Chương 1002: Rời xa quê hương

Đêm xuống, người dân làng ra lùa phi mã về chuồng bỗng bắt gặp một cảnh tượng kinh hoàng: trên mặt con ngựa con bị thương đùn ra một búi giun đỏ ngoe nguẩy. Đàn phi mã bình thường gần đó cũng nhìn thấy, lập tức hoảng loạn. Móng guốc dậm loạn xạ, ngửa đầu hí vang. Ban nãy chúng chỉ theo bản năng cảm thấy đồng loại có điểm bất thường nên lùi xa chứ chưa tấn công, giờ tận mắt thấy thứ quái quỷ này liền hoảng sợ tột độ. Tiếng hí kinh động đến lão Reid đang bàn bạc tuyến đường di tản trong phòng. Ngỡ có biến cố, lão lóe lên một cái đã xuất hiện trên đồng cỏ. Râu tóc bay lượn, đạp không mà đứng, vừa nhìn thấy con ngựa con cùng đám giun đỏ kia, sắc mặt lão lập tức trắng bệch. Lão dĩ nhiên nhận ra quỷ dị, còn đoán được tám chín phần mười là tràn qua từ thông đạo không gian. Lão vừa lắng nghe dân làng báo cáo, vừa cẩn thận quan sát những con phi mã đã bị quỷ dị lây nhiễm. Tiện tay nâng lên rồi khẽ vung, mấy đạo phong nhận gần như trong suốt lập tức thành hình, xé gió bắn ra theo quỹ đạo mượt mà. Từng đường phong nhận chuẩn xác nhắm thẳng vào đám phi mã thân mình phát đỏ, chém trúng chỗ thịt dày nơi mông ngựa, rạch đứt lớp da. Quả nhiên không một ngoại lệ, bên trong đều lộ ra đám giun đỏ lúc nhúc. Lũ phi mã này thực chất đã chết từ sớm, giờ chỉ còn trơ lại lớp vỏ xác bị bầy giun quỷ dị thao túng thân thể. Càng nhiều dân làng ùa ra chứng kiến cảnh tượng này. Người lớn nhanh tay bịt mắt con trẻ. Mấy người mẹ sợ đến mềm nhũn cả chân, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, không dám la hét thất thanh. Lão Reid không nương tay nữa. Lão vung tay thêm lần nữa, lần này không còn là vài đạo phong nhận gãi ngứa, mà là những tia sét cuồn cuộn lao nhanh như điện xà, chớp nhoáng luồn lách giữa bầy phi mã quỷ dị. Chỉ trong một nhịp thở, toàn bộ bầy ngựa đã bị giật thành than cháy khét. Lũ giun đỏ sau khi ký sinh lên vật chủ dường như tăng cường được độ bền cơ thể, nhưng lại không thể kế thừa ma pháp của ký chủ cũ. Có lẽ vì linh hồn đã mất, bị giun thay thế hoàn toàn nên không thể cộng hưởng để dẫn động ma võng. Dẫu vậy, thực lực của lão Reid từ hồi quen biết Lỗ Bá Đặc đã đạt đỉnh phong bậc 8, chỉ thiếu cơ duyên đột phá bậc 9. Dọn dẹp mấy con phi mã trung và hạ giai này đối với lão chỉ dễ như trở bàn tay. Động tác tiếp theo của lão Reid lại khiến đám dân làng giật thót tim. Lão cúi đầu, tự ban cho cánh tay mình một đạo phong nhận. Máu tươi rỉ ra, liền bị hồ quang điện quanh người lão bốc hơi sạch sẽ. Dứt lời, lão ra tay như gió cuốn. Vô số phong nhận xoay tít phóng ra, liên tiếp chém về phía đám phi mã còn lại cùng toàn bộ dân làng xung quanh. Mỗi người đều bị rạch một vệt, xác nhận đúng là máu đỏ bình thường lão mới dừng tay. "Mọi người, cảnh tượng vừa rồi ắt hẳn ai cũng thấy rõ. Sức mạnh của ác ma đã thẩm thấu tới tận đây, chỉ cần lơ là một chút thôi là đối mặt với nguy cơ diệt tộc ngay. Mấy lời lần lữa không muốn dời đi, mấy lời bàn lùi trước kia, ta không muốn nghe lại lần nào nữa! Hiện tại chỉ có một con đường duy nhất: rời khỏi nơi này. Đồ đạc cồng kềnh bỏ hết, chỉ cần giữ được mạng thì thiếu gì cũng làm lại được. Còn việc đi đâu, trước mắt cứ ưu tiên hướng bắc chạy về phía Rembrandt. Ta sẽ liên hệ với Tinh Hạch Xỉ Luân Thương Minh, hy vọng nể tình giao hảo trước đây, bọn họ có thể điều động chút lực lượng tới tiếp ứng chúng ta." Lão Reid dứt lời, nhìn về phía thôn trưởng Ryan đang đứng đầu đám đông cùng người vợ Zoe muốn nói lại thôi — một phu nhân xinh đẹp với khí chất dịu dàng, rồi hạ giọng: "Còn về thằng nhóc Già Lặc, hai vợ chồng con không cần lo. Nó đang ở A Khuê Lạc Tư Ma Pháp Học Viện phía tây, theo học Viện trưởng Hầu tước Wenger Floren. Với thực lực bên đó, an toàn hơn chỗ chúng ta nhiều. Đợi chúng ta dàn xếp ổn định rồi hãy báo cho nó, tránh để thằng nhãi bốc đồng lại đâm đầu chạy về, trên đường nguy hiểm lắm." Trước đó dân làng nghe ác ma xâm lược thì cảm nhận còn mơ hồ, chỉ đến khi hiểm họa cận kề trước mắt mới biết sợ, thu dọn hành lý nhanh hơn hẳn. Kế đó, những thôn dân nắm giữ ma pháp hệ khí cùng nhau thi triển Không Hành Chi Thê, hỗ trợ toàn bộ người trong làng rời khỏi thảo nguyên khổng lồ lưng chừng núi này trước, rồi thẳng hướng bắc tiến bước, ít nhất phải tìm được thành trì trú ẩn. Dù ở trong thành cũng đầy rẫy hiểm nguy, dễ bị ác ma tập trung vây đánh, nhưng thực lực phòng thủ ở đó cao hơn nhiều. Nếu điều kiện cho phép, tiếp tục chạy lên phía bắc cũng được, dù sao kiểu gì cũng tốt hơn việc bốn trăm con người này ngồi yên một chỗ chờ chết. Tiếp đó, mọi người bắt đầu thi triển Phong Hành Thuật bậc 2 để tăng tốc, giúp dân làng di chuyển nhẹ nhàng hơn đôi chút. Thật ra trong ma pháp hệ khí cao giai có ma pháp tăng tốc diện rộng mang tên Đại Phong Hành Thuật, nhưng pháp thuật đó thích hợp cho hành quân quy mô lớn trên đồng bằng. Hiện tại bọn họ đang ở trong rừng, tung ra sẽ làm cây cối xung quanh rào rào gãy đổ, cực kỳ dễ bộc lộ tung tích. Cùng lúc đó, những thôn dân đạt tới bậc 6 và tinh thông Phong Chi Dực chia nhau bay lượn tuần tra, tiến lên tiền phương dò đường, cố gắng hết mức để né tránh các đội ngũ ác ma. Lão Reid còn dặn dò kỹ lưỡng, tuyệt đối không để bất kỳ ma thú nào áp sát, thậm chí chỉ cần một con ma thú xuất hiện trước mắt lần thứ hai là phải lập tức ra tay diệt gọn. Không thể trách bọn họ quá mức cẩn trọng, căn bản do cảnh tượng lũ giun đỏ lúc nãy quá mức kinh tởm và ghê rợn, nghĩ lại vẫn thấy sởn gai ốc. Hành động này quả thực không sai. Ở thế giới ác ma, khi trận động đất bùng phát, lũ Huyết Trùng Thú chuyên săn bắt sinh linh sống này mới chính là kẻ đầu tiên phát hiện ra thông đạo không gian, lập tức tràn qua ngay từ đợt đầu. Thứ quỷ quái này chẳng có mục đích nào khác, động cơ cốt lõi duy nhất của chúng là dùng mọi thủ đoạn để bành trướng bầy đàn. Khi đặt chân sang thế giới này và phát hiện vô số ma thú đa dạng, chúng không hề rập khuôn theo thói quen của loài hút máu là phải sinh sôi huyết tộc rồi ấp nở, nuôi dưỡng từng bước — làm thế quá chậm chạp. Bọn chúng chọn cách tận dụng tính cơ động cao của Huyết Trùng tộc, nhanh chóng ký sinh lên đủ loại ma thú sẵn có nhằm thôn tính thế giới này với tốc độ nhanh nhất. Con phong chuẩn bị dọa sợ bởi địa chấn cùng sấm sét dị tượng trước đó xui xẻo trúng chiêu, bị lũ giun đỏ lây nhiễm. Theo tập tính vốn có, nó bay về làng rồi lây sang bầy phi mã. Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, cả đàn phi mã suýt nữa đã bị diệt sạch tận gốc. May mà phát hiện kịp thời, bằng không hậu quả đã lan đến dân làng. Thế nhưng dân làng vốn hiểu biết quá ít về đám giun đỏ nên vẫn sơ suất. Loại giun này có khả năng chia sẻ cảm tri, bầy phi mã nhiễm bệnh dù đã bị thiêu thành tro, song trước lúc chết, bầy giun đã kịp đánh tiếng cho đồng loại. Đã có hai tên Huyết Trùng tộc trung giai nắm được tình hình nơi này. Bọn chúng cũng tự biết thực lực chưa đủ, bởi các cá thể Huyết Trùng tộc cao giai quanh Lasombra đều đã bị điều đi hộ tống "Hạt Giống Quỷ Dị" mới. Vì thế, chúng vô cùng ranh ma tìm đến đám ác ma đi tiên phong. Nếu tự mình giải quyết được đàn phi mã và đám dân làng thì bọn chúng dĩ nhiên muốn nuốt trọn một mình, nhưng một khi lực bất tòng tâm thì báo tin cho lũ ác ma khác cũng chẳng mất gì. Phe ác ma nhìn thấy lũ Huyết Trùng tộc này là thấy phiền, tốn bao công sức mới trao đổi xong xuôi. Nhưng lũ ác ma cao giai chẳng mấy bận tâm, cho rằng chỉ là một thôn xóm nhỏ chừng trăm người, phái vài tên ác ma trung giai đi đã là nể mặt lắm rồi.