Chương 1130: Thói quen chí mạng

Nơi này là Valindar, hay theo cách gọi quen thuộc hơn là San Hô Chi Thành, nơi tọa lạc chủ thành của Gia Tộc Bích Lam thuộc tộc mỹ nhân ngư — một trong những gia tộc hùng mạnh nhất hải tộc. Theo lý mà nói, thành trì nằm sâu dưới đáy biển lẽ ra phải tối tăm mịt mùng, nhưng nơi đây thì không. Trái lại, khắp nơi rực rỡ sắc màu nhờ những rạn san hô phát quang, do chính các mỹ nhân ngư dùng khoáng thạch huỳnh quang lai tạo ra. Chỉ riêng điểm này cũng đủ thấy đám mỹ nhân ngư còn rảnh rỗi hơn cả tinh linh. Bọn họ có yêu cầu cực kỳ khắt khe và độc đáo về thẩm mỹ cũng như chất lượng cuộc sống. Hơn nữa, tương tự tinh linh, giống loài này cũng lấy nữ tính làm tôn quý. Bên trong cung điện tráng lệ dựng hoàn toàn bằng huyết san hô quý giá, một nhóm cao tầng gia tộc đang họp bàn, bầu không khí không mấy nhẹ nhõm. Trong đại điện còn có một sinh vật kỳ dị gần như trong suốt, toàn thân là dòng nước cuộn trào, dưới ánh sáng phản chiếu trông như một khối bảo thạch. Nửa thân trên của nó mang hình người, nửa thân dưới thu lại thành một vòng xoáy nhỏ không ngừng xoay tròn. Đây là hải tinh linh. Chúng không phải tinh linh thực thụ mà giống sinh vật nguyên tố hơn, có thể hóa thành dòng nước xiết và thi triển ma pháp hệ thủy. Có điều giới hạn của chủng tộc này không cao, dường như chẳng có cá thể nào chạm tới cấp 9. Bọn chúng bẩm sinh thân cận với tộc mỹ nhân ngư giỏi ma pháp hệ thủy, đóng vai trò là gia tộc phụ thuộc, đàn em trung thành bậc nhất. Kẻ này coi như là một sứ giả truyền tin. Nó vừa bẩm báo tin tức, nói rằng tuyến ngoài của chúng đã đụng độ trực diện với triều thú, kết quả chẳng mấy khả quan. Nếu chỉ đơn thuần là ma thú biển sâu, dù có cá thể bậc cao thì dẫu sao chúng cũng có linh trí, chỉ cần liên thủ phối hợp nhịp nhàng là hoàn toàn ứng phó được. Kể cả lũ quái vật kia không phải hải thú thực sự mà bị quỷ dị thao túng, bọn họ cũng không hẳn không có cửa thắng. Dù sao đám sâu đỏ quỷ dị kia chúng cũng từng chạm trán, hiệu quả xâm nhiễm lên cơ thể chúng vốn chẳng ra sao. Thế nhưng ẩn trong triều thú quỷ dị kia lại có không ít thực thể quỷ dị cực kỳ hung hãn, ước tính thực lực tổng thể có lẽ chạm tới cấp 9. Cũng may lũ hải tinh linh này phản ứng đủ nhanh, hễ thấy biến là quay đầu tháo chạy, lập tức hóa thành dòng nước, kỹ năng chuồn lẹ đạt mức tối đa. Hiện tại tin tức đã đưa về San Hô Chi Thành, chỉ còn chờ cao tầng gia tộc định đoạt. Hiểm họa ập đến, trực tiếp đe dọa các gia tộc phụ thuộc, thậm chí còn có xu hướng áp sát hải vực trung tâm, đám mỹ nhân ngư sắc nước hương trời của Gia Tộc Bích Lam dĩ nhiên chẳng thể giữ nổi nét mặt ôn hòa. Bàn bạc sơ bộ, cao tầng quả thực có kẻ đề xuất tạm thời rút lui. Dù sao lũ quỷ dị kia cũng không thể bám trụ mãi ở đây, sớm muộn gì cũng rời đi. Đợi chúng tản sạch thì quay về là xong, không cần đổ máu, chẳng có thương vong. Nhưng phần lớn mỹ nhân ngư vẫn muốn tử thủ chủ thành. Mấy trò quỷ dị làm loạn mà thôi, có gì đáng sợ. Cuộc tranh cãi chưa ngã ngũ, phương án đối phó còn chưa chốt xong thì hướng khác lại truyền tin khẩn tới. Chủng tộc phụ thuộc — Chương Ngư hải tộc — báo cáo bên chúng cũng bị triều thú tập kích, xin được lui về chủ thành cố thủ. Chương Ngư hải tộc có cái đầu trông hệt như đội một con bạch tuộc lớn, đặt giữa muôn hình vạn trạng của thế giới hải tộc vẫn thuộc dạng xấu xí thảm hại, đặc biệt khi so với giống loài kiều diễm như mỹ nhân ngư thì độ tương phản càng thêm gay gắt. Nhưng chúng lại tinh thông thể thuật và cận chiến giằng co, ở góc độ nào đó coi như bù trừ hoàn hảo cho mỹ nhân ngư. Trong tộc có hai vị cường giả cấp 9, xét trong đám phụ thuộc của Gia Tộc Bích Lam thì thực lực thuộc hàng khá khẩm. Ngay cả chúng cũng báo lại là đánh không lại triều thú, bị ép phải thoái lui, điều này khiến cao tầng Gia Tộc Bích Lam bắt đầu bất an, ít ra không còn ngạo mạn như ban đầu. Phương châm cố thủ San Hô Chi Thành cơ bản không đổi. Hải tộc bình thường do gia tộc cai quản cộng thêm tộc nhân của các thế lực phụ thuộc e rằng ngót nghét hơn hai trăm vạn, đông đảo như vậy thì rút lui đường nào? Để mặc đại lượng hải tộc bình thường phơi mình dưới nanh vuốt triều thú? Chẳng có quyết định nào tệ hại hơn thế. Nhưng muốn hóa giải đại nạn lần này, có lẽ gom hết các gia tộc phụ thuộc về đây mới đủ an toàn. Triều thú dường như mang mục đích rõ ràng, đang từ các hướng bên ngoài đồng loạt khép góc, tạo thành thế gọng kìm bao vây bọn họ. Như thế thì tuyệt đối không thể phân tán lực lượng đi cứu viện để tránh bị bẻ đũa từng chiếc. Phải tập trung toàn lực mới mong ứng phó được hiểm họa trước mắt. Sau khi đám cao tầng mỹ nhân ngư của Gia Tộc Bích Lam thống nhất xong phương châm tổng thể, lập tức phát lệnh thông tri cho các tộc phụ thuộc lân cận, hạ lệnh tất cả khẩn trương hội quân về San Hô Chi Thành. Đứng ở góc nhìn hạn hẹp và dựa trên lượng tình báo nắm trong tay, quyết định này của Gia Tộc Bích Lam thật ra chẳng hề sai lầm. Suốt chiều dài lịch sử đằng đẵng của hải tộc, từng xảy ra đủ loại biến cố, biện pháp xử lý gắt gao nhất cũng chỉ đến nước này, xưa nay lần nào cũng hữu kinh vô hiểm mà vượt qua. Sự tự tin đó bắt nguồn từ chính thực lực. Tính cả cường giả ngoài sáng lẫn ẩn giấu của bản tộc, cộng thêm các cường giả cấp 9 của phe phụ thuộc, tổng cộng có tới hai mươi sáu vị. Con số này đặt vào toàn cõi hải tộc đã là thế lực đỉnh phong. Biển sâu mênh mông vô tận, rất khó xuất hiện thế lực đế quốc đại thống nhất như trên đất liền. Nguyên do rất đơn giản: quyền lực trung ương khó lòng vươn dài tới những nơi xa xôi như vậy, hầu hết đều phân tán cát cứ. Quy mô như Gia Tộc Bích Lam hiện tại gần như đã chạm tới cực hạn. Chẳng mấy chốc, các tộc phụ thuộc lục tục kéo tới. Hải tinh linh đương nhiên dẫn đầu về tốc độ, dù sao chúng cũng đã sớm di chuyển về hướng này. Kế tiếp là Chương Ngư hải tộc. Chủng tộc này xưa nay có tiếng cứng đầu thiện chiến, chẳng hiểu sao lần này lại tan vỡ nhanh như vậy. Nhưng không sao, đằng nào nhận được lệnh triệu tập của tông chủ mỹ nhân ngư thì cũng phải tới, đến sớm một chút cũng chẳng hề gì. Nhưng liệu có thực sự không sao? Nếu nhìn kỹ đám Chương Ngư hải tộc này, sẽ nhận ra thần sắc của chúng đều có phần đờ đẫn. Khổ nỗi, mặt mũi lũ này mọc đầy xúc tu bạch tuộc, trừ bọn chúng ra, người ngoài quả thực chẳng tài nào nhận biết nổi biểu cảm trên mặt. Thế nhưng bên trong đám đó lại có kẻ từng nhặt "Hạt Giống Quỷ Dị" ôm về nhà. Điều này đã nói lên tất cả: bọn chúng rõ ràng đều đã bị lũ sâu đỏ xâm nhiễm, chỉ là không giống trước kia nhét đầy thân thể vật chủ, mà bề ngoài cơ bản vẫn giữ nguyên hiện trạng. Sở dĩ có thể lặng lẽ xâm nhiễm thần tốc cả một tộc đàn, bao gồm cả cường giả cấp 9, hoàn toàn bắt nguồn từ một thói quen của Chương Ngư hải tộc: mỗi khi đồng tộc gặp gỡ chào hỏi, chúng thường theo thói quen dùng xúc tu trên đầu quấn lấy nhau, hệt như nhân loại bắt tay khi chạm mặt. Tên xui xẻo trước đó thấy đống sâu đỏ chui ra từ "Hạt Giống Quỷ Dị" cũng thuận tay dán sát vào mặt, tất cả đều do thói quen mà ra. Thói quen này đặt vào ngày thường thì chẳng có gì to tát, mỗi chủng tộc một tập tục là chuyện bình thường, giống như cũng có nơi gặp mặt là hôn chào hỏi đấy thôi. Nhưng khi có sâu đỏ nhúng tay vào thì đúng là lấy mạng người. Tiếp xúc vật lý chính là đòn chí mạng nhất, dẫn thẳng tới việc toàn tộc sụp đổ, thậm chí cả cường giả cấp 9 trong tộc cũng bị xâm nhiễm ngay lúc đang âu yếm với bạn đời. Mục tiêu của sâu đỏ hiển nhiên không dừng lại ở đó. Chúng muốn tiếp tục bành trướng, đặc biệt là thèm khát khống chế bầy mỹ nhân ngư hùng mạnh — một chủng tộc mà toàn dân đều là ma pháp sư hệ thủy, thực lực mạnh mẽ không thể bàn cãi.