Chờ đó

Dải đèn trang trí hai bên hành lang vẫn đang sáng, ánh đèn vàng ấm áp dưới ánh mặt trời tuy không mấy nổi bật, nhưng lại chứng minh hệ thống cung cấp điện của tòa nhà này vẫn còn hoạt động. Là điện năng lượng mặt trời. Lý Hạo Miểu đã từng nhắc đến chuyện này trước đó. Chiếc xe du lịch phanh kít lại trước cửa khách sạn. Triệu Thiết Trụ không tắt máy. Mọi người trên xe cũng chẳng ai vội vàng bước xuống. Giang Lâm áp sát cửa sổ xe, đưa mắt quan sát bên ngoài. Phía sau cánh cửa xoay ở cổng chính khách sạn, đèn trong đại sảnh vẫn sáng trưng. Sàn nhà lát đá cẩm thạch màu sẫm phản chiếu ánh sáng rất mạnh, có thể lờ mờ thấy được đường nét của quầy lễ tân và bàn ghế trong khu vực quầy bar đại sảnh. Trống không. Ít nhất là nhìn từ góc độ này thì không thấy bóng người nào. Trên lớp kính của cửa xoay có một dấu bàn tay máu, kéo dài từ ngoài vào trong như thể có vật gì đó vừa bị lôi đi. Cách cổng chính khoảng ba mươi mét về phía bên trái là lối vào dành cho xe cộ, một đường dốc dẫn xuống hầm gửi xe. Thanh chắn điện tử ở cửa hầm đã hạ xuống, chặn đứng lối đi. Phía xa bên phải là khu trung tâm thương mại lớn mà Lý Hạo Miểu đã nói. Biển hiệu "Quảng trường Vạn Đạt" vẫn còn treo lủng lẳng trên nóc tòa nhà. Tuy nhiên, mấy cửa hàng dọc phố ở tầng một đã vỡ nát kính, bên trong tối om không nhìn rõ gì. Trên mặt đường quanh cổng chính khách sạn lác đác vài con tang thi. Hai con đang ngồi xổm cạnh bồn hoa bên trái hành lang, chẳng rõ đang làm gì. Một con khác thì cứ đi tới đi lui dưới trạm xe buýt đối diện khách sạn. Còn một con nữa nằm bò trên vỉa hè phía xa, không rõ là tang thi hay chỉ là một cái xác chết. Số lượng không nhiều. Nhưng vấn đề là những chỗ không nhìn thấy mới thực sự đáng sợ. Trong đại sảnh khách sạn có bao nhiêu con? Trong khu vực thang máy có bao nhiêu? Và dọc các hành lang tầng lầu còn bao nhiêu nữa? Triệu Thiết Trụ liếc nhìn Giang Lâm qua gương chiếu hậu, hỏi: "Vào thế nào đây?" Giang Lâm chằm chằm nhìn cửa xoay vài giây rồi đáp: "Đại sảnh cùng lắm chỉ có nhân viên lễ tân và bảo vệ. Khách sạn hạng sao kiểu này nhân sự trực ca thường không quá mười lăm người. Cho dù tất cả đều biến dị thì cũng chỉ trong vòng mười lăm con thôi." Hắn đẩy cửa xe ra. "Tôi vào dọn bãi trước. Đợi tôi ra hiệu thì mọi người hãy vào." Lý Hạo Miểu vội vàng đưa đứa bé trong lòng tới trước mặt hắn: "Anh bế nó đi." Giang Lâm không nhận, nhướng mày hỏi: "Hả?" "Tay tôi một dao một xẻng, cậu bảo tôi bế kiểu gì? Kẹp bằng chân chắc?" Lý Hạo Miểu câm nín. Triệu Thiết Trụ dừng xe ngay dải phân cách dẫn lối trước cửa khách sạn, động cơ vẫn nổ xình xịch. "Tôi xuống xem thử với cậu." Giang Lâm vừa mở cửa vừa nói: "Cậu ở lại đi. Vợ con cậu đều ở trên xe, cậu đi rồi thì ai lái? Vạn nhất có chuyện cần chạy gấp mà cậu không ngồi ghế lái thì cả đám xác định tiêu đời." Triệu Thiết Trụ nghẹn lời, đành ngồi lại chỗ cũ. Gã không ngốc, logic này hoàn toàn hợp lý. "Lý Hạo Miểu." "Có!" "Xuống đây." Lý Hạo Miểu giao đứa bé đang bú dở bình sữa cho Lý Tú Nhã. Lý Tú Nhã đón lấy thằng bé, động tác còn vụng về hơn cả Lý Hạo Miểu. Cả đời cô chưa từng bế trẻ con, ngay cả con của chính mình cũng chưa kịp ôm lấy một lần. Lúc này, cái cục nhỏ xíu đang chóp chép bú bình sữa lạnh trong lòng cô lại mang đến một cảm giác bình yên kỳ lạ. Lý Hạo Miểu nắm chặt xẻng quân dụng, bước xuống xe. Đại sảnh khách sạn. Cửa xoay bị kẹt không vào được, Giang Lâm đi tới cánh cửa thoát hiểm bên cạnh. Loại cửa này dùng thanh đẩy, từ bên trong đẩy ra thì dễ nhưng từ ngoài vào thì cần chìa khóa hoặc quẹt thẻ. Nhưng hắn chẳng cần chìa khóa. Giang Lâm cắm đầu xẻng quân dụng vào khe cửa, dùng sức bẩy một cái. Lẫy khóa biến dạng, cánh cửa bật mở. Đại sảnh rất tối. Chỉ có đèn thoát hiểm khẩn cấp còn sáng, ánh sáng xanh le lói trên trần nhà chỉ đủ để nhận diện lờ mờ bố cục bên trong. Quầy lễ tân, sàn đá cẩm thạch, đèn chùm pha lê đều tắt lịm, trông như một mạng nhện khổng lồ bằng thủy tinh trong bóng tối. Bên trái là khu vực nghỉ ngơi với sofa, bàn trà và một cây đàn dương cầm ba chân. Bên phải là hành lang dẫn đến nhà hàng. Ngay phía trước là sảnh thang máy. Ba chiếc thang máy đều tắt ngóm đèn chỉ thị. Giang Lâm đã xuống xe, Lý Hạo Miểu bám sát ngay sau. Tay trái cầm dao chặt, tay phải lăm lăm xẻng quân dụng, hắn bước đều chân tiến về phía cổng chính khách sạn. Hai con tang thi bên bồn hoa phát hiện ra hắn. Chúng từ tư thế ngồi xổm đứng bật dậy. Một con mặc đồng phục vest xám của khách sạn, trước ngực còn đeo thẻ tên: "Vương Hạo Nhiên - Giám đốc quan hệ khách hàng". Con còn lại mặc đồ đầu bếp, nửa thân dưới quấn tạp dề, những vết máu trên đó đã khô lại thành màu nâu xỉn. Đều là nhân viên khách sạn. Giang Lâm đi thẳng tới. Tên giám đốc quan hệ khách hàng lao lên trước. Tốc độ của nó bình thường, dáng đi cứng nhắc. Cái miệng nó há hốc, mất một chiếc răng cửa, những chiếc răng còn lại dính đầy những mẩu thịt vụn nhầy nhụa. Giang Lâm đợi nó lao đến sát người mới nghiêng mình né nửa bước, dao chặt trong tay giáng từ trên xuống. Không phải chém. Mà là bổ! Động tác dứt khoát như thể đang bổ xương trên thớt. Lưỡi dao chặt dày nặng bổ trúng giữa đỉnh đầu con tang thi, xẻ một đường trên hộp sọ. Dao lún sâu vào khoảng ba phân. Thân hình con tang thi khựng lại trong chốc lát, tứ chi co giật vài cái rồi đổ gục xuống. Giang Lâm đạp lên ngực nó, rút mạnh dao ra. Khi con tang thi mặc đồ đầu bếp lao tới, thứ đón chờ nó là mũi xẻng quân dụng sắc lẹm. Mũi xẻng đâm xuyên qua thái dương từ phía sườn, kết liễu nó chỉ bằng một đòn. Xong xuôi. Bên ngoài đã dọn sạch. Giang Lâm đi tới trước cửa xoay, nhưng hắn không chọn lối đó. Cái thứ ấy mà xoay vào, vạn nhất đụng phải tang thi trong ngăn cửa thì đến không gian để vung dao cũng chẳng có. Hắn đẩy cánh cửa thoát hiểm khẩn cấp ngay bên cạnh. Cửa không khóa. Cánh cửa mở ra, không khí trong đại sảnh là sự pha trộn giữa mùi điều hòa tuần hoàn và một loại mùi khác lẽ ra không nên có ở khách sạn. Mùi máu tanh và mùi thối rữa ngọt lịm đan xen, bị hệ thống điều hòa phát tán đều khắp mọi ngóc ngách. Vì điều hòa vẫn chạy nên cái mùi này hiện diện ở khắp nơi. Đại sảnh rộng hơn nhiều so với khi nhìn từ trên xe, chắc cũng phải hơn ba trăm mét vuông. Quầy lễ tân ở ngay đối diện, phía sau mặt bàn cong là bức tường in logo. Bên trái là khu nghỉ ngơi với mười mấy bộ sofa bàn trà. Bên phải là khu vực quầy bar, hai chiếc ghế cao đã bị đổ nhào. Trên sàn có vết máu, không nhiều lắm, chỉ hai ba chỗ và đã khô khốc. Trong đại sảnh có tang thi. Ba con. Một con đang bò trên sàn phía sau quầy lễ tân. Nhìn từ độ cao của mặt bàn, chỉ thấy một đôi chân đi giày cao gót màu đen đang chậm chạp cọ quậy qua lại. Là nhân viên lễ tân. Con thứ hai đang ngồi trên ghế sofa ở khu nghỉ ngơi. Đúng vậy, là đang ngồi. Nó tựa lưng vào ghế, đầu gục xuống, hai tay đặt trên tay vịn. Nếu không phải vì đôi mắt xám trắng và nước dãi không ngừng chảy ra từ khóe miệng, thì nhìn thoáng qua chẳng khác gì người sống đang ngồi chờ làm thủ tục nhận phòng. Con thứ ba đứng ngay cửa khu thang máy. Bảo vệ! Mặc vest đen, dây tai nghe vẫn còn vắt trên cổ áo. Dáng người nó khá cao lớn, lúc còn sống chắc hẳn rất vạm vỡ. Tư thế đứng của con này cực kỳ ngay ngắn, mặt hướng về phía cửa thang máy, bất động như phỗng. Giang Lâm nhanh chóng phân tích tình hình giữa ba con tang thi. Con ở lễ tân xa nhất, đe dọa thấp nhất. Con trên sofa phản ứng sẽ chậm, vì tang thi chuyển từ tư thế ngồi sang đứng cần có thời gian. Con ở cửa thang máy là gần nhất, cách hắn chưa đầy mười lăm mét, lại to con nhất. Thịt con gần trước. Giang Lâm không hề do dự. Hắn nhẹ bước nhưng tăng tốc cực nhanh. Mười lăm mét. Mười mét. Tám mét... Con tang thi bảo vệ vẫn đang đứng nhìn cửa thang máy. Năm mét! Giang Lâm bật nhảy. Không phải cú đá bay hoa mỹ gì cả.