⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chương 52: Người đàn ông bất thường

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Đợi nửa buổi vẫn không thấy ai từ trong điện đi ra, Tiêu Triệu nhìn về phía cung nhân: “Nương nương các ngươi đâu?” “Nương nương đang ở Thiên điện, cùng Ngự Trưởng và Trường Thu đại nhân nghị sự.” Nghe Nội thị vào bẩm, Sở Nạp thoáng ngờ rằng mình đã nghe lầm. Hôm qua nàng đã nói rõ ràng đến thế, cứ tưởng hắn sẽ lạnh nhạt với nàng vài ngày, chờ nguôi giận, bình tâm lại rồi mới đến Tiêu Phòng Điện, tránh cho đôi bên thêm lúng túng. Cửa điện bị đẩy ra, Tiêu Triệu ôm con gái bước vào. Sở Nạp ngồi sau trường án, bên tay trái là Trang Chúng đang đứng hầu. Trang Chúng mặc một thân quan bào hoạn quan màu xanh sẫm, mặt trắng không râu, ngũ quan đoan chính thanh tú. Nhiều năm theo hầu bên cạnh Hoàng hậu, làm việc nói năng đều dứt khoát, lâu dần cũng dưỡng thành khí độ không kiêu căng, chẳng luồn cúi. Lúc này hắn cung kính buông tay đứng bên cạnh Hoàng hậu, chờ nàng sai bảo. Cảnh tượng ấy chẳng hiểu sao lại khiến người ta thấy vui mắt. Ánh mắt Tiêu Triệu dừng trên người Trang Chúng trong thoáng chốc. Nhận ra ánh nhìn của Thiên tử, Trang Chúng khom người lùi nửa bước, hành lễ. Tiêu Triệu thu mắt về, giọng điệu khi lên tiếng không nghe ra chút gợn sóng nào: “Trẫm đến không đúng lúc sao? Hoàng hậu đang nghị sự?” Sở Nạp vịn vào cánh tay Trang Chúng, chậm rãi đứng dậy. Tiêu Triệu nhìn chằm chằm bàn tay nàng đang đặt trên cổ tay hắn. “Không phải chuyện gì lớn, thần thiếp vẫn ứng phó được.” “Bệ hạ đến vào lúc này, là có gì sai bảo sao?” Tiêu Triệu liếc mắt ra hiệu cho Lý Trung. Lý Trung nâng một chiếc hộp gấm cao gần bằng nửa người, đứng lại trước trường án rồi mở nắp. Ánh sáng trong điện tựa như đột nhiên được thắp lên. Một ngọn cung đăng lưu ly thủy tinh tinh xảo vô cùng đang vững vàng đặt trong hộp. Ngọn cung đăng ấy cao chừng hai thước, vách đèn làm từ lưu ly trong suốt mỏng như cánh ve. Mặt trong vách đèn được khảm những sợi lưu ly bảy màu, kết thành hình tiên nữ bay dâng trăng; từng sợi lưu ly cực mảnh lưu chuyển thứ ánh sáng vụn li ti. Đế đèn đúc hình hoa sen, mạ vàng rèn dập, bốn góc đều điểm một viên minh châu tròn trịa. Quai xách trên đỉnh đèn được chạm thành dây kim đằng uốn lượn quấn quanh, trên dây điểm xuyết mấy nụ hoa nhỏ mài từ ngọc phấn bạch, đến cả đường gân trên lá cũng rõ ràng như thật. Mắt Minh Gia lập tức sáng lên: “Ngọn đèn đẹp quá!” “Đây là…?” Sở Nạp nhìn về phía Tiêu Triệu. Tiêu Triệu cúi đầu nhìn con gái trong lòng: “Là cống phẩm Lâu Lan quốc dâng lên. Trẫm nghĩ Minh Gia sẽ thích.” Quả nhiên Minh Gia bị ngọn cung đăng lưu ly kia hút hồn, yêu thích không nỡ rời tay, sờ mãi những vệt sáng của tiên nữ bay trên vách đèn hồi lâu, sau đó lại vội vàng gọi hai cung nữ đến, chuyển đèn về tẩm điện của mình. Tiếng bước chân hào hứng của tiểu Công chúa lộc cộc xa dần dưới hành lang. Sở Nạp nhấp một ngụm trà, khẽ cười: “Nhìn dáng vẻ này, hẳn sẽ nâng niu thích thú nhiều ngày đây! Thứ tốt như vậy, hiếm khi Bệ hạ lại nỡ đem tặng.” Tiêu Triệu chẳng hiểu sao lại cảm thấy câu này có chút châm chọc: “Minh Gia là con gái duy nhất của trẫm, có gì mà không nỡ?” “Vâng, lòng yêu con của Bệ hạ trời đất chứng giám, là thần thiếp lỡ lời.” Lại là cảm giác đấm một quyền vào bông. Tiêu Triệu liếc Trang Chúng bên cạnh nàng, khoanh tay đứng sang một bên, ánh mắt rơi trên gương mặt Sở Nạp. Trước kia sao hắn chưa từng nhận ra, người hầu hạ bên cạnh nàng, dẫu là một hoạn quan, cũng đều có vẻ mặt thanh tú, sáng sủa đến vậy. Sở Nạp khó hiểu ngước mắt: “Bệ hạ có gì cứ nói thẳng.” Tiêu Triệu kéo khóe môi: “Trẫm chỉ chợt nhớ ra, những lời hôm qua Hoàng hậu nói hình như vẫn chưa đủ rõ ràng, có nhiều chỗ rất dễ khiến người ta hiểu lầm.” “Gì, gì cơ?” “Hoàng hậu nói chỉ làm quân thần với trẫm, nhưng không biết ranh giới quân thần trong mắt Hoàng hậu là thế nào?” “Việc nào quân thần có thể làm, việc nào không thể làm, trong lòng Hoàng hậu đã phân định rõ ràng chưa?” Sở Nạp ngẩn ra một thoáng. Hắn ăn no rửng mỡ đến mức chạy tới đây so đo chuyện này với nàng sao? Nàng chọc hắn, đụng vào hắn lúc nào chứ? “Thần thiếp ngu dốt, xin Bệ hạ chỉ rõ.” “Hôm nay bánh hoa mai là nàng sai người đưa tới?” “Bánh hoa mai nào?” “Lý Trung nói có người từ Tiêu Phòng Điện đưa đến, hơn nữa còn là do nàng đích thân làm.” Đầu óc Sở Nạp lập tức trống rỗng: “Hôm nay thần thiếp quả thật có làm bánh hoa mai, nhưng đâu có sai người đưa đến Tuyên Thất Điện.” Sắc mặt Tiêu Triệu thoắt cái lạnh xuống. Không biết Minh Gia lén quay lại từ lúc nào, bỗng ló nửa cái đầu ở cửa điện: “Là con sai người đưa đấy. A nương làm nhiều quá, con ăn không hết.” “…” Nói xong câu ấy, Minh Gia lại lộc cộc chạy đi. Cha mẹ nàng đứng nguyên tại chỗ, nhìn nhau không nói. Sở Nạp mím môi cụp mắt: “… Hóa ra Khấu Khấu nhớ đến Bệ hạ, xem ra Bệ hạ không uổng công thương con bé.” Tiêu Triệu tức đến bật cười. “Đây là thái độ làm bề tôi của Hoàng hậu sao? Thần tử dưới trướng trẫm, không ai có được thứ tốt mà lại không đưa đến cho trẫm trước.” Sở Nạp im lặng một thoáng. “…” Nếu không phải tôn ti khác biệt, nàng thật muốn tát cho tên này một cái. Câu nói kia của nàng đã khởi động công tắc nào trên người hắn vậy? Mấy lời hắn vừa nói thôi mà đã bằng số lời hắn nói trong mấy ngày qua cộng lại rồi. “Vậy Bệ hạ muốn thần thiếp phải làm thế nào?” “Thần thiếp là thần thê của Bệ hạ, tự biết nên lấy Bệ hạ làm trọng, chuyện gì cũng phải quan tâm, phải ân cần chu đáo. Phần điểm tâm hôm nay cũng chẳng phải thần thiếp cố ý không đưa, thật sự là chuyện xảy ra đột ngột, có việc gấp xen ngang.” “Ồ? Vậy trong mắt Hoàng hậu, phần điểm tâm này là đạo nghĩa quân thần sao?” Sở Nạp hít sâu một hơi: “Thần thiếp không hiểu vì sao Bệ hạ đột nhiên lại so đo những chuyện này?” “Con người đâu phải cỏ cây, cho dù là phu thê tương kính như tân, thỉnh thoảng cũng sẽ quan tâm đến đối phương. Chẳng lẽ Bệ hạ muốn phân rõ ranh giới với thần thiếp, nước sông không phạm nước giếng?” Tiêu Triệu chợt nghẹn lời: “Trẫm chỉ là…” Lời đã ra khỏi miệng, hắn lại cảm thấy nói thế nào cũng không đúng. Hắn đưa tay xoa trán rồi ngồi trở về: “Thôi, thôi, Hoàng hậu lúc nào cũng có lý của nàng.” Thấy vẻ mệt mỏi không che giấu nổi trên mặt hắn, Sở Nạp vừa định nói gì đó lại nhớ đến những lời hắn vừa nói. Ranh giới giữa quân thần và phu thê khó phân định đến vậy sao? Phu thê vốn là một thể, chẳng phân bên này bên kia, cùng trải qua mưa gió, cùng chung vinh nhục. Nhưng quân thần thì… Sớm tối vấn an, quỳ lạy theo lễ; thánh chỉ nặng như núi, kẻ trái lệnh ắt phải diệt tộc. Những đạo lý lớn lao ấy nói ra thì dễ, nhưng thật sự đặt vào những chuyện vụn vặt thường ngày, chừng mực bên trong quả thực chẳng dễ nắm bắt. Quân thần trong suy nghĩ của Sở Nạp lúc này, thật ra chỉ mối tâm cảnh của nàng đối với Tiêu Triệu. Nàng sẽ không còn dùng tấm lòng thiếu nữ đang độ xuân tình để đối đãi với hắn, cũng không mong chờ chân tâm của hắn nữa. Ngày sau nếu có nữ nhân khác tiến cung, nàng có thể không đau không buồn, chỉ chuyên tâm suy tính làm sao nắm giữ thế cục, không để các nàng cưỡi lên đầu mình là được. “Bệ hạ, nương nương, Bảo Thành trưởng công chúa cầu kiến.” Lý Trung vào bẩm. Trưởng công chúa xưa nay không có việc thì chẳng bao giờ đến điện Tam Bảo. Tiêu Triệu chợt nhớ ra dáng vẻ khi vừa bước vào, Sở Nạp cùng nữ quan và hoạn quan rõ ràng đang nghị sự. Hắn chậm rãi nhìn nàng từ trên xuống dưới: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Sở Nạp khẽ thở dài: “Chẳng qua chỉ là mấy cô nương nhà quan gây gổ nghịch ngợm, chưa đến mức chuyện lớn.” “Chuyện của các khuê tú nhà quan mà cũng đáng làm kinh động đến Hoàng hậu sao?” Sở Nạp nói với Lý Trung: “Tuyên Trưởng công chúa vào.” Bị phớt lờ, Tiêu Triệu có chút không vui, nhưng cũng không nổi giận. Chẳng bao lâu sau, một bóng người đỏ thắm khoan thai bước vào. Bảo Thành trưởng công chúa mặc một bộ khúc cư thâm y màu đỏ sẫm. Đến giữa điện, nàng ngay ngắn hành đại lễ quỳ lạy trước Đế hậu. Trên mặt nàng mang theo chút áy náy như cười như không, nhìn về phía Sở Nạp, giọng điệu thẳng thắn sảng khoái: “Nói ra thật hổ thẹn, mấy đứa con gái trong nhà nghịch ngợm gây chuyện, ta vội vàng chạy tới đây, trước hết xin nhận lỗi với Hoàng hậu.” Nàng hơi cúi người, dáng vẻ hạ thấp, nhưng giọng điệu lại chẳng có mấy phần khúm núm. Sở Nạp cong khóe môi: “Hoàng tỷ nói gì vậy. Chẳng qua chỉ là mấy cô nương trong nhà đánh nhau gây gổ mà thôi, Bổn cung còn chưa đến mức phải so đo những chuyện này.” “Người đâu, ban tọa cho Trưởng công chúa, dâng trà.” Tiêu Triệu ngồi bên cạnh, nghe mà chẳng hiểu đầu đuôi. “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Sở Nạp nhấp một ngụm trà, trong lòng cười lạnh.