Cuống cuồng

Lưu Ngọc Hòa ở lại bệnh viện ba ngày rồi về nhà, lấy cớ là về tĩnh dưỡng nhưng thực chất lão đang im lặng chờ đợi. Lão không tin Vương giám đốc và Giang tổng lại không sốt ruột. Chẳng cần đến mười ngày, hai người đó chắc chắn phải tìm đến tận cửa cầu xin lão. Đến lúc đó, lão sẽ tha hồ mà đưa ra điều kiện. Lão có sự tự tin này là vì tin chắc mấy người kia sẽ phối hợp với mình. Chỉ cần bọn họ làm việc cầm chừng, tiêu cực, thì Giang tổng nếu không cầu xin một người kỳ cựu như lão giúp đỡ, tuyệt đối sẽ không vượt qua được cửa ải khó khăn này. Qua chuyện lần này, Giang tổng phải hiểu được vị trí quan trọng của lão ở đây. Sau này, anh ta sẽ chẳng dám động vào lão nữa, mà nếu lão có đòi tăng lương thì cũng dễ được chấp nhận hơn. Tất nhiên, Lưu Ngọc Hòa chưa từng nghĩ đến chuyện rời khỏi xưởng chế tác của cửa hàng ngọc thạch, lão đã gắn bó với nơi này mấy chục năm rồi. Tay nghề của mình thế nào lão tự hiểu rõ, tuy danh nghĩa là đầu bếp ngọc thạch bậc thầy, nhưng thực tế tay nghề của lão đã không còn mới mẻ, cũng chẳng hợp thời nữa. So với các mẫu mã của những cửa hàng khác trong thời đại này, lão đã có phần lạc hậu. Lão đã già, so với đám thanh niên thì thiếu đi sự sáng tạo và nhiệt huyết. Lưu Ngọc Hòa vẫn rất tỉnh táo về vị trí của mình, đó là lý do lão dám nhận lời hợp tác với người khác để kiếm chút tiền thất đức, nhưng tuyệt đối không nghĩ tới chuyện bỏ đi. Mọi việc lão làm đều là vì lợi ích bản thân, vì toan tính cho riêng mình. Mười ngày trôi qua, nhưng mọi thứ vẫn im hơi lặng tiếng, Lưu Ngọc Hòa bắt đầu ngồi không yên. Mặc dù hàng ngày ở nhà nghe nhạc, uống trà cũng khá thoải mái, nhưng việc Vương giám đốc và Giang tổng không hề xuất hiện đã nằm ngoài dự tính của lão. Cứ nghe nhạc uống trà mãi thế này thì lão cũng đâu có nhận được tiền công. Đến ngày thứ mười lăm, Lưu Ngọc Hòa cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn. Cứ tiếp tục tiêu hao thế này chắc chắn sẽ hỏng việc. Phải biết rằng, ngay cả bây giờ có quay lại làm gấp thì chưa chắc đã kịp thời hạn ba tháng trong hợp đồng. Nếu không quay lại đàm phán đúng lúc họ đang cần người chạy tiến độ, lão sẽ mất đi thế chủ động. Dù xét về phương diện nào, lão cũng bắt buộc phải quay lại xưởng. Lưu Ngọc Hòa nhíu chặt mày: "Không được, tôi phải đi tìm lão Trương với lão Lý hỏi xem tình hình thế nào." Vợ lão lo lắng nói: "Tôi đã bảo ông rồi, đừng có làm cao, đừng có làm cao, ông cứ làm mình làm mẩy cái gì không biết? Ông chỉ là một đầu bếp làm thuê cho người ta, mà lại đi giở quẻ với ông chủ. Phen này hay rồi, người ta lờ tịt ông luôn rồi kìa." "Bà có thôi đi không? Tôi đang phiền chết đi được đây." Lúc chập tối, lão chạy sang nhà lão Trương gõ cửa. Người ra mở cửa là vợ lão Trương, vừa thấy lão, bà ta đã lộ vẻ mất kiên nhẫn, khác hẳn với thái độ nhiệt tình ngày thường. "Gớm, Lưu sư phụ, ông đến đây làm gì thế? Nghe nói ông ốm, thì cứ ở nhà mà dưỡng bệnh cho tốt, đừng có chạy lung tung." Giọng điệu mỉa mai khiến mặt già của Lưu Ngọc Hòa đỏ bừng. Người ngoài không biết chứ lão Trương, lão Lý thừa hiểu lão chỉ đang giả bệnh. "Thím Út, tôi tìm lão Trương, lão ấy đâu rồi? Giờ này chắc phải tan làm rồi chứ, anh em tôi lâu ngày không gặp, muốn rủ lão ấy đi làm vài chén." "Thôi xin ông, nhà tôi lão Trương không giống Lưu sư phụ ông, ông là quan, quản lý bọn họ, giờ ông được nghỉ ngơi rồi. Còn lão Trương nhà tôi số khổ, ngày nào cũng phải đi làm, lại còn phải tăng ca liên tục. Dạo này để kịp tiến độ công trình, đêm nào cũng phải làm đến mười một, mười hai giờ đêm, lấy đâu ra thời gian mà uống rượu với ông?" "Cái gì? Lão Trương ngày nào cũng tăng ca sao?" Tim Lưu Ngọc Hòa chùng xuống tận đáy. Lão biết lão Trương và lão Lý không hẳn cùng hội cùng thuyền với mình, vì hai nhà đó trên có già dưới có trẻ, cả gia đình đều trông chờ vào đồng lương để ăn cơm. Người ta tính toán cho bản thân cũng là chuyện thường, xem chừng sau khi lão đi, hai người đó vẫn kiên trì bám trụ vị trí. Lão quyết định không sang nhà lão Lý nữa mà đi tìm ba người còn lại. Kết quả là khi gõ cửa hỏi thăm, cả ba người kia đều đã quay lại làm việc. Nghe tin này, lòng Lưu Ngọc Hòa lạnh toát. Nếu cả năm người kia đều đi làm, nghĩa là chỉ có mình lão bị cô lập. Lão tính toán đủ đường nhưng không ngờ đám người này lại đâm sau lưng mình một nhát, không chỉ quay lại làm mà còn tăng ca điên cuồng để chạy việc cho Giang Lâm. Cứ đà này, vai trò của một mình lão chắc chắn sẽ bị xem nhẹ. Nếu vậy, lão còn lấy cái quái gì để đàm phán với Giang tổng nữa? Điều kiện có thể đưa ra chẳng còn cái nào, mọi quân bài tẩy đều đã bị người của mình phơi ra hết rồi. Lưu Ngọc Hòa bước thấp bước cao về nhà. Thấy sắc mặt lão trắng bệch, bà vợ lập tức nhận ra có chuyện, vội vàng đỡ lão vào phòng: "Lão Lưu, ông sao thế này? Có chuyện lớn gì xảy ra à?" Lưu Ngọc Hòa vội vàng gọi con trai cả và đồ đệ Tiểu Lưu đến. "Cha, cha sao thế? Sao sắc mặt lại khó coi vậy?" "Đừng hỏi gì cả, con với Tiểu Lưu mau ra ngoài nghe ngóng xem hiện giờ xưởng chế tác rốt cuộc là tình hình thế nào!" Thấy sắc mặt cha mình như vậy, Lưu Tuyết Phong biết chắc đã có chuyện lớn, liền cùng Tiểu Lưu đi ngay. Đến nửa đêm hai người mới quay về, nhìn vẻ mặt của họ, Lưu Ngọc Hòa biết ngay là chẳng có gì tốt đẹp. Lão giật chiếc khăn lông trên trán xuống, ngồi bật dậy: "Hai đứa nói đi, xưởng hiện giờ ra sao rồi?" Lưu Tuyết Phong ấp úng, thấy cha đang giận nhưng cũng biết chuyện này không giấu nổi, hôm nay cha không biết thì ngày mai cũng sẽ biết thôi. "Cha, bọn con đi hỏi thăm rồi, ở xưởng ngoài cha ra thì mọi người đều đang làm việc bình thường. Hơn nữa, nghe nói Tiền Lỗi hiện đã được bổ nhiệm làm đầu bếp bậc thầy, thống quản toàn bộ công việc ở xưởng. Nghe đâu gã Tiền Lỗi đó rất lợi hại, sắp xếp mọi việc đâu vào đấy. Không chỉ tiến độ công trình nhanh hơn rất nhiều, mà chất lượng vòng tay làm ra cũng hoàn toàn đảm bảo. Hiện giờ Giang tổng rất trọng dụng Tiền Lỗi, còn hứa với mọi người là trong thời gian thực hiện hợp đồng này, mỗi tháng sẽ thưởng thêm 300 tệ tiền hoa hồng tăng ca." "Mọi người đang liều mạng mà làm, theo lời họ nói thì ba tháng có thể kiếm thêm 900 tệ tiền thưởng, nên dù không ngủ họ cũng sẵn lòng làm." Lưu Ngọc Hòa ngồi đó, suýt chút nữa thì ngã nhào xuống giường. "Thế mà... thế mà bây giờ lại thành ra thế này sao?" "Lũ khốn kiếp đó, thế mà lại quay lại hết, chẳng phải là đâm sau lưng lão tử một nhát sao? Bọn chúng làm việc hăng say như thế, tôi phải làm sao đây? Tôi biết làm sao bây giờ?" Lưu Ngọc Hòa cuống cuồng cả lên. Tình hình hiện tại cực kỳ bất lợi cho lão. "Cha, cha đừng hoảng. Dù sao cha vẫn là thành viên của xưởng, chỉ cần cha quay lại, ai làm gì được cha nào? Giang tổng chưa hề nói là cách chức cha, vậy thì cha vẫn là đầu bếp bậc thầy của xưởng." Lưu Tuyết Phong nhìn cha mình. Lưu Ngọc Hòa gật đầu: "Đúng, tôi là đầu bếp bậc thầy của xưởng, ai muốn đá tôi đi thì cũng phải xem hắn có bản lĩnh đó không đã!"