Chương 23: Kim Trản Hoa Thành

Được rồi... Hắn đúng là không tài nào học nổi. Cỡ như Alonso — một kẻ kiên nhẫn hết mức, hội tụ hoàn hảo mọi mỹ đức kỵ sĩ — cũng cảm thấy vô cùng nản lòng. Tóc trắng bị hắn tự vò rụng không ít. Thể chất bẩm sinh tốt đến thế, vậy mà dạy mãi vẫn không bắt được cảm giác dẫn đấu khí nhập thể, chẳng khác nào đang dạy một tảng đá. Nhưng nếu bảo thằng nhãi Lỗ Bá Đặc này đần độn, thì lại không đúng lắm. Bởi vì lúc mọi người cùng cưỡi ngựa lên đường, Alonso tiện tay chỉ điểm một bộ trường thương thuật cơ bản phối hợp đấu khí, hắn lại học nhanh đến lạ thường. Chuyện... chuyện này biết kêu ai phân xử đây? Đại Chấp Sự Hoắc Phu Mạn cũng gặp tình cảnh tương tự, chỉ thấy mâu thuẫn đến nghẹn lời. Bất kể ông dạy dỗ thế nào, thằng nhãi này tuyệt đối không học nổi [Chúc Phúc Thuật], ngay cả [Thánh Quang Thuật] cấp độ nhập môn cũng chịu chết. Thế nhưng mấy mớ lý thuyết thần thuật nền tảng nghe thôi đã đau hết cả đầu, Lỗ Bá Đặc chỉ nghe qua hai lần là có thể phân tích rành rọt đâu ra đấy. Mà nếu muốn nghi ngờ lòng tín ngưỡng của hắn đối với Thần minh, thì cái [Trị Liệu Thuật] khủng bố kia lại sờ sờ ngay trước mắt. Ngươi thử nói xem đây rốt cuộc là cái lý lẽ gì? Lỗ Bá Đặc cũng phiền muộn không kém. Hệ Thống đại gia, ngài là nhất trần đời rồi đấy, làm ơn thu lại thần thông đi, mình cũng sắp phát điên rồi. [Đấu khí] không được hệ thống thừa nhận làm kỹ năng, thành ra thế nào cũng không học được. Bù lại, nhờ vào thiên phú thân thể nghịch thiên cùng độ phối hợp chuẩn xác, hắn chỉ nhìn vài lần là học lỏm được bảy tám phần chiêu thức thương thuật. Dù cũng chẳng có hệ thống công nhận, nhưng đem ra ứng phó chiến đấu thông thường thì thừa sức. Mấy thần thuật ngoài [Trị Liệu Thuật] cũng chung một đạo lý. Hắn học thuộc làu làu toàn bộ kinh điển lý thuyết hại não, thế mà vẫn chẳng thi triển nổi. Đương nhiên nguyên nhân hắn thuộc nhanh là vì tố chất toàn diện bao gồm cả tinh thần lực, bảo hắn bây giờ đã đạt tới mức đã gặp là không quên cũng chẳng ngoa. Chuỗi ngày hành hạ lẫn nhau cứ thế tiếp diễn, mãi cho đến khi cả đoàn tới được mục đích của chuyến đi: lãnh địa của Tinh Linh tộc thuộc Duy Ân Thi Gia Tộc. Tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc này là Ngải Lâm · Duy Ân Thi. Gia tộc họ vốn sở trường về mộc hệ ma pháp. Quốc gia của tộc Tinh Linh do các gia tộc khác nhau hợp thành. Ngày thường mỗi gia tộc tự cai quản sự vụ riêng, chỉ khi cần chung tay xử lý đại sự, đại diện các gia tộc mới tụ họp lại bàn bạc hiệp thương. Nói cách khác, Tinh Linh Nữ Vương thực chất cũng chỉ là gia chủ của gia tộc lớn nhất mà thôi. Còn Duy Ân Thi Gia Tộc ở đây chỉ được coi là một gia tộc tương đối nhỏ, nhìn vị trí bọn họ chiếm giữ là đủ hiểu. Dù sao nơi này giáp ranh biên giới với Lan Đăng Đế Quốc của nhân loại, dẫu mấy năm nay không xảy ra xung đột biên cảnh quy mô lớn, song tuyệt đối chẳng phải vùng đất màu mỡ trù phú gì. Lỗ Bá Đặc không hiểu mấy mối quan hệ địa chính trị phức tạp này, nhưng hắn cảm nhận được cảnh đẹp. Vừa bước chân vào phạm vi này là cả người khoan khoái dễ chịu, người bình thường thậm chí còn đồn rằng ở đây lâu sẽ sinh ra cảm giác say sưa ngây ngất. Điều này để Lỗ Bá Đặc giải thích thì đơn giản vô cùng: chẳng qua là hàm lượng oxy hơi cao một chút mà thôi, người thường tới đây rất dễ bị say oxy. Song toàn bộ thành viên trong đoàn sứ thần này chẳng có ai là kẻ tầm thường, chút triệu chứng ấy không thể xuất hiện. Phong cảnh nơi này quả thật không tồi. Trong tầm mắt, toàn bộ đều là những cây cổ thụ khổng lồ xếp thành hàng, cao vài chục mét là chuyện cơm bữa. Trên thân cổ thụ hằn lên đường nét ngũ quan rõ rệt, đang tò mò đánh giá toán người vừa tới. Đằng sau những thụ nhân này chính là tòa thành biên giới của Duy Ân Thi Gia Tộc — Kim Trản Hoa Thành. Do tình hình đặc thù nơi biên cương, nó đóng vai trò chốt chặn phòng thủ trọng yếu, che chở cho cánh rừng bạt ngàn phía sau cùng toàn thể con dân Tinh Linh của bọn họ. Nhưng nơi này không giống thành trì của loài người, không hề có tường thành kiên cố trải dài nối tiếp nhau. Cùng lắm chỉ là hai cây cổ thụ xoắn xuýt ôm lấy nhau tạo thành một cánh cổng vòm khổng lồ, tác dụng nghi lễ vượt xa ý nghĩa của một cánh "cổng" thực sự. Hai bên cổng vòm là những thụ nhân mọc đủ ngũ quan, chính là Chiến Tranh Cổ Thụ trong truyền thuyết. Tinh Linh sẽ hiệp trợ những cây Chiến Tranh Cổ Thụ ngàn năm tuổi này chậm rãi di chuyển tới đây, tạo thành phòng tuyến. Chúng sở hữu linh trí không tồi, am hiểu pháp thuật tấn công hệ thổ và hệ mộc, chẳng hạn như có thể vo đất đá thành những khối cầu khổng lồ ném đi, bắn các loại quả hạch trên thân như đạn ghém, hoặc vung quất những dải dây leo trên mình để đánh người. Lúc này, đội ngũ do Đại Chấp Sự Hoắc Phu Mạn dẫn đầu đã chỉnh trang y giáp sáng loáng, tư thế hiên ngang, bày ra tư thế của một phái đoàn ngoại giao, thể hiện trọn vẹn uy nghiêm và khí thế của Thánh Quang Giáo Hội nhân loại, ung dung tiến đến trước cổng vòm của thành Tinh Linh. Đoàn tiếp đón bên trong cũng bày ra quy cách tương xứng. Những nữ chiến sĩ Tinh Linh với dáng vóc thon dài mảnh khảnh xếp thành hai hàng, giáp trụ tươi mới mang sắc xanh lục làm chủ đạo, khoác áo choàng xanh có mũ trùm. Ai nấy đều mang theo trường kiếm mảnh cùng cung tên, vừa là kiếm sĩ lại vừa là cung thủ. Nhan sắc quả thực không chê vào đâu được, tai nhọn hoắt, đa phần sở hữu đôi mắt màu bích ngọc, mỗi người một vẻ hiên ngang hiếu chiến. Hơn nữa, đại đa số Tinh Linh đều nắm giữ ma pháp hệ thực vật, tuổi thọ dài lâu đủ để họ tinh thông nhiều kỹ nghệ đến thế. Tiếp đó, một nữ Tinh Linh mặc áo bào xanh bước ra từ giữa hàng ngũ. Mái tóc nàng cũng mang sắc lục biếc, buông xõa bồng bềnh, bên trên cài một vòng hoa cố định gọn gàng, không vương chút rối bời. Hoàn toàn không thể đoán định tuổi tác của nàng. Nếu so với nhân loại thì chỉ như mới độ hai mươi ba mươi, song xét tới thân phận Tinh Linh thì rất khó nói, sống vài trăm năm cũng là chuyện bình thường. Nàng khẽ đặt tay phải lên vai trái, hơi cúi người: "Hoan nghênh các vị bằng hữu nhân loại từ phương xa tới. Ta là tế sư bậc 3 của Sinh Mệnh Giáo Hội, các vị có thể gọi ta là Tuyết Lâm. Đường xa vất vả rồi, mau theo ta vào thành thôi." Nàng nói bằng ngôn ngữ chung của đại lục, thanh âm mềm mại êm tai mà không hề có chút làm bộ làm tịch. Đại Chấp Sự Hoắc Phu Mạn đáp lễ và hàn huyên theo đúng lễ nghi ngoại giao rườm rà. Lỗ Bá Đặc chẳng có chút hứng thú nào, hắn chỉ thấy đám người này quá mức giả tạo. Nếu họ mà cũng có cái Hốt Du Hệ Thống này, khéo cày Điểm Hốt Du còn giỏi hơn cả hắn. May mà phía Tinh Linh dường như cũng có phần nôn nóng, kịp thời cắt ngang những lời xã giao vô nghĩa này, nhanh chóng dẫn đoàn vào thành, giúp Lỗ Bá Đặc được dịp no mắt ngắm nhìn. Vào trong thành, căn bản không thấy bất kỳ kiến trúc nhân tạo phi tự nhiên nào. Toàn bộ nhà cửa nếu không phải do cây cối và dây leo đan kết mà thành thì cũng là hốc của những cây đại thụ, hoặc là nhà trên cây do thân cây nối liền nhau tạo tác nên. Những ngôi nhà này hòa nhập hoàn mỹ vào môi trường tự nhiên, hết thảy đều vô cùng hài hòa. Cư dân Tinh Linh tộc bất kể nam nữ, nhan sắc quả thật đỉnh cao. Họ vây quanh nhìn ngắm đoàn người giáo hội, tỏ ra hứng thú không hề nhỏ với nhóm của Lỗ Bá Đặc. Thế nhưng lịch trình kế tiếp lại có chút phớt lờ lễ tiết ngoại giao. Thông thường ngày đầu tiên tới nơi, phía chủ nhà nhất định phải để đoàn khách nghỉ ngơi một ngày, không sắp xếp cuộc gặp chính thức nào. Đằng này, vị nữ tế sư Tinh Linh tao nhã kia lại trực tiếp dẫn đội ngũ giáo hội tới thẳng Sinh Mệnh Cổ Thụ nằm ngay trung tâm thành phố. Quần thể kiến trúc cốt lõi của Kim Trản Hoa Thành tọa lạc ngay trên tán cây Sinh Mệnh Cổ Thụ. Nơi đó được hình thành từ cành nhánh cổ thụ thông qua ma pháp thực vật của các Tinh Linh dẫn dắt uốn nắn, xung quanh còn có vô số tiểu tinh linh phát sáng cỡ bàn tay đang bay lượn, kéo theo từng vệt sáng màu xanh lục nhạt. Trong đội ngũ, Đại Chấp Sự Hoắc Phu Mạn và kỵ sĩ trưởng Alonso liếc mắt nhìn nhau, đều cảm thấy chuyện này có điều mờ ám, song không lên tiếng, chỉ âm thầm nâng cao cảnh giác. Các bước trao đổi công hàm ngoại giao hay tặng phẩm sau đó đều bị bỏ qua, lập tức tiến thẳng vào cái gọi là "Giao lưu hiệu quả trị liệu giữa thần thuật Thánh Quang và ma pháp Sinh Mệnh". Hoắc Phu Mạn chấn kinh thực sự. Chẳng phải mấy trò giao lưu này chỉ là cái cớ che mắt thôi sao? Đáng lẽ hai bên tai to mặt lớn phải ngầm bày tỏ thái độ mới là việc chính chứ? Đại loại phía nhân loại sẽ tỏ rõ lập trường: Dạo này ta không nổi điên, sẽ không kiếm chuyện đâu. Rồi phía Tinh Linh đáp lời: Vậy thì tốt quá, dạo này ta cũng bận hái quả ủ rượu, chẳng rảnh mà gây sự. Đôi bên cùng giữ hòa khí, cả làng đều vui. Nghe có vẻ thô thiển, nhưng gạt bỏ lớp vỏ bọc ngoại giao hoa mỹ đi thì bản chất cũng chỉ có thế. Lần này lại thật sự muốn giao lưu học thuật cơ à?