Chương 18: Lúc này mà nói câu đó?

Tiểu công chúa ngẩng khuôn mặt nhỏ còn dính vụn bánh lên: "Phụ hoàng, có phải đã nhiều ngày rồi người chưa được ăn bánh ngọt do a nương làm không?" Lời con trẻ vô tư, rơi thẳng thỏm xuống giữa gian noãn các. Bàn tay Tiêu Triệu đang đỡ lưng con gái hơi khựng lại. Động tác xếp khăn của Sở Nạp cũng thoáng ngưng đọng, rồi lại như không có chuyện gì mà làm tiếp, đoạn xoay người sang tẩm điện thay y phục. Tiểu công chúa nói xong liền quay lại, chăm chú xử lý nốt nửa đĩa bánh sữa bò còn lại. Tiêu Triệu ngồi bên mép sập, ngón tay vô thức mân mê dải tua rua buông nơi đai ngọc bên hông. Nỗi ngột ngạt không tên lại trào lên, như có búi bông chặn ngang ngực, nhổ chẳng ra mà nuốt cũng không trôi. Chờ con gái ăn no uống đủ, được nhũ mẫu dỗ vào giấc. Tiêu Triệu bước ra khỏi trắc điện, Sở Nạp đang đứng dưới mái hiên, quay lưng về phía chàng. Gió đông luồn qua góc mái, thổi bay tà áo khúc cư đỏ thắm, nàng đặt hờ một tay lên lan can, nhìn cây hòe già trụi lá giữa sân, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì. Cung nữ đều đứng hầu ở tít cuối hành lang, không một ai dám tới quấy rầy. Tiêu Triệu khẽ khàng cất bước lại gần, dừng lại cách sau lưng nàng chừng nửa bước. Nàng nghe tiếng động liền ngoảnh lại, thấy là chàng thì thoáng ngẩn ra, rồi khóe môi lại cong lên nụ cười mà mấy ngày nay chàng đã quá đỗi quen thuộc. "Bệ hạ sao lại ra ngoài? Bên ngoài lạnh, Khấu Khấu đâu rồi?" "Ngủ rồi." Ánh mắt Tiêu Triệu dừng lại trên gương mặt nàng, "Nhũ mẫu đang trông bên trong." Sở Nạp khẽ gật đầu: "Thần thiếp định ra ngự hoa viên đi dạo một lát." Vừa nói nàng vừa dợm bước xuống thềm đá, "Bệ hạ nếu mệt thì cứ vào noãn các nghỉ ngơi trước..." Tiêu Triệu nhìn vạt áo đỏ thắm của nàng sắp khuất sau cột hành lang, bỗng cất tiếng: "Đợi đã." Sở Nạp khựng lại. Tiêu Triệu rảo bước tới gần, nắm chặt lấy bàn tay đang buông xuôi bên mình nàng. Lòng bàn tay ấm nóng áp vào, đầu ngón tay nàng khẽ co lại. Nàng rốt cuộc cũng nghiêng đầu nhìn chàng, rèm mi khẽ run rẩy khi nâng mắt, đáy mắt thoáng gợn lên điều gì đó rồi nhanh chóng bị đè nén, chỉ còn lại vẻ phẳng lặng và kiên nhẫn dò hỏi. "Bệ hạ?" Tiêu Triệu vẫn ghì chặt cổ tay nàng chẳng buông, nỗi ngột ngạt nghẹn ứ nơi cổ họng mấy ngày qua lại dâng lên cuồn cuộn. Chàng ngắm nhìn gương mặt này, gương mặt ngày ngày sớm tối kề bên, lúc này dưới ánh trời đông vẫn rạng rỡ như thuở nào. Chân mày nét mắt tinh tế, đuôi phượng khẽ xếch, nhưng nét mặt lại vương chút xa cách khó tả. Như thể ngăn cách qua một lớp sa mỏng, chàng biết sau tấm màn ấy là nàng, nhưng chẳng thể nào chạm tới hơi ấm không chút phòng bị thuở xưa. Hồi mới cưới nàng nói nhiều lắm, chuyện gì cũng kể với chàng. Chàng phê tấu sớ, nàng ngồi bên thêu thùa, vậy mà vẫn có thể ríu rít kể hôm nay gặp những ai, ngự thiện phòng mới dâng lên thứ trà có vị lạ thế nào, chàng chỉ khẽ ừ một tiếng đáp lời, nàng đã mãn nguyện ríu rít nói tiếp. Về sau chính sự ngày càng bề bộn, mỗi lần về Tiêu Phòng Điện chàng thường mệt mỏi rã rời, lời nói cũng ít dần đi, có khi cả tối chẳng cất nổi vài câu. Thế nhưng nàng chưa từng hờn giận, vẫn dịu dàng thay áo, dâng trà, xoa bóp vai cho chàng như trước; chàng nếu không đáp lời, nàng lại yên lặng ngồi một bên may vá, thêu được vài mũi lại ngước mắt ngắm chàng một lần. Tấm lòng vấn vương sâu nặng ấy tựa làn nước ấm, bao bọc lấy chàng thỏa thuê, êm ái. "Nàng ghét ở cạnh trẫm đến thế sao?" Giọng Tiêu Triệu trầm xuống, mang theo chút khàn khàn. Sở Nạp ngẩn người trước câu hỏi, buột miệng lắc đầu: "Thần thiếp không có..." "Vậy nàng vội vã rời đi làm gì?" Chàng dấn lên nửa bước. Lưng Sở Nạp chạm phải cột hành lang, lui không thể lui. Còn chưa kịp thở ra một hơi, đã thấy chàng bất thần chống tay lên cột gỗ bên tai nàng, tay kia ôm chặt lấy eo kéo sát vào lòng, cả thân hình cao lớn áp sát tới. Giữa cây cột chu sa và lồng ngực chàng, nàng bị giam chặt trong khoảng không chật hẹp, tà khúc cư đỏ thẫm dán chặt vào long bào huyền sắc, không một kẽ hở. Chàng hơi lùi lại một chút, rũ mắt nhìn nàng. Chàng cân nhắc mở lời, giọng trầm thấp: "Trẫm cứ thấy nàng dường như có tâm sự, ai chọc giận nàng sao?" Sở Nạp chầm chậm ngẩng đầu nhìn chàng, cánh môi mấp máy mấy lần, rốt cuộc chỉ khẽ cong môi cười, dịu dàng đẩy nhẹ vào ngực chàng. "Bệ hạ đa nghi rồi, thần thiếp chỉ là mấy ngày nay ngủ không ngon, tinh thần có chút uể oải mà thôi." Dứt lời, nàng liền muốn lách qua dưới cánh tay chàng bước ra ngoài. Ngọn gió dưới mái hiên bỗng lặng đi trong chốc lát. Dáng vẻ ngoan ngoãn đúng mực nhưng lại cách người ngàn dặm ấy một lần nữa đánh trúng vào sợi dây căng như dây đàn trong lòng Tiêu Triệu suốt mấy ngày qua. "Ngủ không ngon?" Chàng lặp lại từng chữ. Sở Nạp ậm ừ một tiếng, làm bộ muốn đi về hướng noãn các. Đột nhiên vòng eo siết chặt, cả người nàng bị một đôi cánh tay ôm thốc từ phía sau, hai chân thoắt cái hẫng khỏi mặt đất. "Bệ hạ!" Tiêu Triệu chẳng nói một lời, bế xốc nàng đặt lên vai, cứ thế vác thẳng đi. Tầm mắt Sở Nạp chao đảo, tà áo khúc cư đỏ thắm rủ ngược xuống trùm kín nửa bên vai Tiêu Triệu, nàng chúc đầu nằm sấp trên vai chàng, chuỗi san hô cài trên tóc va vào nhau lách cách, quẹt qua gò má. Nàng nắm chặt vạt long bào sau lưng chàng, vành tai đỏ ửng trong chớp mắt, cuống quýt gọi: "Bệ hạ, mau thả thiếp xuống, cung nhân đều đang nhìn kìa..." Tiêu Triệu không nói một lời, sải bước dài đi về hướng tẩm điện. Người phụ nữ trên vai lắc lư khiến trâm cài leng keng khẽ chạm, chàng lại chẳng hề dừng bước. Đám cung nhân đứng đợi ở cuối hành lang nhất loạt cúi rạp đầu, chỉ nghe thấy giọng nói dồn dập của Sở Nạp xa dần: "Bệ hạ, —" Tiêu Triệu một cước đá văng cửa tẩm điện, vòng qua tấm bình phong vân mẫu, vững vàng đặt người trên vai xuống giường. Sở Nạp ngã vào đống chăn gấm, búi tóc bung ra phân nửa, cây trâm phượng chín đuôi xộc xệch vắt vẻo bên mái tóc mai, chuỗi hạt vướng vào lọn tóc, tấm áo khúc cư đỏ thắm trải rộng trên giường thành một mảng rực rỡ. Nàng gượng chống hai tay xuống mặt giường định ngồi dậy, Tiêu Triệu đã giật phăng ngoại bào và đai lưng trên người, nghiêng mình đè xuống. Chàng khóa chặt cổ tay nàng ghìm sang hai bên, không khí xung quanh bỗng chốc trở nên ngột ngạt, mỏng manh. "Bệ hạ... bây giờ đang là ban ngày." Chàng trước nay luôn khắc chế, chưa từng giữa thanh thiên bạch nhật làm ra chuyện trái luân thường phong hóa thế này. Đó là khuôn phép đã ăn sâu vào tận xương tủy. Tiêu Triệu đăm đăm nhìn nàng, đôi mắt đan phượng thon dài sâu thẳm như hàn đầm đêm tối, từng tấc từng tấc ép sát khiến người ta không chốn dung thân. Sống lưng Sở Nạp căng cứng, nhận ra chàng muốn làm thật. "... Khấu Khấu sẽ tỉnh giấc mất." Tiêu Triệu biết hết thảy, nhưng lúc này chàng buộc phải làm gì đó, nếu không, mấy ngày nay của chàng xem như đi tong. Màn trướng từng tầng buông xuống. Đã làm phu thê mấy năm trời, Sở Nạp dẫu chẳng hiểu vì cớ gì chàng lại nổi hứng giữa ban ngày, nhưng lúc này mà còn kiêu kỳ giãy giụa thì thật vô vị, bèn nửa thuận nửa theo mặc cho chàng. Đài hoa sen nơi đầu giường nến thắp sáng trưng, đôi mắt thanh lãnh lại đang bập bùng ngọn lửa u tối ấy lần này đặc biệt cố chấp nhìn chằm chằm vào nàng. Sở Nạp bị chàng nhìn đến mức dựng cả tóc gáy. Thói tật gì thế này, lúc này nhìn nàng làm cái gì? "Nàng bảo đầu xuân tuyển tú, là thật lòng sao?" Người đàn ông xưa nay chưa từng hé răng nửa lời trên giường bỗng dưng cất tiếng, dọa Sở Nạp rùng mình một cái. Nàng muốn giáng cho chàng một bạt tai. Đang còn ở trên giường, tự dưng nhắc chuyện tuyển tú, cái đồ chết giẫm này cố ý làm nàng buồn nôn đấy à? Ai sợ ai chứ. "Đó là lẽ đương nhiên, Bệ hạ đăng cơ bảy năm, gối dưới lại chỉ có mỗi một vị Minh Gia công chúa, nói thế nào cũng chẳng hợp tình hợp lý." Nàng nghiêng đầu, ra vẻ hận không thể khắc bốn chữ hiền thê lương mẫu lên mặt. "Lời từ đáy lòng?" Chàng không biểu cảm, thậm chí còn dừng lại, dáng vẻ như cho nàng thời gian suy nghĩ. Sở Nạp sắp bị chàng ép đến phát điên rồi. Rõ ràng là chàng khơi mào trước, thế mà lại lửng lơ treo nàng vào đúng lúc này.