Chương 92: Mưu kế Bắc Phong, giả truyền kim tiễn

Hôm nay, Từ Ninh Cung hiếm hoi lắm mới đón khách tới cửa! Một đoàn người mang y phục hoàn toàn khác biệt với người chốn Giang Nam. Gà còn chưa kịp gáy, theo tiếng gõ mõ cầm canh giòn giã vang lên. Cốc... Đoàn người đã xuất phát từ Phụng Thiên Môn! Đạp trên sương sớm, băng qua con đường cung đình dài dằng dặc, bọn họ tiến thẳng về phía Từ Ninh Cung. Thác Bạt Hoằng Yến đi giữa đoàn người, khẽ ngẩng đầu ngắm nhìn tòa hoàng cung hùng vĩ này. Nơi ở của thiên tử, quả nhiên khí phái. Hắn bất giác nhớ tới "Báo Phòng" nồng nặc mùi dã thú của phụ hoàng mình. Năm đó phụ hoàng vừa kế vị liền chấn chỉnh lại nội các, dựng nên "Báo Phòng" làm nơi phê duyệt tấu chương và quân cơ đại sự! Bên trong nuôi nhốt đủ loại mãnh thú như hổ, báo hoa, chó săn, mỗi lần bước vào đều ngửi thấy mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi. Trên giường nằm trải toàn củi khô, ăn thì ăn thịt sống! Thác Bạt Hoằng Yến hễ nghĩ tới cảnh đó là lại thấy rùng mình. Phụ hoàng bảo đó là "nằm gai nếm mật", không bao giờ quên nỗi nhục Hoàng Hà. Trong Báo Phòng cũng treo bức họa của Lục Trầm, phụ hoàng thường đứng lặng trước bức tranh rất lâu. Thác Bạt Hoằng Yến luôn cảm thấy phụ hoàng đã sinh tâm ma rồi! Ban đầu ông còn định đường đường chính chính tái chiến một trận với Lục Trầm. Nhưng bao năm trôi qua, phụ hoàng cũng chẳng còn bụng dạ nào nữa. Hay đúng hơn là đã mất sạch nhuệ khí! Năm đó, Lục Gia Quân dưới trướng Lục Trầm thực sự quá đáng sợ. Lục Trầm không chết, Bắc Phong nào dám nam hạ! "Phụ hoàng vướng bận Lục thiếu bảo, còn nhiều hơn cả đứa con trai này!" Hắn thở dài một hơi! Buổi sớm trời thu, hơi lạnh dần buốt giá! Thế nhưng so với cái rét thấu xương nơi Bắc Phong, chút giá lạnh này lại chẳng đáng là bao. Thác Bạt Hoằng Yến kéo lại chiếc mũ lông chồn trên đầu, từ khi tới Giang Nam, hắn đã rất lâu không đội nó. Nếu hôm nay người hầu không nhắc nhở! E là hắn đã quên mất vào mùa này ở Bắc Phong, người ta phải cần một chiếc mũ ấm mới chống chọi được giá rét! Hắn bỗng ngẩn người! Sống lâu ở kinh đô, lại sinh thói vui quên lối về. Hai năm qua ở Đại Khánh, hắn vừa mang danh sứ thần, lại vừa chẳng khác nào con tin. Một cuộc sống khiến người khác sợ hãi, ngày ngày nơm nớp lo âu, thế mà hắn lại sống đến độ vui vẻ thỏa thuê! Trước kia hắn thích những nữ tử đầy đặn đẫy đà, vóc dáng cao to, khi phóng ngựa rong ruổi sẽ mang lại cảm giác khác lạ. Thế nhưng bây giờ! Hắn lại say mê những nàng "dương châu sấu mã" mình hạc xương mai, bước chân ngọc dầm nước, cánh hoa nhẹ rơi, xúng xính trong điệu múa lời ca! Nghĩ tới đây, Thác Bạt Hoằng Yến bất giác sờ bụng mình. Bụng đã phệ ra, áo quần mặc vào cũng bắt đầu chật chội. Đêm qua uống rượu, sáng nay đầu óc vẫn còn váng vất! "Than ôi, Giang Nam xa hoa trụy lạc, làm hao mòn cả chí lớn của đấng trượng phu!" Chẳng trách đám sĩ đại phu phương nam lại ghét đánh trận đến thế! Sống ở Giang Nam chính là chốn phú quý cõi trần. Hưởng nhàn hạ, sướng tựa thần tiên! Tới Từ Ninh Cung! Thác Bạt Hoằng Yến một mình bước vào, yết kiến vị Thái hoàng thái hậu nọ. Sau rèm châu! Một lão phu nhân tóc trắng xóa an tọa, bên cạnh là một nữ tử dáng người thanh mảnh cao ráo. Thái giám và cung nữ xung quanh lặng lẽ lui ra ngoài, chỉ giữ lại người thân cận hầu hạ. Lão phu nhân chính là Thái hoàng thái hậu của Đại Khánh. Còn nữ tử cao ráo kia chính là cựu Trưởng công chúa Bắc Phong năm xưa, nay là Hoàng hậu, cũng là cô mẫu của hắn. Thác Bạt Hoằng Yến hành lễ xong, được ban tọa. "Hôm nay trời có chút lạnh, triệu ngươi vào cung cũng là ý của ai gia." "Không ngờ... ngươi lại mặc nhiều đến thế!" Giọng nói của Thái hoàng thái hậu truyền ra từ sau tấm rèm cuốn, nghe qua không đến mức quá già nua. Thác Bạt Hoằng Yến nghe xong thì ngẩn người. Hắn chợt nhận ra! Bản thân khoác cả bộ áo da lông thú nặng trịch, trông lạc lõng đến nực cười giữa đại điện này. Cô mẫu của hắn cũng chỉ khoác thêm một lớp sa mỏng. Cung nữ cũng chỉ mặc thêm một chiếc áo ngoài! Bên trong điện cửa nẻo khép kín, vài góc kê chậu than đỏ rực, ấm áp hơn ngoài trời rất nhiều. Giọng nói của lão phu nhân bên trên lại truyền xuống, mang theo vài phần lạnh nhạt. "Xem ra Bắc Phong rốt cuộc vẫn khác với Đại Khánh." Lời này vừa thốt ra! Men rượu đêm qua của Thác Bạt Hoằng Yến lập tức tan biến sạch sành sanh. Hắn chợt hiểu ra lúc này mình đang đứng trong hoàng cung Đại Khánh, đối diện với Thái hoàng thái hậu — người đàn bà huyền thoại đã sừng sững đi qua năm triều đại mưa gió bão bùng. Bắc Phong và Đại Khánh tuy đã hòa hảo mười lăm năm, nhưng mối huyết thù trong lịch sử vẫn còn nguyên đó, nhất là vị Thái hoàng thái hậu trước mắt, người từng đích thân nếm trải đoạn lịch sử nhục nhã kia. Hắn chợt nhớ tới! Vị Thái hoàng thái hậu này chính là mẹ ruột của Huy Tông Chu Giới, năm xưa Huy Tông cùng một dàn phi tần hậu cung từng bị ép thực hiện "khiên dương lễ" tại Bắc Phong. Nếu năm xưa Trần Tam Trung không đơn thương độc mã cõng bà trốn thoát, e rằng Thái hoàng thái hậu bây giờ cũng đã bị áp giải tới chốn đày ải cực hàn nơi phương bắc rồi. Hắn bỗng sững sờ chết lặng! Tiếng cười của Hoàng hậu Chu Cẩm Du vang lên phá tan bầu không khí căng thẳng. Giọng nàng mang theo vài phần trêu chọc: "Xem ra đêm qua Hoằng Yến lại ra ngoài uống rượu hoa rồi, sáng nay mới lơ ngơ thế này! Sao hả, lại vừa mắt cô nương nhà nào rồi?" Thác Bạt Hoằng Yến đến kinh đô mới một hai năm ngắn ngủi mà đã cưới liền tám gian phòng thiếp thất. Có hoa khôi chốn thanh lâu, có góa phụ chốn dân dã, lại có cả nàng "giai nhân bán đậu phụ" cùng "con hát phường chèo". Những thân phận ấy trong mắt đám sĩ đại phu Giang Nam đều là hạng hạ lưu, bọn họ coi trọng môn đăng hộ đối, coi trọng sự xứng hợp về thân phận. Thế nhưng Thác Bạt Hoằng Yến lại chẳng mảy may bận lòng về những thứ danh tiếng này! Đến nay hắn vẫn chưa có con nối dõi! Phố xá kinh đô, dân chúng xôn xao bàn tán, bảo vị hoàng tử phương bắc này chỉ là kẻ "vô dụng đầu sáp", hai năm nạp tám phòng thiếp thất mà chẳng làm bụng ai to ra nổi. Thác Bạt Hoằng Yến cũng chẳng thèm để ý, chỉ chửi thầm trong bụng: Giỏi thì vứt nương tử nhà các ngươi lên giường ta xem, coi nàng ta khóc lóc cầu xin ai! Thái hoàng thái hậu, một lão nhân từng trải qua muôn vàn sóng gió, sớm đã nghe kể về những chuyện khôi hài này của Thác Bạt Hoằng Yến. Bà khẽ mỉm cười. Cách xưng hô với Thác Bạt Hoằng Yến cũng theo đó mà đổi khác. "Hoằng Yến, nói chuyện chính sự đi, lần này phụ hoàng ngươi nói thế nào?" Thác Bạt Hoằng Yến nghiêm sắc mặt, cất lời đáp: "Điều kiện của phụ hoàng vẫn không khác trước, chỉ cần Lục Trầm chết, Bắc Phong chúng con..." Hắn khựng lại một nhịp, tựa hồ nhận ra ở trong hoàng cung Đại Khánh mà nói hai chữ "chúng con" có phần không ổn, bèn nuốt ngược hai chữ đó vào trong. "Bắc Phong liền sẽ xuất binh nam hạ, hiệp trợ bệ hạ thu phục Giang Bắc và Hà Tây." "Đến lúc đó, chúng con sẽ phái mười vạn binh mã, toàn quyền giao cho bệ hạ chỉ huy." "Giúp Đại Khánh nhất thống thiên hạ!" Thái hoàng thái hậu ngồi yên bất động, nghe xong lời trần thuật của Thác Bạt Hoằng Yến, bà không lập tức đưa ra câu trả lời. Thác Bạt Hoằng Yến cũng hiểu, một lão nhân trải qua bao thăng trầm, am tường thuật trị quốc như bà sớm đã có tính toán riêng trong lòng. Hắn tự biết mình không có tài khua môi múa mép để dễ dàng lay chuyển suy nghĩ của người đàn bà quyền lực nhất Đại Khánh này. Bởi vậy hắn cũng không mở miệng, chỉ im lặng chờ đợi. Thái hoàng thái hậu rốt cuộc cũng phá vỡ sự im lặng, bà thở dài một tiếng thườn thượt, giọng nói lộ rõ vẻ ưu phiền và bất lực khôn nguôi: "Còn về việc ai làm hoàng đế cũng chẳng sao cả, đều là con cháu họ Chu ta, lão Nhị, lão Bát, lão Lục hay thậm chí là lão Tứ, mấy đứa nó đều không tệ." Thế nhưng, giọng bà chợt đổi: "Tuy nhiên, nếu con ta vừa chết mà Đại Khánh liền bị chia ba thiên hạ, ai gia còn mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông Đại Khánh nữa." Sau khi tiên đế băng hà ở Chung Nam Sơn, thiên hạ liền chia ba. Kẻ đau lòng nhất thực chất chính là lão phụ nhân này. "Ai gia bằng lòng, nhưng ta hy vọng Bắc Phong đừng quên giao ước lần này, đừng quên tình nghĩa đồng minh hơn mười năm qua của chúng ta." "Đại Khánh của ngày hôm nay đã không còn là Đại Khánh của ngày xưa nữa!" Thác Bạt Hoằng Yến nghe vậy, nét mặt liền lộ rõ vẻ mừng rỡ. Đúng lúc này! Một tên thái giám của Tây Xưởng hớt hải chạy vội vào, vẻ mặt kinh hoàng tột độ, giọng nói run rẩy bẩm báo. Chuyện xảy ra quá lớn, hắn cũng chẳng màng tới việc có người ngoài ở đây. Vừa xông vào điện, hắn liền ngã nhào xuống đất. Khóc lóc gào lên: "Thái hoàng thái hậu, không xong rồi!" "Xưởng công gặp chuyện rồi!" "Còn có kẻ giả truyền kim tiễn nữa!"