Lại gặp khủng hoảng

Lão Tống không đáp lời. Bàn tay ông đẩy gọng kính vẫn giữ được sự ổn định tuyệt đối, giống hệt như tư thế quen thuộc mỗi khi ông đứng trên bàn phẫu thuật. "Được rồi, chỉ cần trong khả năng của tôi, tôi nhất định sẽ làm!" "Đi theo chúng tôi lên trên." Cuộc di tản diễn ra rất nhanh chóng. Sáu nhân viên y tế bám sát đội chiến đấu, men theo cầu thang bộ thoát hiểm đi lên phía trên. Mã Xuân Minh đi ở giữa đội hình, trong lối đi an toàn vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân lê lết của tang thi vọng lại từ hành lang tầng 9. Ả nắm chặt lấy chiếc móc áo đã bị bẻ cong trong tay, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng, nhưng bước chân vẫn không hề loạn nhịp. Có một nữ y tá trẻ khi lên đến tầng 8 thì bỗng nhiên bủn rủn chân tay. Lão Tống nhanh tay đỡ lấy cánh tay cô, chẳng nói chẳng rằng, cứ thế xốc nách dìu đi tiếp. Lý Hạo Miểu ngoái đầu nhìn lại một cái. "Bác sĩ Tống này, đôi tay ngày thường cầm dao mổ của ông liệu có đủ sức để chém tang thi không đấy?" Lão Tống đẩy kính. "Dao mổ nặng có vài chục gam, còn cái rìu của cậu nặng bao nhiêu cân?" "Thế thì sau này ông đừng đụng vào rìu nữa. Để tôi tìm cho ông cái gì đó nhẹ hơn." "Thanh niên à." Lão Tống mặt không cảm xúc đáp: "Chuyên môn của tôi là sửa chữa con người, nhưng lúc cần thiết thì cậu đừng có coi thường tôi. Tôi vốn là bác sĩ khoa xương đấy, nói không chừng về khoản này cậu còn chẳng chuyên nghiệp bằng tôi đâu." Lý Hạo Miểu nhếch miệng cười, không trêu chọc ông lão nữa. Lên đến tầng 23. Tầng này lại trở nên náo nhiệt. Cộng thêm sáu người cũ và sáu người mới vừa tới, tổng số người sống sót đã lên tới mười sáu người. Trong một tòa khách sạn lớn mà chỉ còn mười sáu người sống, tất cả đều được tập trung vào hai căn hộ cao cấp ở tầng cao nhất. Giang Lâm ngẫm nghĩ một lát. Tất cả dồn hết vào tầng 23 chắc chắn là không khả thi. Xem ra phải sắp xếp bớt người sang tầng 22, một mặt là để ở gần nhau, mặt khác cũng dễ dàng trao đổi và phòng thủ hơn. Tần Viễn ở trong nhà bếp bận tối mắt tối mũi. Mười sáu miệng ăn. Tốc độ tiêu thụ vật tư đã tăng lên gấp đôi. "... Mì sợi chỉ còn đủ dùng cho hôm nay thôi." Gã bưng nồi đi ra, trên mặt lộ rõ vẻ lo lắng. "Thịt hộp còn mười hai lon, nước khoáng còn ba thùng." "Ngày mai xuống dưới khuân thêm." Giang Lâm dựng chiếc xẻng quân dụng tựa vào tường ở lối vào. "Chỉ khuân thôi thì không ổn đâu. Nhiều người thế này, chút hàng dự trữ của chúng ta chẳng trụ được mấy ngày. Có điều ở nhà hàng tầng 2 và tầng 3 có kho lạnh, ở đó tích trữ không ít đồ." "Tôi biết rồi." Giang Lâm dẫn theo Lý Hạo Miểu, Triệu Thiết Trụ cùng Vương giám đốc và gã thanh niên trẻ tiếp tục đi xuống lầu. Tầng 9 đã được bọn họ dọn sạch, lần này đích đến là tầng 8, vừa rồi ở đây có tiếng tang thi vọng lại. Thế nhưng khi đẩy cánh cửa lối thoát hiểm tầng 8 ra, hành lang lại vắng tanh không một bóng người. Ánh đèn chớp tắt thất thường, bao trùm lên không gian xung quanh một bầu không khí kỳ dị. Mọi người vẫn giữ nguyên đội hình lúc nãy, thuận lợi tiến vào hành lang. Giang Lâm quan sát khắp lượt, sự yên tĩnh đến lạ lùng khiến lòng hắn cảm thấy bất an. Cánh cửa đầu tiên bên cạnh hành lang đang khép hờ, Giang Lâm nhẹ nhàng dùng lưỡi dao chặt đẩy cửa ra, tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi. Tuy nhiên, trong tầm mắt không hề có cuộc tấn công nào. Nếu có tang thi, lẽ ra khi cảm nhận được hơi người và tiếng động, chúng đã lao ra từ lâu. Tim Giang Lâm treo ngược lên tận cổ họng. Trong phòng, một mùi tanh hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Đây không phải mùi thịt thối rữa của tang thi thông thường, mà là một loại mùi hắc ám kèm theo tính axit cực mạnh. Chân mày Giang Lâm giật mạnh một cái, trực giác điên cuồng phát ra cảnh báo. "Lùi lại!" Hắn chộp lấy cổ áo sau của Lý Hạo Miểu, dùng lực kéo mạnh cậu ta về phía sau. Một bóng đen từ trong phòng lao sát mặt đất vọt ra, tốc độ nhanh tới mức chỉ còn để lại một vệt tàn ảnh. "Xoẹt!" Gấu áo thể thao của Lý Hạo Miểu bị xé toạc một đường lớn, kéo theo vùng da thịt ở thắt lưng bị cào ra ba vệt máu dài. Nếu không nhờ Giang Lâm kéo kịp, cú đó đã có thể mổ phanh bụng cậu ta ra rồi. Bóng đen vồ hụt, thuận thế nhảy vọt lên trần hành lang. Bốn chi của nó dài ngoằng một cách bất thường, bám chặt lấy giấy dán tường như thạch sùng, treo ngược người nhìn chằm chằm vào đám đông. Đây là một con tang thi cực kỳ biến dạng. Tay chân nó dài không cân đối, tại các khớp ngón tay mọc ra những chiếc gai xương sắc lẹm. Đôi mắt đã hoàn toàn thoái hóa, thay vào đó là hai cục thịt lồi lên. Miệng nó rạch đến tận mang tai, lộ ra hàm răng nhọn hoắt dày đặc. Tang thi biến dị cấp hai. Không khí trong hành lang như đông cứng lại. Gã thanh niên phát ra một tiếng hét ngắn ngủi rồi ngã ngồi xuống đất, cán chổi lau nhà trong tay rơi loảng xoảng. Lão Vương cũng sợ đến mức liên tục lùi bước, lưng dán chặt vào tường. "Tang thi biến dị." Giang Lâm nắm chặt xẻng quân dụng, hạ thấp trọng tâm. "Hạo Miểu, bảo vệ kỹ đầu và cổ. Thứ này tốc độ cực nhanh, sức mạnh tuy không bằng gã bảo vệ kia nhưng móng vuốt có độc đấy." Lý Hạo Miểu chạm vào vết máu ở eo, đau đến mức xuýt xoa. "Mẹ kiếp, dám cào lão tử!" Cậu ta nắm chặt rìu cứu hỏa bằng cả hai tay, trừng mắt nhìn chằm chằm vào con quái vật trên trần nhà. Con tang thi phát ra một tiếng rít chói tai, đôi chân sau đạp mạnh lên trần nhà, lao vút về phía Giang Lâm như một quả đạn pháo. Giang Lâm không hề lùi bước. Hắn nắm chắc cán xẻng bằng cả hai tay, đón lấy bóng đen rồi dùng hết sức hất ngược từ dưới lên. Cạnh xẻng sượt qua móng vuốt sắc nhọn của tang thi, tạo ra một loạt tia lửa điện. Con tang thi vặn mình trên không một cách quái dị, né được đòn chí mạng. Ngay khi vừa chạm đất, bốn chi của nó lại phát lực, một lần nữa bật nảy lên, mục tiêu nhắm thẳng vào lão Vương ở phía sau. "Lão Vương cẩn thận!" Triệu Thiết Trụ gầm lên một tiếng. Gã vốn định lùi lại theo bản năng, nhưng thấy lão Vương đã sợ đến ngây người tại chỗ, gã nghiến răng, giơ chiếc cuốc leo núi trong tay lao lên. "Bộp!" Gai xương của tang thi đâm sầm vào đầu cuốc, lực va chạm cực lớn hất văng cả người Triệu Thiết Trụ ra ngoài. Gã đập mạnh vào tường, phun ra một ngụm máu tươi. Nhưng cú đỡ này cũng khiến đòn tấn công của tang thi bị chệch hướng, chỉ sượt qua vai lão Vương và xé rách một mảng vải lớn. Con tang thi tiếp đất, vừa định quay người tiếp tục tấn công thì rìu của Lý Hạo Miểu đã tới. "Chết đi thằng cháu!" Chiếc rìu cứu hỏa mang theo sức mạnh bộc phát trong cơn nguy cấp bổ thẳng xuống đầu nó. Con tang thi dường như cảm nhận được nguy hiểm, cơ thể nó gập ngược ra sau với một góc độ không tưởng, suýt soát né được lưỡi rìu. Rìu bổ xuống thảm, tạo thành một hố sâu. Ngay khoảnh khắc con tang thi vừa dứt lực cũ, chưa kịp phát lực mới. Giang Lâm hành động. Hắn vứt xẻng quân dụng, rút con dao găm quân dụng bên hông ra, cả người trượt sát mặt đất, áp sát vào dưới bụng con tang thi trong nháy mắt. Con dao mang theo ánh hàn quang lạnh lẽo, đâm chính xác vào khe hở xương hàm dưới của nó. Lưỡi dao ngập sâu tận chuôi. Giang Lâm xoay mạnh cổ tay, lập tức phá hủy tổ chức não bộ của nó. Cơ thể con tang thi giật mạnh vài cái, bốn chi buông thõng vô lực, hoàn toàn bất động. Giang Lâm rút dao ra, tung một cước đá lật xác nó lại. Trong hành lang chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của mọi người. Lão Vương bủn rủn chân tay quỳ sụp xuống, há miệng thở hồng hộc, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo. Gã thanh niên vẫn còn run rẩy, ngay cả sức để đứng dậy cũng không có. Giang Lâm đi đến bên cạnh Triệu Thiết Trụ, ngồi xuống kiểm tra thương thế cho gã. "Sao rồi?" Triệu Thiết Trụ ôm ngực, đau đến mức hít hà. "Xương sườn... chắc là gãy một cái rồi. May mà không bị cào trúng." Giang Lâm gật đầu, trong mắt thoáng qua một tia tán thưởng. Trong hoàn cảnh cực kỳ sợ hãi đó, một người bình thường có thể vượt qua bản năng để lao lên đỡ đòn, lòng can đảm này đủ để đổi lấy sự tin tưởng của hắn. Hắn đứng dậy, đi tới chỗ xác con tang thi. Dùng dao găm rạch cái đầu biến dạng của nó ra, tìm kiếm một hồi trong đống tổ chức não màu đen đỏ. Mũi dao khều ra một viên tinh hạch. Viên tinh hạch này lớn hơn hẳn so với những con tang thi thông thường trước đó, to bằng hạt đậu nành, toàn thân tỏa ra sắc đỏ sẫm quái dị, bề mặt lưu chuyển những tia sáng mờ nhạt. Tinh hạch cấp hai. Giang Lâm dùng một mảnh vải rách lau sạch viên tinh hạch rồi kẹp giữa đầu ngón tay. Ánh mắt của tất cả mọi người lập tức bị viên tinh hạch đó thu hút.