Từng ngã một vố đau, nên không dám khinh suất nữa!

Quy mô của cuộc chiến đó đã vượt xa khỏi những xung đột thông thường. Đó thực sự là một thảm họa đủ sức làm lung lay cả cấu trúc của vũ trụ. Trần Mặc khẽ hít một hơi sâu. Cảm giác nặng nề trong lồng ngực hắn vẫn chưa hề tan biến. Hắn im lặng, nhưng trong lòng đã lờ mờ hiểu ra một chuyện. Hệ thống quy luật phong sát kia ra đời không phải vì sự máu lạnh, mà là vì nỗi sợ hãi. Đó là nỗi sợ của một kẻ từng bị đánh tan nát đến mức không bao giờ dám để vết xe đổ lặp lại một lần nữa. Nghĩ đến đây, hắn cũng phần nào thấu hiểu hơn về sự tồn tại của hệ thống này. Đứng bên cạnh, Túc Viêm hạ thấp giọng nhưng lời nói vẫn vô cùng rõ ràng: "Cho nên, cuối cùng các vị đã chọn cách thiết lập hệ thống phong sát." Khi nói câu này, ngữ điệu của ông ta rất bình thản, không hề có ý chỉ trích hay tán đồng. Nó giống như việc đang xác nhận lại một mắt xích logic hơn. Holle liếc nhìn ông ta, ánh mắt thoáng qua một tia phức tạp. Hắn gật đầu thừa nhận: "Đúng vậy." Hắn không phủ nhận, cũng chẳng hề né tránh. Giọng nói của hắn đã khôi phục lại vẻ trầm ổn như trước, nhưng sâu trong đó vẫn vương vấn một chút mệt mỏi khó lòng che giấu. Hắn tiếp tục: "Sau khi phải trả những cái giá gần như không thể chịu đựng nổi, cuối cùng chúng tôi đã tiêu diệt được Mẫu Hoàng của Trùng tộc." Lời nói thốt ra đầy bình thản, nhưng dưới sự bình thản ấy không hề có niềm vui chiến thắng, mà chỉ là một sự trống rỗng sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ. Hắn khựng lại một chút, ánh mắt hơi trầm xuống rồi nói tiếp: "Thế nhưng, chúng tôi không bao giờ dám để những chuyện tương tự xảy ra thêm một lần nào nữa." Ngữ điệu của hắn rõ ràng đã đanh lại. Đó không phải là một lời giải thích, mà là một lời quyết tâm. Hắn ngẩng đầu nhìn Trần Mặc: "Vì vậy, chúng tôi đã thiết lập hệ thống phong sát tự động hóa. Chỉ cần phát hiện ra công nghệ sinh học nào có lộ trình tiến hóa tương tự Trùng tộc, hệ thống sẽ xóa sổ nó ngay từ giai đoạn mầm mống." Câu nói vô cùng dứt khoát, không một chút hoa mỹ, cũng chẳng có chút dao động cảm xúc nào. Nó giống như đang tuyên đọc một quy luật lạnh lẽo. Trần Mặc nghe xong liền khẽ nhún vai, trên mặt lộ ra nụ cười đầy suy tư: "Bởi vì từng ngã một vố đau ở chỗ đó, nên các ông không dám khinh suất đại ý nữa." Giọng điệu của hắn không hề sắc bén, thậm chí còn mang theo chút thấu hiểu, nhưng trong sự thấu hiểu đó lại ẩn chứa một cảm giác xa cách mơ hồ. Holle cũng nhún vai như ngầm thừa nhận cách nói này: "Cũng bởi vì văn minh của chúng tôi đã bị tổn thương nguyên khí nặng nề sau cuộc chiến đó. Thậm chí có lúc, ngay cả cấu trúc văn minh của chính mình, chúng tôi cũng suýt chút nữa là bị đánh sập hoàn toàn." Nói đến đây, giọng hắn thấp xuống, sâu trong ánh mắt thoáng hiện một tia dư chấn sợ hãi cực nhạt. Đó không phải là nói quá, mà là ranh giới sinh tử thực sự mà họ đã trải qua. Hắn nói tiếp: "Kể từ đó, chúng tôi không còn đủ năng lực để tiến hành giám sát và can thiệp liên tục trên phạm vi toàn vũ trụ nữa. Vì thế, chúng tôi chỉ có thể mượn một hệ thống tự động hóa tương đối thô sơ để thay mình thực hiện việc này." Dứt lời, hắn khẽ thở hắt ra, dường như chính hắn cũng hiểu rõ những hạn chế của hệ thống đó. Hắn nhìn Trần Mặc và Túc Viêm, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn: "Người trong văn minh của chúng tôi đều hiểu rõ, dưới sự vận hành của hệ thống này, việc xuất hiện sai sót là khó tránh khỏi." Hắn không hề né tránh mà trực tiếp thừa nhận điểm này. Giọng nói của hắn cũng vì thế mà trở nên nặng nề hơn: "Có lẽ một số văn minh chỉ vừa mới chạm đến ranh giới nào đó chứ chưa thực sự mất kiểm soát. Có lẽ một vài cuộc khám phá vốn dĩ không hề mang ác ý." Hắn dừng lại một nhịp như để tạo khoảng lặng cho câu nói, rồi giọng hắn bỗng trở nên kiên định: "Thế nhưng..." Một tiếng "thế nhưng" này đã đè bẹp tất cả những do dự và khả năng trước đó. Hắn nhìn thẳng vào mắt Trần Mặc: "Tất cả đều là cái giá cần thiết. Nếu không, một khi để trùng tai quét qua vũ trụ thêm lần nữa, vũ trụ này sẽ chẳng bao giờ có cơ hội thứ hai đâu!" Holle nói tiếp: "Cho nên, một khi phát hiện bất kỳ văn minh nào có hướng tiến hóa sinh học tiếp cận lộ trình đó, chúng tôi sẽ can thiệp sớm, thậm chí là trực tiếp xóa sổ." Lúc này hắn đã khôi phục lại sự bình tĩnh. Sự bình tĩnh đó không phải là vô tình, mà là một loại quyết đoán mang tính bản năng được hình thành sau khi đã trải qua những tình cảnh cực đoan. Trần Mặc nghe xong không đáp lại ngay. Hắn khẽ gật đầu, coi như đã đưa toàn bộ logic này vào trong nhận thức của mình. Hắn đã hiểu, văn minh Nhân Quả Điều Luật Giả đưa ra lựa chọn cực đoan như vậy không phải vì họ thích kiểm soát, mà vì họ không còn dư địa để phạm sai lầm. Văn minh của họ không thể chịu đựng nổi cú sốc tương tự lần thứ hai. Một khi mất kiểm soát lại, đó sẽ không còn là thảm họa nữa, mà là hồi kết. Nghĩ đến đây, ánh mắt Trần Mặc hơi thu lại. Hắn không đánh giá thêm về bản thân việc "phong sát", mà thuận theo một hướng khác, hỏi ra một câu hỏi mang tính bản năng hơn: "Chẳng lẽ các ông chưa từng thử giao tiếp với Mẫu Hoàng của Trùng tộc sao?" Ngữ điệu của hắn không hề gay gắt, giống như một suy luận lẽ dĩ nhiên. Hắn giơ tay ra hiệu: "Biết đâu đối phương không hẳn là hoàn toàn không thể giao tiếp. Các ông là văn minh cấp vũ trụ, sở hữu sức mạnh áp đảo. Trong tình huống đó, có lẽ sẽ tồn tại một loại cân bằng nào đó? Chẳng hạn như, giữa văn minh của các ông và văn minh Trùng tộc có khả năng hòa bình nào không?" Khi câu hỏi này dứt xuống, trong đại sảnh xuất hiện một luồng dao động nhẹ. Đó không phải là phản ứng về cảm xúc, mà là sự va chạm về quan niệm. Túc Viêm ở bên cạnh cũng lên tiếng. Giọng ông ta vẫn bình tĩnh nhưng câu hỏi lại cụ thể hơn: "Văn minh của các vị cuối cùng đã chiến thắng Trùng tộc, vậy thì vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, chắc hẳn các vị đã nắm giữ ưu thế tuyệt đối." Ánh mắt ông ta khẽ nheo lại: "Trong tình huống đó, chỉ cần các vị thể hiện ra năng lực trấn áp này, Trùng tộc với tư cách là sinh mệnh có tính xâm lược cũng nên nảy sinh một loại 'phán đoán rủi ro' chứ? Đã như vậy, tại sao chúng vẫn chọn tiếp tục đối kháng thay vì lẩn tránh?" Dứt lời, ông ta không bổ sung thêm gì nữa mà chỉ lặng lẽ quan sát Holle.