Phải trả giá cho sự lựa chọn của chính mình!

Hắn nói câu này với tông giọng bình thản, không hề cố ý nhấn mạnh, nhưng bản thân câu hỏi lại mang theo một áp lực khiến đối phương không thể né tránh. Tiểu Chúc khẽ lắc đầu. Động tác của nó rất nhỏ nhưng lại vô cùng dứt khoát. Nó lên tiếng: "Mọi chuyện đã qua rồi, vả lại, đó là chuyện của nền văn minh tiền nhiệm." Trần Mặc không đáp lời mà chỉ im lặng quan sát, dường như hắn vẫn đang chờ đợi nó nói tiếp. Thế là hắn lại mở lời hỏi: "Lúc đó, nhóc một mình trấn thủ thành phố ngầm suốt cả trăm năm, phải đối mặt với những kẻ thực biến có hình hài vặn vẹo, đầy rẫy những gai tinh thể xương sống tấn công, thậm chí mấy lần suýt bị đánh thủng lõi năng lượng. Lẽ nào nhóc chưa từng nảy sinh lòng thù hận đối với tất cả những chuyện đó sao?" Khi nói những lời này, giọng của hắn trầm xuống rõ rệt. Giống như hắn đang thuật lại một đoạn ký ức chẳng mấy nhẹ nhàng. Tiểu Chúc vẫn lắc đầu. Nó không hề né tránh câu hỏi, cũng chẳng có chút chần chừ nào. Nó chỉ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Trần Mặc. Sau đó nó nói: "Thực tế thì, đôi khi người ta lại cảm thấy may mắn." Trần Mặc khẽ nhướng mày, hỏi lại: "May mắn? Tại sao?" Trong giọng nói của hắn lộ rõ vẻ nghi hoặc. Theo góc nhìn của hắn, đoạn trải nghiệm kia gần như chỉ toàn đau khổ và áp bức, thật khó để liên hệ với hai chữ "may mắn". Tiểu Chúc không trả lời ngay. Nó xoay người lại, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ quan sát của căn cứ. Phía ngoài là tinh không sâu thẳm, những đốm tinh quang lặng lẽ lơ lửng, trông yên bình đến mức chẳng giống như vừa trải qua một cuộc xung đột cấp độ đa vũ trụ. Nó nhìn một lúc lâu mới cất tiếng: "Nếu không có thảm họa đó, không có những biến đổi cưỡng ép kia, có lẽ, chúng ta sẽ chẳng bao giờ gặp được nhau." Giọng nói của nó vẫn bình ổn, nhưng so với lúc nãy đã có thêm một chút hơi ấm nhàn nhạt. Trần Mặc không ngắt lời. Tiểu Chúc tiếp tục nói: "Trong đa vũ trụ này, xác suất để một văn minh gặp được một văn minh khác vốn dĩ thấp đến mức có thể bỏ qua." Nó giơ bàn tay nhỏ nhắn lên, khoa tay múa chân trong không trung rồi nói: "Nếu nhất định phải dùng hình ảnh để so sánh, thì việc đó có lẽ còn khó hơn cả việc mò ra đúng một phân tử nước chỉ định từ cả một vùng biển rộng lớn." Nghe đến đây, Trần Mặc khẽ mỉm cười, không hề phản bác. Cách ví von này tuy có phần phóng đại, nhưng hắn hiểu được ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Tiểu Chúc nói tiếp: "Nhưng ngay vào khoảnh khắc đó, anh đã mở ra thông đạo, dẫn dắt Đại Hạ xuất hiện trong thế giới của người ta." Nó nói câu này với giọng điệu không hề nhấn mạnh, nhưng cái cảm giác "vừa vặn xảy ra" ấy lại cực kỳ rõ nét. "Tất cả những chuyện tưởng chừng như phi lý chồng chất lên nhau, mới tạo nên kết quả là cuộc gặp gỡ của chúng ta." Nó quay đầu lại nhìn Trần Mặc, khẳng định: "Nếu nhìn từ góc độ này, thì bản thân những trải nghiệm đó không chỉ đơn thuần là tai họa." Trần Mặc nghe xong liền rơi vào trầm mặc. Hắn nhìn Tiểu Chúc, trong ánh mắt đã hiện lên vài phần suy tư. Tiểu Chúc lại nói: "Vì vậy, người ta thấy không cần thiết phải ôm giữ địch ý với văn minh Viên Đinh." Giọng điệu của nó rất bình thản. Không phải đang bào chữa cho ai, cũng không phải cố ý bao dung. Mà giống như đang trình bày một kết luận đã được sắp xếp rõ ràng. Nó giơ tay chỉ vào tín hiệu cầu cứu đang nhấp nháy liên tục trên màn hình chiếu, nói thêm: "Hơn nữa, hiện giờ bọn họ cũng đang phải trả giá cho sự lựa chọn của chính mình." Trần Mặc nhìn theo hướng tay của nó. Vùng màu đỏ trên tinh đồ vẫn đang tiếp tục lan rộng. Những đốm sáng tượng trưng cho các nút thắt phòng ngự cứ lần lượt lịm tắt. Hắn quan sát một lúc rồi khẽ thở hắt ra một hơi. Sau đó hắn lên tiếng: "Đúng vậy, đây chẳng thể coi là một kết cục tốt đẹp gì." Khi nói câu này, giọng hắn không hề có ý hả hê, cũng chẳng có lòng đồng cảm. Chỉ là một chút cảm khái nhàn nhạt. Ngay sau đó, hắn đưa tay chạm nhẹ vào bảng điều khiển, phóng to hình ảnh chiến trường của văn minh Viên Đinh. Vừa quan sát, hắn vừa nói: "Tình trạng của bọn họ lúc này đã không còn là vấn đề nội bộ nữa rồi." Tiểu Chúc gật đầu, tiếp lời: "Là áp lực bên ngoài đã kích hoạt sự sụp đổ mang tính hệ thống." Trần Mặc không quay đầu lại, buông lời: "Vậy thì vấn đề trở nên đơn giản rồi." Khi nói câu này, tông giọng của hắn đã trở nên nhẹ nhàng hơn đôi chút. "Chúng ta không phải đang giúp bọn họ giải quyết mâu thuẫn nội bộ." "Mà là đang quyết định xem có nên xử lý một chiến trường đang mất kiểm soát hay không." Nói xong, hắn nghiêng đầu nhìn về phía Tiểu Chúc: "Lúc nãy nhóc hỏi tôi có nên ra tay hay không." Hắn khẽ cười, nói tiếp: "Bây giờ nhìn vấn đề từ góc độ này thì rõ ràng hơn nhiều rồi." Hắn nhìn chằm chằm vào vùng màu đỏ đang không ngừng khuếch tán, ánh mắt dần trở nên tập trung hơn. "Nếu không ra tay, vùng không gian này sớm muộn gì cũng không còn là vấn đề của riêng văn minh Viên Đinh nữa." Thực tế đúng như những gì Trần Mặc đã nói, với tư cách là nền văn minh nằm ở tiền tuyến chống lại những Orc da xanh – thứ được ví như căn bệnh ung thư của vũ trụ – văn minh Viên Đinh vốn dĩ chính là bức tường lửa đầu tiên. Bọn họ không chỉ bảo vệ lãnh thổ của chính mình, mà còn đang thay cho cả tinh vực gánh chịu sự xung kích. Mà giờ đây, tuyến phòng thủ này đã bắt đầu xuất hiện sự sụp đổ không thể đảo ngược. Lúc này, bên trong tinh vực của văn minh Viên Đinh. Ba giờ đồng hồ sau khi trận pháp phòng ngự tan vỡ. Thủy triều xanh đã bắt đầu. Đó không phải là một cuộc tiến quân theo nghĩa thông thường. Không phải là sự xung phong sau khi hạm đội tập kết, cũng không phải là những đòn oanh tạc hỏa lực từ quỹ đạo. Những phương thức đó, trong mắt lũ Orc da xanh, lại có vẻ quá mức "cầu kỳ". Cách thức của chúng trực tiếp và thô bạo hơn nhiều. Từ những lỗ hổng tràn vào, trên mỗi con tàu bay, chúng bắt đầu đổ xuống một thứ gì đó. Không phải binh lính. Cũng không phải máy móc. Mà là các bao bào tử. Hàng vạn khối cầu màu xanh đậm bị ném xuống một cách vô tội vạ. Chúng vạch ra những quỹ đạo dày đặc trên không trung, khi xuyên qua bầu khí quyển, bề mặt nhanh chóng bị ma sát đốt cháy đen kịt, lớp vỏ rạn nứt nhưng không hề tan rã hoàn toàn. Sau đó, chúng rơi xuống nặng nề. Ngay khoảnh khắc chạm đất, những khối cầu đó nổ tung như những quả thối. Không có lửa, không có sóng xung kích từ vụ nổ. Chỉ có một vùng dịch đặc sệt màu xanh đậm bắn tung tóe ra xung quanh. Những thứ dịch đó sau khi tiếp đất vẫn không hề ngừng biến đổi. Chúng nhanh chóng ngọ nguậy, co rút, rồi cắm rễ xuống sâu bên dưới. Những sợi nấm li ti từ trung tâm lan rộng ra, bò trườn về khắp phía với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Giống như hàng vạn con rắn nhỏ, chúng chui vào từng kẽ hở trong đất, men theo vân đá mà kéo dài, thậm chí thuận theo mạch nước ngầm để phát tán nhanh chóng. Tại hành tinh đầu tiên bị xâm nhiễm, trong giờ đầu tiên thất thủ. Tỷ lệ bao phủ bề mặt đạt mức 3%. Trông có vẻ không mấy nghiêm trọng. Thậm chí trong một số hình ảnh giám sát, những khu vực đó chỉ là các đốm xanh nằm rải rác. Thế nhưng sự thay đổi diễn ra cực nhanh. Mười hai giờ sau. Tỷ lệ bao phủ vọt lên mức 27%. Những mảng đất đai rộng lớn bắt đầu bị nhuộm thành màu xanh thẫm, thảm thực vật nguyên bản nhanh chóng héo úa, bị thay thế bởi cấu trúc nấm mang tính xâm lược mạnh mẽ hơn. Bảy mươi mốt giờ sau. Tỷ lệ bao phủ đã là 94%. Gần như toàn bộ bề mặt hành tinh đã bị nuốt chửng bởi cấu trúc sinh học không thuộc về hệ sinh thái này. Đó chính là "Thế giới Hoa viên" mà văn minh Viên Đinh luôn tự hào, mang số hiệu GX-4479.