Phân phối

Tiếng nuốt nước bọt của Vương giám đốc vang lên cực kỳ rõ rệt trong hành lang yên tĩnh. Gã thanh niên cũng nhìn chằm chằm không rời mắt, trong lòng thoáng qua một tia tham lam. Giang Lâm quay người lại, nhìn Triệu Thiết Trụ đang tựa vào tường. Cổ tay hắn khẽ rung. Viên tinh hạch cấp hai đang tỏa ra sức hút mê người kia vẽ một đường vòng cung trên không trung, rơi chính xác vào lòng bàn tay Triệu Thiết Trụ. Triệu Thiết Trụ luống cuống tay chân đón lấy, cả người ngẩn ngơ. "Giang... Giang Lâm, cái này..." "Hôm nay anh cứu lão Vương một mạng, đây là thứ anh xứng đáng được nhận." Giọng Giang Lâm không lớn nhưng lại lọt vào tai mỗi người một cách rõ ràng. "Tôi đã nói rồi, phân phối theo công lao." Vương giám đốc nhìn viên tinh hạch trong tay Triệu Thiết Trụ mà mắt đỏ sọc lên vì ghen tị, nhưng lão không dám có bất kỳ ý kiến gì. Vừa rồi nếu không có Triệu Thiết Trụ, lão giờ này đã là một cái xác không hồn rồi. "Đây là tinh hạch cấp hai, năng lượng mạnh hơn, xác suất thức tỉnh cũng lớn hơn." Giang Lâm nhìn Triệu Thiết Trụ. "Cất kỹ đi. Chờ lúc quay về, tôi sẽ giúp anh thanh tẩy. Sau khi thanh tẩy xong, anh sẽ là Dị năng giả thứ hai trong đội chúng ta." Triệu Thiết Trụ nắm chặt viên tinh hạch, hốc mắt hơi nóng lên. Gã dắt theo vợ vật lộn cầu sinh trong thời mạt thế, chưa bao giờ nghĩ tới có ngày mình cũng sở hữu sức mạnh để thay đổi vận mệnh. "Giang Lâm... cảm ơn cậu." Giọng Triệu Thiết Trụ nghẹn ngào. Giang Lâm không đáp lời, hắn quay đầu nhìn về phía Vương giám đốc và gã thanh niên. "Nhìn rõ chưa?" Cả hai liên tục gật đầu. "Muốn mạnh lên thì đem mạng ra mà liều. Cứ trốn ở phía sau thì mãi mãi chỉ là hạng phế vật thôi." Giang Lâm nhặt cây xẻng quân dụng dưới đất lên, vẩy sạch vết máu trên đó. "Tiếp tục dọn dẹp. Hôm nay nhất định phải thông suốt bên trong khách sạn." Đội ngũ lại bắt đầu tiến về phía trước. Nhưng lần này, bầu không khí đã hoàn toàn khác biệt. Triệu Thiết Trụ tuy bị thương nhưng đi ở giữa đội ngũ với tấm lưng thẳng tắp, ánh mắt tràn đầy ý chí chiến đấu. Vương giám đốc cũng không còn run rẩy nữa, lão nắm chặt thanh sắt trong tay, chủ động tiến lên vị trí phía trước. Gã thanh niên tuy vẫn còn sợ hãi nhưng cũng nghiến răng bám theo. Một viên tinh hạch đã hoàn toàn thổi bùng ham muốn sống sót và dã tâm của cả đội. Giang Lâm đi tiên phong, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong nhỏ. Đây chính là hiệu quả mà hắn mong muốn. Sự gắn kết của đội ngũ, dưới sự gột rửa của máu lửa và kích thích từ lợi ích, cuối cùng đã bước đầu hình thành. Từ tầng tám đi xuống, mỗi tầng đều là một ẩn số mới. Giang Lâm đi đầu, vác xẻng quân dụng trên vai, bước chân đặt xuống rất nhẹ. Lý Hạo Miểu bám sát phía sau bên phải, chiếc rìu cứu hỏa chắn ngang trước ngực. Triệu Thiết Trụ dù bị thương ở xương sườn nhưng nhất quyết không chịu ở lại trên lầu, gã dùng băng gạc quấn quanh ngực ba vòng, cầm cuốc leo núi đi giữa đội. Vương giám đốc và gã thanh niên bọc hậu, mỗi người một thanh sắt, đóng vai trò cảnh giới. Tầng bảy. Khoảnh khắc đẩy cửa phòng cháy chữa cháy ra, một mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi. Thảm trải sàn trong hành lang đã bị nước ngấm sũng, dẫm lên phát ra tiếng kêu lép nhép. "Nước ở đâu ra thế này?" Lý Hạo Miểu nhăn mũi. Trần Kiến Quốc trước đó từng nhắc rằng đường ống cấp nước ở các tầng giữa có thể đã bị hỏng. Tầng bảy chính là nơi biến cái "có thể" đó thành "xác định". Họng nước chữa cháy ở cuối hành lang bị đập nát, chỗ đường ống bị gãy vẫn đang rỉ nước ra ngoài, khiến thảm tích lại một lớp nước mỏng. "Đường ống bị tang thi đâm gãy." Giang Lâm ngồi xổm xuống xem xét vết gãy. Trên thành ống kim loại có vết lõm do va chạm rõ rệt, mép ống bị vênh ra ngoài, lực tác động không hề nhỏ. "Tang thi tầng này đâu rồi?" Triệu Thiết Trụ cảnh giác đảo mắt nhìn hai bên hành lang. "Có lẽ đã chạy sang các tầng khác, hoặc là đang ở trong phòng." Giang Lâm đứng dậy, ra dấu tay. Dọn dẹp từng phòng. Tầng bảy tổng cộng có hai mươi tư phòng khách. Ba phòng đang mở cửa, bên trong không một bóng người, đồ đạc bị lục lọi lộn xộn. Mười lăm phòng khóa trong, gõ cửa không thấy phản hồi, cũng không có phản ứng của tang thi. Sáu phòng còn lại, trong đó có bốn phòng có tang thi. Toàn bộ là tang thi cấp một bình thường, hành động chậm chạp, phản ứng đờ đẫn. Lý Hạo Miểu cứ một rìu một con, gọn gàng như bổ dưa hấu. "Tầng này không có người sống." Sau khi dọn xong, Giang Lâm đưa ra phán đoán. Đến tầng sáu, tình hình đã có sự thay đổi. Cửa phòng cháy chữa cháy vừa đẩy ra, đèn hành lang bỗng chớp nháy một cái. Có người ở bên trong. "Ai đó?" Giọng Giang Lâm truyền vào hành lang. Yên lặng mất vài giây. Một cánh cửa từ bên trong hé ra một khe nhỏ, lộ ra nửa khuôn mặt. Một người phụ nữ tầm ba mươi tuổi, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi và cảnh giác. "Các người là người thật sao?" "Nói nhảm, tang thi nào biết gõ cửa rồi hỏi chị là ai chứ." Lý Hạo Miểu vác rìu lên vai. Người đàn bà nhìn lưỡi rìu dính vệt máu đen ngòm trong tay cậu ta, cánh môi run rẩy một chút rồi mới mở cửa rộng hơn. Sau cánh cửa không chỉ có mình ả. Ba người. Người đàn bà, một đứa bé trai tầm sáu bảy tuổi, còn có một bà lão tóc hoa râm. Đứa bé trốn sau chân người đàn bà, thò nửa cái đầu ra, đôi mắt to và sáng nhưng đầy vẻ kinh hãi. Bà lão ngồi bên mép giường, tinh thần trông vẫn ổn, chỉ là gầy đi một vòng. "Mọi người vốn ở đây à?" Giang Lâm đảo mắt nhìn căn phòng một lượt. Phòng ốc dọn dẹp không quá bừa bộn, vỏ bao bì đồ ăn vặt vứt ở góc phòng, vỏ chai nước khoáng xếp thành một hàng. Cửa tủ lạnh mở toang, bên trong chẳng còn gì cả. "Mẹ chồng tôi chân tay yếu, vốn dĩ tôi đưa cháu đến đây tham gia cuộc thi piano nên mới ở khách sạn này. Ngày đầu tiên xảy ra chuyện, tôi đã khóa chặt cửa không ra ngoài, cứ thế trốn đến tận bây giờ." Giọng người đàn bà vẫn còn run rẩy. "Trên lầu có người có thể giúp mọi người, đi theo chúng tôi lên trước đã." Người đàn bà nhìn chân bà lão, lại cúi đầu nhìn con trai, cắn môi nói một câu: "Mẹ chồng tôi đầu gối không tốt, đi cầu thang bộ e là không lên được tầng quá cao đâu." "Cứ đến tầng an toàn rồi tính sau." Giang Lâm không giải thích nhiều. Các phòng còn lại ở tầng sáu lại tìm thêm được một người nữa. Một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi, mặc quần tây nhăn nhúm và đi dép lê khách sạn, tóc tai rối bù như ổ gà. Ông ta sống sót nhờ tự khóa mình trong phòng một mình. "Quái vật bên ngoài dọn sạch rồi chứ?" "Tầng của ông dọn xong rồi." "Vậy tôi có thể ở lại đây không? Tôi không muốn đi đâu cả." "Tùy ông." Giang Lâm chẳng buồn quản lão, dẫn người tiếp tục đi xuống. Đến tầng năm, sự việc bắt đầu trở nên phức tạp. Cửa phòng cháy chữa cháy không khóa. Sau khi đẩy ra, trong hành lang phảng phất mùi khói thuốc. Có người đang hút thuốc. Ngay chính giữa hành lang, một gã đàn ông tựa lưng vào tường ngồi trên thảm, tay kẹp một mẩu thuốc lá sắp cháy đến tận ngón tay. Gã ở tuổi trung niên, vóc dáng khá lớn, bụng phệ, mặc một chiếc sơ mi kẻ ô phanh ngực. Cạnh gã còn có hai người trẻ tuổi, một nam một nữ, trông như một cặp tình nhân. Sâu hơn bên trong, phía góc hành lang vọng lại tiếng trẻ con khóc. "Cuối cùng các người cũng tới rồi." Gã đàn ông trung niên dụi tắt mẩu thuốc, đứng bật dậy. Gã thấp hơn Giang Lâm nửa cái đầu nhưng người rất dày, cái bụng bia khiến hàng cúc áo sơ mi căng nứt ra. "Tôi tên Đào Khánh, thầu công trình. Tầng này có mười hai người, từ ngày đầu tiên đã ở đây rồi." "Mười hai người?" Lý Hạo Miểu trầm giọng lặp lại con số này. "Tính cả hai ông bà già và đứa cháu gái ở phòng bên cạnh nữa là mười hai." Đào Khánh khoanh tay, đưa mắt đánh giá Giang Lâm từ trên xuống dưới.