chung quy cũng chỉ là một tu sĩ Thiên Môn Cảnh. Nhiếp Thanh Trúc nhìn vào nét mặt nghiêm túc của Chu Cảnh, trong lòng chợt dâng lên một nỗi thôi thúc muốn ngả vào lòng hắn. Phong thái xuất chúng của hắn trong mấy ngày tỷ thí vừa qua cứ chập chờn hiện lên trong tâm trí, khiến nàng đêm ngày trằn trọc, đến cả lúc tu hành cũng khó bề tĩnh tâm. "Trưởng lão... Trưởng lão? Người sao vậy?" Thấy Nhiếp Thanh Trúc hai má ửng hồng, ánh mắt mơ màng như kẻ mất hồn, hắn không khỏi cất tiếng hỏi. "Trưởng lão, người vẫn ổn chứ?" Nàng giật mình hoàn hồn, vội vã đáp: "Không sao... Không sao đâu." Vành tai Nhiếp Thanh Trúc nong nóng, khẽ nói: "Chuyện này... Bản trưởng lão nhất định sẽ bù đắp cho ngươi." Hắn nghe vậy không khỏi ngẩn ra — Nàng không nói là "Tiểu Thanh Phong", mà lại nói là "bản trưởng lão"? "Chu Cảnh, lại đây." Hắn khẽ khựng lại, nhìn sang chiếc sập trúc trước mặt: "Trưởng lão, thế này là...?" Nhiếp Thanh Trúc lại xoay người bước vào trong nhà tranh, không hề đáp lời. Hắn hơi do dự, rốt cuộc vẫn theo lời nằm xuống, bụng thầm nghĩ chẳng rõ Nhiếp trưởng lão lần này có ý đồ gì. Một lát sau. Rèm cửa nhà tranh khẽ lay động, Nhiếp Thanh Trúc chậm rãi bước ra. Nàng khoác một tấm sa y trắng muốt, mỏng nhẹ như sương, mờ ảo bao lấy đường cong đẫy đà bên trong. Ánh mắt hắn ngưng lại, dưới lớp voan mờ sương ấy là cảnh xuân ẩn hiện. Nhận ra bản thân thất thố, hắn vội vã cúi đầu tránh ánh nhìn. Đang lúc lòng dạ xao động, bỗng có đôi bàn tay mềm mại ấm áp khẽ đặt lên vai hắn. "Trưởng lão, người làm gì vậy...?" "Chu Cảnh," giọng nàng trầm thấp dịu dàng, "lần trước là ngươi xoa vai cho ta... lần này để ta làm, coi như là... bù đắp." "Chuyện này..." Hắn ngồi đơ tại chỗ, chẳng dám nhúc nhích mảy may, mãi cho tới khi ánh chiều dần tắt, bóng đêm buông xuống bốn bề. "Trưởng lão... được rồi. Thật ra vai đệ tử không mỏi đâu." "Chu Cảnh," giọng nàng nhẹ bẫng, "ngươi không thích sao? Nếu không thích áo trắng... ta cũng có thể đổi... thứ khác." Hắn ngước mắt lên, thoáng thấy dưới lớp sa trắng lấp ló một vệt hoa văn đỏ thắm, hoàn toàn không phải chiếc yếm thêu hoa sen ngày thường. "Trưởng lão, người hiểu lầm rồi, đệ tử không có ý đó..." Dứt lời chưa xong, dải lụa mỏng trên người Nhiếp Thanh Trúc đã lặng lẽ trượt xuống, một mảnh tuyết trắng phơi bày rực rỡ đập ngay vào mắt hắn. Nét đẫy đà phập phồng, mỗi cử động khẽ lay như núi non chao đảo, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Hắn không dám chần chừ thêm một khắc, thân hình thoắt cái lùi lại, chớp mắt đã lẩn vào sâu trong rừng trúc: "Trưởng lão, đệ tử xin phép cáo lui!" Nhiếp Thanh Trúc dõi theo bóng lưng hắn rời đi, trong mắt ngập tràn cảm xúc khó tả, lẩm bẩm: "Nhiếp Thanh Trúc, ngươi thật sự động lòng với một tên đệ tử rồi." Nơi khóe môi nàng lại khẽ cong lên nét cười, bởi lẽ Chu Cảnh vừa rồi đâu phải hoàn toàn vô cảm. Hắn rõ ràng có phản ứng! Nhiếp Thanh Trúc cúi nhìn trang phục trên người mình, thứ gọi là "xiêm y" kia thực chất chỉ bằng bàn tay. Vóc dáng nàng cao hơn hẳn phần lớn nữ tu, vòng eo thon gọn bên dưới đột ngột nở nang thành dáng quả lê đầy đặn, lại thêm đôi chân dài miên man hút mắt. Nghĩ đến bộ dạng vừa hoảng hốt vừa phải cố kìm nén của Chu Cảnh ban nãy, nàng không khỏi hếch mũi hừ khẽ một tiếng đắc ý. "Đàn ông... rốt cuộc ai cũng như ai." Hôm sau. Trên Tề Vân Phong, vòng chung kết Trích Tinh Hội chính thức bắt đầu. Hôm nay, đại hội long trọng này sắp sửa khép lại, kết quả cuối cùng cũng sẽ được công bố rộng rãi.