Nhiều lời

"Khách sạn bảy sao." Lý Hạo Miểu ở phía sau nhanh nhảu trả lời thay một câu, rồi lập tức ngậm miệng lại ngay. Bởi vì Giang Lâm vừa quay đầu liếc cậu ta một cái. Ánh mắt đó mang ý nghĩa cực kỳ rõ ràng: Ai cho cậu nhiều lời? Lý Hạo Miểu rụt cổ lại, không dám ho he thêm tiếng nào. Người đàn bà kia bước nhanh đến bên cạnh gã đàn ông tóc húi cua, kéo kéo cánh tay gã, hạ thấp giọng nói nhỏ điều gì đó. Gã đàn ông im lặng một hồi lâu. "Anh bạn." Giang Lâm lúc này đã ngồi xổm trước cửa cuốn, chuẩn bị rời đi. Nghe thấy tiếng gọi "anh bạn", động tác của hắn khựng lại đôi chút. "Tôi nói thẳng với anh thế này," giọng gã đàn ông trầm xuống, "hai vợ chồng tôi không trụ lại đây được lâu nữa đâu. Nước sắp cạn rồi, bánh quy nén cũng chỉ còn đủ ăn một ngày nữa thôi. Vợ tôi... tháng trước vừa mới phẫu thuật mổ đẻ xong. Thân thể cô ấy vẫn chưa hồi phục, không đi xa được, càng không thể chạy." Bàn tay Giang Lâm đang đặt trên cửa cuốn dừng hẳn lại. Mổ đẻ! Mới tháng trước! Hắn quay đầu, ánh mắt dừng lại trên người cô ta. Nhìn kỹ thì bộ đồ thể thao cô ta mặc tuy rộng rãi, nhưng vùng bụng dưới vẫn lộ ra vết lồi lõm không tự nhiên. Đó không phải là béo, mà là tử cung sau sinh vẫn chưa hoàn toàn co lại. Sắc mặt cô ta trắng bệch, đôi môi không chút huyết sắc. Dưới quầng mắt là những vệt thâm tím đậm, không phải kiểu thiếu ngủ thông thường mà là trạng thái bệnh tật do khí huyết hư hao quá độ. Một người phụ nữ mới sinh con được một tháng, bị kẹt trong cửa hàng đồ dã ngoại, không có nước nóng để uống, chỉ có thể gặm bánh quy nén. Giang Lâm khẽ nhíu mày. "Đứa bé đâu?" Hắn hỏi. Sắc mặt người phụ nữ lập tức thay đổi. Không phải kiểu cảnh giác, mà là kiểu như bị đâm trúng tử huyệt, khiến cả người cô ta như sụp đổ hoàn toàn. Cô ta há miệng định nói gì đó nhưng không thốt nên lời, hốc mắt đỏ hoe. Cơ hàm gã đàn ông tóc húi cua bạnh ra, nghiến chặt. "Mất rồi." Chỉ vỏn vẹn hai chữ. Khu vực kho hàng của cửa hàng tiện lợi chìm vào im lặng trong vài giây. Giang Lâm cúi đầu nhìn con gái trước ngực. Con bé không biết đã tỉnh từ lúc nào, đang ngửa đầu dùng đôi mắt đen láy nhìn hắn. Miệng con bé còn ngậm chặt nắm tay nhỏ, nước dãi dính đầy tay. Một tháng trước mổ đẻ. Con mất. Rồi mạt thế bùng phát. Đúng là cái số không còn gì để nói. Gã đàn ông nói tiếp: "Tôi biết vào lúc này, mang theo hai người nữa chính là thêm hai gánh nặng. Tôi cũng chẳng muốn nói mấy lời đường mật làm gì. Nếu anh định đến khách sạn, trên đường chắc chắn sẽ còn đụng độ lũ quái vật kia. Tôi biết đánh nhau. Hồi ở châu Phi tôi từng đụng độ cướp có vũ trang rồi, lũ quái vật không biết dùng súng, chạy còn chậm hơn bà lão này so với bọn cướp kia thì dễ đối phó hơn nhiều." Gã vỗ vỗ cây cuốc leo núi trong tay. "Anh cần nhân lực, tôi cần một nơi an toàn cho vợ tôi ở. Chúng ta đôi bên cùng có lợi, không nói chuyện viển vông. Đến khách sạn rồi, mỗi bên ở một tầng, không ai làm phiền ai." Những lời này nói ra rất chừng mực. Không cầu xin, không bán thảm, chỉ bày sẵn điều kiện lên bàn, có trao đổi hay không là tùy Giang Lâm quyết định. Giang Lâm nhìn gã vài giây. Ánh mắt người này rất sạch sẽ, nói năng có lớp lang. Cây cuốc leo núi trong tay đã dính máu tang thi, chứng tỏ gã không phải loại chỉ biết trốn tránh. Đi làm công trình ở châu Phi ba năm mà vẫn lành lặn trở về, ít nhất chứng minh được hai điều: Một là thể chất cực tốt, hai là đầu óc đủ dùng. Hai thứ này chính là thứ đáng giá nhất trong thời mạt thế. Nhưng điều Giang Lâm cân nhắc không phải những thứ đó. Hắn nghĩ đến việc người đàn ông này vì vợ mình mà sẵn sàng bỏ qua sĩ diện để đàm phán với một người lạ chưa quen biết quá năm phút. Loại người này hoặc là cực kỳ đáng tin, hoặc là rất biết nhìn nhận nặng nhẹ. Dù là loại nào thì cũng mạnh hơn gấp trăm lần lũ phế vật chỉ biết la hét và đổ lỗi trong cửa hàng tiện lợi kia. "Anh tên gì?" "Triệu Thiết Trụ." Lý Hạo Miểu không nhịn được, phì cười một tiếng. Triệu Thiết Trụ vô cảm nhìn cậu ta: "Cười cái gì?" "Không... không có gì, tên hay lắm." Lý Hạo Miểu vội vàng quay mặt đi chỗ khác. Thiết Trụ. Lại còn là Thiết Trụ từng đi làm công trình ở châu Phi. Thật sự là quá hợp rồi. Giang Lâm không cười, nhưng khóe môi hắn dường như cũng hơi giật giật. "Được, cứ đi theo là được. Một điều kiện thôi — trên đường nếu gặp chuyện, an toàn của vợ anh thì anh tự lo lấy. Tôi không phải bảo mẫu, cũng chẳng làm từ thiện. Tôi chịu trách nhiệm mở đường phía trước, anh và cậu ta đi theo sau. Ai kéo chân thì tự mình nghĩ cách." Triệu Thiết Trụ không hề do dự: "Chốt." Gã quay đầu nhìn người phụ nữ trong góc: "Thu dọn đồ đạc, chúng ta đi." Cô ta vốn đã đang dọn dẹp rồi. Balo leo núi, túi ngủ, số bánh quy nén còn lại, vài chai nước. Động tác của cô ta không nhanh nhưng rất có trình tự — đồ đạc được phân loại nhét vào bao, đồ nặng áp sát lưng, đồ nhẹ để lớp ngoài, bình nước treo bên hông để với tay là tới ngay. Đúng là dân trong nghề, ít nhất cũng là người thường xuyên chơi đồ dã ngoại. Giang Lâm lấy thêm vài món trong kho. Hai túi cấp cứu, một hộp băng cá nhân và một cuộn gạc. Ban đầu hắn không muốn lấy nhiều để tránh chiếm không gian, nhưng nhìn tình trạng vợ Triệu Thiết Trụ, hắn nghĩ lại rồi chuẩn bị thêm một phần. Không phải vì mủi lòng, mà vì trong đội có một thương binh đang thời kỳ hồi phục sau phẫu thuật, vật tư cấp cứu buộc phải dự phòng dư ra. Đây là kiến thức cơ bản. Ít nhất hắn tự giải thích với bản thân như vậy. Nhóc con trước ngực lại bắt đầu hừ hừ, cái miệng nhỏ méo xệch, ra vẻ sắp khóc đến nơi. Giang Lâm rảnh ra một tay, ngón trỏ khẽ chạm vào môi con bé. Nhóc con theo phản xạ ngậm lấy đầu ngón tay hắn, mút hai cái thấy không có gì thì bĩu môi, bất mãn đạp đạp hai cái chân ngắn cũn. "Đừng gấp, đến nơi ba pha sữa cho con." Giang Lâm thấp giọng dỗ dành. Người phụ nữ bên cạnh nhìn thấy cảnh này, ánh mắt dừng lại rất lâu, sau đó mới dời đi. "Xuất phát. Chuẩn bị xong cả chưa?" Giang Lâm quét mắt nhìn đội ngũ tạm thời. Ba người lớn, một trẻ sơ sinh. Vũ khí trang bị: Một chiếc xẻng quân dụng, một con dao chặt, một cây cuốc leo núi, một cái xẻng quân dụng khác của Lý Hạo Miểu, và một cây gậy bóng chày. Nhu yếu phẩm: Một ít đồ hộp, bánh quy nén, nước khoáng, cùng với số vật tư cho con gái trong không gian của hắn. Sức chiến đấu: Hắn là chính, Triệu Thiết Trụ chờ kiểm chứng, Lý Hạo Miểu là bán thành phẩm. Người phụ nữ cơ bản tính là không có sức chiến đấu. Mục tiêu: Cuối phố thương mại, đi về hướng bắc khoảng một cây số, khách sạn hạng sao. Quãng đường không xa, nhưng trong một thành phố đầy rẫy tang thi, một cây số cũng đủ để chết đi sống lại mấy lần rồi. Giang Lâm kiểm tra lại dây đeo của con gái lần cuối. Các khóa cố định đều đã khóa chặt, cổ và đầu trẻ sơ sinh được lót bằng khăn lông gấp gọn để không bị rung lắc. Hắn rút từ trong balo ra một miếng vải sạch, phủ lên mặt con gái để tránh bụi bặm và mùi máu me bên ngoài kích thích con bé. Cửa cuốn kéo lên. Khoảnh khắc ánh mặt trời chiếu vào, mọi người đều nheo mắt lại. Trên đường phố rất yên tĩnh. Động tĩnh lúc nãy đã qua một thời gian, tang thi gần đó tạm thời đã tản đi. Phía ngã tư xa xa vẫn thấy bóng dáng vật vờ, nhưng số lượng không nhiều. "Bám sát vào." Giang Lâm là người đầu tiên bước ra ngoài. Xẻng quân dụng cầm ở tay phải, lưỡi xẻng hướng xuống dưới. Bước chân hắn nhẹ mà nhanh, không phải đi bộ bình thường mà là tư thế hành quân nhanh đặc trưng trên chiến trường. Triệu Thiết Trụ dìu vợ theo sát phía sau. Tốc độ của người phụ nữ rõ ràng không theo kịp, mới đi vài bước đã bắt đầu thở dốc. Triệu Thiết Trụ không nói lời nào, tay trái ôm eo cô ta, nửa dìu nửa vác mà đi. Lý Hạo Miểu đi bọc hậu. Cậu ta vác xẻng quân dụng trên vai, mắt nhìn láo liên khắp tám hướng, tinh thần căng thẳng đến cực điểm. Đội ngũ rẽ ra khỏi lối vào phố thương mại, khung cảnh trước mắt đột nhiên trở nên trống trải. Một con đường trục chính của thành phố với sáu làn xe hiện ra trước mặt. Ở dải phân cách giữa đường, lá cây ngô đồng đã bắt đầu ngả vàng, rụng đầy đất. Nhưng thứ còn nhiều hơn cả lá rụng chính là xe cộ. Một lượng lớn xe cộ ùn tắc trên mặt đường. Có chiếc đâm đuôi nhau, có chiếc lật nghiêng, có chiếc lao hẳn lên dải phân cách. Một chiếc xe buýt nằm ngang giữa đường, cửa xe mở toang, trên ghế ngồi bên trong vẫn còn vương lại những vết bẩn sẫm màu. Số lượng tang thi cũng nhiều hơn trong phố thương mại rất nhiều. Quét mắt sơ qua, trong tầm nhìn của Giang Lâm có ít nhất hai ba mươi con. Phần lớn đang đi lại không mục đích, nhưng có vài con tụ tập gần xe buýt, giống như bị thứ gì đó thu hút. Số lượng này nếu đánh trực diện không phải là không được, nhưng không đáng. Trước ngực hắn còn đang đeo con gái. "Đi men theo dải phân cách," Giang Lâm thấp giọng đưa ra phán đoán, "khom lưng xuống, đừng gây ra tiếng động. Lũ này định vị bằng âm thanh, thị lực kém, chỉ cần không tạo ra động tĩnh quá lớn, đi với tốc độ bình thường là qua được." Triệu Thiết Trụ gật đầu, hạ thấp trọng tâm cơ thể. Bốn bóng người men theo bóng râm của hàng cây ngô đồng, lặng lẽ di chuyển về phía bắc. Nhóc con nằm yên tĩnh trong ngực Giang Lâm, miếng vải che mặt phập phồng theo từng nhịp thở.