Cứ ăn phần mình, cứ làm việc mình!

Có người không còn lên tiếng, chỉ lặng lẽ hướng tầm mắt về phía tinh đồ. Có người cúi đầu ghi chép thật nhanh, dường như đã bắt đầu xây dựng các phương án phòng ngự ngay trong đầu. Lại có người đưa tay tắt đi phần hình chiếu liên quan đến việc rút lui vừa rồi, tập trung toàn bộ tài nguyên phân phối vào việc phòng thủ và phản kích. Phương hướng vốn đang dao động, vào giờ phút này, đã bị cưỡng ép định đoạt. Không còn ai nhắc đến Kế hoạch Hỏa chủng nữa. Ít nhất, ngay lúc này, không một ai muốn là người lùi bước trước. Ngay sau khi quyết sách được ban xuống, bọn họ không hề che giấu tin tức này với quốc dân, mà thông qua mọi kênh truyền thông, đồng bộ hóa thông tin tới toàn thể người dân Viêm Long đế quốc! Mạng lưới thông tin chính thức, màn hình quang học trong thành phố, thiết bị cá nhân, các kênh phát thanh đều được huy động cùng lúc. Từng dòng tình báo đã qua chỉnh lý được truyền đi một cách bình tĩnh và rõ ràng nhất có thể. Không tô vẽ, không cố ý an trấn, chỉ đơn giản là đặt sự thật trước mắt mỗi người. Trong khoảnh khắc này, nhịp sống của toàn bộ đế quốc giống như bị nhấn một nút tạm dừng. Lúc này, trong lãnh thổ Viêm Long đế quốc, người dân vẫn còn đang chìm trong bầu không khí phấn khích và cổ vũ vì vừa đánh bại được tứ đại đế quốc, thậm chí là đánh thắng cả những kẻ ngoài hành tinh đứng sau thao túng cuộc tập kích! Trên đường phố vẫn treo đầy những biểu ngữ ăn mừng, đèn hoa chưa dỡ, một số nơi thậm chí còn giữ nguyên cách bài trí của lễ hội chiến thắng. Nụ cười trên mặt mọi người vẫn chưa tan hết, không khí vẫn còn vương lại hơi ấm sau những tiếng hò reo. Có người trực tiếp lấy ra bình rượu quý cất giữ nhiều năm, gọi bạn bè đến chung vui bên bàn ăn. Đó là một nhà hàng gia đình bình dân, trên bàn bày mấy món ăn nóng hổi, váng mỡ dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng ấm áp. Chén rượu đã rót đầy, không khí trộn lẫn hương thơm của thức ăn và mùi rượu nồng nàn. Bên bàn ăn, một người đàn ông hưng phấn nâng chén, cất lời: "Bao nhiêu năm qua, Viêm Long đế quốc chúng ta luôn bị tứ đại đế quốc liên minh kiềm chế, phát triển vô cùng gian nan. Thật không ngờ, đám người ngoài hành tinh chết tiệt kia vừa tới, khống chế bọn chúng tấn công ta, ngược lại lại giúp chúng ta phá vỡ hoàn toàn thế bế tắc!" Khi nói, tốc độ của hắn rất nhanh, gương mặt lộ rõ vẻ sảng khoái sau bao ngày kìm nén, giống như trút hết mọi cảm xúc tích tụ nhiều năm ra ngoài. Người bên cạnh cũng cười theo, nâng chén chạm một cái, phụ họa: "Đúng vậy, ai mà ngờ được chúng ta lại đánh thắng tứ đại đế quốc theo cách này cơ chứ?" Khi nói câu này, hắn vẫn còn cảm thấy có chút không chân thực, dường như chiến thắng đến quá nhanh khiến người ta có phần ngẩn ngơ. Người đối diện gắp một miếng thịt, cắn một miếng rồi mới nói: "Đừng nhìn bây giờ chúng ta có rượu có thịt, ăn uống không lo, đó đều là nhờ cấp cao bên Thiên Khu Nghị Đình thương xót dân tình, ra tay trấn áp bọn đầu cơ tích trữ vật tư đấy! Mọi người phải biết, hiện giờ trong lãnh thổ tứ đại đế quốc..." Nói đến đây, giọng hắn hơi trầm xuống, như vừa nhớ ra điều gì đó. Người bên cạnh tiếp lời: "Hiện giờ trong lãnh thổ tứ đại đế quốc, vì trật tự cấp cao tan rã nên dân gian vô cùng hỗn loạn. Thương nhân bất lương đầu cơ trục lợi, cộng thêm trật tự thương mại quốc tế sụp đổ, giờ đây bọn họ muốn ăn không có cái ăn, muốn uống không có cái uống!" Hắn vừa nói vừa vô thức lắc đầu, nụ cười trên mặt cũng thu lại vài phần. Một người khác buông đũa, tiếp lời: "Đâu chỉ có thế, bọn họ còn chẳng có lấy một giọt dầu, vật tư cũng cạn kiệt! Nghe nói bên đó, một lon coca với một quả trứng gà là có thể đổi được một lao động làm việc cả ngày luôn đấy!" Nói xong, hắn còn dùng tay ra bộ minh họa, giọng điệu lộ rõ vẻ khó tin. Có người không nhịn được thở dài một tiếng: "Trước đây bọn họ còn đè đầu cưỡi cổ chúng ta, giờ lại thành ra nông nỗi này." Câu nói vừa dứt, bầu không khí trên bàn bỗng chốc yên tĩnh lại. Sau đó, người đàn ông mở lời lúc đầu lại nâng chén rượu lên, nói: "Dù sao đi nữa, hiện giờ chúng ta còn có thể ngồi đây, yên ổn ăn một bữa cơm, đã là điều may mắn nhất rồi." Khi nói, ánh mắt hắn đảo qua các món ăn trên bàn, nhìn sang những người xung quanh, giọng điệu không còn cao hứng như trước nhưng lại thêm phần vững chãi. Mấy người nhìn nhau, không nói thêm gì nữa, chỉ ăn ý cùng giơ chén rượu lên. Bọn họ khẽ chạm chén, vui mừng cho một Viêm Long đế quốc vừa mới hồi sinh! Tiếng chạm cốc giòn giã vang vọng trong không gian nhà hàng nhỏ bé. Tuy nhiên, chính vào lúc này, màn hình công cộng trên tường đột nhiên sáng rực, một thông báo khẩn cấp bị cưỡng ép đẩy lên. Những người vốn đang tươi cười, động tác theo bản năng khựng lại. Có người vừa gắp miếng thức ăn còn treo lơ lửng giữa không trung, có người tay cầm chén rượu hơi run lên, thậm chí cả tiếng đũa chạm vào vành bát nhỏ xíu cũng trở nên rõ mồn một trong khoảnh khắc này. Ánh mắt của bọn họ đồng loạt đổ dồn về phía màn hình. Trong khung hình, biểu tượng chính thức quen thuộc chậm rãi hiện ra, ánh sáng nền chuyển từ dịu nhẹ sang trắng lạnh. Giao diện vốn dùng để phát sóng lễ hội bị thay thế trực tiếp, thay vào đó là một đoạn thuyết minh khẩn cấp với định dạng nghiêm cẩn, ngữ khí kiềm chế. Về việc văn minh Silicon ẩn danh đang tiếp cận. Về việc văn minh Trùng tộc ẩn danh đang tiếp cận. Và về những xung đột có khả năng xảy ra. Mỗi câu nói đều không dài, nhưng giữa các con chữ lại mang theo sức nặng ngàn cân, giống như những tảng đá đè nặng lên tim mỗi người. Trong căn phòng, nhất thời không có ai lên tiếng. Sự náo nhiệt vừa rồi giống như bị rút đi trong chớp mắt, không khí trở nên nặng nề, ngay cả ánh đèn dường như cũng lạnh lẽo hơn đôi chút. Có người vô thức nuốt nước miếng, yết hầu khẽ chuyển động nhưng không phát ra âm thanh nào. Người đầu tiên phản ứng lại nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống, đáy chén chạm vào mặt bàn phát ra một tiếng động khẽ. Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, chân mày từ từ nhíu lại, mới mở miệng nói: "Chuyện này... là thật sao?" Giọng hắn mang theo chút không chắc chắn, giống như đang cố gắng tìm kiếm sự xác nhận từ người khác rằng tin tức này không phải là báo nhầm. Người bên cạnh không trả lời, chỉ chậm rãi gật đầu. Cái gật đầu đó không mạnh, nhưng lại tỏ ra vô cùng nặng nề. Mấy người vừa rồi còn đang bàn tán về thảm trạng của tứ đại đế quốc, lúc này thần sắc đã hoàn toàn thay đổi. Có người trầm giọng nói: "Vừa đánh xong một trận, lại sắp tới một trận lớn hơn sao?" Khi nói, mắt hắn vẫn dán chặt vào màn hình, như đang cố tiêu hóa thông tin vừa nhận được. Có người khẽ thở dài: "Xem ra, bữa cơm này, chúng ta ăn mừng hơi sớm rồi." Nói xong, đôi đũa trong tay hắn chậm rãi đặt xuống, dường như trong phút chốc đã chẳng còn tâm trí đâu mà ăn uống. Im lặng một lúc, người ngồi cạnh người đàn ông nâng chén đầu tiên ngước mắt nhìn hắn, cười khổ nói: "Lão Lý, xem ra bình rượu này của ông, lấy ra hơi sớm rồi!" Câu nói này vốn dĩ mang vài phần trêu chọc, nhưng khi thốt ra lại có vẻ khô khốc. Người được gọi là Lão Lý không đáp lại ngay, lão cúi đầu nhìn chén rượu trên bàn, rồi lại nhìn thông báo trên màn hình. Ánh mắt lão từ vẻ sững sờ ban đầu dần trở nên bình ổn. Lão đưa tay nâng chén rượu lên lần nữa, động tác không nhanh không chậm, giọng nói không cao nhưng vô cùng rõ ràng: "Không sớm, chẳng sớm chút nào cả. Bất kể bên ngoài có xảy ra chuyện gì, chúng ta cứ ăn phần mình, cứ làm việc mình."