Chương 488: Hỏa thương

Đoàn người lao nhanh về phía trước. Xuống tới đáy động, nhiệt độ đột ngột tăng vọt. Xung quanh là những dòng sông nham thạch ngầm được quy hoạch quy củ, bàn rèn rải rác khắp nơi, rõ ràng là khu vực làm việc của người lùn. Tiếng hò hét chém giết không phát ra từ chỗ này. Vẫn còn không ít người lùn đang làm việc, trông đều là những kẻ già yếu hoặc đám nhóc tì, lại có cả phụ nữ người lùn. Tiếng rèn sắt leng keng đập vào tai không dứt, nhưng Lỗ Bá Đặc cau mày, âm thanh hắn vừa nghe thấy chẳng giống thứ này chút nào. "Đoàng—— Đoàng đoàng——" Lại là tiếng nổ giòn giã ấy, lần này càng rõ ràng hơn, truyền đến từ nơi xa hơn, kèm theo đó là tiếng gầm thét giết chóc rúng động. Tộc trưởng Xích Tu Lôi Mông chỉnh đốn lại đội ngũ trong chớp mắt rồi lập tức dẫn quân lao thẳng về hướng phát ra âm thanh. Lỗ Bá Đặc đương nhiên bị xếp vào nhóm lính đánh thuê loài người, cùng bám sát theo sau. Thêm một tiếng nổ giòn nữa vang lên, Lỗ Bá Đặc vắt óc suy nghĩ cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng: Kia chẳng lẽ là tiếng súng? Thời đại hắn từng sống khá yên bình, chẳng mấy khi được sờ vào súng thật, nhưng chưa ăn thịt heo thì cũng thấy heo chạy, phim ảnh bom tấn xem suốt nên quá quen với thứ âm thanh này. Sở dĩ mãi mới nhận ra là vì hắn căn bản không nghĩ theo hướng đó. Đoàn người tiếp tục tiến sâu vào lòng đất, rốt cuộc cũng giáp mặt chiến trường. Đây là một hang đá cực lớn, xung quanh chằng chịt vô số đường hầm nhỏ thông tới nơi này. Hai bên tham chiến, một bên là bầy Địa Huyệt Nhện không ngừng bò ra từ những miệng hố nhỏ hẹp kia. Lũ súc sinh này bò sát đất, chưa tính chiều dài của mấy cái chân dài ngoằng thì đường kính thân thể đã vượt quá một mét. Lớp vỏ kitin màu vàng đất phủ đầy những hoa văn màu đen quỷ dị. Cộng thêm cặp kìm miệng khủng bố cứ liên tục khép mở, tuyệt đối chẳng ai muốn bị nó ngoạm trúng một phát. Nhưng thứ đáng sợ hơn là tám con mắt kép xếp đối xứng, tỏa ra ánh sáng xanh lục u ám giữa bóng tối, khiến người ta chỉ tưởng tượng thôi cũng đủ dựng tóc gáy. Bên còn lại dĩ nhiên là những chiến binh người lùn kiên cường chống trả. Hàng trước của người lùn toàn là giáp nặng bọc kín thân, phối hợp với trọng thuẫn cao hơn cả đầu người, độ dày gần nửa bàn tay. Khối lượng bực này người bình thường chắc chắn không kham nổi, dẫu dưới đáy khiên có ngạnh cắm xuống đất trợ lực thì cũng chỉ có lũ người lùn sức mạnh vô song mới vung vẩy được. Hàng sau của người lùn không khoác thứ trọng giáp kín như hộp sắt tây ấy nữa, mà chỉ mặc giáp cục bộ. Nhưng điều cực kỳ quái đản là, thông thường mặc giáp cục bộ người ta sẽ bảo vệ ngực và bụng vì nơi đó tập trung nhiều chỗ hiểm. Đám người lùn ở đây lại không làm thế. Chúng mặc một loại giáp váy kỳ quặc, thiết kế gia cố dày cộp ở phần hạ bộ. Thứ khiến Lỗ Bá Đặc để mắt nhất chính là nguồn cơn của tiếng súng, bắt nguồn từ những khẩu "hỏa thương" trong tay một bộ phận người lùn. Thế nhưng món đồ chơi này khác xa khẩu súng trong tưởng tượng của Lỗ Bá Đặc. Khẩu "hỏa thương" này quá mức thô to, bảo nó là một khẩu "pháo" cầm tay cũng chẳng hề quá lời. Thành nòng súng rất dày, có lẽ do kỹ thuật luyện kim chưa đủ độ chín muồi, hoặc nếu làm mỏng quá thì không khoan nòng nổi. Miệng nòng loe ra như cái loa ốc, ước chừng để tiện đổ "thuốc nổ" vào. Cách điểm hỏa lại khá thú vị, dường như người ta nhét một con côn trùng có cái đít đỏ rực vào rãnh để mồi lửa. Con bọ nhỏ trông cực kỳ bực bội, mỗi lần phóng lửa lại kêu ré lên hai tiếng để bày tỏ sự bất mãn. Kèm theo làn khói vàng bốc lên và một tiếng "đoàng" giòn tan, họng súng phun ra luồng lửa sáng rực dài bằng bàn tay. Viên đạn bay vút đi, găm trúng con Địa Huyệt Nhện đằng xa, coi như hoàn thành một phát bắn. Tay súng phải lùi lại để nhồi đạn. Nạp đạn cũng là một việc phiền phức lớn, chuẩn phong cách hỏa thương nhồi thuốc đầu nòng: mỗi lần bắn xong phải thông nòng súng, đổ thuốc, nện chặt, nhét đạn ghè vào, cuối cùng mới ngắm bắn tiếp. Có lẽ thấy Lỗ Bá Đặc cứ nhìn chòng chọc vào khẩu hỏa thương một hồi lâu, Ba Đế Tư Xích Tu — gã người lùn phụ trách bên Công hội lính đánh thuê dẫn hắn vào — bèn sán lại gần, giọng điệu đầy vẻ đắc ý: "Chưa thấy món vũ khí này bao giờ chứ gì? Trang bị mới nhất do tộc người lùn bọn ta nghiên cứu ra đấy, uy lực ăn đứt cung tên." "Đúng vậy, lần đầu tiên thấy, quả thực thần kỳ." [Điểm Hốt Du +6] Lỗ Bá Đặc liếc mắt nhìn thêm vài lần, bên hông đám người lùn này đều đeo hai chiếc túi nhỏ, lần lượt đựng những viên đạn tròn vo và thuốc phóng. Người tới tiếp viện xung quanh tới tấp được điều vào chiến trường. Hắn cũng bắt đầu di chuyển, nhưng không chạy loạn mà nhân lúc không ai chú ý, lén quẹt lấy một ít bột màu vàng rơi trên mặt đất, hẳn là thuốc phóng súng hỏa mai. Lỗ Bá Đặc: (⊙_⊙)┌ Lão Diện Mạc, cảm nhận thử xem, đây là nguyên liệu gì thế? Lão Diện Mạc: (⊙_⊙) Ừm... có bột tinh hạch, bột sắt, một chất gì đó phun ra từ miệng núi lửa, cuối cùng là một thứ không rõ lắm, có thể là một loại nấm được sấy khô rồi nghiền mịn, đại khái là thế. Quả nhiên không phải thành phần thuốc súng thông thường. Cơ mà hắn cũng chẳng có ý định ăn cắp công thức, chỉ đơn thuần tò mò thôi. Quan sát kỹ thì thấy uy lực khá ổn, nhưng độ chuẩn xác chỉ ở mức thường thường bậc trung. Chủ yếu do bầy Địa Huyệt Nhện phía đối diện đông như kiến cỏ, muốn bắn trượt cũng khó. Tuy nhiên đám Địa Huyệt Nhện bên kia cũng không phải dạng vừa. Chúng cũng chia thành hàng trước hàng sau. Đám nhện tuyến đầu đẩy theo một dãy tường đất lũy tiến lên phía trước, chắn đứng một lượng lớn đầu đạn. Còn đám nhện phía sau, dẫu bị bắn trúng thì trên thân cũng lóe lên một vòng sáng vàng rực. Viên đạn nện lên vòng sáng vàng làm gợn lên từng đợt sóng lăn tăn, bị triệt tiêu phần lớn động năng, cuối cùng va vào lớp vỏ kitin thì sát thương đã giảm đi rất nhiều. Không phải không gây sát thương, nhưng muốn hạ gục một con Địa Huyệt Nhện đòi hỏi phải dồn thêm nhiều hỏa lực, đây là điều không thể tránh khỏi. Địa Huyệt Nhện xứng danh ma thú hệ thổ, đem kỹ năng phòng ngự vận dụng đến mức cực hạn, cả chiêu 【Nham Thạch Hộ Giáp】 cũng lôi ra dùng. Danh hiệu ma pháp phòng ngự mạnh nhất quả thực danh bất hư truyền, nếu đổi thành ma thú hệ khác thì đã chẳng thể trụ nổi trước những loạt bắn của súng hỏa mai rồi. Có một toán Địa Huyệt Nhện đã áp sát cự ly, đòn phản kích của chúng lập tức nổ ra. Bên trong phòng tuyến của đám người lùn, mặt đất đột ngột đâm thốc lên từng ngọn địa gai to bằng bắp tay, dài cỡ một mét, mũi nhọn sắc bén đến rợn người. Lỗ Bá Đặc bừng tỉnh đại ngộ, đòn này nhắm thẳng vào thằng em nhỏ của hắn chứ đâu. Hắn người cao ráo còn thấy thót tim, với người lùn thì đúng là đòi mạng. Thảo nào chúng không thèm mặc giáp thân trên mà nhất quyết tròng vào cái váy giáp quái dị kia, tất cả đều là do bị bức bách cả thôi. Quả nhiên, đại bộ phận địa gai đều bị giáp váy của lũ người lùn cản lại. Dù đây là chiến trường đẫm máu nhưng tiếng "keng keng" vang lên liên hồi nghe vẫn có phần hài hước khó tả. Tiểu Lỗ Bá Đặc: (⊙ 。⊙)! Nguy hiểm! Nhảy mau! Một ngọn địa gai từ dưới đũng quần Lỗ Bá Đặc đâm vọt lên, tốc độ nhanh đến mức gần như xé rách tàn ảnh, đầu nhọn sắc lẻm khiến hắn dù đã kịp né đi vẫn cảm thấy đáy quần lạnh buốt cả người. Dù hắn sở hữu đôi chân dài, có lợi thế hơn hẳn so với người lùn, nhưng khoảng cách từ đũng quần tới mặt đất miễn cưỡng lắm mới hơn một mét, ngộ nhỡ cây gai đất của đối phương dài thêm ba phân thì sao? Hắn nào dám đánh cược! Cứ cho là dùng 【Trị Liệu Thuật】 cứu vớt lại được, ngộ nhỡ để lại bóng ma tâm lý cho thằng em nhỏ thì biết làm thế nào? Thế nên nên né thì vẫn phải né, chuyện này chẳng có gì mất mặt cả.