Chương 27: Còn chưa làm tần phi đâu

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chạng vạng. Tiêu Phòng Điện vừa mới lên đèn, Sở Nạp tựa vào gối dựa, lật xem sổ sách cung vụ. Xuân Đàn từ bên ngoài đi vào, sắc mặt hơi căng thẳng, ghé đến bên tai chủ tử, hạ giọng bẩm: “Nương nương, bên Lan Hương Điện truyền đến động tĩnh, nói là Giang cô nương lại phát bệnh rồi ngất đi. Cung nữ bên cạnh nàng ấy thế mà đã chạy đến Tuyên Thất Điện mời Bệ hạ.” Tay lật sổ của Sở Nạp khựng lại rất khẽ, nàng ngước mắt nhìn Xuân Đàn: “Đã đi mời Bệ hạ rồi?” “Vâng, nghe nói là chạy một mạch đến đó. Giang cô nương ngất rất nặng, các nàng không dám tự quyết, chỉ sợ lại bị Bệ hạ quở trách, trừng phạt.” Còn chưa được sắc phong, chưa có phẩm vị, nàng ta đã sử dụng thủ đoạn tranh sủng trong hậu cung đến mức nhuần nhuyễn rồi. Sở Nạp khép sổ lại, đặt bên cạnh án, đứng dậy nói: “Đã là nữ quyến hậu cung, bổn cung cũng nên đến hỏi han một phen. Đi thôi!” Xuân Đàn vội lấy áo choàng, khoác lên rồi buộc lại cho nàng. Lan Hương Điện là một thiên điện nằm cạnh nơi ở cũ của Bảo Thành trưởng công chúa. Tuy không quá rộng rãi, nơi này lại thanh nhã yên tĩnh, mấy ngày nay được dọn dẹp để Giang Vãn Tuyết dưỡng bệnh tạm thời. Khi Sở Nạp đến nơi, bên ngoài điện đã có mấy cung nhân đứng chờ. Trông thấy nàng, tất cả đều khom người lùi sang một bên. Trong điện đèn đuốc sáng trưng, mấy vị Thái y đang trực vây quanh giường, thấp giọng bàn bạc điều gì đó. Hòm thuốc mở tung trên mặt đất, cả gian phòng ngập trong mùi thuốc nồng nặc. Sở Nạp bước qua cửa điện, mọi người thấy nàng đến, lập tức hành lễ. Nàng phất tay, đi đến bên giường nhìn qua một lượt. Giang Vãn Tuyết nằm giữa chăn gấm, sắc mặt trắng bệch gần như trong suốt, đôi môi không còn chút huyết sắc nào, hàng mi khép hờ khẽ run rẩy. Thái y đang định tiến lên bẩm báo bệnh tình, Sở Nạp đã giơ tay ngăn lại, chỉ nói ba chữ: “Cứ châm cứu trước.” Thái y vội lấy ngân châm ra, lần lượt châm mấy kim vào các huyệt Hợp Cốc, Nội Quan và những huyệt vị khác trên người Giang Vãn Tuyết. Một lát sau, hàng mi của Giang Vãn Tuyết khẽ run lên, rồi từ từ mở mắt. Ánh mắt nàng mơ màng đảo một vòng, dừng trên bóng người đỏ thẫm trước giường. Cả người cứng đờ trong thoáng chốc, sau đó liền giãy giụa định ngồi dậy hành lễ, nhưng thân thể mềm nhũn như một vũng nước xuân, cố gắng hai lần vẫn không sao chống người lên được. “Thần nữ… thần nữ thất lễ…” Giọng nàng yếu ớt, trên gương mặt tái nhợt thoáng phủ một lớp hổ thẹn mỏng manh, khóe mắt cũng theo đó đỏ lên, trông vừa kinh hãi vừa e dè. Sở Nạp đứng bên giường nhìn dáng vẻ ấy, thần sắc bình thản, giơ tay hờ hững ấn xuống: “Không cần đa lễ. Thân thể nàng yếu, cứ nằm đi.” Giang Vãn Tuyết lại không chịu, vẫn cố gượng ngồi dậy, tựa vào chiếc gối lớn, cụp hàng mi, thấp giọng nói: “Thần nữ đã gây thêm phiền phức cho nương nương. Mấy ngày nay dưỡng bệnh, ở tạm trong cung vốn đã khiến lòng thần nữ bất an, đêm nay lại còn kinh động đến nương nương… đều là lỗi của thần nữ.” Nàng vừa nói, chóp mũi hơi ửng đỏ, trong giọng mang theo chút run rẩy, vẻ áy náy gần như sắp rơi lệ. Sở Nạp nhìn gương mặt đáng thương dưới ánh đèn kia, trên mặt không có gì khác lạ, chỉ dịu giọng nói: “Nàng cứ yên tâm dưỡng bệnh là được. Bệ hạ bận rộn chính sự, chưa chắc đã có thể đến kịp, nàng cứ nghỉ ngơi trước, đừng để bản thân thêm mệt mỏi.” Nghe vậy, hàng mi cụp xuống của Giang Vãn Tuyết khẽ run lên, rất khó nhận ra, chỉ dịu dàng gật đầu. Sở Nạp mượn ánh đèn bên giường, tỉ mỉ quan sát gương mặt Giang Vãn Tuyết một lượt, sau đó giơ tay, dùng đầu ngón tay khẽ vuốt lên gò má mình. Giống chỗ nào chứ. Những người kia nói hai nàng giống nhau, chẳng lẽ mắt đều mù cả rồi? Nàng hạ tay xuống, đang định xoay người rời đi thì chợt nghe từ cuối cung đạo truyền đến tiếng bước chân cùng giọng thông truyền của nội thị: “Bệ hạ giá lâm——” Bước chân Sở Nạp khựng lại. Nàng đứng trong bóng tối bên trụ giường, nhìn bóng người áo huyền sắc từ cuối cung đạo đi tới. Vạt áo lướt qua nền gạch, cuốn theo một cơn gió. Đồ khốn, đến nhanh thật đấy. Có phải sợ bổn cung làm người trong lòng chàng tủi thân hay không? Nàng thầm mắng một câu trong bụng. Giang Vãn Tuyết nghe thấy động tĩnh bên ngoài, nhanh chóng đưa tay vuốt lại mái tóc mai rối loạn. Đợi đến khi bóng dáng Tiêu Triệu xuất hiện trong cửa điện, nàng đã giãy giụa đứng dậy khỏi giường. Đôi chân trần giẫm trên nền gạch, thân mình khoác một bộ y phục lụa trơn mỏng đến mức gần như nhìn xuyên qua được. Nàng mềm mại cúi người bái lạy Tiêu Triệu, thân thể chao đảo như sắp ngã, giọng nói mang theo vẻ yếu ớt và mừng rỡ của người vừa tỉnh lại: “Thần nữ… khấu kiến Bệ hạ. Khiến Bệ hạ phải vì bệnh tình của thần nữ mà đích thân đến đây, trong lòng thần nữ thật sự bất an…” Nàng ngước mắt lên. Đôi mắt dưới ánh đèn long lanh hơi nước, gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch mà thanh tú ngẩng nhìn Tiêu Triệu, mang dáng vẻ khiến người ta không khỏi thương xót. Sở Nạp đứng ngay bên cửa, nhìn cảnh tượng ấy, nụ cười trên mặt nhàn nhạt, như thể chẳng trông thấy gì. Tiêu Triệu dừng lại cách Giang Vãn Tuyết chừng ba bước, hàng mày khẽ cau, sau đó nghiêng mặt, trầm giọng nói với cung nữ phía sau: “Đi lấy một chiếc áo khoác ngoài cho cô nương nhà các ngươi. Trời rét căm căm thế này, chẳng lẽ nàng ấy sợ thân thể mình khỏi bệnh hay sao?” Giang Vãn Tuyết quỳ ở đó, một bụng dịu dàng uyển chuyển đã chuẩn bị sẵn bị câu nói ấy chặn nghẹn nơi cổ họng. Cung nữ nhanh chóng mang đến một chiếc áo choàng dày, cẩn thận quấn lên người nàng. Giang Vãn Tuyết khép áo choàng lại, rũ mắt xuống: “Vâng… là thần nữ thất lễ.” Thần sắc Tiêu Triệu dịu đi đôi chút, giọng hờ hững: “Đã tỉnh rồi thì nghỉ ngơi cho tốt.” Ánh mắt hắn quét vào trong, trông thấy Sở Nạp đang đứng bên giường. Chiếc áo choàng đỏ thẫm phủ trên vai nàng, đôi mắt phượng bình thản, trên mặt là nụ cười vừa đủ mực. Ánh mắt Tiêu Triệu chạm phải nàng, giữa mày khẽ động, gần như không thể nhận ra. Thái y nghiêm giọng bẩm: “Lần này Giang cô nương ngất đi là do khí huyết đều suy, tâm thần bất an. Cô nương vốn đã thể nhược, lại nhiều ngày suy nghĩ quá độ, khiến căn cơ tổn thương. Sau này nhất định phải tĩnh dưỡng cho tốt. Thuốc thần kê mỗi ngày hai thang, không được gián đoạn, tuyệt đối không thể tiếp tục hao tâm tổn sức.” Thái y dừng lại, rồi bổ sung thêm một câu. “Nghĩ ngợi quá nhiều là tổn thương nguyên khí nhất. Cô nương phải giữ lòng tĩnh tại thì bệnh mới có thể dưỡng khỏi. Nhớ kỹ, nhớ kỹ.” Giang Vãn Tuyết yếu ớt gật đầu: “Đa tạ Thái y, thần nữ nhớ rồi.” Sở Nạp đứng trong quầng sáng vàng vọt của đèn lồng, ánh mắt rơi trên hai bóng người đối diện. Tiêu Triệu quay lưng về phía cửa, hơi nghiêng tai lắng nghe lời bẩm báo của Thái y, thỉnh thoảng lại thấp giọng hỏi đôi câu. Còn bóng người khoác áo choàng dày trên giường, cổ áo ngủ trắng trơn lệch sang một bên, để lộ quá nửa xương quai xanh mảnh mai, dưới ánh nến ánh lên một lớp sáng long lanh ẩm mượt. Mái tóc dài buông lơi trên vai, cả người nửa tựa vào đó, trông vừa yêu kiều vừa khiến người ta thương xót. Từ đầu đến cuối, Tiêu Triệu không hề liếc sang bên ấy thêm lần nào. Chậc chậc. Đồ khốn này, sao hôm nay lại có định lực đến vậy? Có lẽ thích một người thật lòng đều là như thế, nâng niu, coi trọng, thận trọng từng chút, không dám đến gần, không dám đường đột, đến nhìn thêm một lần cũng cảm thấy là mạo phạm. Nàng khép lại chiếc áo choàng trên người, mỉm cười với người trên giường: “Giang cô nương nghỉ ngơi cho tốt, bổn cung xin về trước.” Nàng vừa bước đi, phía sau đã vọng đến một giọng nói trong trẻo: “Trẫm đi cùng nàng.” Tiêu Triệu cất bước theo sau. Giang Vãn Tuyết trên giường bỗng chống người ngồi dậy, không nhịn được gọi một tiếng: “Bệ hạ——” Tiêu Triệu dừng chân, quay đầu nhìn nàng. Giang Vãn Tuyết khoác áo choàng dày, nửa tựa vào mép giường. Đôi mắt dưới ánh đèn long lanh ánh nước, giọng nói mang theo chút run rẩy: “Bệ hạ, thần nữ ở trong cung không nơi nương tựa, đêm khuya sương nặng, thân thể lại yếu ớt, thần nữ thật sự rất sợ… Có phải cả đời này thần nữ cũng không thể khỏi bệnh hay không?” Tiêu Triệu nhìn nàng, ánh mắt bình thản: “Thái y đã nói rồi, nàng phải giữ lòng tĩnh tại thì mới dưỡng bệnh cho tốt. Những chuyện khác không cần nghĩ nhiều, cứ nghỉ ngơi cho tốt, như vậy mới có lợi cho việc dưỡng bệnh.” Những lời đã đến bên môi, Giang Vãn Tuyết đành nuốt ngược trở vào: “Vâng, thần nữ tuân mệnh.” Hai người Sở Nạp và Tiêu Triệu sóng vai bước ra khỏi Lan Hương Điện. Gió đêm thổi thẳng vào mặt, lay động vạt áo của cả hai. Sở Nạp đang đi về phía phượng liễn của mình thì cổ tay chợt bị ai đó nắm chặt. Tiêu Triệu không nói không rằng kéo nàng về phía ngự liễn của hắn. Sở Nạp bị hắn kéo lảo đảo một bước, bất đắc dĩ đành theo lên xe. Rèm xe buông xuống, lò than âm ấm tỏa hơi nóng. Ánh nến vàng vọt chiếu lên gương mặt hai người, khiến một nửa sáng rõ, nửa còn lại chìm trong bóng tối. Tiêu Triệu tựa vào một bên, nhắm mắt dưỡng thần. Sở Nạp ngồi ở phía đối diện. Sau một thoáng im lặng, nàng bỗng đưa ngón tay, khẽ chọc vào cánh tay Tiêu Triệu. Tiêu Triệu mở mắt, quay đầu nhìn nàng. Sở Nạp nghiêng đầu, chỉ vào mặt mình, giọng điệu tùy ý: “Bệ hạ, gương mặt này của thần thiếp có giống Giang cô nương không?” Tiêu Triệu gần như lập tức để lộ vẻ mặt nhìn kẻ ngốc. “Có ý gì?” hắn hỏi. Sở Nạp chớp mắt: “Có người nói đường nét mày mắt của Giang cô nương giống thần thiếp đến bốn, năm phần. Bệ hạ thấy thế nào?” Ánh mắt Tiêu Triệu dừng trên gương mặt nàng trong thoáng chốc, giọng điệu mang theo vẻ chê bai không hề che giấu: “Trong cung có người mù cả hai mắt sao?” Sở Nạp ngẩn ra, rồi phì cười thành tiếng. Thật kỳ lạ, sau khi không còn để tâm đến chuyện hậu cung của hắn có người khác hay không, nàng ngược lại có thể bình thản đối đãi với hắn như thường. Không cần giống trước kia, lúc nào cũng cẩn thận dè dặt, quan sát hắn, thuận theo hắn. Tiêu Triệu nhìn nàng bỗng giãn mày bật cười, bờ vai khẽ run theo tiếng cười, nhất thời có chút ngẩn ngơ. Hắn đã quá quen với dáng vẻ nghiêm cẩn của nàng khi chấp chưởng Trung cung, cũng quen với sự quyết đoán thưởng phạt phân minh ấy. Còn dáng vẻ này, hắn hiếm khi được trông thấy — nàng tươi tắn, sống động như đóa mẫu đơn nghênh xuân nở rộ giữa ánh xuân.