⁠⁠Chương 51: Đây chính là quân thần mà nàng nói

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Sau khi ý chỉ tước bỏ cáo mệnh được ban xuống, toàn bộ Giang phủ như bị phủ kín bởi một tầng sương khói xám xịt. Khúc thị bị vả miệng ba mươi cái ngay trước mặt mọi người, đến giờ hai má vẫn còn sưng đỏ, khóe môi còn vương vết bầm, ngay cả cửa cũng không chịu bước ra nửa bước. Giang Viễn Châu thân là phu quân, trên mặt mất sạch thể diện, mấy ngày liền cũng chẳng bước chân ra khỏi cửa. Cáo mệnh mất rồi, lại còn bị ban chỉ vả miệng. Nỗi nhục nhã tày trời. Hoàng hậu là Tiểu Quân của Đại Tấn, là mẫu nghi một nước, ban chỉ trách phạt vốn là lẽ đương nhiên. Dẫu phu thê có bất mãn đến đâu, cũng chẳng ai dám hé môi nói nửa lời. Không dám bất kính với Hoàng hậu, nhưng cơn tức này dù sao cũng phải tìm được chỗ trút ra. Khúc thị vốn mắt sắc miệng cay, liền giận cá chém thớt lên người Giang Vãn Tuyết: "Làm người ấy mà, quý ở chỗ tự biết mình biết ta. Chính nàng ta cứ khăng khăng muốn vin vào mối thân sự kia, còn nói hồi nhỏ từng có ơn với Bệ hạ, có thể dựa vào chút tình cũ ấy mà đánh cược một phen. Giờ thì đánh cược được gì rồi? Cháu gái không vào cung, cáo mệnh lại mất một cái, trộm gà chẳng được còn mất nắm gạo, khiến cả nhà cũng phải theo đó mà mất mặt." Nói thì nói vậy, nhưng đã có ý chỉ do chính Hoàng hậu ban xuống, Khúc thị cũng không dám tiếp tục làm khó Giang Ninh Sơ. Đồ ăn thức uống vẫn cung phụng đầy đủ, y phục giày tất cũng bổ sung đúng hạn, ngay cả việc thỉnh an sáng tối, nàng ta cũng không còn hơi một tí là gọi Giang Ninh Sơ đến trước mặt mình lập quy củ nữa. Trong Tiêu Phòng Điện, Trang Chúng thấp giọng bẩm báo với Hoàng hậu những động tĩnh dò la được từ Giang gia. Sở Nạp lặng lẽ nghe hết. Biết mình biết người, trăm trận trăm thắng. Con cháu Giang gia đã bắt đầu sa sút, môn hộ hoàn toàn dựa vào chút công lao cũ năm xưa để chống đỡ. Nhưng nếu nói đến những thủ đoạn quanh co, tà môn, thì vẫn không thể xem thường. "Cứ tiếp tục âm thầm theo dõi, có bất cứ động tĩnh gì thì lập tức bẩm báo Bổn cung." "Vâng." Năm ngày nữa là đến hai mươi sáu tháng Hai, cũng là sinh thần của Khánh Vương Tiêu Thành. Khánh Vương và Tiêu Triệu là huynh đệ cùng cha khác mẹ, trời sinh phong lưu phóng khoáng, không thích bị ràng buộc, là vị vương gia nhàn tản giàu sang nổi danh trong hoàng thất. Không nhúng tay vào quyền thế thì sẽ không uy hiếp đến hoàng quyền. Tông thất như vậy xưa nay vẫn được đế vương yêu thích nhất. Mẫu thân của Khánh Vương là Huệ Thái tần, tính tình khiêm nhường nhu thuận, quanh năm sống khép mình trong Vĩnh Hạng, trước nay vẫn luôn là người chẳng khiến ai phải bận tâm. Tính ngày ra, đây cũng là lễ gia quan của Khánh Vương. Sở Nạp thân là hoàng tẩu, ít nhiều cũng phải chuẩn bị lễ vật. "Nói mới nhớ, Khánh Vương đã hai mươi tuổi rồi, trong phủ không chỉ chẳng có Vương phi hay Trắc phi, nghe nói ngay cả nha hoàn thông phòng cũng không có." Trương mụ vừa sửa sang tráp trang sức, vừa nói: "Bệ hạ bận rộn chính sự, không thể phân thân, e là phải nhờ cậy nương nương, vị hoàng tẩu này, lo liệu giúp ngài ấy rồi." "Chuyện này cũng chẳng khó. Khuê tú danh môn vừa có dung mạo vừa có phẩm hạnh ở thành Trường An nhiều vô kể, chỉ cần xem Khánh Vương thích ai, Bổn cung và Bệ hạ tự nhiên sẽ thay ngài ấy làm chủ." Trương mụ là nhũ mẫu của Sở Nạp, đứa trẻ do chính tay bà nuôi lớn, nói bà xem nàng như con gái ruột cũng chẳng quá lời. Nghe vậy, bà lại nói: "Nương nương đừng trách nô tỳ lắm miệng, người và Bệ hạ cũng nên bàn bạc tử tế xem phải thu xếp vị kia ở Lan Hương Điện thế nào." Không danh không phận mà ở lại trong cung thì còn ra thể thống gì? Nếu xảy ra chuyện gì, nhẹ tay cũng không được, nặng tay cũng chẳng xong; ngay cả lệ cấp phát trong cung, cũng chẳng biết nên dựa vào danh phận nào mà ban xuống. Sở Nạp sao có thể không hiểu điều đó: "Theo tính tình của Bệ hạ, nếu đã để vị kia vào cung thì nhất định là có ý định nạp nàng ta. Chỉ là trước đó chàng vừa hứa với đại thần rằng, trước khi Bổn cung sinh hạ đích tử sẽ không tuyển tú nạp phi. Nếu lúc này nạp Giang Vãn Tuyết vào cung, bên phía đại thần cũng không thể ăn nói." Trương mụ nói: "Vị kia vừa nhìn đã biết chẳng phải người dễ đối phó, nương nương phải cẩn thận ứng phó." "Trương mụ cứ yên tâm, mấy năm nay Bổn cung làm Hoàng hậu đâu phải chỉ để làm cảnh." Trương mụ giận mà cười: "Còn nói nữa. Giữa người và Bệ hạ, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?" "Còn có thể là chuyện gì? Vẫn như cũ thôi. Hơn năm năm nay đều sống như thế, chẳng lẽ sau này lại không thể tiếp tục?" Sở Nạp không cảm thấy cuộc sống có gì khác thường. Với phía Tuyên Thất Điện, sự quan tâm trên mặt nàng sẽ không thiếu, cũng sẽ không để người khác có cơ hội vin vào đó mà gièm pha; còn những chuyện khác... Cứ thế đi. Cung nhân thu về mẻ cánh hoa mai cuối cùng. Sở Nạp ngắm nghía thấy khá đẹp, dùng làm bánh mai quả là thích hợp nhất. Trương mụ nói: "Đã làm Hoàng hậu rồi mà vẫn thích tự mình bày vẽ như vậy sao?" Sở Nạp thật lòng thích tự tay làm bánh trái. Nàng thấy việc ấy thú vị, cũng thích cái cảm giác được thả lỏng, không cần phải động não trong suốt quá trình ấy. "Mẻ mai ngào đường làm trước đó cũng có thể ăn được rồi, nhưng nhất định không được để Minh Gia nhìn thấy, nếu không ngày nào con bé cũng nhắc mãi." Minh Gia vừa từ Ngự Hoa Viên chạy nhảy một vòng trở về, bước vào cửa đã ngửi thấy mùi thơm. "Mẫu hậu, người lại làm món gì ngon thế?" Sở Nạp còn chưa kịp nói được mấy câu, một tiểu hoàng môn đã vội vã chạy đến, bẩm rằng Hầu phủ xảy ra chút rối ren. Vừa nghe nhà mẹ đẻ xảy ra chuyện, tim Sở Nạp chợt thắt lại. Nàng dặn dò cung nhân chăm sóc con gái cho tốt, rồi lập tức phái tâm phúc đi dò hỏi tin tức. …… Mấy ngày trước khi chỉ làm quân thần với Hoàng hậu, Tiêu Triệu bận rộn khác thường. Đầu năm mới, tế thiên tế tổ, tấu báo về việc cày xuân và thủy lợi, lịch thư đầu xuân... Mấy ngày nay, Tiêu Triệu có thể nói là thức khuya dậy sớm. May mà chàng cũng chẳng muốn để bản thân rảnh rỗi. Cứ nghĩ đến những lời Sở Nạp nói, trong lòng lại nghẹn đến khó chịu. Quân thần, quân thần, vậy thì để nàng nhìn xem thế nào mới là quân thần. Quân thần đúng nghĩa, muốn gặp mặt đế vương một lần cũng khó hơn lên trời. Chàng cảm thấy mình quả thật có mắt nhìn, tự tay chọn cho mình một vị Hoàng hậu thấu tình đạt lý đến thế, đó là phúc khí của chàng. Chàng không thể phụ lòng nàng, chẳng phải sao? Sáng sớm hôm đó, chàng triệu kiến mấy vị trọng thần của Nội triều và Ngoại triều, cùng bàn bạc đại sự quân chính. Đợi đến khi các thần tử khom người cáo lui, mặt trời đã ngả về phía tây. Sở Việt thân là Gián nghị Đại phu, tính tình có thể nói là cứng cỏi như vách núi ngàn trượng, khí tiết sắt son. Những lời can gián của hắn lần nào cũng khiến cả triều đại thần nghẹn họng, không sao lên tiếng. Tiêu Triệu bị tên ruột thẳng như ruột ngựa Sở Việt chọc cho đau tức ngực, vậy mà liên tiếp xem mấy bản tấu chương, không phải của Sở Dục thì là của Sở Việt, nếu không nữa thì lại đến Sở Lăng. Người nhà họ Sở có phải đã bàn bạc với nhau từ trước không? Mấy ngày nay tâm trạng Bệ hạ không tốt, đám cung nhân hầu hạ đều cảm nhận rõ ràng. Trong Tuyên Thất Điện yên tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Trong lư đồng Bác Sơn tỏa ra hương long diên, tấu chương được xếp ngay ngắn trên án. Lý Trung rót thêm trà, lại chỉ về phía thực án, cười nói: "Bệ hạ, Tiêu Phòng Điện đưa đến ít điểm tâm, Bệ hạ có muốn nếm thử không ạ?" Tiêu Triệu nhạy bén ngước mắt lên, đuôi mắt hơi nheo lại: "Ngươi nói ai đưa đến?" Lý Trung lại cười: "Là Tiêu Phòng Điện đưa tới ạ. Tinh xảo thế này, vừa nhìn đã biết là do Hoàng hậu nương nương tự tay làm." Tiêu Triệu đứng dậy đi đến bên thực án, nhìn chằm chằm mấy đĩa điểm tâm trên bàn, im lặng hồi lâu. Nàng nói chỉ làm quân thần, vậy mà lại tự tay làm điểm tâm sai người đưa đến, thế này là có ý gì? Quân thần phu thê cần phải như vậy sao? Trong ký ức từ thuở nhỏ của chàng, ngoại trừ những phi tần tìm mọi cách nịnh nọt tranh sủng, Thái hậu chưa từng đối xử với Tiên đế như thế. Rốt cuộc nữ nhân này muốn làm gì? "Lúc Tiêu Phòng Điện đưa đến, còn nói gì nữa không?" Lý Trung thu lại nụ cười: "Không ạ, chỉ nói đây là điểm tâm do Hoàng hậu nương nương đích thân làm." Ánh mắt Tiêu Triệu trầm xuống. Sở Nạp đang đùa bỡn chàng sao? Lúc nói thì dứt khoát hơn bất kỳ ai, dáng vẻ như hận không thể đoạn tuyệt ân nghĩa với chàng, vậy mà giờ lại giở trò này? Coi chàng là gì chứ. Tiêu Triệu đè hàng mày đen rậm xuống, vẻ mặt chìm trong suy tư. Chuyện đề phòng Sở gia, chàng chưa từng cảm thấy mình làm sai. Nhưng đến hôm nay, chàng lại mơ hồ cảm thấy dường như có chỗ nào đó không ổn. Chàng đã làm những gì một đế vương nên làm, nhưng lại bỏ quên Hoàng hậu không chỉ là Hoàng hậu, mà còn là thê tử của chàng. Trước đây Tiêu Triệu chưa từng cảm nhận được sức nặng của hai chữ phu thê, cho đến khi Sở Nạp đứng trước mặt chàng, từng chữ từng câu nói rằng về sau chỉ làm quân thần. Chàng không biết phu thê của những gia đình bình thường sẽ sống với nhau thế nào, nhưng ở chỗ Tiên đế và Thái hậu, chàng đã nhìn thấy quá rõ mối quan hệ quân thần giữa đế vương và Hoàng hậu trong hoàng gia. Nếu hôm nay người ngồi ở vị trí Hoàng hậu là Lương Nguyệt Như hoặc bất kỳ ai khác, chàng cũng chẳng bận tâm; Nhưng Sở Nạp... Là do chính chàng lựa chọn. Bất kể vì công hay vì tư, chàng đều không muốn cùng nàng đi đến bước đường như Tiên đế và Thái hậu. Nhưng dường như nữ nhân này cũng thật sự nổi giận. Liên tiếp mấy ngày, nàng không sai người đưa đến Tuyên Thất Điện dù chỉ một lời. Chợt nghe Lý Trung ở bên cạnh thăm dò: "Bệ hạ, ngọn lưu ly thủy tinh đăng do nước Lâu Lan tiến cống trong tư khố của người, Minh Gia công chúa rất thích. Người cũng đã lâu chưa gặp công chúa, chi bằng lát nữa đích thân mang đến Tiêu Phòng Điện? Công chúa sắp vào học đọc sách rồi, Bệ hạ thân là phụ hoàng, tặng một món đồ tốt để khích lệ cũng là lẽ nên làm." Đầu ngón tay đang cầm bút của Tiêu Triệu khẽ khựng lại, ánh mắt ngưng tụ, liếc sang Lý Trung. Sau cùng, sắc mặt chàng vẫn không đổi, chỉ dặn dò: "Đi lấy đi. Trẫm nhớ vẫn còn một miếng noãn ngọc, mang đến luôn." "Vâng." Trong sân Tiêu Phòng Điện, Minh Gia được cung nhân vây quanh, đang ngồi đu đưa trên xích đu. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng quay người lại, nhìn người đang đi tới: "Phụ hoàng!" Trong tiếng kinh hô của cung nhân, thân hình phấn hồng nhỏ nhắn nhảy xuống khỏi xích đu, như một chú nai con lao thẳng vào lòng Tiêu Triệu. Tiêu Triệu cúi người, bế con gái lên, khẽ nhéo chiếc mũi nhỏ của nàng: "Lần này con lại chịu để ý đến phụ hoàng rồi sao?" Mấy ngày trước chàng và Sở Nạp giằng co, Tiêu Triệu có thể cảm nhận rõ ràng sự không được hoan nghênh của con gái. Con bé này thiên vị thấy rõ, trong lòng trong mắt đều coi mẫu hậu là quan trọng nhất. Minh Gia chẳng hề chột dạ, vòng tay ôm cổ phụ hoàng, áp má vào người chàng, mềm giọng nói: "Phụ hoàng đừng cãi nhau với mẫu hậu nữa, được không ạ?" "Khấu Khấu không thích hai người cãi nhau. Khấu Khấu muốn có cả phụ hoàng, cũng muốn có cả mẫu hậu." Cảm nhận hơi ấm nặng trĩu trong lòng cùng nỗi tủi thân ẩn trong lời con gái, trước ngực Tiêu Triệu chợt dâng lên một thoáng chua xót. "Được, sau này không cãi nhau nữa." Minh Gia lùi lại một bước: "Vậy phụ hoàng phải dỗ dành mẫu hậu nhiều hơn nhé. Mẫu hậu dễ dỗ lắm." Dỗ dành? Từ này quá đỗi xa lạ với Tiêu Triệu. Từ nhỏ chàng chưa từng được ai dỗ dành, tự nhiên cũng không biết, càng chưa từng dỗ dành người khác. "Dỗ mẫu hậu con làm gì?" "Dỗ mẫu hậu vui vẻ ạ. Mẫu hậu vui thì con vui, con vui rồi phụ hoàng cũng sẽ vui; mẫu hậu vui, chẳng phải cả nhà chúng ta đều vui sao?" Tiêu Triệu kinh ngạc trước lối suy luận mạnh mẽ của con gái, nhất thời không sao đáp lời.