Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã

Sau khi dùng xong bữa cơm và tiễn Vương Lợi Dân cùng Lý Hiểu Vân về, Giang Tú Lệ vừa dọn dẹp bát đũa vừa lộ vẻ lo lắng hỏi: "Đại Lâm, em thật sự định làm cái nghề kinh doanh lẩu này sao?" "Chị chưa bao giờ mở quán ăn cả, hình như chị không biết làm đâu. Hơn nữa cái nước dùng lẩu của em trông phức tạp quá, lúc em nấu chị thấy bỏ vào bao nhiêu là gia vị." "Vạn nhất người ta chê chị nấu không ngon thì biết tính sao?" Giang Lâm mỉm cười trấn an: "Chị à, vạn sự khởi đầu nan, chị cứ yên tâm đi. Món lẩu này chắc chắn sẽ có rất nhiều người thích, mà một khi chúng ta đã làm thì phải làm cho tốt nhất." Hắn hoàn toàn có lòng tin. Món lẩu này trong tương lai sẽ làm mưa làm gió khắp cả nước, thịnh hành suốt mấy chục năm mà không hề suy giảm sức hút. Từ người già đến trẻ nhỏ, chẳng ai có thể cưỡng lại được. Giang Tú Lệ bán tín bán nghi, tuy không phản đối ý tưởng này nhưng trong lòng vẫn khó tránh khỏi thấp thỏm. Ngày hôm sau là ngày Giang Lâm phải đến trường đại học báo danh. Sáng sớm, hắn đã xách hành lý lên đường. Chuyện tìm mặt bằng còn phải đợi tin tức từ Vương Lợi Dân, nên tạm thời chị gái và hai đứa cháu ngoại của hắn vẫn đang trong trạng thái rảnh rỗi. Giang Lâm xách đồ đạc đứng trước cổng trường đại học. Lúc này, tân sinh viên đến báo danh nườm nượp không ngớt. Ai nấy đều tay xách nách mang, túi lớn túi nhỏ, trong khi hành lý của Giang Lâm rõ ràng là ít hơn hẳn so với mọi người, ngoài chăn đệm ra thì chỉ có vài món đồ dùng hàng ngày. Sau khi làm xong thủ tục, hắn đi thẳng về phía ký túc xá. Phải công nhận điều kiện của trường đại học này khá tốt, ký túc xá nam toàn bộ là những dãy nhà ba tầng. Nhìn qua thì có chút giống kiểu nhà ống tập thể thời bấy giờ. Giang Lâm xách hành lý leo lên tầng hai, vị trí này xem ra rất ổn. Thời tiết tháng Chín ở Ma Đô vẫn còn rất oi bức. Đến trước cửa phòng, thấy cửa đang mở toang, Giang Lâm bước vào khiến hai người đang loay hoay dọn giường bên trong phải ngẩng đầu lên nhìn. Hai người kia thoáng ngẩn ra khi thấy hành lý ít ỏi của hắn, nhưng rồi lập tức tự hiểu ra vấn đề. Nếu là sinh viên bản địa thì mang theo chừng đó đồ đạc cũng là chuyện hợp lý. Nghĩ rằng Giang Lâm có thể là người địa phương, thái độ của hai người họ lập tức trở nên nhiệt tình hơn hẳn. "Chào cậu, tôi tên Vương Đại Thành!" "Tôi là Hà Bỉnh Khuê!" "Tôi học khoa Hán ngữ!" "Tôi thuộc khoa Kinh tế thương mại!" Giang Lâm cũng lịch sự đáp lại: "Chào mọi người, tôi là Giang Lâm, học khoa Quản lý kinh tế." Vừa nghe hắn cất lời, giọng phổ thông chuẩn xác khiến hai người kia sững lại một chút. Họ đều biết người dân ở đây một khi mở miệng nói tiếng địa phương thì gần như là nghe không hiểu gì cả. Thấy biểu cảm của họ, Giang Lâm biết ngay là đã bị hiểu lầm, hắn cười nói: "Tôi không phải người bản địa đâu." Nghe xong câu này, sự nhiệt tình trên mặt hai người kia rõ ràng nhạt đi vài phần. Vương Đại Thành cười gượng gạo: "Hóa ra cậu không phải người ở đây à? Thấy cậu mang ít đồ thế, chúng tôi cứ ngỡ cậu là người địa phương chứ." Dù vậy, vì không phải người bản địa nên nói chuyện với nhau lại có cảm giác gần gũi hơn. Cả Hà Bỉnh Khuê và Vương Đại Thành đều đến từ những vùng nông thôn hẻo lánh. Vừa nghe nói nhà Giang Lâm cũng ở làng quê, trong lòng họ lập tức coi hắn là anh em cùng hội cùng thuyền. Từ thôn quê thi đỗ vào một thành phố lớn như Ma Đô, họ luôn cảm thấy mình lạc lõng, không hòa nhập được. Nếu những người xuất thân từ nông thôn có thể lập thành một nhóm nhỏ thì sẽ bớt cảm thấy bị bài xích hay cô đơn. Giang Lâm tìm đúng số giường theo tên mình rồi bắt đầu thu dọn. Phòng ký túc xá này dành cho tám người, giường của hắn nằm ở tầng dưới, ngay sát cửa ra vào. Trải xong chăn đệm, sắp xếp đồ đạc gọn gàng, Giang Lâm chọn một chiếc tủ trong dãy tám cái tủ cá nhân. Vì đã chuẩn bị kỹ từ trước nên hắn xếp đồ vào rồi khóa lại cẩn thận. Đúng lúc này, những người khác trong phòng cũng lần lượt đi vào. Mọi người bắt đầu chào hỏi, làm quen lẫn nhau. Sau một hồi tìm hiểu, trong tám người thì có bốn người đến từ nông thôn ngoại tỉnh, hai người là dân Ma Đô chính gốc, hai người còn lại đến từ các thành phố khác. Hai gã bản địa là Vương Dương và Lý Quần lập tức tụ lại một nhóm. Tuy cùng là người địa phương nhưng họ cũng phân chia khu vực sinh sống, dù vậy trong phòng này, cả hai vẫn lộ rõ vẻ ưu việt của mình. Đối với những người xung quanh, bọn họ lập tức phân chia đẳng cấp. Bốn người bọn Giang Lâm đến từ nông thôn hẻo lánh bị họ gắn mác là lũ nhà quê. Còn hai sinh viên đến từ các thành phố khác thì được họ nhìn bằng con mắt khác, ít nhất là đối xử tốt hơn hẳn so với nhóm của Giang Lâm. Dù giọng điệu vẫn mang theo chút kiêu ngạo nhưng khi nói chuyện vẫn giữ được sự bình thường và có chút lễ phép. Vương Dương và Lý Quần trực tiếp ngó lơ bốn người bọn Giang Lâm. Thậm chí khi nhóm Giang Lâm chào hỏi, bọn họ cũng trưng ra bộ mặt mắt mọc trên đỉnh đầu, coi thường ra mặt. Rất nhanh sau đó, bốn sinh viên thành thị và bốn sinh viên nông thôn dường như tự nhiên tách thành hai phe. Vương Dương và Lý Quần kéo hai người bạn kia cùng đi nhà ăn. Còn Hà Bỉnh Khuê, Vương Đại Thành, một người mới đến tên Ngụy Minh cùng với Giang Lâm cũng rủ nhau tới đó. Vừa bước ra khỏi ký túc xá, Hà Bỉnh Khuê đã tỏ vẻ hậm hực: "Các cậu xem cái đức hạnh của Vương Dương với Lý Quần kìa. Cái bộ dạng coi thường người khác thật không chịu nổi. Đừng tưởng tôi không hiểu, bọn họ dùng tiếng Ma Đô để giễu cợt chúng ta đấy. Khinh thường ai chứ? Chúng ta cũng dùng thực lực để thi đỗ vào đây mà." "Đúng thế, nhìn cái tên Vương Dương kia kìa, mắt cứ như mọc trên nóc nhà, nhìn người khác toàn bằng lỗ mũi. Lúc nãy tôi bảo hắn nhường đường một chút, các cậu không thấy cái vẻ mặt đó đâu, cứ giả vờ như không nghe thấy ấy." "Người ta là dân Ma Đô gốc, chúng ta dây vào không nổi đâu. Người nhà tôi bảo rồi, Ma Đô ngày xưa gọi là Thập Lý Dương Trường, toàn là chỗ của người Tây ở thôi. So với vùng quê của chúng ta đúng là khác biệt một trời một vực, sau này tốt nhất là cứ tránh xa họ ra một chút." Ba cậu sinh viên nông thôn với tâm lý thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, rõ ràng đều hạ quyết tâm sau này sẽ giữ khoảng cách với nhóm của Vương Dương. Giang Lâm chỉ mỉm cười, không đưa ra ý kiến gì. Chuyện này vào thời điểm hiện tại là hết sức bình thường. Nhưng cùng với sự phát triển thần tốc của kinh tế sau này, khái niệm vùng miền sẽ ngày càng mờ nhạt đi. Thực tế, người bản địa cũng có rất nhiều người hiền hậu, tốt bụng và sẵn lòng giúp đỡ người ngoại tỉnh. Không thể vơ đũa cả nắm được, chẳng qua là bọn họ đen đủi gặp ngay phải mấy thành phần cực đoan mà thôi. Cả nhóm bốn người bước vào nhà ăn. Nhà ăn này thực sự rất lớn, đây là nơi gần ký túc xá của họ nhất nhưng đi bộ cũng mất tới 15 phút. Trừ Giang Lâm ra, ba người còn lại vừa vào đến nơi đã có chút khớp. Nhà ăn quá rộng, các cửa sổ xếp hàng lấy cơm san sát nhau. Và bài học đầu tiên khi nhập học của họ chính là phải đi mua phiếu ăn. Thời này sinh viên đại học vẫn nhận được trợ cấp của nhà nước. Mỗi tháng mỗi sinh viên có khoảng sáu đồng tiền phiếu ăn và phiếu lương thực. Tuy không thể nói là ăn ngon nhưng chắc chắn là đủ để no bụng. Thông thường gia đình chỉ cần chi trả thêm các khoản đồ dùng cá nhân và chi phí tài liệu học tập mà thôi.